郭麗敏
(哈爾濱師范大學(xué)社會(huì)與歷史學(xué)院,哈爾濱150025)
轉(zhuǎn)型時(shí)期英國(guó)商人與對(duì)外貿(mào)易
郭麗敏
(哈爾濱師范大學(xué)社會(huì)與歷史學(xué)院,哈爾濱150025)
轉(zhuǎn)型時(shí)期的英國(guó)商人是一個(gè)極其特殊的群體,在英國(guó)社會(huì)歷史發(fā)展過程中,有著不可替代的作用。近代英國(guó)之所以能夠建立起世界性的“帝國(guó)”,和商人對(duì)海外市場(chǎng)的積極開拓不無(wú)關(guān)系。也正是由于商人的積極活動(dòng),為英國(guó)向近代社會(huì)成功轉(zhuǎn)型奠定了基礎(chǔ)。中世紀(jì)晚期形成的英國(guó)商人階層,通過手中握有的大量財(cái)富,積極投身于對(duì)外貿(mào)易活動(dòng)中,積極開拓海外貿(mào)易市場(chǎng),推動(dòng)了英國(guó)對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展。
轉(zhuǎn)型時(shí)期;英國(guó)商人;對(duì)外貿(mào)易;商業(yè)公司
英國(guó)商人在英國(guó)由中世紀(jì)向近代社會(huì)轉(zhuǎn)型過程中有著催化劑的作用,商人階層的崛起對(duì)英國(guó)本土社會(huì)的改造是明顯的。中世紀(jì)晚期近代早期,由商人階層獲得政府特許組建的商業(yè)公司,在海外貿(mào)易拓展上起到了急先鋒的作用。
歐洲11世紀(jì)商業(yè)復(fù)興,商業(yè)得到長(zhǎng)足的發(fā)展,伴隨商業(yè)的發(fā)展,一個(gè)專門從事商業(yè)貿(mào)易的群體——商人階層逐漸形成。歐洲由中世紀(jì)向近代社會(huì)的轉(zhuǎn)變,其開端始于商業(yè)的復(fù)興,商業(yè)復(fù)興對(duì)整個(gè)社會(huì)的發(fā)展具有巨大的推動(dòng)作用。在商業(yè)復(fù)興過程中形成一個(gè)社會(huì)中堅(jiān)力量——商人階層對(duì)社會(huì)的轉(zhuǎn)型提供了人力上的保證。
英國(guó)之所以在近代能夠從邊陲小國(guó)崛起,在很大程度上得力于其強(qiáng)大的商人階層。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),在17世紀(jì)晚期,英國(guó)“商人所占(全國(guó)人口)比例為 5.25% 左右”[1]148,“商人、店主、小販等共約28.9萬(wàn)人”[1]147-148。如此龐大的商人群體,為英國(guó)商業(yè)貿(mào)易的繁榮提供了很好的流通媒介。
英國(guó)商人階層的形成有著深層次的社會(huì)原因:第一,11世紀(jì)以后歐洲生產(chǎn)力水平獲得明顯的提升。先進(jìn)的耕作制度——三圃制出現(xiàn),以及大量農(nóng)業(yè)先進(jìn)技術(shù)應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。此外,大墾殖運(yùn)動(dòng)的興起,使歐洲的可耕地面積迅速增加?!斑@場(chǎng)拓殖運(yùn)動(dòng)最后覆蓋了將近100萬(wàn)平方公里的地域,這個(gè)面積使耕地?cái)?shù)量翻了一番?!保?]這一系列變化的最直接的結(jié)果就是社會(huì)財(cái)富得到積累,可用于交換的商品數(shù)量增多。第二,城市的興起為商人提供落腳地和交易場(chǎng)所。經(jīng)過中世紀(jì)早期城市的衰落,在中世紀(jì)中期城市的發(fā)展可謂是迎來(lái)了春天,羅馬帝國(guó)時(shí)期遺留下來(lái)的城市在這個(gè)時(shí)期再次顯現(xiàn)出了它的活力,此外在抵御外族人入侵過程中興建的城堡也逐漸由軍事防御型開始轉(zhuǎn)向商業(yè)貿(mào)易型,各個(gè)領(lǐng)地的領(lǐng)主也紛紛興建一批新興城市招攬商人進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易。12世紀(jì)末的倫敦“人口有4萬(wàn)左右,是不列顛諸島最大的城市和整個(gè)西北歐的首要的商業(yè)中心”[3]。第三,漢薩商人等外國(guó)商人在英國(guó)的活動(dòng)直接促進(jìn)了英國(guó)商人階層的形成。中世紀(jì)的英國(guó)是一個(gè)典型的鄉(xiāng)村社會(huì),雖然擁有像倫敦那樣比較著名的城市,但總體上英國(guó)相對(duì)于歐洲大陸來(lái)說,經(jīng)濟(jì)發(fā)展還是處于相對(duì)落后的狀態(tài),“城市人口約占全國(guó)人口10%左右”[4]。而當(dāng)時(shí)英國(guó)盛產(chǎn)歐洲大陸需要的羊毛和呢絨等,巨大的商業(yè)利益誘惑使得漢薩商人垂涎,通過加強(qiáng)與英國(guó)王室的關(guān)系進(jìn)入到英國(guó),并且獲得英國(guó)王室的支持。在漢薩商人的活動(dòng)過程中,英國(guó)國(guó)內(nèi)的商業(yè)貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)形成,各個(gè)地區(qū)之間的聯(lián)系加強(qiáng),商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)得到發(fā)展,并且開拓了英國(guó)同北海貿(mào)易圈的商業(yè)往來(lái)。在這個(gè)過程中,英國(guó)國(guó)內(nèi)的商人呼吁取得商業(yè)貿(mào)易的自主權(quán),并且得到政府的支持。伊麗莎白女王堅(jiān)決打擊漢薩商人,提高外國(guó)商人輸入貨物的關(guān)稅。
在這種背景下,英國(guó)商人階層逐步形成,并開始主導(dǎo)英國(guó)的商業(yè)貿(mào)易發(fā)展。以倫敦12個(gè)商人同業(yè)公會(huì)為代表的英國(guó)商人階層其勢(shì)力滲入到社會(huì)生活的各個(gè)層面。最頂層有大批發(fā)商,各個(gè)小的城鎮(zhèn)中有商販,而在大批發(fā)商和基層商販之間有起到溝通作用的中間商人。這個(gè)時(shí)期的商人基本上都被籠絡(luò)在各個(gè)行業(yè)的“行會(huì)”之中。比如倫敦的12個(gè)商人同業(yè)公會(huì),分別涉及絲綢、雜貨、布匹、漁業(yè)、金飾、毛皮、成衣、服飾用品、鹽、鐵器、酒和呢絨。對(duì)外貿(mào)易為國(guó)王特許的商業(yè)公司壟斷,比如1555年成立的莫斯科公司,專門負(fù)責(zé)與俄羅斯地區(qū)的商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)。獲得特許權(quán)的商業(yè)公司對(duì)某一地區(qū)的商業(yè)貿(mào)易具有絕對(duì)的壟斷權(quán),而且受到政府的保護(hù)。從事商業(yè)貿(mào)易的商人與政治有著緊密的聯(lián)系?!皧W斯伯尼第一次與土耳其貿(mào)易時(shí),由于沃爾辛厄姆(他是女王的秘書)的努力而受到女王的支持?!保?]116很多在商業(yè)上取得成功的商人也開始進(jìn)入到政府機(jī)構(gòu)中,“在16世紀(jì)的100年中,絲綢商同業(yè)公會(huì)有24人,呢絨商同業(yè)公會(huì)有17人,雜貨商同業(yè)公會(huì)有14人任過市長(zhǎng),其余的幾個(gè)同業(yè)公會(huì)中,都有六七人擔(dān)任過市長(zhǎng)?!保?]經(jīng)營(yíng)商業(yè)貿(mào)易的商人手中握有大量的財(cái)富。艾莎姆商號(hào)的合伙人之一格里戈里的“遺囑清冊(cè)中所列財(cái)產(chǎn)總值達(dá)到約1.249萬(wàn)鎊”[1]159。正是擁有巨大的財(cái)富,才能為英國(guó)在海外貿(mào)易發(fā)展提供不竭的動(dòng)力。
商人階層的形成一方面顯示出英國(guó)商業(yè)貿(mào)易的繁榮,但從另外的一個(gè)側(cè)面預(yù)示著英國(guó)國(guó)家實(shí)力的上升。后來(lái)英國(guó)商人積極開拓海外市場(chǎng),英國(guó)政府為其提供了有力的支持和保證。
商人階層在英國(guó)國(guó)內(nèi)形成,并且擁有旁人不能及的社會(huì)財(cái)富,為其在海外市場(chǎng)大展身手提供了充分保證。
中世紀(jì)中期歐洲社會(huì)得到全面復(fù)興,各地商業(yè)貿(mào)易得到發(fā)展,城市得到復(fù)興和發(fā)展,社會(huì)生產(chǎn)取得進(jìn)步。佛蘭德斯憑借自身的優(yōu)勢(shì)紡織工業(yè)得到長(zhǎng)足的發(fā)展。由于紡織業(yè)的發(fā)展,需要大量的原料——羊毛和呢絨,佛蘭德斯本地生產(chǎn)的羊毛已經(jīng)很難滿足當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的需求。而當(dāng)時(shí)英國(guó)的養(yǎng)羊業(yè)在中世紀(jì)社會(huì)全面復(fù)興的背景下成為當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)之一。英國(guó)作為佛蘭德斯的羊毛呢絨生產(chǎn)地,不可避免地融入到國(guó)際商業(yè)貿(mào)易之中。由于英國(guó)的優(yōu)勢(shì),吸引了大批的外國(guó)商人進(jìn)入到英國(guó),開展商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)。英國(guó)開始作為商業(yè)活動(dòng)的一個(gè)商業(yè)點(diǎn),與國(guó)際市場(chǎng)加強(qiáng)了聯(lián)系。14—15世紀(jì),在英國(guó)對(duì)外貿(mào)易中起主要作用的是外國(guó)商人,特別是漢薩商人,倫敦“40%的出口權(quán)仍被意大利商人和漢薩商人掌控”[6]。外國(guó)商人對(duì)英國(guó)對(duì)外貿(mào)易的貢獻(xiàn),為后來(lái)英國(guó)商人能夠在海外貿(mào)易上取得成就作了很好的鋪墊。
由于早期英國(guó)經(jīng)濟(jì)相對(duì)于歐洲其他地區(qū)是處于落后狀態(tài),城市規(guī)模很小,因此英國(guó)本土商人很難在對(duì)外貿(mào)易上占據(jù)優(yōu)勢(shì)。但是早期英國(guó)對(duì)外貿(mào)易由外國(guó)商人把控,一個(gè)以英國(guó)為商業(yè)起點(diǎn)的國(guó)際貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)得以建立。在與外國(guó)商人的接觸過程中,英國(guó)自身的商人階層也得到發(fā)展,外國(guó)商人的到來(lái)更是推動(dòng)了這一進(jìn)程的加速。漢薩商人的到來(lái),首先開拓了英國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng),各地區(qū)之間的聯(lián)系加強(qiáng),這對(duì)于早期英國(guó)商人來(lái)說是非常有利的。此外都鐸王朝時(shí)期實(shí)行的重商主義政策,發(fā)展本國(guó)商業(yè),為本國(guó)商人階層的發(fā)展提供了良好的國(guó)內(nèi)政治環(huán)境。在鼓勵(lì)本國(guó)工商業(yè)發(fā)展的同時(shí),英國(guó)政府對(duì)在本國(guó)的外國(guó)商人開始采取一些措施予以打擊,伊莉莎白女王時(shí)期提高了外國(guó)輸入英國(guó)商品的關(guān)稅。
在重商主義政策的刺激之下,英國(guó)本土商人階層急劇上升,且以擁有的巨額財(cái)富為后盾,逐漸開拓國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)。而這又以倫敦商人集團(tuán)最為典型。倫敦商人集團(tuán)的興起,對(duì)英國(guó)開拓國(guó)際市場(chǎng)無(wú)疑是一針強(qiáng)心劑,推動(dòng)了英國(guó)開拓國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)的步伐。
英國(guó)開拓國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)的最主要特征是以商業(yè)公司作為對(duì)外貿(mào)易主體。1555年成立的莫斯科公司為開端,在以后的幾十年時(shí)間里,商業(yè)公司如雨后春筍般蓬勃興起。1579年成立東地公司,主要面向波羅的海地區(qū)貿(mào)易,1581年和1592年兩次獲英王特許成立利凡特公司(其前身為土耳其公司)。
商業(yè)公司的成立對(duì)開拓海外市場(chǎng)是非常有利的。對(duì)于早期只局限于西歐狹小范圍和低投資來(lái)說是一大進(jìn)步,以莫斯科公司為開端的商業(yè)特許公司為英國(guó)進(jìn)一步開拓海外市場(chǎng)提供了很好的范例。拓展海外貿(mào)易市場(chǎng)的商業(yè)公司,首先需要解決自身發(fā)展的資金問題,而海外貿(mào)易所帶來(lái)的巨大利潤(rùn)誘惑,使得當(dāng)時(shí)的商人很樂于將資金投入到商業(yè)公司之中。“投資莫斯科公司,最初股東有201人,東地公司有134人,利凡特公司在同威尼斯公司合并后是87人。1575—1630年期間,(投資商業(yè)公司的商人)共6 336人,以倫敦商人為主體?!保?]149
由于商業(yè)公司在對(duì)外貿(mào)易中獲利頗豐,這無(wú)疑成為吸引投資最好的招牌。很多商人樂于投資商業(yè)公司。在這個(gè)時(shí)期,很多商人既是商人同業(yè)公會(huì)的成員,同時(shí)又是商業(yè)公司的股東;此外,一個(gè)商人很可能是某一家公司的理事,同時(shí)又是另外一家公司的股東。這種交叉投資為商業(yè)公司進(jìn)一步拓展海外市場(chǎng)提供資金上的支持?!?莫斯科公司)第一次征得股金6 000鎊,由240股每股25鎊構(gòu)成。后來(lái)在1564年、1570年、1572年又征集追加資本,每股分別為175鎊、50鎊和200鎊?!保?]97經(jīng)過幾次股金征集莫斯科公司共籌得資金108 000鎊,如此龐大的資金對(duì)于海外市場(chǎng)的拓展所起的作用是顯而易見的。
正是由于英國(guó)商人階層的興起為英國(guó)海外貿(mào)易的發(fā)展提供了人員和資金上的支持,所以在近代我們可以看到英國(guó)的海外貿(mào)易遍布于世界各個(gè)角落。從另外一個(gè)側(cè)面看,商人階層的興起和海外貿(mào)易的擴(kuò)張,也反映出這一時(shí)期英國(guó)處于一個(gè)逐步上升時(shí)期。
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A
1001-7836(2011)08-0012-02
10.3969/j.issn.1001 -7836.2011.08.006
2010-12-20
郭麗敏(1984-),男,河北邢臺(tái)人,2009級(jí)碩士研究生,從事世界中世紀(jì)史研究。