《三國演義》中的大將關(guān)羽留有長胡子，被獻(xiàn)帝稱贊為“美髯公”?？梢娔菚r(shí)男子以長胡須為美。

胡須是男子漢的特有標(biāo)志。如果咬文嚼字進(jìn)行分辨，下唇的胡子叫作須，上唇的胡子叫作髭，兩頰的胡子叫作髯。

男孩在十四、五歲時(shí)，上唇開始長出細(xì)而軟的茸毛。到了青春發(fā)育期，睪丸大量分泌雄性激素。在其作用下，口唇四周、下巴及兩頰開始長出真正的胡須。同時(shí)喉結(jié)突出，嗓音低沉，筋骨粗壯，肌肉發(fā)達(dá)，具有陽剛之氣。這種由激素引起的男女身體外貌上的差異，又稱副性征，或第二性征。

無論男女，體內(nèi)皆有雌雄二類激素。女性以雌激素占優(yōu)勢，男性以雄激素占優(yōu)勢。若比例失調(diào)，胡須和其他副性征即出現(xiàn)異常。古代太監(jiān)因被割去睪丸，或犯人被施以宮刑(即割去生殖器官)，失去分泌雄激素的主要器官，就不再長出胡須。其他原因的睪丸病損，或誤用雌激素藥物，同樣會引起胡須減少或脫落。女性患肢端肥大癥、柯興氏病、腎上腺皮質(zhì)腫瘤等疾病，可長出胡須。有一種女性卵巢惡性腫瘤，含有男性睪丸細(xì)胞，分泌雄激素，可引起身體男性化，長出胡須。

小說中曹操曾問關(guān)羽胡須大約有多少根。關(guān)羽回答說“約數(shù)百根”。果真如此，似乎太少了。既為“美髯公”，胡須應(yīng)該濃密，數(shù)量上更多一些。也許那時(shí)“美髯公”喝多了口誤；或許是作者羅貫中筆誤。據(jù)生理解剖學(xué)記載，胡須多少因人而異，最多可有25000根。不同種族和民族，胡須根數(shù)有很大差別。澳大利亞人、外高加索人胡須濃密，幾乎布滿整個(gè)面頰；而北亞的一些民族，特別是拉摩脫人幾乎沒有胡須。在我國，回族與維吾爾族人的胡須比漢族長得多。即使是同一民族，胡須分布相差甚大：有的濃密，有的稀疏；有的集中在鼻下唇，有的連接兩腮，即所謂“大胡子”，或“絡(luò)腮胡子”。

關(guān)羽還告訴曹操，他的胡須“每年秋月約退三五根”。胡須屬人體毛發(fā)，一樣有毛根、毛干、毛球三部分。毛根斜插于皮膚之內(nèi)，毛干位于體表外，毛根末端膨大稱毛球。胡須雖然脫落，只要毛根尚在，不久還能長出來。

《三國演義》中關(guān)羽向皇帝奏報(bào)“臣髯頗長”后，“帝令當(dāng)?shù)钆?，過于其腹”。也許根據(jù)這些描寫，戲臺上關(guān)老爺?shù)陌缦嗍呛氁恢贝沟礁共?，隨打斗、舞蹈動作而飄動，非常漂亮。但這是藝術(shù)化表現(xiàn)，史書并無明確記載。據(jù)科學(xué)資料，人的胡須橫切面近似三角形或橢圓形，直徑為0.125～0.159毫米。男子之髯日長0.2～0.3毫米，晝快夜緩，夏速冬慢，若不加修剪，可達(dá)32厘米以上。

關(guān)羽美髯是何顏色，也未描述?！度龂萘x》還寫道，曹操有個(gè)兒子，胡須是黃色的。第72回漢中戰(zhàn)役，劉備與曹操對陣。劉備令養(yǎng)子劉封出馬。曹操罵曰：“賣履小兒，常使假子拒敵!吾若喚黃須兒來，汝假子為肉泥矣!”

絕大多數(shù)人的胡須是黑色的。當(dāng)然，也有的人胡須是棕色或棕紅色。研究認(rèn)為，胡須的顏色由色素細(xì)胞決定，色素又與所含金屬元素有關(guān)。如黑色中含有銅、鈷、鐵，棕色是鈦元素造成的，紅色是鉬在起作用，老年人須發(fā)皆白，是這些金屬元素完全缺乏所致。曹操“黃須兒”之須，可能是淺棕色吧。

時(shí)過境遷，雖然現(xiàn)代人仍將胡須視為陽剛之美，但從衛(wèi)生的角度來看，并不提倡留長胡須。因?yàn)楹氂泻軓?qiáng)的吸附性，濃密的胡須無疑是灰塵和細(xì)菌的良好藏身之處。人們在吃飯時(shí)，各種病原微生物可通過手或餐具往胡須中傳播，也可通過呼吸道門戶——鼻孔進(jìn)入，引起多種傳染性疾病。環(huán)境污染嚴(yán)重的地方，空氣中的有害物質(zhì)也可被胡須吸附，長期聚積濃集，會對人體健康造成危害。

(編輯 林妙)