王祥鋼

上世紀(jì)，談起印度，我們的第一感覺是臟、亂、窮，而“人太多”（火車頂上都坐滿了人）則被視為禍根所在。在人們看來，計劃生育基本國策的缺失，或者雖有政策，執(zhí)行起來虎頭蛇尾，凸顯了印度政府的無能。這個國家作為競爭對手，遠(yuǎn)不足慮；作為窮鄰居，它似乎已經(jīng)滑到了無可救藥的邊緣。

印度政府，還有那些熱心公共事務(wù)的民間人士、非政府組織，也曾花大力氣嘗試控制本國人口，這其中既有宣傳誘導(dǎo)，也有雷霆手段（其中包括獲得各種執(zhí)照或貸款必須出示絕育證明；犯人未經(jīng)絕育手術(shù)不得假釋等）。無奈的是，節(jié)制生育是同印度民族千百年來的傳統(tǒng)觀念相悖的，印度老百姓不喜歡計劃生育，再漂亮的口號也沒法讓他們的思想轉(zhuǎn)過彎來（印度人偏愛多子多孫，100多人的大家庭非常常見，人們的社交圈子也主要局限在自己的堂兄妹和表兄妹們中間）。1977年，在節(jié)制生育上實行強硬政策的國大黨政府還被選民用選票轟下了臺。此后，對任何政黨來說，強制推行計劃生育就無異于政治上的自殺。于是，新上臺的各屆政府對節(jié)制生育的議題要么三緘其口，要么出言謹(jǐn)慎。

而隨著高科技產(chǎn)業(yè)的興起，人們在人口問題上有了新的發(fā)現(xiàn)和體驗，傳統(tǒng)的人口理論受到了沖擊。學(xué)者們以人口對經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展有何積極影響為切入點，對“人口過?！边@一問題進(jìn)行了再認(rèn)識。人們開始摒棄新馬義，不再對人口增長的現(xiàn)象取絕對悲觀態(tài)口是一種優(yōu)勢而非負(fù)擔(dān)的觀點漸趨流行。

人們逐漸認(rèn)識到人口紅利是可以帶來經(jīng)濟(jì)增長的。以美國為例，二戰(zhàn)后出現(xiàn)的“嬰兒潮”后來即成長為了“興旺的一代”。 人口紅利對1970—2000年的美國經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)率高達(dá)20%。

按照本書作者的說法，當(dāng)下的印度在人口優(yōu)勢方面占盡了先機，正處于黃金時期。當(dāng)年，印度因節(jié)制生育政策失敗而多生的孩子為本國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展提供了雄厚的人力資本。這并非印度人或政府有什么先見之明，而屬歪打正著，所謂 “無心插柳柳成蔭”。

今天的印度還是一個十分年輕的國家，勞動大軍的平均年齡僅為27歲。世界各國大多經(jīng)歷了這樣的人口曲線的變化：隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，營養(yǎng)、住房、教育和醫(yī)療等條件的改善，嬰兒死亡率必然下降。其后帶來的就是因為居民自愿減少生育而導(dǎo)致的出生率下降。印度自然也經(jīng)歷了這樣的歷史過程。但因為在人口方面受到的人為或行政干預(yù)較少，所以印度出生率下降的曲線較為平緩、自然，人口紅利的持續(xù)時間也較為長久。

《與世界同步：印度的困頓與崛起》

早在1980年，印度已經(jīng)開始享受人口紅利了，這一效應(yīng)會一直延續(xù)到2050年，這足以避免中國這種“未富先老”的尷尬。

此外，當(dāng)發(fā)達(dá)國家（尤其是歐洲和日本）紛紛進(jìn)入老齡社會的時候，印度年輕的勞動人口恰好填補了世界勞動力的缺口。在作者看來，印度已經(jīng)成為世界人才招聘的目的地。在一個頭發(fā)日漸灰白的世界上，年輕的印度工程師和經(jīng)理，作為IT/外包行業(yè)的一支生力軍，已經(jīng)在世界各地得到了廣泛好評。

然而，在論及人口優(yōu)勢的時候，作者并沒有刻意回避人口眾多的負(fù)面影響，事情有利即有弊：人口過多會給經(jīng)濟(jì)社會和環(huán)境資源帶來巨大握不好，則有可能產(chǎn)生劇烈的社會和文化統(tǒng)的人口學(xué)觀點是無法全盤否定的。對此，書中發(fā)出警告，假如國家在教育、醫(yī)療、就業(yè)、環(huán)境方面不能及時應(yīng)對人口形勢的變化，就會坐失人口紅利的良機。上世紀(jì)80年代巴西等南美國家出現(xiàn)的人口紅利并沒有帶來相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)增長，造成了“窗戶雖然開著，陽光卻沒有射進(jìn)來”的敗筆。而像一個人一樣，一個國家也只能年輕一次。從這種意義上說，“國家的人口命運即國運”。