蘇蠡

【即夢】

蘇州城南隅，有橋名曰“即夢”。即夢橋旁邊有棵參天古槐，據(jù)說百年前就通了靈。因此方圓十里的善男信女們常去祭拜，靈幡愿符掛了滿枝。那神仙也不知是否真有，只這古槐臨運河而生，孤高清凈，倒是個打發(fā)失意的好去處。日子長了，三教九流的人都在附近徘徊，逐漸成了些小街小坊的氣候。

這日街上來了一頂華貴的鑾轎，轎子還沒進(jìn)街口就被路邊攤擋住，只得悠悠停下。眾人圍過去觀望，卻見簾子一掀，從里面出來的竟是個天仙般的美人。有人眼尖，認(rèn)出那是蘇州太守家的二千金白綺。白二小姐在家丁護衛(wèi)下穿過市集，停在了那棵槐樹跟前。樹下，一個醉酒的男子不耐煩地翻了個身。

白綺皺眉，向身邊人低聲吩咐幾句，一眾家丁便向那男子走了過去。大家以為是要攆人的，卻見他們把男子恭敬地扶起，口中勸著：“侯爺，您趕緊回去吧，這樣實在有些不像話。”

誰會相信，眼前這般頹廢的男子，竟然是圣上親封的“泊名侯”，昔日馳騁疆場的三軍統(tǒng)帥，穆塵。

“混賬東西，”穆塵踉蹌地推開他們，“幾時輪到你們來教訓(xùn)我！”掙扎之間，一件物什從穆塵懷中跌落出來。旁邊有人順手撿起，原來是一方絲絹。

那人摩挲著絹上的刺繡圖案，其針法縝密細(xì)膩，如輕煙掠指：“我的天，這可是價值連城的東西?！?/p>

此繡品有正反雙面，皆以同一名絕色女子入圖。正面白衣似雪，氣質(zhì)淡雅，宛若靜放幽谷的蘭花；反面紅衣如火，眼神妖嬈，舞動的身姿仿佛呼之欲出。這脫俗與邪魅的強烈反差，正出自數(shù)年前驚艷問世的“雙面三異繡”工藝。

其中用針的精髓、藏線的奧義，整個蘇州府，曾經(jīng)也只一人懂得。那就是蘇州太守家的薄命千金，白綺的姐姐——白絳。

穆塵見絲絹被人撿去，急忙想要拿回，卻被白綺搶先一步捏到了手里。

“難道你這般作踐自己，姐姐就能還魂嗎？”白綺盯著穆塵。后者表情麻木，去奪她手中的絲絹，“不關(guān)你的事?！?/p>

白綺避開他，咬咬唇，跑到即夢橋上，將絲絹扔進(jìn)了運河里。

“你這個瘋女人！”穆塵追過去搶，卻晚了一步。眼見著絲絹沉沒不見蹤影，他回頭沖著白綺吼，“她是你姐姐！”那氣勢嚇得白綺眼淚掉了出來。

“她不是我姐姐，我姐姐不會傷害任何人！”白綺哭著說完這句，轉(zhuǎn)身跑掉了。

“小姐，小姐！”侍從們攆走圍觀人群，趕緊去追白綺。穆塵倚橋坐到地上，此刻只想來一壺烈酒解脫。

【還魂】

“做神仙，神仙好，自由自在樂消遙，縱酒放歌睡大覺……”穆塵被歌謠唱得煩亂，一睜眼，卻見到一張湊得很近的老臉。

“年輕人，有沒興趣算一算?！?/p>

穆塵左右看看，方想起自己在橋上睡了一夜。他站起來，推開跟前的算命老先生：“我現(xiàn)在身上連半分酒錢都湊不出，你去找別人吧。”

“貧道算命不要錢。”老神棍笑著，“他們叫我槐大仙，專程為人排憂解難?！?/p>

穆塵打量他：“你知我何憂？”

“不難猜到。”槐大仙指指橋下，“你一定是有東西掉進(jìn)河里了，才會在橋上苦守一夜?！?/p>

穆塵不置可否：“那你說，該怎么解？”

“有個簡單的方法?！被贝笙擅?，“放下。”

穆塵冷笑：“是白小姐叫你來的吧?！?/p>

“這你都知道，”槐大仙點頭，“老衲確是受白小姐所托而來?！?/p>

穆塵覺得今天這頭腦真是該死地清醒，看來得多灌些酒才可以：“你告訴她，不要在我這將死之人身上白費心機了，”穆塵轉(zhuǎn)身下橋，“她大好青春，還是另覓良人吧?！?/p>

“喂，兄弟——”槐大仙叫住他，“如果你不喜歡那個簡單的方法，貧道還有個復(fù)雜點的方法，你可愿一試？”槐大仙見穆塵停下腳步，轉(zhuǎn)過身來，知道他對這個辦法有興趣，接著道，“貧道可以幫你把掉進(jìn)河里的東西撿回來，但你要有承擔(dān)一切后果的思想準(zhǔn)備?！?/p>

“你一把年紀(jì)，要下水幫我撈東西？”

“不，不用下水?！被贝笙筛呱钅獪y地指著河岸，“你沿岸走到第十一株柳樹那兒，自然就看到你想要的東西了?！?/p>

穆塵看了看前面，人來人往并無什么異樣，再回頭時，卻發(fā)現(xiàn)橋上空無一人，那個什么槐大仙，仿佛從來沒有存在過。

“還說自己清醒，原來宿醉未消?！蹦聣m搖搖頭，準(zhǔn)備先回泊名府取今日的酒錢，于是沿著河岸慢慢走去。剛走沒多久，便聽前方有凌亂的人聲。似乎有人落水了，又被救起，片刻便圍住了大片的人。本來這一切早與穆塵無關(guān)，他麻木地準(zhǔn)備繞過人群，卻聽有人詫異地喊出來：“這……這不是白家的大小姐嗎？”

穆塵停住。

人們嘈雜地爭論許久，不知誰帶頭叫了聲“鬼呀”，男女老少便四散開來，逃得慌不擇路。穆塵被人撞退了幾步，卻遲遲沒有反應(yīng)過來，直到他看到了前方柳樹下，那個伏在地上咳嗽的白衣女子，魂竅瞬間被牽引般，一步步走了過去。

女子渾身濕透了，顯然剛從水里被撈起。她聽到腳步身，緩緩抬頭，面色清透如雪。

“穆塵，”她微微笑著，“我回來了?！?/p>

是白絳！

穆塵還來不及消化這莫大的驚喜，便突然想到了什么?；仡^一數(shù)，眼前這株柳樹，不多不少，正好是第十一株。

【前緣】

五年前，江南下著纏綿的雨。穆塵以欽差身份初到蘇州，沿著運河之畔的青石街道，踱步沉思。彼時春柳抽絲，歲月靜好?？伤K究放不下，千里之外，建昌城關(guān)，尸橫遍野的凄涼。

守城的敵將決炎，乃西南第一勇士，從小在狼群中長大，出了名的冷酷無常。穆塵與其僵持?jǐn)?shù)載已失三萬兵馬，再等，便是白頭。

終于有個精明的細(xì)作，拼死傳出至關(guān)重要的訊息——決炎心如堅冰，滴水不漏，唯一的弱點，卻是“英雄難過美人關(guān)”。他的寵姬剛剛病死，正是向他身邊安插我方細(xì)作的絕佳良機。穆塵與決炎長戰(zhàn)而相知，料定他不會為尋常女子所動。要想打動決炎，這個女子，至少要能打動他穆塵。于是穆塵連夜返程，從中原到江南，親自采選了四位絕代佳人。四女容貌皆為一品，性情上各有長短，卻都欠缺一些說不分明的靈氣。這最后一站，便是蘇州。

不知不覺走到即夢橋頭。古槐郁郁而立，透出寧靜清肅之意，槐下的青銅大鼎之中燃著百姓供奉的香火。雨細(xì)細(xì)的，從天而來，化出朦朧霧氣，同香燭燃燒的青煙糾纏縈回。

“姐姐到底許的什么愿？”一個小姑娘嬉笑著從樹后走出，與她姐姐同撐一傘，那傘面繡了大朵蘭花，剛巧遮住旁邊女子面容，只能見月白色的裙擺。

“你我生來衣食無憂，豈可再做妄求?！迸勇曇羧彳泤s沉定，一聽便出自智慧廣袤的心靈，“唯愿西南干戈早日平息，少些百姓受苦?！?/p>

穆塵走過去：“想要天下太平，又有何難?！?/p>

白絳聞言從傘下露出臉來：“公子的意思是……”

“如果小姐愿意，必能息戰(zhàn)安民，施福澤于天下?！蹦聣m看著眼前女子的姿容，仿若看到了決炎的敗局。

從那一天起，白絳不再是白絳，而改名胭脂。她也不再穿一身月白，終日換著鮮艷的舞裙，和另外四名女子一起，接受與任務(wù)相關(guān)的各種訓(xùn)練。白絳是個見識不凡的女子，她懂得舍棄小善去成就大善。她也很聰明，很快就出落成一名精明的習(xí)作。偶爾她會恢復(fù)原裝，安靜乖巧，一顰一笑都如藝術(shù)。穆塵去見她的次數(shù)越發(fā)多了，以各種名目，查看訓(xùn)練進(jìn)度、講解前線形勢……無論紅衣還是白衣，白絳總有一種讓人欲罷不能的吸引力。

一年之后，他們在建昌城外分別，白絳終于還是有些擔(dān)心。

“我能夠征服決炎，完成使命嗎?”

“能的?！?/p>

“為什么？”

“因為你已經(jīng)征服了我?！彼巧纤拇?，而她并沒抗拒。然后他看著她的眼睛，“為了天下黎民，我別無選擇。可是你要相信，我會用盡一生來等你回到我身邊。”

彼時穆塵并沒想到，這諾言是何其的沉重。

【惶惶】

城東的泊名府，是蘇州數(shù)一數(shù)二的大園子，但似乎從一開始，它就沒有繁榮過。當(dāng)年穆塵從戰(zhàn)場凱旋，原本是天大的功勛，卻只向朝廷討了個“泊名侯”的虛銜。泊名泊名，淡泊名利。有人說他急流勇退，是怕功高震主；也有人說他是為了女人。自從遷到蘇州，他終日只是消沉，院中一天比一天冷清。直到人們已忘記這里住著個圣上親封的異姓侯，忘記他曾經(jīng)為何來了又走，又為何拋棄功名故里，于此苦等終老……他便連那最后的敷衍也省了，三天兩頭醉倒街頭。

“哎，白綺小姐也是個絕好的人，可惜一番心事不得善果。”仆人差不多散光，只剩從小為穆塵牽馬的忠仆永年，一邊嘆息一邊打掃著空曠庭院。突然有人敲門，永年心想定是白小姐把他家侯爺勸回來了，趕緊去開。他見到穆塵，先是一喜，叫了聲“侯爺”，后又看到披著斗篷的白絳，臉色立即就變了。

“白……白小姐?！笔前仔〗銢]錯，可為什么不是白綺而是白絳，早已不在人世的白絳！

穆塵并沒有解釋什么，只是吩咐他燒點熱水。那眼中的神采，不再有這些日子的晦暗沉淪，卻讓永年不知是喜是憂。永年在想，也許這只是一個長得像白絳的女子吧。

次日，坊間已開始風(fēng)傳白小姐回魂的事，聽得永年心驚膽戰(zhàn)。然而回到府里，卻見白絳在陽光下行走自如，又和穆塵談笑風(fēng)生，不僅不恐怖，還非常溫暖。他幾乎懷疑白絳根本沒有死過——但，這是不可能的。

穆塵帶兵收復(fù)建昌城的那天，她就站在高高的城樓上，紅衣如火。十萬大軍都看到了，看到她何等傾國傾城，看到她被同行的細(xì)作揭發(fā)，死在了決炎劍下……

“你們不問我是人是鬼？”吃飯的時候，白絳冷不丁冒出這樣一句，同桌的兩人都頓了一下。永年無辜地看著他家侯爺，穆塵則氣定神閑往白絳碗里夾了些菜：“是鬼還用吃飯嗎？”

白絳輕輕推開碗：“所以我是想說，其實不用為我準(zhǔn)備膳食的。”

永年被一粒米嗆住，咳得死去活來。那局促模樣把穆塵逗樂了，輕拍他肩安慰道：“是鬼也沒關(guān)系，絳兒不會傷害我們的?！甭犅劥嗽?，白絳在一旁靦腆地笑，那淡然出塵的氣質(zhì)，卻讓穆塵心中莫名酸楚。

大好的年景，卻因為白絳的歸來搞得整個蘇州城人心惶惶。連白絳生父——蘇州太守白巖臣都上侯府來親眼求證。穆塵一概給了否定的答案，沒有白絳，更沒有什么鬼邪之說，他帶回家的，只是新看上的一位歌妓。

大家都釋然了，除了一個人，白綺。穆塵眼中的神采讓她覺得事情沒有那么簡單?？上龔膩矶紱]有立場過問這位泊名侯任何事，從頭到尾都只是她一廂情愿。

白絳回魂事件剛剛平息不久，又有百姓說見了鬼怪。說半夜起身，看見白小姐飄在對面房檐上，一身紅衣像在燃燒一般，連目光也映得赤紅。后來又陸續(xù)有些夜行的街坊，迷迷糊糊暈了，醒時左腕一道深深的口子，身上竟失去大半血氣。從此城中各家，關(guān)門閉戶，貼滿靈符。唯城南泊名府，一切如常。

這些怪事穆塵不是沒聽見，但他相信白絳。這些日子，他們雖沒有日夜溫存，卻也是形影不離。很快樂，無他。

“為什么要為我做到這個地步?！卑捉{偶爾會問他，“因為愧，還是情？”

穆塵靜默許久，卻并沒有思量，回答：“不知道，也許都有吧?！?/p>

【變數(shù)】

“為了你，我把決戰(zhàn)提前了三年。決炎在西南根基太深，那場仗只是險勝?！蹦聣m輕輕握住白絳的手，徹骨的冰涼，“可我沒有想到會出那樣的變數(shù)，我知道決炎不會舍得殺你，以那時的情勢，哪怕我暫且停戰(zhàn)換你性命也好，你何苦要自己往劍上撞呢？”

白絳雙手一縮，正要開口，卻聞窗戶一裂，闖進(jìn)一團火紅的光。穆塵把白絳護在身后，慢慢往放劍的地方退。紅光落地，幻演出一個妖嬈女子，她杏眼一飛，看著穆塵咯咯笑起來。

穆塵驚訝：“絳……兒？”

“是胭脂?！奔t衣女子翩然一轉(zhuǎn)，“穆帥不要認(rèn)錯人哦?！?/p>

穆塵回身看著白絳，卻見她面色蒼白，直直盯著胭脂：“你來干什么？”

“本來我也不想打擾你們的郎情妾意?！彪僦瑹o奈道，“可現(xiàn)在全城都貼滿符紙，只有此處來得。我餓得發(fā)緊，便饑不擇食咯……”說這話時，她瞟了瞟穆塵，笑得十分多情。白絳站出來：“你不能傷害他。”

“他又不是你一個人的?！彪僦环澳銢]聽他剛才說嗎？對我們既有情，又有愧。有情那是對你，有愧自然是對我。”她轉(zhuǎn)向穆塵，“你說，你愿不愿意還了對我的愧呢？”

穆塵身形一晃，便欲上前，卻被白絳拉?。骸安唬皇悄阆氲哪菢?，你別聽她胡說。”

穆塵停在那里，看著胭脂：“坊間說的吸血女鬼，是你嗎？”

胭脂悠閑坐下：“沒錯，她沒告訴你嗎？”她指指白絳，“我們現(xiàn)在都是半魄之身，必須要飲生人血，才不會神形俱散……哦，對了，這丫頭心善，嫌這種事臟。其實又不傷人命，用幾升血有那么大驚小怪嗎?！?/p>

穆塵有些明白過來，他想起，那天繡絹掉進(jìn)蘇州河，白絳便從那里被救起。原來暗中，還有另一個白絳也回到了蘇州——那個他親手調(diào)教出的，懂得偽裝，并不擇手段的禍水“胭脂”。他從認(rèn)識白絳起就知道，那樣的智慧一旦離了約束，就是無往不利的心機。

穆塵站到書房的窗邊，看著跟前一紅一白兩個身影，分明就是絲絹上的光景。“其實這些年，我一直等你來討債?！彼粗捉{，“你回來了，確如往日那般善良，讓我既歡喜又愧疚。我知道，你素來清高，是我以蒼生眾任逼得你沾染下塵。如今，她替你來討，也好?！闭f罷，他挽起袖子，舉劍便要割腕。

“不可以！”白絳攔住他，“你若讓她飲血，我便自吞符水，玉石俱焚?！?/p>

“哇，你也太狠了吧?！彪僦辜保皳蔚骄珰夂谋M，你我同樣是死?！?/p>

“你我早已不存于世，糾纏也是枉然?！卑捉{此話，聽進(jìn)穆塵耳中，別有一番深意。

“姐……姐？”門口突然出現(xiàn)一個聲音，竟是白綺，她試探著叫了一聲便再也說不出話來。

“侯爺，白小姐硬要闖進(jìn)來，我攔不住她……”永年尾隨著白綺，愣頭愣腦就直接闖了進(jìn)來。若非曾跟主子在沙場長過些見識，眼前的光景定會把他嚇到昏厥。“你……你們到底何方妖孽，想對侯爺怎樣？”

胭脂正愁沒法對穆塵下手，一個閃身就抓住了白綺。

“我這妹妹出落得如此可人，想必血味也十分鮮美?！闭f完紅光一耀，連同白綺一起不見了蹤影。

穆塵追出去，哪里還找得到方向。白絳安慰道：“你別著急，我知道她會去哪兒?！?/p>

“你剛才不該攔著我……”穆塵心煩意亂，轉(zhuǎn)過身卻見白絳氣息越來越弱，不支倒在了地上。

“絳兒，”他扶起她，“你怎么了？”

“正如胭脂所說，”白絳勉力支撐著，“我精氣即將耗盡，支持不了多久，我們立刻出發(fā)吧?！?/p>

“往哪邊？”

“建昌城?！?/p>

【不愛】

一去三千里，這條路，他們第二次走。

車馬兼程，仍需三個月的光景。穆塵不顧白絳反對，一直要用自己的血給她續(xù)命。直到以營救白綺為理由，白絳才略有妥協(xié)，但每日只肯用一小口，終究是副病怏怏的樣子。有時在車?yán)镒α耍捉{會像當(dāng)年一樣，給穆塵講些書上看到的故事。講那些拼盡功德也不得圓滿的遺憾。”

“你懂嗎？”白絳緊握穆塵的手，“有些事命中注定，終究求不得的?！?/p>

穆塵默默聽她講完，沒有看她，突然問：“那個槐大仙，其實是你找來的吧？”白絳微笑：“果然什么事情都瞞不過你。”

“所以這就是所謂‘復(fù)雜的辦法——讓你回魂來親自勸我?！?/p>

“不，不是的?！卑捉{嘆口氣，“我回來，是想告訴你真相。到了那里你就知道，這些年的執(zhí)著是多么的不值得。

找到胭脂，是在決炎的墓旁。她彼時還沒有傷害白綺，只是在墳前哭得肝腸寸斷。

“我回來看你了?！彪僦稳ツ贡系幕牟?，“你在下面是否很孤單，不要怕，我不久就來伴你長眠?！?/p>

白絳望著穆塵僵直的背影，嘆息：“你不是一直問我，為什么要選擇死。這就是真相了……”她停了片刻，“如你所見，那時的我，已經(jīng)愛上了決炎?！?/p>

決炎的確是個曠古爍今的大英雄，也是白絳從未見過的癡情人。當(dāng)時她們五個細(xì)作，以流民身份混入建昌，任務(wù)卻并不順利。決炎還沉浸在對上一段感情的懷念中，不可自拔。除了越發(fā)狠決地馳騁沙場，他根本不會多看任何女子一眼。白絳聰慧過人，憑借打點，在決炎舊情人的陵園里做了個掃墓人。每當(dāng)決炎到來，她便躲在暗處吹塤，其音如泣如訴，如怨如慕，很快得到了決炎的注意。然而整整兩個月，她都在躲避決炎的找尋，使決炎越發(fā)好奇。接下來，她開始留一些東西在決炎傷情之地，或詩信或丹青，都有寬慰開解之意。那些點化世人的智慧言辭，出自白絳善良的本心，自然字字動人。決炎不在時，白絳夜夜身著紅裙，在月下舞蹈，被附近百姓所見，傳到了決炎那里。終于有一天，他星夜而來，看到了那驚艷的一幕，一切便水到渠成。

“當(dāng)時年輕氣盛，為達(dá)目的無所不用其極，卻不知在這細(xì)膩纏綿的布置中，反而賠上了自己的真心?！彪僦仡^看著穆塵，“那個男人用整個生命在愛我，我卻一次又一次出賣他的信任，向你傳達(dá)他的作戰(zhàn)機密。我每天都活在愧疚中，所以當(dāng)決炎發(fā)現(xiàn)我的真實身份那天，我除了一死，別無選擇。”

“不，不可能！”穆塵打斷胭脂，上前拉起她，“你難道忘了我們的誓言嗎？”

胭脂掙開他：“那不過是你的一相情愿。你把我從蘇州帶到這里，你為天下蒼生別無選擇，我敬仰你順從你，卻從來沒有愛過你。”

“你說……什么？”

“對不起?！卑捉{在一旁已經(jīng)泣不成聲，她與胭脂站到一起，看著穆塵一字一頓道，“我不愛你?！?/p>

穆塵搖頭，覺得一切太過可笑，他一直以來這般生不如死到底是為了什么？

白絳幫旁邊妹妹松了綁，白綺不敢相信地望著她：“你知道你有多殘忍嗎？你知道他這兩年因為你做了多少傻事嗎？

“做傻事的又何止他一個，”白絳把妹妹交到穆塵手里，“希望這場錯誤沒有浪費你們太多寶貴的時光……珍惜眼前人吧?！?/p>

“永別了，穆塵?！眱傻拦饷⑸v而起，白絳和胭脂都不見了，只見一張絲絹從風(fēng)中飄來，雙面繡色一紅一白，在日照之下流光溢彩。絲絹旋轉(zhuǎn)飛舞，輕輕覆到穆塵和白綺牽著的手上。兩人彼此靜默著，指間的力度由遲疑變得慎重。

【尾聲】

泊名侯大婚，江南一帶的士紳都來赴宴，局面熱鬧非常。白太守穿著大紅袍，接受著各方的道賀，心情喜悅，但想到大女兒以身殉國，二女兒白綺婚后就要隨夫遷回京城，自己獨守蘇州，心中不免有些感嘆。

宮里來賀喜的公公卻又傳來一道賞諭，白太守因教女有方，治下升平，已經(jīng)調(diào)任為長安府尹，可以跟女兒女婿一起進(jìn)京。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”白太守接過圣旨，如今事情盡皆圓滿了。迎親的隊伍刻意繞了大半個蘇州城，讓百姓們都出來看熱鬧。在禮樂鞭炮之聲中，一紅一白兩道身影，悄悄落到了即心橋上。

“不后悔嗎？”胭脂開口，“當(dāng)初為了不阻礙他戰(zhàn)勝決炎，你主動求死。如今因為那句‘我不愛你，他可能會真的忘了你。”

“那不正是我所求么？”白絳微笑，“我所能為我愛之人做的一切，我已經(jīng)做完。這都要多謝槐仙大人的成全?！?/p>

“好說好說，”“胭脂”長袖一揮，現(xiàn)出槐仙真身，“你生前常來本仙座下打掃，又頗積功德，這點小事何須言謝。如今心愿已了，你自應(yīng)走該走之路?！?/p>

白絳恭敬作揖，復(fù)又望了眼遠(yuǎn)處的新郎倌的背影，轉(zhuǎn)身化作青煙尋正道而去。

“做神仙，神仙好，自由自在樂消遙……”老神仙邊走邊唱起歌來，“為他煩心為他惱，是對是錯誰知道……”

天上突然飄起紛紛揚揚的雨，落到穆塵的冠帽之上，飄到白綺的喜轎之前，江南旖旎，又是多少樓臺煙雨中。穆塵回望身后的槐樹，捏緊了手中的絲絹，眼中氤氳一片。

我心匪石，不可轉(zhuǎn)也；我心匪席，不可卷也。

你因為太愛，所以不再說愛。

我因為太愛，注定此生遺憾。