橘文泠

（一）

兆京，大夏帝都，天子居處有名千重闕，宮室不知凡幾，幽深廣大，泱泱氣象。

這年暮春時(shí)分沐臨風(fēng)以晉王世子的身份奉詔入宮覲見，但在重華殿接見他的卻不是圣上峻文帝，而是長(zhǎng)年垂簾聽政的寶華太后。

“臨風(fēng)常聽家父提及太后風(fēng)采，今日得見，方知種種溢美之辭，不及真人于萬(wàn)一?！?/p>

寶華太后聞言而笑，隨后又搖了搖頭：“世子說(shuō)笑呢，哀家老了……”

感嘆中有著掩飾得很好的落寞。寶華太后年少時(shí)極美，但是執(zhí)掌大權(quán)多年，千重闕的寂寞與陰冷已經(jīng)浸入她的骨子里，連她的目光也冰冷幽深的就像暗夜中的照晴池。

比起美貌，這份令人敬畏的氣勢(shì)更令人心驚。

他還想再說(shuō)什么，卻被她抬手阻止了，“閑話少敘，其實(shí)這次帝君請(qǐng)世子入宮，是為了一件要緊的事……”

她刻意壓低的聲音，讓沐臨風(fēng)感到一種難以形容的壓迫感。

覲見結(jié)束后他被賜住宮中的逐浪居，那里離寶華太后居住的孝寧宮很近，這天夜里沐臨風(fēng)聽到外面一陣人聲鼎沸，問過(guò)宮人才知道是峻文帝又吐血了，寶華太后連夜趕去探視。

直到過(guò)了子夜寶華太后才回來(lái)，從這之后一直到天明，沐臨風(fēng)在朦朧中不斷聽到有凄厲的哀號(hào)聲從孝寧宮傳出來(lái)。

他想起那些在竊竊私語(yǔ)間流傳的宮闈秘聞：寶華太后常在心情不好時(shí)凌虐她的男寵——鶴華君蕭仲玄。

幾天后，沐臨風(fēng)就十分偶然地見到了這個(gè)眾人口中的佞幸之臣。

起先是他看見一個(gè)小宮女驚險(xiǎn)至極地去撈一個(gè)荷包，好心幫了她一把，卻發(fā)現(xiàn)那荷包十分貴重，就疑心那小丫頭是偷來(lái)的，剛盤問了幾句，就被她踩了一腳奪下荷包跑了。

他一路追去，卻見她與一個(gè)人撞了個(gè)滿懷后立刻躲到那人身后。

如珠比玉，豐神俊朗——看到那人的瞬間他腦海中涌出了這些語(yǔ)匯，這素衣青帶的年輕男子俊美得讓他不作二想，脫口而出：“鶴華君？”

對(duì)方笑了笑，拱手作揖，“參見世子，不知這小丫頭怎么得罪了世子？”

他這么說(shuō)，也就是承認(rèn)自己是蕭仲玄了。

沐臨風(fēng)看見那小宮女從他身后探出頭來(lái)正沖自己做鬼臉，顯然這兩人關(guān)系不一般，他想了想，也拱了拱手：“無(wú)事，沖撞鶴華君了?！?/p>

然后拂袖而去。

離開他們的視線后沐臨風(fēng)立刻折進(jìn)一處花蔭，暗中觀察蕭仲玄與那小宮女，見他們說(shuō)了會(huì)兒話，神態(tài)十分親昵。

他就不怕被寶華太后知曉么？他暗暗皺眉，又過(guò)了一會(huì)兒，那小宮女走了，蕭仲玄獨(dú)自走進(jìn)通向假山內(nèi)部的小路。他隨之向高處走去，居高臨下，他吃驚地看到假山中一名官員模樣的人正向蕭仲玄行禮。

蕭仲玄，他竟在宮中與朝廷官員密會(huì)！

“你可看真了？”

孝寧宮的密室內(nèi)，沐臨風(fēng)單膝跪地，寶華太后的問話聲中蘊(yùn)涵著毋庸置疑的壓力。

“與鶴華君會(huì)面的人確是兵部曹尚書，微臣以為就鶴華君的身份，結(jié)交外臣實(shí)為不妥……”他硬著頭皮說(shuō)，感到背脊上出了冷汗。

在太后面前務(wù)必小心謹(jǐn)慎——離開晉州時(shí)父親曾這樣囑咐他。其實(shí)剛才他沒有聽見蕭仲玄和曹尚書的談話內(nèi)容，只是他們的樣子實(shí)在令人生疑。

曹尚書朝中大員，竟對(duì)一個(gè)寵臣如此恭敬。

“臣啟太后……”他想奏請(qǐng)?zhí)笾辽倬嬉幌率捴傩?/p>

“好了。”寶華太后打斷了他，“鶴華君的事哀家自有定奪。”

他默然。

隨后她走到他面前親自扶他起來(lái)：“不過(guò)哀家真是沒看錯(cuò)人，你一心為了大夏……”

“這是臣分內(nèi)之事。”

“臨風(fēng)，”寶華太后微微一笑，“昨夜哀家的提議，你可考慮了嗎？”

他身子一僵。

昨夜，她說(shuō)要立他為儲(chǔ)君。

因?yàn)樘t(yī)診斷峻文帝只剩半年壽命，他身后無(wú)嗣，按照大夏朝的舊例應(yīng)該在皇族中選有能者繼承帝位。

寶華太后似乎看中了他。

但這也可能是一個(gè)試探他和父親忠心的陷阱。

他保持沉默。

“不用急著回答?！睂毴A太后似乎猜到了他的心思，“哀家會(huì)讓你看到哀家的誠(chéng)意?！彼掍h忽然一轉(zhuǎn)，“在宮里住了幾天，還習(xí)慣吧？”

“還好……”

“哀家想給你找個(gè)向?qū)В瑢m里這么大，你又剛來(lái)，萬(wàn)一走迷了可怎么辦？”她說(shuō)著就笑起來(lái)。

他卻是滿心寒意——

是的，千重闕那么大，歷經(jīng)兩朝，它的每個(gè)角落都浸透了為爭(zhēng)權(quán)奪利而流的鮮血，隱藏了無(wú)數(shù)不可告人的陰暗事實(shí)。一旦他行差踏錯(cuò)，就會(huì)招來(lái)不可設(shè)想的后果。

“謝太后……”他不知該說(shuō)什么了。

而寶華太后笑著繼續(xù)道：“尚事房的蘇歡蕊，聽說(shuō)這丫頭鬼精靈著呢，你會(huì)中意的?！?/p>

（二）

蘇歡蕊，沐臨風(fēng)沒想到寶華太后指派給他的，就是那個(gè)踩了他一腳的小宮女。

人如其名，小丫頭歡脫靈動(dòng)，一雙晶亮的眸子里總是帶著笑意。一見他就吐吐舌頭道個(gè)福：“婢子年紀(jì)小不懂事，日前沖撞了世子，世子大人大量就饒過(guò)婢子吧?！?/p>

沒有一點(diǎn)懼色，是否因?yàn)橛惺捴傩o她撐腰，有恃無(wú)恐呢？他想起那兩人看來(lái)不同尋常的關(guān)系，不明白為什么寶華太后會(huì)派她到自己身邊來(lái)。

于是他就冷眼看著她在逐浪居里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，而她總是想辦法逗他說(shuō)話，又引他去各處游玩，說(shuō)些舊掌故給他聽。

只是個(gè)沒什么心機(jī)城府的小丫頭，經(jīng)過(guò)數(shù)日觀察他得出這樣的結(jié)論。

他對(duì)自己看人的眼光一向很有自信，對(duì)她疑心既去，平日聊天說(shuō)笑也就輕松起來(lái)。

千重闕內(nèi)步步為營(yíng)的時(shí)光，似乎就此多了一抹亮色。

但有一件事始終梗在他心里：蘇歡蕊與蕭仲玄的關(guān)系。

“你同鶴華君很熟？”一天蘇歡蕊與他在御花園游玩，他心念一動(dòng)，忍不住問道。

她吃驚地看著他，但她的回答讓他更吃驚——

“我喜歡他。”

直白的讓他連置疑的余地都沒有。

愣了半晌，他為了掩飾自己的無(wú)措，就用開玩笑的口吻說(shuō)：“你敢和太后搶男人？小心被拉進(jìn)小黑屋里縊死！”

沒想到她聽了這話，一跺腳，掉頭就跑。

竟然生氣了？他望著她遠(yuǎn)去的背影發(fā)怔。是因?yàn)榭謶炙f(shuō)的話或會(huì)成真，還是不悅他話中對(duì)蕭仲玄的輕蔑之意？無(wú)論是哪種原因，都讓他感到不快。

但是當(dāng)他回到逐浪居，她已經(jīng)煮好了茶在等著。恭恭敬敬奉上茶：“請(qǐng)世子原諒婢子方才無(wú)禮之舉，也希望世子以后……不要那樣看輕鶴華君。”她用祈求的口吻說(shuō)道，“畢竟在這宮里頭，大家……其實(shí)都是一樣的?！?/p>

將他與蕭仲玄那樣的男寵相比較，簡(jiǎn)直是大不敬。

但他卻無(wú)法反駁。

她說(shuō)的是事實(shí)，在這千重闕中，無(wú)論是至賤的宦官閹人，還是極貴的大夏帝君，每個(gè)人都如同命懸一線那樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地活著。

他要拒絕寶華太后的建議——這一刻他忽然做了決定。

他要回晉州，日后繼承晉王之位，做一個(gè)鎮(zhèn)守邊疆的忠心王爺，遠(yuǎn)離權(quán)力旋渦的中心。

而且……

他看著蘇歡蕊滿含憂色的小臉——

他還要帶她一起走。

正式拒絕寶華太后的提議，無(wú)論用什么方法，都要讓她相信自己和父親會(huì)忠心不二地支持她的任何決策。一切順利的話，等她準(zhǔn)奏他回晉州時(shí)，再討個(gè)恩典帶蘇歡蕊出宮。

就在沐臨風(fēng)準(zhǔn)備將這些打算付諸于行動(dòng)時(shí)，一道懿旨降到逐浪居——寶華太后召蘇歡蕊覲見。

來(lái)傳旨的人對(duì)蘇歡蕊十分恭敬客氣，但是他看在眼里卻感到一陣強(qiáng)烈的不安。

果然蘇歡蕊去未多時(shí)，孝寧宮中就傳出消息，說(shuō)是峻文帝看中了蘇歡蕊，要立她為后！

簡(jiǎn)直滑天下之大稽！她一個(gè)小小宮女既非大家閨秀也非將門虎女，有什么資格問鼎后位？更何況……嫁與峻文帝？她那樣的性子，豈能在這千重闕中永遠(yuǎn)陪一個(gè)活死人？！

聽到消息后，他幾乎是立刻就趕去了孝寧宮求見寶華太后，當(dāng)然也作好了被拒的打算，卻不想寶華太后立刻就召見了他。

“臣聽聞，陛下欲立那蘇歡蕊為后？”他已經(jīng)打好了腹稿，要力陳她出身微賤，朝中大臣們勢(shì)必竭力反對(duì)這一點(diǎn)。

但是寶華太后只是笑了笑：“臨風(fēng)，你到屏后稍待片刻?！?/p>

他疑惑地照辦，過(guò)了一會(huì)兒，有人進(jìn)來(lái)了。

“參見太后?！弊屓寺牶箅y忘的悅耳聲音，是鶴華君蕭仲玄。

“仲玄，哀家剛才親自看了看那個(gè)蘇歡蕊，覺得她實(shí)在上不得臺(tái)面，你當(dāng)真不會(huì)看錯(cuò)？”寶華太后一反平日的沉穩(wěn)篤定，語(yǔ)氣間竟有些慌張起來(lái)。

“不會(huì)錯(cuò)的，還望太后信任微臣。此女雖然身在微賤，但臣觀她面相，龍睛鳳頸貴不可言，乃是一國(guó)之母的命格?！笔捴傩吡裾f(shuō)道。

原來(lái)如此，沐臨風(fēng)明白了為何峻文帝會(huì)突然要立蘇歡蕊為后。都是蕭仲玄搞的鬼——因峻文帝的病遍訪名醫(yī)無(wú)效，于是在所有人力可及的希望都破滅之后，寶華太后開始寄情于鬼神之說(shuō)。

蕭仲玄最初發(fā)跡就是因?yàn)楫?dāng)日他在茶樓為人批命，口占生死無(wú)一差錯(cuò)。進(jìn)宮后他說(shuō)只要找到鳳身之女與峻文帝結(jié)親，就能使其轉(zhuǎn)危為安，福壽綿延。寶華太后深信不疑，從此年年下旨選秀，尋找可能具有鳳身的女子。

他在利用蘇歡蕊！

雖然不明白蕭仲玄為什么要這么做，但此刻沐臨風(fēng)完全能肯定他只是將蘇歡蕊當(dāng)成了一個(gè)棋子！

這令他憤怒。

“太后，圣人云‘子不語(yǔ)怪力亂神，此等惑眾妖言……”蕭仲玄一走，他立刻轉(zhuǎn)出屏風(fēng)，跪地請(qǐng)命。

“哀家應(yīng)該殺了蕭仲玄，對(duì)不對(duì)？”寶華太后打斷了他的話，徑直問，“你好像很中意那個(gè)蘇歡蕊?！?/p>

他不由得一凜——在千重闕中，沒有什么事能瞞過(guò)這個(gè)女人。

“真是英雄難過(guò)美人關(guān)?！睂毴A太后笑起來(lái)，“臨風(fēng)，為哀家做件事?！?/p>

她要他在本月十五的晚上前往翼虎營(yíng)，以令箭為憑接管兵權(quán)。

這個(gè)命令讓他仿佛看到了血光——翼虎營(yíng)是護(hù)衛(wèi)兆京的十二連營(yíng)中實(shí)力最強(qiáng)的一營(yíng)，總兵多為皇室親信，他一個(gè)藩王世子想憑一支令箭就將其接管，恐怕流血是少不了的。

而且這樣的調(diào)動(dòng)，總是風(fēng)云突變的征兆。

但他既為人臣子，就算明知要赴湯蹈火，也只能默然接受。

“你未時(shí)前往，戌時(shí)之前務(wù)必趕回來(lái)，”她要求道，“那天哀家要為立后之事在宮中請(qǐng)些人，六部的閣老啊，兵部的曹尚書，禮部夏侍郎……還有定遠(yuǎn)將軍霍廷恩?！?/p>

她仿佛忘了剛才關(guān)于蕭仲玄的話題，只是慢慢地，一個(gè)一個(gè)地念出要宴請(qǐng)之人的名字。但在這篤定悠閑的氣氛中，沐臨風(fēng)卻感到了一種仿佛要將他淹沒的緊張感。

直覺告訴他——

天下將傾，只在朝夕。

（三）

十五夜，沐臨風(fēng)身懷令箭，帶著兩個(gè)親隨策馬奔赴城外，抵達(dá)翼虎營(yíng)時(shí)明月初現(xiàn)，華光流彩，孤懸于空。

他以太后特使的身份進(jìn)到大帳，營(yíng)中總兵聽他宣讀懿旨后，即刻雙手捧出大印。

太順利了，接過(guò)大印時(shí)他不禁這樣想。

忽然只聽總兵大喊一聲：“眾將官上！”

身后金刃破風(fēng)之聲，他一側(cè)身險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)數(shù)支激射而來(lái)的羽箭，兩聲慘叫，他的親隨已倒在血泊之中，幾個(gè)將官手持利刃正砍殺而來(lái)。

他正要拔劍御敵，卻聽其中一個(gè)將官怪叫一聲，立時(shí)倒地，只見他背上中了十?dāng)?shù)支羽箭，其余幾人大驚失色，只聽連聲機(jī)括響動(dòng)，箭矢如雨入帳而來(lái)，那幾名將官躲避不及，轉(zhuǎn)眼間身中數(shù)箭，毒發(fā)倒斃。

“來(lái)人！來(lái)人！”總兵見勢(shì)不妙頓時(shí)大叫。

但他的叫聲立刻化成了慘呼。

一旁的副將拔劍直插他心窩，透胸而過(guò)。

總兵倒地后身子還在不斷抽搐，此刻箭雨已停，大帳中橫七豎八躺著數(shù)具尸體，空氣里都是血腥的味道。

那副將擦去臉上的血跡后上前向沐臨風(fēng)見禮：“世子受驚了，標(biāo)下奉太后手令，務(wù)必等這伙逆賊盡數(shù)暴露后一網(wǎng)打盡，以至世子從人有失，還望世子勿怪?！?/p>

他這時(shí)才恍然大悟，叫他來(lái)接管不過(guò)是個(gè)幌子，真正的目的是要引出所有叛逆。

有人要謀反！

這時(shí)那名副將已取下總兵手中令箭，憑之號(hào)令諸將：“爾等各領(lǐng)兩百人馬入城，將定遠(yuǎn)將軍府，兵部曹尚書府，禮部夏侍郎府團(tuán)團(tuán)圍住！走脫一人！軍法從事！”

這些人，正是今夜寶華太后的客人。

副將又派了幾隊(duì)人馬前往飛龍營(yíng)，夜梟營(yíng)等其他幾處連營(yíng)，想來(lái)那里的總兵也參與了這次謀反。而同樣的，他們也將命不久長(zhǎng)。

他冷眼旁觀，滿心寒意。

這就是寶華太后的手段，她牢牢地掌控著這個(gè)皇朝的生死命脈。

最后沐臨風(fēng)在翼虎營(yíng)軍士的護(hù)送下回到千重闕，一路快馬加鞭，到宮門時(shí)離戌時(shí)只差一刻，他見隨行者都是一副松了口氣的樣子，心知自己此次翼虎營(yíng)之行，其實(shí)都在寶華太后掌握中。

自西門入宮，接應(yīng)者將他引入密道，出了密道就是一片瓊花林，此刻瓊花正在盛放，完滿的幽香之中卻透著一絲血腥味，月光下隱約可見林中身著侍衛(wèi)服色的尸體。憑借武人的直覺，沐臨風(fēng)能感到林中還有埋伏。

最終接應(yīng)人將他領(lǐng)到一棵瓊花后，花枝垂下，臨水映月，將他們的身形藏得密密的，而一水之隔就是重華殿的西涼閣，此刻只見閣中燈火通明，觥籌交錯(cuò)。

他看見定遠(yuǎn)將軍霍廷恩。

這位定遠(yuǎn)將軍出身世家，深受先帝的器重，如今他雖已交出兵權(quán)，但門生舊部遍及朝野，影響力不容忽視。

但沐臨風(fēng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：每每霍廷恩的目光落在對(duì)面的蕭仲玄身上，臉上就有些感慨懷念之色。

而席上其他人卻似乎一無(wú)所覺，只顧推杯換盞。

轉(zhuǎn)眼間酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，已到月上柳梢之刻。

該是說(shuō)正題的時(shí)候。

只見寶華太后放下了酒杯，眾人也隨之停箸?！敖粘蒙嫌行﹤餮?，想必列位也有所風(fēng)聞。哀家今日就開門見山，陛下到了這個(gè)年紀(jì)，也該娶親了……”

“太后所言甚是。”忽然霍廷恩出聲打斷。

太后蚴長(zhǎng)的蛾眉微微一挑。

“老臣為此亦日夜憂心……則如太后所見，帝君多年龍?bào)w抱恙，縱立后，皇嗣之事仍可說(shuō)遙遙無(wú)期，確立儲(chǔ)君乃是穩(wěn)定國(guó)家根本之舉，臣以為應(yīng)效祖制，于皇族子弟中擇賢能者先立之，以定人心。”

老將軍侃侃而談，一番話似乎有理，卻又處處透著大不敬。

熏染了瓊花暗香的空氣中，頓時(shí)摻入一絲緊張的氣氛。

可峻文帝慘白著臉只顧握住眼前的銀酒杯，仿佛正在討論的話題與他沒有絲毫關(guān)系。

“老將軍這么說(shuō)，想是已有了可推舉的人選？”寶華太后也不動(dòng)怒，笑問道。

“不錯(cuò)?！被敉⒍髡?，“老臣要推舉的，正是英王之子——”

說(shuō)著，他竟向蕭仲玄看去。

“鶴華君?！?/p>

沐臨風(fēng)大吃一驚！

英王，先帝一母同胞的親兄弟，天資穎悟英偉不凡，是以先帝在繼承大統(tǒng)的時(shí)候亦領(lǐng)到了一紙遺詔，其中說(shuō)明先帝駕崩后即兄終弟及，由英王繼承皇位。

但先帝即位未足三年，就有人告發(fā)英王謀反。英王為此事入兆京向兄長(zhǎng)說(shuō)明情由，卻在宮中狂性大發(fā)意圖傷害先帝，最終死于亂箭之下。

蕭仲玄是他的兒子？怎么可能？

但是看霍廷恩胸有成竹的模樣，顯然是有備而來(lái)。他猛地想起霍廷恩原是英王舊部——如此說(shuō)來(lái)，今天這一幕，恐怕這些人是預(yù)謀已久！

他睜大了眼睛，屏息看著西涼閣中任何一點(diǎn)變化。

閣中此刻一片死寂，眾人似乎還未從這個(gè)驚天消息的打擊中回過(guò)神來(lái)。

“英王之子？”忽然寶華太后輕笑了一聲，“他是英王之子，誰(shuí)能證明？縱有鐵證，也不過(guò)是個(gè)逆臣的余孽！也敢妄想社稷江山？！”

“太后！”霍廷恩猛地拍案而起，須發(fā)赍張，憤怒不已，“英王當(dāng)年乃是遭人誣陷，是……”

他忽然頓住了。

寶華太后環(huán)視席上：“列位臣工，意見也與老將軍相同嗎？”

她的嘴角，掛著冰冷的笑意。

而席上眾人，直到此時(shí)依然保持著詭異的沉默。

“啪！”一張椅子倒地，是曹尚書，他似乎喝醉了，瞇著眼搖搖晃晃地站起來(lái)，一手指向?qū)毴A太后，嚅動(dòng)了幾下嘴唇——

猛地噴出了一口鮮血。

蕭仲玄驚得猛跳起來(lái)，峻文帝則瑟縮在椅子上發(fā)抖。

其他人依然一動(dòng)不動(dòng)。

沐臨風(fēng)細(xì)看過(guò)去，震驚地發(fā)現(xiàn)他們都已僵直了身子，面如死灰。

這是毒發(fā)身亡的癥狀。

“哈！”寶華太后笑了起來(lái)。

“你……你！”霍廷恩轉(zhuǎn)眼已毒發(fā)趴在桌上，聲音亦變得嘶啞，“景伊夢(mèng)！你這毒婦，你不得……”

下一刻寶華太后的袖劍割斷了他的喉嚨，讓他最后的詛咒瞬間消于無(wú)聲。

鮮血噴出濺了她一身，那繡著千葉蓮花的精美宮裝，霎時(shí)間被染成艷麗的紅色。

蕭仲玄一臉驚恐。

這時(shí)沐臨風(fēng)聽見了身邊的各種輕響，有人正鉆出瓊花枝條的掩蔽，張弓，搭箭。

他想起來(lái)時(shí)看到的那些死尸。看來(lái)無(wú)論蕭仲玄一黨曾做過(guò)什么布置，此刻都是大勢(shì)已去。

忽然蕭仲玄猛地抄起面前的鑲銀牙筷，撲向了近在咫尺的峻文帝。

孱弱的帝君因?yàn)檫@血腥的一幕已經(jīng)癱倒在地，他輕而易舉地制服了他。

“奉勸太后一句，切勿輕舉妄動(dòng)?！笨昙忭斏狭司牡酆眍^，蕭仲玄沉聲言道，此刻他身陷重圍，竟絲毫不見慌亂。

沐臨風(fēng)幾乎要佩服他。

可是……

“想殺他？盡管動(dòng)手吧?！?/p>

寶華太后看著命在頃刻的親子，卻只是再度綻開那種艷麗而殘忍的微笑，輕聲這樣說(shuō)。

（四）

這個(gè)女人瘋了。

一瞬間，連沐臨風(fēng)都忍不住這么想。

“母……母后……”峻文帝一臉難以置信。

“仲玄，你太不自量力了……哀家十二歲入宮，什么樣的人沒見過(guò)，什么樣的事沒做過(guò)，你做的那些事又豈能瞞過(guò)哀家！”寶華太后看著他，忽然放輕了聲音，神色也變得柔和了，“不過(guò)你那認(rèn)真耍小心眼的樣子，和素若可真像?！?/p>

“你認(rèn)得我娘親？！”蕭仲玄詫異地睜大了眼睛。

寶華太后眨了眨眼：“何止認(rèn)得，哀家與她同日入宮，她是哀家最好的姐妹……”她的目光變得深遠(yuǎn)，卻又驟然一冷，“可惜她愛上了你父親?！?/p>

忽然她抿嘴笑了笑：“其實(shí)……先帝和你父親兄弟情深，他就是真的拿了劍在宮里砍死幾個(gè)人也算不了什么大事，可知當(dāng)日先帝為何痛下殺手？”

說(shuō)著，她看向峻文帝。

她嘴角的笑容，令沐臨風(fēng)感到不寒而栗。

而后，只聽寶華太后輕輕地說(shuō)——

“是因?yàn)榘Ъ蚁蛴⑼跸滤?，藥發(fā)之后他強(qiáng)暴了我，正好被先帝撞見！”

話音方落，她忍不住大笑起來(lái)。

不，還沒有完，一定不止如此……

蕭仲玄的臉上現(xiàn)出了驚恐的神色，仿佛想到了什么極為可怕的事。

“那之后哀家就有了身孕，”只見寶華太后邊笑，邊抬手指向了峻文帝，“看看，他就是你同父異母的兄弟！逆臣之子！殺了他！現(xiàn)在就動(dòng)手啊！哀家等這一刻已經(jīng)很久了！”

一片寂靜，四下里只有這笑聲在回蕩。這詭異的場(chǎng)景就好像在場(chǎng)的人都非在實(shí)境，而是在演一場(chǎng)瘋狂的戲。

沐臨風(fēng)怔怔地看著這一切。

他想寶華太后所言一定是個(gè)謊言，她為了救峻文帝，在瞬息片刻之間編出這樣一個(gè)無(wú)懈可擊的謊言！

是的，一定是謊言！

竟這么的瘋狂……

但蕭仲玄似乎被騙過(guò)了，他的手松了松——

峻文帝猛地掙開他的手！

可下一刻峻文帝一把奪過(guò)蕭仲玄手中的牙筷，狠狠刺向了自己的喉管。

大夏的帝君，轉(zhuǎn)眼倒在血泊之中。

寶華太后連眼都沒有眨一下。

“為什么……”蕭仲玄看著亡者，愣愣地問。

沐臨風(fēng)也不解。

為什么要自殺？

難道是因?yàn)椤?/p>

寶華太后所說(shuō)，都是真相嗎？

忽然蕭仲玄仰天狂叫著向欄桿撲去，一個(gè)翻轉(zhuǎn)投身入水。

弓箭手們沒有動(dòng)，但寶華太后揚(yáng)手將袖劍向他擲去，沐臨風(fēng)看得真切，袖劍割傷了他的左臂。

“撲通”一聲，蕭仲玄沒入水中，待弓箭手再?gòu)埞罴?，已?jīng)失去了他的蹤影。

寶華太后走上前為死去的峻文帝合上眼簾，然后起身向他喊道：“臨風(fēng)，去把他帶回來(lái)，哀家要活的！”

池水通向外方，沐臨風(fēng)立刻掉頭向外急奔，同時(shí)聽見身后寶華太后正向諸多弓箭手朗聲說(shuō)：“諸位護(hù)駕有功，哀家重重有賞！”

找到蕭仲玄比他想的容易，桃林中，小歧路，蕭仲玄就坐在最粗的那棵桃樹下，全身濕淋淋的，狼狽不堪。

他慢慢走過(guò)去，看到了他手臂上袖劍造成的傷口，只是短短的時(shí)間已經(jīng)烏黑潰爛。

劍有劇毒。

蕭仲玄看見他竟是一笑：“帶我去孝寧宮……”說(shuō)著向他伸出手來(lái)。

這……是要去見蘇歡蕊嗎？

他很驚訝。

此刻奪國(guó)之業(yè)已敗，這個(gè)男人還有心思記掛那個(gè)小丫頭？為了再見她一面，竟不惜向自己求助？

“帶我去見她，我會(huì)讓她對(duì)我死心。”蕭仲玄的笑容更深了，“否則……你永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)?！?/p>

他竟知道自己喜歡蘇歡蕊。

猶豫了一瞬后，他上前將蕭仲玄負(fù)到了背上。

月在中天。

月光照在孝寧宮獨(dú)有的蓮花格窗上，屋內(nèi)亮著燈，映出窗邊人的剪影。

是蘇歡蕊。

他將蕭仲玄背至窗下，扶他靠墻坐好。

“歡蕊?！笔捴傩傲艘宦?，屋內(nèi)的人動(dòng)了一下，立刻伸手推窗。

他眼明手快按住了。

“蕭仲玄！”那小丫頭在里頭喊，“你做什么？！”

“這‘最后一面，我們還是不用見了?！笔捴傩f(shuō)著話，嘴角微揚(yáng)著，語(yǔ)氣里也有種陰謀得逞的笑意。

裝得真像，唱作俱佳——他想。

屋內(nèi)蘇歡蕊又用力推了一下窗：“什么最后一面？！”

“歡蕊……我要走了?！笔捴傩钗艘豢跉猓拔以趯m中，本就是為太后尋找鳳身之女，如今找到了你，太后答應(yīng)放我走?！?/p>

推窗的力道消失了。

“你……”那小丫頭的聲音顫抖起來(lái)，似乎是憤怒，又似乎是哀傷，“你說(shuō)什么？！”

“我只是利用你罷了。”蕭仲玄輕笑了一聲，“歡蕊，我就要自由了，你替我高興嗎？”

“你！”

“你要明白，我這樣的人，總不能在宮里待一輩子。”

蕭仲玄說(shuō)得那么煞有介事。

這真是一個(gè)天衣無(wú)縫的謊言，對(duì)自由的渴求，身在九重宮闕中的每一個(gè)人都會(huì)感同身受，歡蕊她……

會(huì)相信的。

他看到蕭仲玄向自己笑了笑——這人果真用了最決絕的辦法，讓歡蕊對(duì)他死心。

多少無(wú)奈，多少愛惜。

這個(gè)男人，竟是真的顧惜著那個(gè)小丫頭。

這一刻，他作為局外人看著，都會(huì)覺得不忍心。

“咣——”屋內(nèi)一聲響，燈滅了，窗上的影子也隨之消失。

“別氣了，太后已經(jīng)信了我的話……她會(huì)讓你嫁給帝君，日后你就會(huì)貴為皇后，我也算不得虧欠你。”蕭仲玄的聲音漸漸輕了下去，“歡蕊，從今以后，你我后會(huì)無(wú)期……”

這時(shí)蕭仲玄推了他一把。

該走了。

他恍然明白了這人的用意——

夜色深沉，縱有月光，歡蕊開了窗，也只會(huì)將他的背影當(dāng)做是蕭仲玄。

而蕭仲玄……

他看了他一眼，然后起身離去。

讓蕭仲玄獨(dú)自度過(guò)此生的最后一點(diǎn)時(shí)光，算是他對(duì)這個(gè)命運(yùn)坎坷之人的憐憫，亦是敬意。

（八）

當(dāng)他回到西涼閣的時(shí)候，看到的是滿地弓箭手的尸體。

寶華太后就在這些尸體中間，默默地飲酒。

她殺了所有人。

“太后，臨風(fēng)無(wú)能……”他上前為沒能帶回蕭仲玄謝罪。

“你不是無(wú)能，是情深義重……”寶華太后輕聲一笑，“你對(duì)那個(gè)小丫頭還真是上心……”

他不由得一驚，忽然間領(lǐng)悟了蕭仲玄要自己送他去孝寧宮的用意——太后早已在宮中廣布耳目，這件事傳到她耳中，她就會(huì)認(rèn)為他十分看重蘇歡蕊。

就不會(huì)對(duì)她下手。

蕭仲玄臨終還耍了一手心機(jī)。

“蕭仲玄這招算得不錯(cuò)?！笨蓪毴A太后的下一句話又讓他緊張起來(lái)。

“太后……”

“放心吧，一個(gè)小丫頭，哀家犯不上動(dòng)她?！睂毴A太后說(shuō)著又為自己倒了一杯酒，一飲而盡。

等他隨寶華太后回到孝寧宮時(shí)，宮人們已經(jīng)將蕭仲玄僵硬的尸體抬到了密室呈上。

“臨風(fēng)，他的確是英王之子?！北娙送讼潞?，寶華太后忽然這么說(shuō)。

他嚇了一跳，不明白她究竟如何看穿自己隱藏起來(lái)的疑問。

“哀家厭惡英王，此人自恃武勇戰(zhàn)功，處處不把先帝放在眼里，先帝不計(jì)較，可哀家絕容不下！說(shuō)他謀反是受人誣陷？笑話！他有沒有謀反哀家豈會(huì)不知道！”她自言自語(yǔ)地說(shuō)著，看向他，放緩了口氣，“你看，臨風(fēng)……哀家也不過(guò)是凡人，但求快意情仇，隨心所欲。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他明白，亦敬畏。

這個(gè)女人有著常人難以企及的激烈情感，以及守護(hù)這份情感的非凡手段。

“所以哀家不會(huì)給這個(gè)逆臣之子任何機(jī)會(huì)……”她接著說(shuō)，“更何況他自幼流離，哀家又多年折辱與他，他一旦登基，必會(huì)為一雪當(dāng)年之恨大開殺戒?！?/p>

他可以想象。

“如今的大夏，需要一個(gè)仁和的守成之君?！彼龑⒛抗馔断蛩?，“臨風(fēng)，現(xiàn)在你可能回答哀家了？你看……知道一切的，除了你我就只有死人，哀家的誠(chéng)意，還不夠嗎？”

她讓他知道這樣的秘密，讓他看到她的手段，讓他了解她的決心。

最后，讓他活著。

這一切，只是為了他的一個(gè)答案。

他不由自主地跪了下去。

“臣，謹(jǐn)遵懿旨。”

這是他此生最為沉重的一句話，承載了大夏整個(gè)錦繡河山與萬(wàn)千生民福祉的重量。

他明白她的用意——事到如今，他只有攫取至高無(wú)上的權(quán)力，才能守住想要的東西。

其實(shí)從最初她向他問話的時(shí)候開始，他就已經(jīng)沒有了選擇。

寶華太后終于露出了溫暖的微笑。

“先帝對(duì)哀家用情至深，”她的聲音有了一些疲累，“可惜哀家覺悟得太晚，無(wú)法回報(bào)他于萬(wàn)一。只好還他一個(gè)太平盛世……”

最后的言語(yǔ)，輕的幾乎聽不見——

“希望，他能原諒我?！?/p>

次日的朝堂上，寶華太后宣布定遠(yuǎn)將軍、霍廷恩等人叛亂被殺，大逆之罪判抄家夷族。峻文帝駕崩，因無(wú)皇嗣，擇晉王世子立為儲(chǔ)君，三年國(guó)喪期滿正式登基。

朝堂頓時(shí)一片嘩然，數(shù)日間百官爭(zhēng)論不休，以至于誰(shuí)也沒有發(fā)現(xiàn)那個(gè)長(zhǎng)隨寶華太后身側(cè)的鶴華君，神秘地失去了蹤影。

然而無(wú)論多少非議都無(wú)法動(dòng)搖寶華太后的信心，之后的歲月里，沐臨風(fēng)一次又一次見識(shí)了她敏銳的政治嗅覺與殺伐果斷的手腕，她不動(dòng)聲色地鏟除了所有持異議的臣子，為他扶植了一批心腹干將。

三年，每一天千重闕內(nèi)都在上演不見血光的戰(zhàn)爭(zhēng)，時(shí)光如白駒過(guò)隙，飛快地逝去了。

轉(zhuǎn)眼間，已到他的登基大典。

“天佑吾皇，德被四方……”祭天的高壇上，禮官大聲唱念著頌詞。

他拉起了皇后的手，他的皇后，蘇歡蕊。

她終于答應(yīng)嫁給他，即便她心中還有著蕭仲玄的影子。

但他不介意。

他也不會(huì)告訴她蕭仲玄其實(shí)是死了，而非外出云游。

他們都有秘密，很公平。

他攜著她走上高壇。

那里，寶華太后當(dāng)風(fēng)而立，面露微笑。

大典持續(xù)了整整一天，等所有煩瑣的禮節(jié)都結(jié)束時(shí)，已是后半夜了。

卸去朝服冠冕，沐臨風(fēng)經(jīng)密道去往孝寧宮的密室。

寶華太后的口諭，邀他今夜前往。

進(jìn)到密室，他驚訝地發(fā)現(xiàn)太后一身縞素，面前有一只空杯。

“太后……”他拿起空杯，不明所以。

她笑了笑：“這杯中酒，和當(dāng)日哀家賜給霍廷恩的是同一種?！?/p>

話音未落，只見一道血線自她嘴角蜿蜒而下，她的身子軟軟地倒了下來(lái)。

“太后！”他大驚失色，正要沖出去喊人。

“不用叫了……他們都知道，今日就是哀家的大限之期?！?/p>

這句話阻擋了他的腳步，回到榻邊他看著她慘白的臉萬(wàn)分不解：“太后春秋鼎盛，為何……為何做此不智之舉？！”

他不明白，更感到恐慌。

“別擔(dān)心，哀家早有安排，不會(huì)有人說(shuō)是你殺了哀家……誰(shuí)說(shuō)，誰(shuí)就得死?！彼α诵Γ斑@么多年了，哀家……終于可以去見先帝了?！?/p>

她的目光，變得迷離。

他隱約意識(shí)到了什么。

突然她死死抓住他的手腕：“記得，太平盛世！這是你欠哀家的……要是辦不到，就算身在陰曹，哀家也能將你從承運(yùn)殿的那個(gè)位置上拉下來(lái)！”

尖利的指甲，深深陷入他的皮肉里，掐出了血痕。

可話音方落，那力道便消失了。

她那雙讓人不敢直視的眼合上了，她眉間那點(diǎn)得自于千重闕的憂傷寒意也消失了。

他恍然明白——此刻對(duì)她來(lái)說(shuō)一切都已結(jié)束，她愛的人，她恨的人，愛她的人，恨她的人，如今都已不在。

那再有傾天的權(quán)勢(shì)，至高的地位又有什么用？沒有人為她欣喜哀傷，也沒有人再能驚動(dòng)她的心。

心死，俱滅。

不如……歸去。

驕傲如她，終于自己選擇了死亡。

他默默地坐在那里，宛如木雕泥塑。

如今，大夏朝至高無(wú)上的權(quán)力將盡歸他手，這千重闕中再也沒有比他更尊貴的人。

而從此這所有的寂寞，也將由他獨(dú)自承擔(dān)。

長(zhǎng)夜，漸盡。

雄雞初鳴之時(shí)，有宮人進(jìn)了密室，他們顯然已經(jīng)受過(guò)懿旨，前來(lái)為寶華太后收殮。

他走了出去。

孝寧宮空空蕩蕩的，每一根廊柱旁，每一處帷幔遮蔽的陰影中，都有被毒殺的宮人尸體。

濃厚的線香掩蓋了死氣。

他走到宮門外，看日出東方，光芒漸生，再不多時(shí)第一縷晨曦就將喚醒整個(gè)千重闕。

似乎，又是新的一天。