蘋果公司與舊日親密戰(zhàn)友的決裂,可能與技術(shù)無關(guān)。
蘋果與Adobe的私怨沖突終于升級為對Flash未來命運的審判。4月29日,蘋果CEO喬布斯發(fā)布《關(guān)于Flash的思考》一文,使一切再無寰轉(zhuǎn)余地——Adobe隨即宣布不再開發(fā)可將Flash技術(shù)轉(zhuǎn)換為iPhone和iPad平臺應(yīng)用的“Packager for iPhone”工具包,徹底放棄融入iPhone游戲規(guī)則的企圖。
“Flash是個人電腦時代的產(chǎn)物,它是為個人電腦與鼠標發(fā)明的?!眴滩妓谷缡钦f。它為蘋果與Adobe在歷史未來之間劃下冰冷界河?!懊墼缕凇钡?990年代,Adobe Photoshop與蘋果Maebook用戶重合率高達50%,奠定電腦出版業(yè)根基。那時,蘋果甚至是擁有Adobe20%股權(quán)的股東。
但Adobe為適應(yīng)蘋果Mac OS X平臺的改進過于緩慢遲滯,漸漸引發(fā)蘋果不滿。iPhone誕生后,蘋果終于可以將自己的不滿淋漓盡致發(fā)泄出來,并且找到理由。
喬布斯的靶子是:Flash并不適合移動平臺——當革命性的多點觸控技術(shù)和越來越多基于網(wǎng)頁的開放標準(HTML5,CSS3和JavaScript)在手機平臺上被日益普及的今天,人們還有什么理由需要一款被反復(fù)改寫才能勉強應(yīng)用的控件?
對Adobe而言,根本的恐懼來自于:無論Photoshop還是PDF,乃至后來從Macromedia收購的Flash,它們盡管在桌面操作系統(tǒng)時代成為領(lǐng)風氣之先的跨平臺應(yīng)用和標準化工具,卻在突然來襲的移動風暴中喪失了根本。
作為Adobe用戶滲透最普及的產(chǎn)品,F(xiàn)lash幾乎是開發(fā)者在桌面操作系統(tǒng)平臺下打造跨平臺應(yīng)用的首選工具,用戶只要給瀏覽器裝上Flash插件,在任何桌面操作系統(tǒng)下都可以方便使用基于Flash的應(yīng)用。而把Flash搬到移動平臺上就太糟糕了——Flash本質(zhì)是中間件,運行Flash應(yīng)用需要調(diào)動的計算資源相當復(fù)雜。移動設(shè)備的計算處理能力遠不如PC,運行Flash應(yīng)用要啟用瀏覽器、Flash插件和應(yīng)用本身三部分,對手機太過復(fù)雜;而人們在手機上安裝Flash插件難度也大得多。
更重要的是,原本只能通過Flash實現(xiàn)的技術(shù)已可以通過其它方式脫離插件的束縛。一些原本只能依靠Flash實現(xiàn)的應(yīng)用也得益于新的HTML5互聯(lián)網(wǎng)標準,可以直接在瀏覽器中使用。
Adobe:是跨平臺開放的先知先覺者,卻一直昧于移動互聯(lián)網(wǎng)的大——Flash技術(shù)的開創(chuàng)者Macromedia曾通過向日本移動運營商授權(quán)Flash Lite技術(shù)創(chuàng)造了10億美元的Flash Lite內(nèi)容市場,但Adobe在2005年收購Macromedia之后,先是將其原移動業(yè)務(wù)員工悉數(shù)解散,繼而又將“移動戰(zhàn)略”聚焦在非智能手機市場——它們也曾有過借助Flash Lite版本建立一個開發(fā)者生態(tài)圈并推出Flash App Store的美好設(shè)想,但iPhone以及智能手機的井噴使全力扶持非智能手機Flash布局的Adohe徹底失算。接著便是難以想象的“一錯再錯”:2008年初iPhone SDK首次發(fā)布時,Adobe甚至已經(jīng)撤銷了移動業(yè)務(wù)部門。
時至今日,如果蘋果實在不愿意遷就Adobe的遲滯和緩慢,并且把優(yōu)化Flash看作不必要的負擔的話,它至少還得盡量去掩飾另一個難以言說的隱衷:“我們自己的平臺的改善何時能夠傳遞到開發(fā)者手中,不能由第三方來決定?!眴滩妓拐f。
這才是問題根本。當蘋果已形成從芯片到操作系統(tǒng),再到應(yīng)用程序和終端的封閉生態(tài)循環(huán),它不能容忍任何開發(fā)者和用戶依賴任何第三方工具,而Adobe Flash恰好是那個“先天不足”的執(zhí)意闖入者。這還不是Flash唯一冒犯蘋果的地方——蘋果在線程序商店App Store中有上百萬款供用戶下載的付費游戲。而有不少iPhone開發(fā)者曾對《環(huán)球企業(yè)家》表示:為蘋果開發(fā)游戲應(yīng)用并沖擊下載排行榜的最佳方法是找一款成功的Flash游戲,再以它為藍本開發(fā)一個新的游戲——而這些Flash游戲幾乎都是免費的。一旦Flash進入蘋果在線商店,危險就大了。
幸好Android愿為Flash背書。Adobe迫不及待宣布將在今年下半推出基于Android2.2版本的Flash插件。Android適用于多種硬件,使開發(fā)者對本地應(yīng)用的維護非常麻煩,在HTML5標準尚未廣泛適用的情況下,開發(fā)基于Flash平臺的應(yīng)用或許是解決這個問題的最佳途徑。但號稱“CSS之父”的Opera首席技術(shù)官Hakon Wium Lie對《環(huán)球企業(yè)家》說:“你不僅要聽谷歌怎么說,關(guān)鍵是在Flash和HTML5之間。它究竟要怎么做?!?/p>