美國科學(xué)家日前開發(fā)出一種新型手機，可用來預(yù)警流感等疾病的流行。其主要工作方法是，用手機中的一個跟蹤記錄器記錄人群的行動與通訊模式的變化來發(fā)現(xiàn)流感或發(fā)熱病例，從而提出疾病流行預(yù)警。流行病學(xué)家知道，疾病的暴發(fā)會改變?nèi)藗兊男袆幽Ｊ?，但時至今日都無法具體跟蹤這種模式。而這種手機的軟件系統(tǒng)被重新設(shè)置，可以在手機數(shù)據(jù)中搜尋上述識別特征，使流行病學(xué)家能識別出90%的流感或發(fā)熱患者。

鴿子天性愛“賭博”

美國一項研究顯示，鴿子在選擇食物時也會“賭博”。盡管這種行為會導(dǎo)致最終獲得的食物總量較少，它們也會賭一把，這說明賭博也許是生物的一種天性。研究人員為鴿子設(shè)計了一個“賭博”實驗，即在獲取食物時有兩種選擇，第一種選擇有20%的機會獲得10粒食物，但80%的情況下都沒有食物:第二種選擇則總是獲得3粒食物。結(jié)果顯示，絕大多數(shù)鴿子選擇第一種。鴿子的這種行為難以用進化論來解釋，因為按理說鴿子應(yīng)該更傾向于總體上會獲得更多食物的選擇。這說明也許存在某種深層的生理機制，使得鴿子天然地選擇可能有豐厚回報的小概率事件。

北半球風(fēng)速在減弱

法國和英國研究人員分析了歐洲、亞洲、北美洲的800多個氣象觀測點的風(fēng)速記錄，結(jié)果顯示，從1979年到2008年，大部分地方的風(fēng)速都有所下降，風(fēng)速下降幅度介于5%-15%。研究人員認(rèn)為，風(fēng)速下降可能有多種原因，比如氣候變化可能影響了氣流的傳統(tǒng)活動模式，導(dǎo)致風(fēng)速下降。一些地方的森林植被恢復(fù)和增長使得地球表面更為“粗糙”，也會起到降低風(fēng)速的效果。這一變化對風(fēng)力發(fā)電行業(yè)的影響目前還難以評估。

能觸發(fā)抑郁癥的基因

美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了抑郁癥的一個致病基因，這一發(fā)現(xiàn)將帶來抑郁癥診斷和治療領(lǐng)域的新突破。研究人員從曾被診斷為抑郁癥患者的病人尸體上獲取了腦組織樣本，并將這些樣本與健康人的腦組織進行對比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一種被命名為MKP-1的基因會關(guān)閉確保腦神經(jīng)細(xì)胞存活和正常工作的分子通道，而抑郁癥患者的MKP-I基因活性是健康人的兩倍。動物實驗表明，MKP-1基因被“關(guān)閉”的小鼠對精神壓力具有良好的抵抗力，而MKP—l基因被“開啟”的小鼠則出現(xiàn)了類似抑郁癥的癥狀。夜晚開燈睡覺或致肥胖

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，夜間睡覺時開燈可能影響進食規(guī)律，從而使得體重增加。研究人員將受試?yán)鲜蠓譃閮山M，除每天在正常日光下生活外，一組老鼠夜晚在昏暗燈光下度過8小時，另一組則在完全黑暗中度過。兩個月后研究人員觀察發(fā)現(xiàn)，在昏暗燈光下過夜的老鼠體重增加12克，在黑暗環(huán)境中過夜的老鼠體重增加8克。研究還發(fā)現(xiàn)，夜晚暴露在暗光下的老鼠患葡萄糖不耐癥的機率相對更高，這是糖尿病的早期征象。先前研究發(fā)現(xiàn)，人如果夜晚持續(xù)暴露在燈光下，會影響體內(nèi)有助新陳代謝的荷爾蒙分泌。嘲上行為多具“羊群效應(yīng)”

英美研究人員針對一個著名社交網(wǎng)站用戶的一項研究顯示，網(wǎng)上行為容易跟風(fēng)或從眾，具有明顯的“羊群效應(yīng)”。研究人員分析了一段時間內(nèi)該網(wǎng)站所有用戶采納新軟件的行為。定量分析顯示，在流行軟件與普通軟件之間有一個明顯的采用率閾值。如果一個軟件每天被下載安裝的次數(shù)能達(dá)到55次，那么這個軟件的流行度將會急速上升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出閾值下的軟件。這說明，在軟件流行度達(dá)到上述閩值后，大量用戶幾乎是完全根據(jù)其他用戶的行為來選擇安裝這個軟件，表現(xiàn)出明顯的“羊群效應(yīng)”。該結(jié)論不僅對網(wǎng)上營銷很有價值，也可用作網(wǎng)下生活中人群行為的參考。

骨髓移植使大鼠血管“返老還童”

日本研究人員日前報告說，他們通過向年老大鼠移植年輕大鼠的骨髓，使年老大鼠全身血管機能“返老還童”。這一成果有望用于人類治療腦梗塞等疾病。研究人員發(fā)現(xiàn)，移植了骨髓的年老大鼠血管密度增加，血管功能提高。即使人為制造腦梗塞，出現(xiàn)梗塞的范圍也很小，且梗塞部位周圍的血管數(shù)量相當(dāng)于未移植骨髓的年老大鼠的1.5倍左右。研究人員認(rèn)為，這項技術(shù)如能應(yīng)用于人類，就可以通過保存臍帶血或在年輕時采集自身骨髓細(xì)胞，年老后再移植回自己體內(nèi)，使血管機能“返老還童”。此外，還可以考慮利用誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞來制作用于移植的骨髓細(xì)胞。

“偉哥”的另類功效

美國研究人員報告說，治療男性性功能障礙藥物萬艾可(俗稱“偉哥”)能改善患杜氏肌營養(yǎng)不良癥的實驗鼠的心臟功能。杜氏肌營養(yǎng)不良是一種x染色體隱性遺傳疾病，主要發(fā)生于男孩。患者會因骨骼肌不斷退化出現(xiàn)肌肉無力或萎縮，導(dǎo)致不便行走。大概在7-12歲時，會徹底喪失行走能力，通常到20多歲就會因為心肌、肺肌無力而死亡。目前針對該病，醫(yī)學(xué)界尚無有效療法。利用萬艾可對實驗鼠進行治療，結(jié)果在短時間內(nèi)就減緩了實驗鼠心臟機能障礙的發(fā)作，而且還有助于維持和恢復(fù)其左心室的功能。

超聲波療法助骨折痊愈

一項最新研究顯示，如果使用超聲波刺激骨骼組織，將有助于骨折傷口痊愈。過去研究曾顯示超聲波療法有助于新發(fā)生的骨折痊愈，但不清楚這種療法對于那些長期不愈的骨折患者是否也有效。因此，德國研究人員讓100名骨折4個月以上仍未痊愈的患者參與試驗。結(jié)果顯示，在試驗4個月后，那些接受“低強度脈沖超聲波”治療者骨折處的骨密度比對照組要高出34%，骨折愈合率65%，而對照組則只有46%。

雨雪天不模糊的擋風(fēng)玻璃

擋風(fēng)玻璃起霧和結(jié)冰是冬天始終困擾開車人的問題，德國研究人員已經(jīng)發(fā)明一種即使在最惡劣的天氣中也能保持清晰的擋風(fēng)玻璃。擋風(fēng)玻璃起霧主要是由于窗戶溫度低引起的，研究人員把一種超薄金屬覆蓋在玻璃上，從而阻止溫度降低。這種金屬覆蓋層極薄，故車內(nèi)的人不會注意到它與普通擋風(fēng)玻璃的差別。唯一的缺點是，車內(nèi)打電話時，這種超薄金屬層會減弱手機信號。

手術(shù)“導(dǎo)航”系統(tǒng)

日本研究人員開發(fā)出能在手術(shù)過程中透視體內(nèi)淋巴結(jié)、血管等組織的手術(shù)“導(dǎo)航”系統(tǒng)。通常在癌癥手術(shù)中確認(rèn)淋巴結(jié)等組織的位置非常困難。如果使用這一手術(shù)“導(dǎo)航”系統(tǒng)，就可借助彩色圖像清晰地觀測上述組織的狀態(tài)。一種名為吲哚青綠的色素具有吸收光后會發(fā)光的特性，研究人員先將吲哚青綠注射到人體皮下的淋巴結(jié)和血管內(nèi)，然后用近紅外線從體外照射，吲哚青綠就會在淋巴結(jié)和血管內(nèi)發(fā)光。