香熏療法是傳統(tǒng)自然療法的一種，已有幾千年的歷史。經(jīng)由呼吸系統(tǒng)和皮膚系統(tǒng)傳達(dá)草藥、精油功效的芳香療法都可以稱之為香熏。

從埃及艷后克莉奧帕特拉玫瑰鋪滿寢宮，到唐代楊貴妃用鮮花浸泡沐浴，時(shí)至今日，香熏療法以其神秘芬芳的氣味，以及能夠緩解疲勞、減輕疼痛、改善睡眠、加速血液循環(huán)、增強(qiáng)免疫系統(tǒng)功能、減肥消脂、養(yǎng)顏怡性等眾多神奇療效而讓人們?yōu)橹钌蠲詰佟Ｈ藗冎饾u感受到其誘人的香氣不僅能治病強(qiáng)身，更能使人精神愉悅，身心放松。

相信不少人都有過這樣的感受，當(dāng)你奔波、勞累一天后，置身于花草叢或森林中散步時(shí)，美麗的鮮花、植物的沁人香氣，會令你頓感心曠神怡，無比清爽舒適，一切煩惱和疲勞瞬間蕩然無存，記憶力、理解力、判斷力、決策力明顯增強(qiáng)。

這是因?yàn)橹参锴o葉或花朵的細(xì)胞，一經(jīng)陽光照射，便能分解出一種揮發(fā)性的芳香油，芳香的氣味能夠刺激人的呼吸中樞，促進(jìn)人體吸進(jìn)氧氣，排出二氧化碳，大腦因此能得到充分的氧氣供應(yīng)，產(chǎn)生旺盛的精力，從而使人的思維清晰敏捷。

同時(shí)，隨著香氣的擴(kuò)散，空氣中的陽離子增多，又能進(jìn)一步調(diào)節(jié)人體的神經(jīng)系統(tǒng)，促進(jìn)血液循環(huán)，加速新陳代謝，使人體相應(yīng)器官分泌出有益健康的激素和體液，增強(qiáng)人體的免疫力和機(jī)體活力，有效地預(yù)防各種疾病的發(fā)生。

香熏的功效在我國古代已被人們所熟知，例如，龍腦、沉香、胡椒、砂仁、丁香和肉桂等芳香物質(zhì)，可用作通竅醒腦、行氣止痛、舒筋活血的藥物。利用特殊香味制成具有獨(dú)特療效的藥枕、香囊等，能治療高血壓、失眠、心悸、流感、小兒腹瀉等病。有些香氣具有止痛、鎮(zhèn)靜和興奮作用，比如清涼油、萬金油、驅(qū)風(fēng)油等。

目前，在法國、日本等國家，在一些風(fēng)景怡人的療養(yǎng)院，相繼開設(shè)了“花香醫(yī)院”，讓病人感受著陣陣花香，利用花香中的有效藥物成分，調(diào)節(jié)病人的心理、生理機(jī)能。

隨著科學(xué)的不斷發(fā)展以及人們對香熏療法認(rèn)識的不斷深入，香熏療法已逐漸滲透到人們的生活中，如國外已生產(chǎn)出香味鬧鐘，其香味不僅有助于人們安睡，也可催人早醒。利用香味中的有效藥物成分，研制成電話香味殺菌消毒器，來熏蒸殺滅話筒上的各種細(xì)菌。此外，香熏枕頭、香熏滅蚊器等也已相繼問世。因此，香熏療法在人類的健康和社會發(fā)展中發(fā)揮著神奇的功效。

香熏的起源和發(fā)展

香熏在我國由來已久，其始于三國兩晉。較早的香熏均把香料制成餅塊，放在一種特制的香爐內(nèi)焚燒。

三國兩晉時(shí)期的香熏爐均為陶瓷燒制，從出土的實(shí)物看，三國時(shí)期的香熏爐口扁腹圓，形似罐盆，燃香后，香氣從香爐壁上的孔洞中緩緩縹緲，香氣絲絲入骨。后在江蘇宜興周處墓發(fā)現(xiàn)的西晉香熏爐，體呈球形，上鏤有幾排三角形氣孔，頂部塑一龜鈕，爐底和承盤各置熊足三個(gè)，盡顯端巧玲瓏。

盛唐時(shí)期在貴族中普遍使用一種銀質(zhì)香熏球，據(jù)《西京雜記》載:“長安巧工丁緩者，又作臥褥香球，一名被中香爐，本出房風(fēng)，其法后絕，至緩始復(fù)為之，為機(jī)環(huán)轉(zhuǎn)運(yùn)四周，而爐體常平，可置被褥，故以為名?！?/p>

明清時(shí)代香熏的制作和使用進(jìn)入繁榮時(shí)期，故宮內(nèi)大殿、書房、內(nèi)寢皆置高達(dá)1米左右的巨大熏爐，形如金鐘鳥籠，多為掐絲琺瑯等景泰藍(lán)之精品，也有鑄銅鎏金鏨刻精美之極品，彰顯皇家豪華高貴的氣派。在宮廷和民間，盛行用香湯沐浴，用香球、香囊懸掛在庭院內(nèi)，利用花香來驅(qū)蟲、除臭和調(diào)節(jié)人們的心情;或?qū)⒎枷闼幠┭b入特制布袋中，外用各色綢緞作面，制成雞心形、祥禽瑞獸形等，并繡以精致的花紋，佩于胸前，通過經(jīng)常嗅吸藥香，起到辟除穢濁的作用。

幾千年前，古人就知道用香料涂抹的尸體可以保存很長時(shí)間，檀香、乳香、安息香等首先在慶典和宗教儀式上作為焚香使用。

香熏無處不在

中國:香草植物應(yīng)用甚廣

在我國和世界一些國家，古代對香熏療法的認(rèn)識和運(yùn)用已經(jīng)相當(dāng)深入。我們的祖先，從神農(nóng)嘗百草到李時(shí)珍編撰的《本草綱目》，均記載了大量有健身、療疾作用的香草植物。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，人們把香比喻為一種高尚、善美的品質(zhì)。當(dāng)時(shí)，人們開始重視香療法，把香療法作為一種日常的禮儀，以互贈(zèng)濃郁的香物來寄托情感。佩戴香囊、沐浴蘭湯、互贈(zèng)香品，已形成一種習(xí)慣。秦漢時(shí)期，宮廷內(nèi)熏香、佩香、浴香更是尋常，據(jù)《趙飛燕外傳》記載，趙飛燕浴五蘊(yùn)七香湯等。秦皇、漢武均嗜愛用香，衣飾、舟車、用具都用香料熏灑。

當(dāng)時(shí)，人們隨身應(yīng)用香囊、香枕、熏爐等香療方法，來防治疾病，辟穢消毒，凈潔環(huán)境，已成為一種習(xí)俗。魏晉以來，人們視香療法為豪華的享受，香藥也因此十分珍貴。當(dāng)時(shí)，迷迭香剛從古羅馬經(jīng)西域傳入，宮中將它移植于庭院，魏文帝曹丕和陳王曹植，還專為迷迭香作賦。在葛洪的《肘后備急方》中，載有香身、香脂、涂發(fā)香澤和熏衣香等香療的處方。

隋唐時(shí)期，香療方法有了很大的發(fā)展，無論是宮廷，還是民間均十分盛行。有宮廷熏香、佩戴香袋、衣服熏香、沐浴香湯、妝飾香啻、品飲香茶等各種香療方法。

孫思邈《千金方》中收錄了大量的香療方法，可謂匯集了唐以前歷代香療的有效方法和經(jīng)驗(yàn)。宋代，香療法達(dá)到了全盛時(shí)期，《太平圣惠方》、《圣濟(jì)總錄》、《和濟(jì)局方》中收錄了大量香茶、香湯、熏香的方劑和多種香療方法，如著名的蘇合香丸、安息香丸、丁香丸等。香療的盛行產(chǎn)生了許多香療法專集，如洪芻的《香譜》、范成大的《桂海香志》等。元代的對外貿(mào)易中，香藥是主要的商品。明代李時(shí)珍的《本草綱目》廣收博采，實(shí)地考察，總結(jié)整理了16世紀(jì)以前本草學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，新增了當(dāng)時(shí)民間和外來的藥物3100多種，其中香藥近百種。清代《古今圖書集成》中集有香部4卷，清官醫(yī)藥檔案中記載了慈禧、光緒御用的多種香發(fā)方、香浴方、香丸方。

西方:植物精油風(fēng)靡世界

充滿傳奇的埃及艷后克莉奧帕特拉對香熏情有獨(dú)鐘，從埃及、羅馬的古籍及民間傳說中得知，克莉奧帕特拉喜歡用玫瑰、薰衣草等香熏浸浴及保養(yǎng)皮膚。她在迎接羅馬情人安東尼的船上抹上大量的丁香油，在房間內(nèi)灑滿玫瑰及依蘭油，以增加她對男性的吸引力，持之以恒的香熏攻勢，成功地獲取了安東尼的心。

公元10世紀(jì)左右，阿拉伯人首先蒸餾出玫瑰精油。12世紀(jì)，這項(xiàng)芳香藝術(shù)傳入歐洲，用于防御傳染病。l7世紀(jì)，香水能引起性欲的功能為大眾所承認(rèn)，當(dāng)時(shí)偉大的草藥師庫帕爾奠定芳香療法的理論基礎(chǔ)。18世紀(jì)，歐洲香熏療法開始流行，隨后其養(yǎng)生美容、身心舒緩的概念開始風(fēng)靡全世界。

歐洲各國和美國等香草栽培與應(yīng)用非常廣泛，一些熱帶地區(qū)對于某些香草，如香茅、羅勒的利用也非常生活化，甚至成為該地區(qū)的文化特色。隨著植物精油的問世，香熏療法不僅用于祛除穢濁之氣，美化、香化生活環(huán)境，調(diào)節(jié)生活氣息，促進(jìn)身心健康，并能起到很好的養(yǎng)生保健作用，而芳香美容也成為一種時(shí)尚。

在美國、澳大利亞以及歐洲和東南亞一些國家，已經(jīng)開始了醫(yī)學(xué)的香熏療法的臨床試驗(yàn)，并取得了明顯的成效。從基礎(chǔ)的“芳香分子導(dǎo)入”、“芳香按摩”、“芳香與心智、身體的互動(dòng)”、“壓力處理”等，運(yùn)用香熏吸入、沐浴、按摩等方式，深入人體，無論是對情緒還是身體，都是一種簡便有效的治療途徑，并在加強(qiáng)預(yù)防和增強(qiáng)身心健康諸方面更見功效。