在我國，合唱音樂起步較晚，雖然在我國傳統(tǒng)音樂中較早就存在多聲演唱形式，但這些多聲的聲樂演唱形式，與我們今天所說的合唱藝術(shù)存在較大的差異性，它們大多是線條性的齊唱而非縱橫結(jié)合多聲性合唱。嚴(yán)格意義上說，我國的合唱產(chǎn)生于20世紀(jì)初，隨著西方基督教音樂在中國的傳播和 “新學(xué)”的興起，國內(nèi)“學(xué)堂樂歌”運動的迅猛發(fā)展，集體歌詠的形式在中國產(chǎn)生并逐漸確立下來，合唱呼之欲出。19世紀(jì)末，維新運動蓬勃發(fā)展，人們思想領(lǐng)域發(fā)生深刻轉(zhuǎn)變，開始“師夷長技”，在這樣的特定歷史條件下，西方音樂開始傳入我國。

當(dāng)時，西方音樂傳入中國主要通過三個途徑：基督教會的“宗教歌詠”，新式“軍樂隊”的建立，新制“學(xué)堂樂歌”課的開設(shè)。其中，“學(xué)堂樂歌”課的開設(shè)，影響最大，波及全國。由于梁啟超等人極力鼓吹音樂對思想啟蒙的重要性，積極提倡在學(xué)校中設(shè)立樂歌課?！皹犯琛钡木巹?chuàng)工作和音樂教材建設(shè)工作受到了當(dāng)時音樂教育家的高度重視。在此基礎(chǔ)上，我國合唱音樂應(yīng)運而生。

我國早期合唱音樂創(chuàng)作主要采用兩種創(chuàng)作方式：第一種，選曲填詞。20世紀(jì)初期，隨著新式學(xué)堂的建立，中國近代新音樂以學(xué)堂樂歌為代表，步入了一個新的階段。最初“樂歌”基本都是采用西洋、日本等現(xiàn)有的旋律進行填詞創(chuàng)作而成。受其影響，我國最早的一批合唱作品大多也為選用外國曲調(diào)重新填詞改編而成。如楊度根據(jù)日本歌調(diào)《學(xué)生宿舍的舊吊桶》填詞改編的歌曲《中國男兒》，后由柯政和、張秀山在此基礎(chǔ)上將其改編成三部合唱，豐子愷根據(jù)德國歌調(diào)、填入李白詩作創(chuàng)編而成的二部合唱《春思》，李叔同根據(jù)德國歌調(diào)，自己填詞創(chuàng)編的三部合唱《采蓮》，李叔同根據(jù)貝利尼歌劇《諾爾瑪》中的曲調(diào)，自己填詞創(chuàng)編而成的四部合唱《大中華》等。以上合唱作品均采用外國民歌或歌曲現(xiàn)有的曲調(diào)進行重新填詞創(chuàng)編而成。此外，還有根據(jù)宗教贊美詩的曲調(diào)填詞創(chuàng)編的合唱作品，如李叔同根據(jù)《安息圣日歌》創(chuàng)編的三部合唱《人與自然》，豐子愷根據(jù)《贊慕福地歌》填詞創(chuàng)編的二部合唱《秋柳》等。這些合唱作品作為中國音樂歷史上的新品種，它們的出現(xiàn)“對于學(xué)校音樂教育的啟蒙，起到了促進作用”。

第二種，“自度曲”。選曲填詞促成早期一批樂歌編創(chuàng)者創(chuàng)作思維和技法的成熟，他們紛紛通過自己的努力來自創(chuàng)樂歌。1912年，李叔同創(chuàng)作三部合唱《春游》，這是由他本人作詞作曲完成的。1913年，這部作品發(fā)表在李叔同自創(chuàng)的《白楊》雜志創(chuàng)刊號上，被公認為是中國有確切記載的第一首合唱作品，是李叔同為數(shù)不多“自度曲”中影響最大的一首，曾在我國青年學(xué)生和知識界長期傳唱。這部合唱曲以清新流美的旋律、舒展緩慢的圓舞曲節(jié)奏，豐滿的和聲和歐洲傳統(tǒng)和聲風(fēng)格配以詩情畫意的歌詞，描繪了一幅秀麗雋永、富于意境和韻味的春景。

《春游》產(chǎn)生以后，李叔同還創(chuàng)作了二部合唱《留別》等。受其影響，蕭友梅創(chuàng)作了《晚歌》（三部合唱）、《柏樹林回旋曲》（三部合唱），黃自創(chuàng)作了一首無伴奏的男聲四部合唱《目蓮救母》，趙元任創(chuàng)作了混聲四部合唱《嗚呼！三月一十八》等。在早期合唱作品中，影響廣泛的是趙元任根據(jù)徐志摩詩作所創(chuàng)作的領(lǐng)唱與四部混聲合唱作品《海韻》。這首作品是趙元任較為成功的大型合唱作品，在20年代新聲樂創(chuàng)作中有廣泛的影響，并在藝術(shù)上具有一定的獨創(chuàng)性。作者對于合唱形式的運用，對于和聲、調(diào)性的色彩以及鋼琴伴奏的處理，都作了比較細致的考慮和安排，是近現(xiàn)代音樂史中一部優(yōu)秀的合唱作品。

我國早期合唱音樂數(shù)量少，結(jié)構(gòu)簡單，但卻如一縷清新的春風(fēng)吹開合唱音樂的花朵。此后，我國合唱音樂獲得廣泛發(fā)展，特別是促進了我國20世紀(jì)30、40年代合唱音樂的發(fā)展，促進了抗日救亡合唱音樂發(fā)展：這一時期迫于時代的召喚，要求有眾多合唱作品吹響戰(zhàn)斗號角，使得這一時期產(chǎn)生大量救亡歌詠作品。如仁蓀作詞、孫慎作曲的二部合唱《民主是哪樣》，賀綠汀作詞、江定仙作曲的二部合唱《新中華進行曲》，冼星海創(chuàng)作的二部合唱《在太行山上》等。這些作品以主調(diào)性寫法為主，氣勢寬廣、充滿豪情壯志，表達堅定的愛國信念。這一時期還產(chǎn)生了一部分四部合唱作品，如《歌八百壯士》《抗敵歌》《旗正飄飄》等，這些作品幾乎全部建筑在西洋大調(diào)式上，以主調(diào)性作品為主，少數(shù)作品體現(xiàn)出一定的復(fù)調(diào)思維，其手法有輪唱式、填充式對位、聲部交接式等。江定仙的作品《為了祖國的緣故》中有一聲樂賦格段表現(xiàn)出鮮明的復(fù)調(diào)思維，其余作品只是將復(fù)調(diào)作為一種裝飾與點綴，沒有明顯的構(gòu)思。

我國合唱音樂還促進了中小型抒情合唱音樂發(fā)展，中國30-40年代的合唱音樂作品中，在“為藝術(shù)而藝術(shù)”口號下，產(chǎn)生一些與政治、時事很少聯(lián)系的抒情性中小型合唱作品。這些作品既也有運用西洋大小調(diào)進行創(chuàng)作的，也有創(chuàng)作民族化音樂的實踐。如譚小麟的作品《正氣歌》《清平調(diào)》，李惟寧的作品《玉門出塞歌》《夜思》，江定仙的作品《春晚》《呦呦鹿鳴》等。

這類作品主要是主調(diào)性作品，但 “復(fù)調(diào)思維”己經(jīng)深入地貫徹其中，得到了較好的體現(xiàn)。曲作者不再是偶爾、零星地運用一些復(fù)調(diào)手法作為歌曲的點綴，他們開始有意識、有體系地用復(fù)調(diào)構(gòu)思樂曲。如譚小麟的作品《正氣歌》、陳田鶴作品《蒹葭》、李惟寧作品《夜半樂》、江定仙作品《漁父》、黃自作品《卡農(nóng)歌》《淮南民歌》等，都有成段(篇)的復(fù)調(diào)音樂，其手法有模進、模仿、對位、賦格等，作品的表現(xiàn)力得到很大增強。

我國合唱音樂也促進了早期大型合唱音樂作品產(chǎn)生。20世紀(jì)30—40年代合唱創(chuàng)作中還出現(xiàn)了一些大型合唱作品。其體裁主要有大合唱、清唱劇等形式。大合唱的作品有冼星海的《黃河大合唱》、《九一八大合唱》，劉熾的《工人大合唱》，馬思聰?shù)摹洞禾齑蠛铣返?；交響性的合唱作品有鄭志聲?chuàng)作的《滿江紅》、馬思聰創(chuàng)作的《祖國大合唱》與呂驥創(chuàng)作的《風(fēng)凰涅槃》等。清唱劇作品主要有黃自的《長恨歌》、陳田鶴《河梁話別》、陸華柏《淚羅江上》等。

這時期的作品在結(jié)構(gòu)、構(gòu)思方面明顯比30年代以前有進步，創(chuàng)作手法也比以前復(fù)雜豐富。它們或借古喻今、或直陳胸臆，或用純粹西洋風(fēng)格寫作、或“西體中用”，從多視角、多維度反映了30—40年代中國社會的狀況，在思想性和藝術(shù)性的統(tǒng)一方面比前有了較大提高。

20世紀(jì)初，隨著西方基督教音樂傳入中國，國內(nèi)學(xué)堂樂歌的興起，集體歌詠的形式在中國逐漸產(chǎn)生并確立下來，合唱音樂在中國大地應(yīng)運而生。從此，我國合唱音樂在樂歌的帶動下開始生根發(fā)芽，我國合唱音樂翻開新的歷史一頁。我國早期合唱音樂從“借調(diào)”的樂歌到獨創(chuàng)的“自度曲”；從楊度的《中國男兒》到李叔同的《春游》再到趙元任的《海韻》，創(chuàng)作實踐不斷成熟。在思想內(nèi)容方面迎合了時代的需要，在創(chuàng)作形式方面探索“土洋結(jié)合”。這些成功的創(chuàng)作經(jīng)驗啟迪了我國后來的合唱音樂創(chuàng)作。這些早期合唱音樂在創(chuàng)作思想與技法方面，在形象塑造和抒發(fā)情感方面的成功經(jīng)驗即使在今天仍然值得稱道與借鑒。

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(作者簡介：黃祖平，蘇州科技學(xué)院音樂學(xué)院副教授)