1981年，寶潔公司與魔鬼有聯(lián)系的謠言不脛而走，據(jù)謠傳，該公司為使生意興隆，與撒旦簽了約，將利潤的百分之十交給一個信奉撒旦的教派。這條謠言讓該公司痛苦不堪。2010年2月11日，一條“凌晨有大地震”的謠言，兩個小時內(nèi)忽悠了半個山西。從古至今，我們一直都生活在充滿謠言的環(huán)境中。在本文中，筆者將試圖揭開謠言的神秘面紗，讓讀者初步了解謠言，不再懼怕謠言。

謠言的界定和特征

研究這個領域的兩位奠基人奧爾波特和波斯曼認為，謠言是一個“與當時事件相關聯(lián)的命題，是為了使人相信，一般以口傳媒介的方式在人與人之間流傳，但是卻缺乏具體的資料以證實其確切性”?？ㄆ召M雷則將謠言稱為是一種“在社會中出現(xiàn)并流傳的未經(jīng)官方公開證實或者已經(jīng)被官方所辟謠的信息”。近年來，我國正處于社會發(fā)展的轉型期，一些突發(fā)性強、危害大、受到廣泛關注的公共事件經(jīng)常發(fā)生，這些很容易造成謠言的傳播，筆者認為，謠言在傳播過程中具體表現(xiàn)為三個特征。

傳播迅速?，F(xiàn)代社會是一個信息社會，謠言作為一種特殊的信息，其傳播始于人際傳播，一開始是人們私下交流討論，這是謠言流出的起始階段。謠言一旦流出，便開始呈現(xiàn)一種“星星之火，可以燎原”的趨勢，特別是在現(xiàn)代科技迅速發(fā)展的當今社會，以手機、互聯(lián)網(wǎng)為代表的新媒體使人們的交流更加便捷和廣闊。憑借這些新媒體的技術優(yōu)勢，謠言在社會上擴散的速度更加驚人。2010年2月21日，關于山西地震的謠言瞬間爆發(fā)，在短短兩個小時之內(nèi)，謠言就波及半個山西省，導致數(shù)百萬民眾跑出家門“等地震”，這樣的傳播速度、波及范圍不得不令人驚嘆。

破壞性強。劉建明在《輿論傳播》中將“謠言歸屬為輿論傳播的一種負功能，是具有攻訐性的負向輿論”①。在謠言的傳播過程中，很多民眾都抱著“寧可信其有”的心態(tài)。面對謠言，他們往往失去原有的判斷力和理性思維，造成心理恐慌、精神焦慮，某些時候還會出現(xiàn)非理性的極端行為，而且容易干擾社會的正常秩序，危害社會的穩(wěn)定。近年來出現(xiàn)的四川廣元“蛆橘”事件和網(wǎng)絡謠言逼死韓國女星崔真實事件，無不給當事人和社會造成了巨大的傷害。

“滾雪球”式傳播。謠言是一種不自覺的、通過非正式渠道傳播的負面輿論。一方面，社會民眾在接收到謠言時，會受謠言的影響而產(chǎn)生非理性的情緒和行為;另一方面，在謠言的傳播過程中，社會群眾既充當著信息接收者和受害者的角色，又不自覺地擔任著謠言傳播者的角色，將謠言傳播給周圍的朋友和親人，使謠言的傳播呈現(xiàn)一種“滾雪球”的狀態(tài)。在傳播過程中，人們會不自覺地對信息內(nèi)容進行刪減、增加、同化等加工，進一步強化謠言的內(nèi)容和效果。

利益和環(huán)境變化驅動謠言的產(chǎn)生

謠言產(chǎn)生的靜因:利益需求。謠言是一種社會現(xiàn)象，是社會發(fā)展進程中不可避免的產(chǎn)物。謠言產(chǎn)生的原因有很多，信息的正式傳播渠道不順暢、虛假信息未能及時澄清、權威消息缺失等，都會產(chǎn)生謠言。探其根源不難發(fā)現(xiàn)，其實謠言產(chǎn)生的最根本原因，就是利益需求，馬斯洛在研究人的需求層次理論中提出:“人的最迫切的需要才是激勵人行動的主要原因和動力。”不管是謠言的制造者還是后來的傳播者，利益需求始終貫穿于謠言的整個發(fā)生過程。謠言的制造者無論是有意還是無意，他們在傳播謠言時，最中心的內(nèi)容總是為了達到某種目的，具有鮮明的個人或集團目的。這種目的通常是為了實現(xiàn)個人或集團的需求，也就是物質(zhì)層面的需求和精神層面的需求。獲取物質(zhì)利益。這個層次的需求是相對直觀和明顯的，主要表現(xiàn)在謠言制造者為了滿足自身或所屬的利益集團在物質(zhì)方面的需求，刻意散布虛假信息造成社會混亂，從中牟取經(jīng)濟利益。例如，2003年非典時期，謠言席卷全國各地，各地群眾由于輕信謠言，發(fā)生哄搶板藍根和醋的不理性行為，造成了經(jīng)濟秩序不穩(wěn)定，同時使一些商家獲得了巨大的收益。滿足精神需求。人是一種帶有復雜情感的動物，謠言的產(chǎn)生，在一定程度上可以滿足制造者和傳播者的心理慰藉，使其獲得感情上的共鳴，實現(xiàn)精神層面的需求。這主要包括娛樂、自我發(fā)泄、試圖說服別人、從眾心理。有些人對現(xiàn)狀不滿，用謠言來宣泄情感;有些人驚奇于謠言內(nèi)容的趣味，傳播給周圍人制造效果;還有些人盲目跟隨周圍人的輿論，屈服于輿論壓力，這些都是滿足情感和精神層面需求的表現(xiàn)。山西地震謠言的制造者是一名大學生，問及發(fā)布謠言的原因，該學生稱上網(wǎng)發(fā)帖系“鬧著玩”，完全抱著一種娛樂的心態(tài)。

環(huán)境變化是謠言產(chǎn)生的驅動力。社會環(huán)境遭到人為或自然力量的破壞，產(chǎn)生環(huán)境變化，從而引發(fā)人們心理上的猜測和驚慌，便很容易導致謠言在社會上傳播?！爸{言是無風不起浪的副產(chǎn)品”②，謠言一般易在重大的社會變革、重大的突發(fā)性事件以及國家調(diào)整政策時產(chǎn)生，往往對社會公眾的心理造成巨大沖擊，使公眾在潛意識里產(chǎn)生這樣一種想法:自身利益處在一種危險狀態(tài)。這種心理往往催生謠言的產(chǎn)生，并且公眾會輕易地相信謠言，互相傳播，不自覺地擴大了謠言的傳播范圍。

在這些社會環(huán)境變化中，公共安全領域往往是謠言爆發(fā)的一個高發(fā)地。公共安全危機具有突發(fā)性、重要性、危險性等特點。危機事件一旦爆發(fā)，人們?nèi)菀妆憩F(xiàn)出對于危機事件相關信息的渴求，如果信息傳播不及時，就會滋生謠言。近年來，非典、汶川地震、三鹿毒奶粉事件、烏魯木齊“7·5”事件等一系列公共安全危機事件不斷發(fā)生，與此同時，在這些事件中，我們總是能夠聽到謠言的聲音。更為嚴重的是，受眾在聽信這些謠言的同時，會采取各種非理性和情緒化的行動，給國家和社會造成巨大損失。

控制謠言的對策

謠言止于真相。美國學者G·W·奧爾波特曾提出一個關于謠言的集合行為信息流的公式:R(Rumor)=I(Importance)×A(Ambiguity)，其中R代表謠言，I代表事件的重要性，A代表信息的模糊性。③從這個公式中，我們可以看出謠言的傳播與事件的重要性和信息的模糊性呈現(xiàn)正相關性。換言之，事件越重要，相關的信息越模糊，謠言的傳播速度就越快。當A(事件相關信息的模糊性)無限趨向于0的時候，那么這個公式的另一端謠言就會相應地約等于0。簡言之，如果及時傳播真實客觀的信息，那么謠言很快就會不攻自破。

俗話說“眼見為實，耳聽為虛”?？刂浦{言最直接的措施就是擺事實，將事實真相展現(xiàn)給廣大群眾，讓他們自己做出獨立的判斷。有些時候，政府在進行辟謠時不能拿出具體的事實依據(jù)，只是單純地澄清謠言，這樣往往會適得其反，反而增加了謠言的可信度。

政府的聲音讓謠言顫抖。謠言一旦經(jīng)過官方證實和說明，那么這條消息就不再是謠言了。而且隨著公共危機事件的發(fā)生，人們首先會去官方的信息渠道尋找信息，這種權威信息的發(fā)布者通常來自政府。霍夫蘭在進行說服性研究時發(fā)現(xiàn)，相比低可信度的信源，高可信度的信源會引起公眾更多的認知和態(tài)度變化。④政府作為人們信賴的權威部門，它所發(fā)布的信息具有高度的可信性，在民間謠言和官方消息之間，人們通常會選擇后者。如果政府不能及時地發(fā)布權威信息，就會導致謠言在各種非正式的渠道聚集、蔓延，公眾也會轉而相信社會上的謠言，以滿足自己的信息渴求。2003年非典在廣州流行初期，政府對疫情信息采取延遲播報和輕描淡寫的手法，結果造成謠言肆虐，人心惶惶，使政府形象大打折扣。隨著疫情的不斷發(fā)展，中央政府開始注重對信息的公開，每天通報疫情信息，宣傳科學的預防方法，結果很快穩(wěn)定了民心。

依靠權威媒體，疏通信息渠道。斯各特·卡特里普曾說過:“當正式的、可控的渠道中斷后，非正式的、不可控的渠道將取而代之?！雹葜{言通常是在一種非正式、不可控的渠道進行傳播，人際傳播、手機傳播是目前比較常見的傳播方式。當謠言在社會上的消極影響不斷擴大，造成人心惶惶的時侯，人們通常會去查詢權威媒體的相關信息。汶川地震發(fā)生不久，有人通過手機散布“北京地區(qū)當晚10時到12時有強地震”。新華社、央視等權威媒體及時播報國家主管部門澄清謠言的新聞，使謠言很快失去了市場，穩(wěn)定了人們的恐慌情緒。

現(xiàn)代社會是一個信息高度發(fā)達的社會，大眾傳媒高度發(fā)達，單純地依靠權威媒體還不能完全消除謠言。隨著互聯(lián)網(wǎng)、手機等新媒體的崛起，受眾接觸信息的渠道在不斷拓寬。消除謠言，必須疏通這些信息渠道，建立一個暢通的信息渠道，將主流媒體與地方媒體、大眾媒體與新媒體結合起來，多渠道、廣覆蓋、快速度地發(fā)布信息，及時澄清謠言。

注 釋:

①劉建明:《輿論傳播》，清華大學出版社，2001年版，第291頁。

②劉建明:《輿論傳播》，清華大學出版社，2001年版，第297頁。

③李增瑞、彭鵬:《公共安全危機中謠言的阻斷》，《軍事記者》，2009(8)。

④E·M·羅杰斯[美]著，殷曉蓉譯:《傳播學史:一種傳記式的方法》，上海譯文出版社，2005年版，第331頁。

⑤斯各特·卡特里普:《公共關系教程》，北京:華夏出版社，2001年版，第239頁。

(作者為解放軍南京政治學院新聞系碩士生)

N