2009年12月，在丹麥首都哥本哈根召開的世界氣候大會上，一位來自南太平洋島國斐濟的女代表當談到海平面上漲、國土家園面臨消失時，淚灑會場，實際上，生態(tài)環(huán)境變化致使人口被迫遷徙的問題早已引起世人的關(guān)注。

隨著全球化步伐不斷加快，世界范圍內(nèi)大規(guī)模經(jīng)濟開發(fā)活動能力的不斷加強，人類社會數(shù)百年來的經(jīng)濟活動對地球生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生的影響正在逐漸大范圍顯現(xiàn)出來。在一些生態(tài)環(huán)境相對脆弱和經(jīng)濟落后、欠發(fā)達的發(fā)展中國家，自然生態(tài)環(huán)境的惡化迫使人口跨境遷徙、流落他鄉(xiāng)和爭奪資源的現(xiàn)象日益增多。在20世紀80年代，“氣候難民”、“環(huán)境難民”、“災害難民”的名詞開始出現(xiàn)在國際專業(yè)機構(gòu)和學者的研究報告之中，按照目前相對認可的歸類，由于全球生態(tài)系統(tǒng)嚴重惡化、土地荒漠化、氣候變化、水資源匱乏和地震、颶風等自然災害因素產(chǎn)生的難民都可被稱為“生態(tài)難民”。

引發(fā)“生態(tài)難民”的因素是多種多樣的，其主要原因有：

1.溫室效應引起海平面上升。當前受到地球生態(tài)變化影響而面臨生存威脅的最大人群當屬生活在海洋島國的居民。由于全球氣候變暖，南北極及高山冰川融化，海平面正在逐年緩慢上漲。在過去的16年里，南太平洋島國圖瓦盧周圍的海平面平均每年上漲0.57厘米。按照這一速度，50年內(nèi)圖瓦盧將會在漲潮期全部沉沒于水下，成為全球第1個因海平面上升而不得不進行全民遷移的國家。據(jù)新西蘭政府透露的數(shù)字，已有5000圖瓦盧人移居新西蘭，以后每年為圖瓦盧生態(tài)難民提供75個移民配額。在巴布亞新幾內(nèi)亞的卡特雷特群島，海平面的持續(xù)上漲造成海水入侵，洪水泛濫，污染了島上的淡水供應和農(nóng)作物生長環(huán)境，當?shù)鼐用裨?005年不得不放棄海堤建設(shè)和種植紅樹林等與洪水搏斗的努力，被迫開始從無法居住的島嶼撤出。印度洋島國馬爾代夫有1200個島嶼，平均海拔只有1.5米，受溫室效應的影響，許多島嶼面臨滅頂之災，政府已開始從旅游收入中撥款建立“主權(quán)財富基金”，用以在臨近國家購置新的國土，安置失去家園的國民。

2.土地荒漠化擴大。根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境署提供的數(shù)據(jù)資料，過去50年間僅在非洲就有36個國家面臨荒漠化，全球有10億多人口賴以生存和生活的資源受到荒漠化的嚴重影響。撒哈拉沙漠以南地區(qū)干旱和荒漠化十分嚴重，累計已有上百萬人口流落他鄉(xiāng)。索馬里是一個農(nóng)牧國家，連年旱災、過度放牧和嚴重的荒漠化使國家經(jīng)濟陷入崩潰，爭奪資源和不斷的武裝沖突使索馬里已成為非洲最為動亂、難民人口外流最為嚴重的國家。在尼日利亞，每年有3500平方千米的土地變成沙漠，農(nóng)民和牧民被壓縮到狹小的地域，有的被迫放棄傳統(tǒng)的耕種和放牧，遷移到可居住的地方或進入城市謀生。

3.嚴重的干旱和水資源缺乏。根據(jù)聯(lián)合國難民署2010年發(fā)布的報告，非洲大陸的難民約占全球難民人口的25％，流離失所者占41.4％，其中相當一部分與氣候干旱和自然生態(tài)惡化產(chǎn)生的資源爭奪沖突有關(guān)。乍得是難民和流離失所現(xiàn)象比較嚴重的國度，由于氣候持續(xù)干旱，降雨少、蒸發(fā)量高，乍得湖在過去40年里失去了90％的面積，銳減到2500平方千米，不少居民被迫背井離鄉(xiāng)，干旱引起的生態(tài)惡化不能不說是一個重要原因。

4.自然災害和重大事故。地震、洪水和颶風海嘯等自然災害也會促生大量的生態(tài)難民。2005年“卡特里娜”颶風襲擊北美墨西哥灣，美國新奧爾良市遭遇特大洪水襲擊，颶風過后人口銳減至9.3萬，美國首都華盛頓的地球政策研究所經(jīng)過人口調(diào)查認為至少有25萬人已打算在別處安家，成為美國內(nèi)首批大規(guī)模的“氣候難民”。2010年1月，位于加勒比海北部的海地發(fā)生7.3級大地震。據(jù)震后統(tǒng)計，有23萬人遇難，多達150多萬海地人無家可歸，大多數(shù)居住在太子港1342個難民營中。烏克蘭境內(nèi)的切爾諾貝利核電站發(fā)生過人類歷史上最大的人為災難，不僅造成周邊環(huán)境嚴重核污染，方圓30千米內(nèi)也變成無法進入的“無人區(qū)”，造成33萬人被迫離開家園，定居他鄉(xiāng)。

盡管世界范圍內(nèi)因自然生態(tài)環(huán)境出現(xiàn)了大量的遷徙者，但目前國際上對“生態(tài)難民”還沒形成一個統(tǒng)一的定義，生態(tài)難民概念的使用也缺乏國際法的依據(jù)。這是因為1951年聯(lián)合國通過《難民公約》之后，難民一詞在法律上已有了明確的定義和范圍，相關(guān)法律界定的難民定義并不包含環(huán)境、氣候等因素而被迫背井離鄉(xiāng)的遷徙者。

因生態(tài)環(huán)境惡化而被迫遷徙他鄉(xiāng)的人口，有很大一部分在境遇上與政治難民十分相似。他們同樣失去了家園土地，流離失所，同樣需要慈善和國際救援組織的救助，這也是許多學者將陷入絕境的生態(tài)遷徙者歸類為“難民”的重要原因。

從國際社會對難民保護的實踐過程觀察，除了產(chǎn)生的原因有所不同外，生態(tài)難民和政治難民二者之間本質(zhì)上并無明顯的區(qū)別。依人類生存的條件劃分，產(chǎn)生難民的宏觀原因可以歸為社會政治和自然環(huán)境因素兩個方面，即：“人禍”促生政治難民，“天災”引發(fā)生態(tài)難民，二者均是以人為載體，而且自然和政治因素交叉引發(fā)的難民時有發(fā)生。在一定的條件下，生態(tài)難民也會演化成政治難民。特別是在生態(tài)環(huán)境發(fā)生變化的情況下，水、土地等資源等成為隨之成為爭奪的目標，出現(xiàn)生態(tài)難民和政治難民的危險性都明顯擴大了。非洲蘇丹出現(xiàn)的人道主義危機，起因就是長期干旱引起遷移牧民爭奪水源和游牧草場，繼而發(fā)生武裝沖突，嚴酷惡劣的自然環(huán)境和自身生存競爭的本性共同釀成上百萬人的難民。

目前，全球生態(tài)系統(tǒng)存在進一步加劇惡化的趨勢。有數(shù)據(jù)表明，全球土地荒漠化面積已近40億公頃，約占全球陸地面積的1/4，而且還在以每年5萬～7萬平方千米的速度擴展，全世界100多個國家和地區(qū)約10億人口受到荒漠化不同程度的影響。2006年在突尼斯召開的聯(lián)合國荒漠化會議認為：到2020年，僅撒哈拉以南地區(qū)就會有600萬人遷徙到北非和歐洲。隨著世界各國經(jīng)濟的發(fā)展的人口的增長，淡水資源危機正在日益顯現(xiàn)，可供陸地生命使用的淡水量不到地球總淡水量的3％。同時大氣碳排放量急劇增加，溫室效應繼續(xù)影響全球氣候變暖，海平面還在悄然緩慢上升，世界范圍內(nèi)頻繁發(fā)生強烈的地質(zhì)災害，人類活動導致的生態(tài)惡化已經(jīng)威脅到人類社會的可持續(xù)發(fā)展。這種趨勢如果不能得到有效的抑制，今后一個時期，生態(tài)難民增加的趨勢將會進一步擴展，全球出現(xiàn)大范圍生態(tài)難民的情景并不是危言聳聽。

責任編輯 林 京