2005年11月28號(hào)晚零點(diǎn)40分，笙演奏家、教育家，原中國電影民族管弦樂團(tuán)團(tuán)長、中國民族管弦樂協(xié)會(huì)笙協(xié)會(huì)會(huì)長曹建國(又名曹節(jié))先生因病醫(yī)治無效去世，曹先生的逝世無疑是中國民族管樂界的重大損失，中國又失去了一位名揚(yáng)四海的民族管樂演奏家，全國各地的朋友、同行及學(xué)生匆匆趕往八寶山革命公墓，向他們所熱愛、所敬重、所崇拜的藝術(shù)大師，作最后的訣別。在低沉的哀樂聲中，人們仿佛又看到了舞臺(tái)上那瀟灑的身影，又似乎想起他那為中國傳統(tǒng)藝術(shù)發(fā)展而操勞的一生。
　　1949年曹建國出生于河北省昌黎縣，在祖父與父親的教導(dǎo)下，從小就開始對(duì)書法藝術(shù)進(jìn)行鉆研與學(xué)習(xí)，他先從柳公權(quán)楷書入手，后又涉足歐、顏、趙、二王，秦漢篆隸，遍臨諸家，書法功底日益精深。除了學(xué)習(xí)書法，他還喜歡聽音樂，一個(gè)偶然的演出機(jī)會(huì)，他接觸到了笙，這是一件連著很多管子的樂器，聲音清澈、明亮，外觀高雅，他一下子就被這件樂器深深地吸引住了。演出結(jié)束后，他便吵著家里要給他買笙，但由于條件有限，這個(gè)愿望直到離開河北都沒有實(shí)現(xiàn)。
　　1960年曹建國隨父遷居北京，當(dāng)時(shí)他在北京一中上學(xué)，這是一所有著民樂傳統(tǒng)的學(xué)校，學(xué)校開設(shè)了民樂合奏、獨(dú)奏課程。當(dāng)老師問曹建國選擇什么樂器進(jìn)行學(xué)習(xí)的時(shí)候，他二話不說就抓起了笙。一起學(xué)習(xí)的有四個(gè)人，但是最后堅(jiān)持下來只有曹建國一人。為了學(xué)好這件樂器，他每天都抱著沉重的笙回家練習(xí)，早上又抱回學(xué)校。就這樣日積月累，他的演奏水平突飛猛進(jìn)，不斷在中小學(xué)文藝調(diào)演中獲獎(jiǎng)。然而就在這個(gè)時(shí)候，他又做出了一個(gè)驚人的決定，即拜著名的嗩吶演奏家胡海泉先生為師學(xué)習(xí)嗩吶演奏，在隨胡先生學(xué)習(xí)若干年之后，便出版了《嗩吶演奏藝術(shù)》一書。很多人都知道曹建國先生是笙演奏的重要代表人物，豈不知這樣一個(gè)笙界的代表人物當(dāng)年在報(bào)考北京電影樂團(tuán)(今廣播民族樂團(tuán))所填的專業(yè)竟是嗩吶!
　　進(jìn)入電影樂團(tuán)以后，曹建國終于與他最為鐘愛的民族管樂藝術(shù)朝夕相伴。除了嗩吶與笙，他還先后學(xué)習(xí)了塤、簫、管子等民族管樂器的演奏，在那個(gè)各方面條件還比較艱苦的年代，營建國往復(fù)于祖國的工礦、農(nóng)村和部隊(duì)，進(jìn)行慰問演出。這個(gè)時(shí)期，他除了在樂器演奏方面有所建樹以外，還對(duì)樂器制作、作曲產(chǎn)生了濃厚的興趣。20世紀(jì)70年代末，他投師中國音樂學(xué)院教授曹正先生門下學(xué)習(xí)塤的制作與演奏，在曹正先生的指點(diǎn)下，經(jīng)過自己的摸索，逐漸形成了自己獨(dú)特的演奏風(fēng)格和制塤特色。經(jīng)他研制的塤，中、低音及俯吹音吹奏輕松，音域可以達(dá)到一個(gè)八度。在樂曲創(chuàng)作方面，除了創(chuàng)作一些傳統(tǒng)笙曲(如《河南小曲》)、鍵笙曲(如《天山的節(jié)日》)及一些大型民樂合奏曲(如《九鼎生輝》)以外，還涉足到笛曲及塤曲的創(chuàng)作，經(jīng)他改編演奏的《龜茲斷想》便是塤曲中的一枝奇葩。綜觀曹建國先生的藝術(shù)生涯，塤曲的創(chuàng)作和演奏占據(jù)很大的比重。如他先后于1996、1979—1980為電影《古文字》、電視劇《山爺》創(chuàng)作塤樂；1981后創(chuàng)作了塤曲《懷古》、《昆韻》、《秋夜吟》；1986年他在維也納以一曲《黃鶯吟》揭開了中國音樂會(huì)的序幕；2004年2月他又隨南京民族樂團(tuán)在維也納金色大廳吹奏塤曲《傷別離》。笛簫評(píng)論家屠式瑤在聽完?duì)I建國先生的塤演奏后，曾這樣評(píng)論：“對(duì)于塤曲的演奏，曹建國能較好地詮釋，他的演奏不故弄玄虛，容易聽懂。盡管塤的音量不大，曹建國深諳所謂給自己聽的道理，自己沉浸在樂思之中，取得了求之弦中如不足，得之弦外則有余的效果”。
　　熟知曹建國先生的人都知道，作為一個(gè)真正的民族管樂大家，他不但具有高超的表演水平，而且還具備深厚的中國傳統(tǒng)文化修養(yǎng)。先生深知書法、篆刻與音樂相融的關(guān)系，他曾說：“中國民族文化是一個(gè)完整的體系，重視‘通’字。書之精微甚于樂，樂之激情優(yōu)于書；書中有律動(dòng)，樂中有韻律；書不曉樂則律動(dòng)不齊，樂不通書則難以精微?！彪m然自幼臨帖習(xí)樂，飽讀儒道詩書是他的先天優(yōu)勢(shì)，但是如果沒有后天的勤奮努力以及對(duì)祖國傳統(tǒng)文化強(qiáng)烈濃厚的熱愛，恐怕就沒有今天我們所看到的曹建國。在先生看來，一名真正的藝術(shù)家，除了精通本門類的知識(shí)之外，還必須具備一種良好的心性，因?yàn)檫@不僅關(guān)乎著藝術(shù)生命的長久，更關(guān)乎著個(gè)體的生存狀態(tài)。在曹建國先生的藝術(shù)生涯中，他始終追求一種尚真、尚樸、尚淡、尚弱的藝術(shù)情趣，他的音樂是發(fā)自心的律動(dòng)，是生命自然無羈的舒展，而這樣的音樂審美特質(zhì)又是與傳統(tǒng)哲學(xué)“清凈自正，無為自治”、“里仁為美”的生存理念相一致的。
　　1995年秋，曹建國受邀參加了意大利威尼斯首屆世界藝術(shù)頂峰會(huì)議。在會(huì)上，他對(duì)書法、篆刻、音樂相通的關(guān)系作了精辟的講解，其中一些新藝術(shù)理念的闡述引起了國際藝術(shù)界的共鳴。如他認(rèn)為音樂的七個(gè)基本音符與書法的八種基本筆畫有著驚人的相似之處，而弦樂器對(duì)音符的演繹與柔毫對(duì)筆畫的駕馭更是如出一轍。在藝術(shù)創(chuàng)作的過程中，音樂家與書法家更是有相通之處，因?yàn)槎际窃从趦?nèi)心的情感沖動(dòng)，通過毛筆與樂器這種載體在藝術(shù)作品中注入動(dòng)人的節(jié)奏與旋律等等。他的精彩演講獲得了長時(shí)間熱烈的掌聲，會(huì)議結(jié)束后他被推選為世界藝術(shù)論壇終身榮譽(yù)理事，成為獲此殊榮的唯一的一位中國內(nèi)地藝術(shù)家。
　　曹建國先生將自己的一生獻(xiàn)給了中國傳統(tǒng)藝術(shù)事業(yè)，使他在文化藝術(shù)界贏得了頗高的評(píng)價(jià)。資深電視人時(shí)間曾這樣說：“中國學(xué)者素來有三類，一求理而力行，二求用而顯名，三求華而附雅。曹建國應(yīng)屬前者。很少有人能像他那樣博學(xué)而通達(dá)，很少有人能像他那樣以淺近的語言闡釋古人深邃的思想，并能以諸多的藝術(shù)手段表達(dá)出這些思想。”一代學(xué)術(shù)巨匠費(fèi)孝通先生，中國作協(xié)書記處書記翟泰豐先生都對(duì)曹建國先生做出過很高的評(píng)價(jià)。曹先生在國外的影響也是非常大。如日本日立市市長飯山利雄應(yīng)中國文化部之邀作交流訪問時(shí)，為他的技藝深深傾倒，力邀他在日本舉辦了音樂會(huì)和書法展，參展的不少作品，被當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)土博物館收藏，也就是從那時(shí)起，曹建國書法展開始在日本常年設(shè)立。
　　作為一名藝術(shù)家，曹建國先生在生活中卻十分低調(diào)，待人和氣、樸實(shí)，無論是隨團(tuán)演出、錄音還是講學(xué)，他始終給人的都是一種內(nèi)心平和寧靜的印象，平時(shí)喜歡穿著布衣，在北京居家多年，有的時(shí)候在城區(qū)還會(huì)迷路。出國演出的時(shí)候，為了防止走失，準(zhǔn)備了許多小紙條，正面英文，反面中文，使人感覺他好像還是個(gè)大孩子。有的家庭條件不好的孩子來他那上課，他不但分文不取，而且還留下來吃飯，并給零錢坐公車。也許正是這一個(gè)個(gè)的生活細(xì)節(jié)，使我們充分感受到了先生的一顆平常心。
　　曹建國先生在音樂上除了作為笙演奏的重要代表人物，在塤、嗩吶、簫的開發(fā)和演奏上也取得了不俗的成績，并在民族器樂作曲上還頗有建樹。書法上他得到名家張重梅先生指點(diǎn)，經(jīng)過多年的苦修，使得書法功底日益深厚，下筆舒放自如，自成一家，篆刻上也已形成了自己獨(dú)特的藝術(shù)個(gè)性。先生這一生，是與中國傳統(tǒng)藝術(shù)形影不離的一生。即使是在病榻上備受折磨的時(shí)候，他還一直惦記著剛剛籌建的中國民族管弦樂協(xié)會(huì)笙協(xié)會(huì)的各項(xiàng)工作，惦記著他的書法及篆刻作品展覽和他的美學(xué)專著……
　　回憶先生，哀悼之外倍感崇敬，作為一名集大成的學(xué)者，他的藝術(shù)成功之路值得我們學(xué)習(xí)，他以渾然天成的大家氣派，讓中國的傳統(tǒng)藝術(shù)有了更多的知音。如今，斯人已去，但先生的精神，必定在后學(xué)者中得以繼承和發(fā)揚(yáng)。
　　
　　參考文獻(xiàn)
　　[1]原圓《樂以治心》，《樂器》2000年第5期。
　　[2]曹建國《塤》，《樂器》2000年第5期。
　　[3]《中國民族民間器樂曲集成》，北京：人民音樂出版