中國傳統(tǒng)“文以載道”的文藝觀，以及在傳統(tǒng)經(jīng)典藝術(shù)中確立的藝術(shù)至上的審美價值觀，使中國影視劇作為最有影響力的敘事藝術(shù)，一向強調(diào)作品的宣傳教化功能，追求高雅的藝術(shù)品格。這固然給予中國影視劇以豐富的文化藝術(shù)滋養(yǎng)，也在不同程度上加重了中國影視業(yè)的負荷，損害了電影和電視劇作為流行文化，作為最主要的大眾“消費故事”應有的自由輕松的天性和審美本質(zhì)。同時也使得貫通中國藝術(shù)史的高雅與通俗的矛盾，在電影和電視劇之間沖突。電影的高雅和電視劇的通俗觀念，使影視研究者在聚焦電影的同時，顯得忽略了電視劇，尤其是對電視劇在全球化背景中的文化意義和價值的研究。

一、全球化語境中的中國影視文化自覺

隨著強勢的好萊塢“帝國主義文化”電影在全球的擴張和滲透，消費文化觀極大地沖擊了各民族的傳統(tǒng)藝術(shù)和審美文化，娛樂性大眾文化逐漸成為社會主流文化，商業(yè)性成為影視創(chuàng)作不可抗拒的力量。中國影視劇傳統(tǒng)的藝術(shù)追求和審美價值也受到了嚴峻的挑戰(zhàn)，并在發(fā)生著深刻的變化。

比較中西影視劇文化觀念的差異，考察中國敘事藝術(shù)的傳統(tǒng)文化觀念，能使我們在一個縱橫交錯、深遠開放的文化視野中，正確理解當代中國電視劇在消費時代的文化意義，深刻認識在全球化背景中，電視劇對于維護中華民族獨特的審美文化傳統(tǒng)和藝術(shù)品質(zhì)、保持文化趣味和藝術(shù)精神的多元性與獨立性所具有的重要意義和價值，從而使電視劇能夠在好萊塢電影的壓力下，在“文化帝國主義”壟斷的國際影視文化市場上，為中國影視文化爭得一席之地。

西方文化對事物本體的關注，使他們強調(diào)電影和電視劇傳播形式、音像效果、欣賞環(huán)境等物質(zhì)本體層面的差異，并視之為本質(zhì)性區(qū)別。西方電影文化傳統(tǒng)觀念對逼真的視聽效果的追求，對電影院獨特的觀賞環(huán)境、儀式化的觀影經(jīng)驗和觀影快感的強調(diào)，使電視劇在西方人的觀念里，只是一種枝節(jié)繁冗、漏洞百出、沒有結(jié)局的肥皂劇，或是作為電影的延伸和泛濫的劣質(zhì)仿制品。因此，電視劇只是一種非正式隨意性的文化形式，而不是正式的需要嚴肅對待的藝術(shù)。

對于西方國家的觀眾來說，電視劇只是家庭里的一件普通家具(電視機)提供的千百種節(jié)目類型中普通的無足輕重的一種。是在沒有別的正式文化活動安排的情況下，呆在家里的一種隨意的消遣和調(diào)劑。而在西方批評家眼里，戲劇和電影是高尚的需要嚴肅對待的藝術(shù)，因此需要有汗牛充棟的理論著作來強化其重要性。與之相比，電視劇是等而下之的肥皂劇或無足輕重的情節(jié)劇，甚至“不能算是具備了傳統(tǒng)意義的形式”，不具有完整獨立文本的可分析性。

中國傳統(tǒng)文化重“道”輕“器”的觀念，以及整體直觀的審美型思維方式，使人們不去細究電影物質(zhì)本體的差異性。正如當初把電影稱作“影戲”，只注意了其“戲”以連續(xù)運動的人物造型敘述人生故事的藝術(shù)特質(zhì)，而忽略了人物形象是實體或是影像，忽略了影像是人物實體的逼真再現(xiàn)或是假定性模擬等涉及藝術(shù)本體差異的問題。在中國傳統(tǒng)觀念里，人生真理，人類精神才是“道”，“戲”之大“道”則在于展現(xiàn)人與社會、人與自然和諧有序的文化理想，在于“教化民眾”，使其能獨善其身或兼濟天下，完善人格情操。至于“戲”實現(xiàn)的物質(zhì)形式，無非小“技”，不值得特別強調(diào)。電影、皮影、舞臺戲莫不如此，更何況如此接近的電影和電視。影視一家的觀念認為，電視只是以其技術(shù)上的優(yōu)勢拓展了電影藝術(shù)的敘事潛能。

二、中國敘事審美文化傳統(tǒng)賦予電視劇獨立的藝術(shù)精神和文化品質(zhì)

家庭化的生活方式，“瓦肆”聽書的文化傳統(tǒng)，以及傳統(tǒng)敘事藝術(shù)的文化觀念，也使電視劇在中國與在西方國家不同。中國影視觀念很少厚此薄彼地偏執(zhí)，在影視理論家看來，電視劇承載著中國傳統(tǒng)敘事藝術(shù)(包括小說、戲劇和電影在內(nèi))所有的文化意義和美學功能，是以“適俗”的大眾趣味，實現(xiàn)“導愚”的教化功能，以“奇”思“妙”想的敘事形式，講述悲歡離合的人生故事，是“窮巧極工”，“傳神寫照”人物性格心靈的藝術(shù)形式。

而對于中國的普通觀眾來說，電影和電視劇的區(qū)別主要在于一個是短篇敘事一個是長篇敘事，相當于短篇小說和長篇小說的區(qū)別；至于觀賞環(huán)境，正如當初看戲聽書得去“勾欄瓦肆”，而有錢人則愿花錢把說書人或戲班請到家中。對于中國人來說，“家”是最方便最理想的享受“故事”的環(huán)境。無論是電視批評家還是普通觀眾，都把電視劇看作獨立完整的敘事藝術(shù)文本，插播的廣告無非是中場休息時的茶水瓜子，每日幾集的時間間隔，也有“且聽下回分解”的心理準備。于是，電視劇在中國成為“人們生活中最基本、最主要的‘敘述故事’和‘消費故事’的渠道”。

自上個世紀中葉開始以分賬形式進口外國“大片”以來，美國電影更加直接和迅速地進入中國市場?！缎乔虼髴?zhàn)》、《阿凡達》等好萊塢電影創(chuàng)造的高科技奇觀、個人英雄主義敘事原型，享樂、欲望、宣泄、叛逆、刺激等商業(yè)性類型元素，在使消費欲望得到最大限度的滿足的同時，與貫穿好萊塢電影的美國神話和消費主義價值觀一起，深刻地影響并改變著中國的意識形態(tài)和影視文化觀念。當好萊塢電影通過刺激中國觀眾的觀影快感，強化影院文化意識，培養(yǎng)了越來越多的好萊塢觀眾的時候，在政治性、藝術(shù)性與商業(yè)性的夾縫中掙扎的中國民族電影，卻很難在宣泄與宣傳、叛逆與認同、個體與集體之間，探尋一條通向世界的民族電影之路。好萊塢電影將更大規(guī)模地進入中國市場，中國民族電影的生存顯得前景堪憂。

與此同時，電視劇撇開好萊塢超越現(xiàn)實的欲望奇觀，在廣泛吸納融合世界優(yōu)秀文化的基礎上，繼承中華民族獨特的審美文化和敘事藝術(shù)傳統(tǒng)。以一種對這個有著五千年文化歷史的古老民族現(xiàn)實的生存狀態(tài)和文化狀態(tài)的熱切關懷，展現(xiàn)著風云變幻的社會文化環(huán)境中人生命運的悲歡離合，敘說著一出出回腸蕩氣的中國人自己的人生傳奇，形成對中國人生命、生存和心靈的觀照。中國觀眾選擇了電視劇作為最喜愛的電視節(jié)目類型和虛構(gòu)性敘事形態(tài)，因此，電視劇的意義不僅是在電視節(jié)目中，還在于它在所有大眾娛樂敘事文化形態(tài)中占有的至為重要的地位，其影響力遠遠超過電影、小說、戲劇等其他敘事藝術(shù)。

研習傳統(tǒng)，轉(zhuǎn)成新鮮，中國電視劇以當代人文精神改造敘事文化傳統(tǒng)的自覺意識，把源于中國古典小說戲曲的出奇制勝，于庸常之中見神奇的敘事傳統(tǒng)，作為貫徹始終的敘事策略和敘事風格，獲得了無人不“奇”，無事不“妙”的審美效果。同時又超越了從道德倫理和正義善惡的價值判斷出發(fā)編排人物情節(jié)的傳統(tǒng)敘事模式，以張揚個性、質(zhì)疑傳統(tǒng)道德、質(zhì)疑傳統(tǒng)善惡價值、弘揚優(yōu)秀文化傳統(tǒng)等當代意識為敘事動力，寄寓著對人性弱點、對鄙陋的文化傳統(tǒng)的批判。

中國當代電視劇不再是藝術(shù)先鋒們對傳統(tǒng)敘事形式的生硬而刻意的否定和質(zhì)疑，不再是在《大紅燈籠高高掛》、《菊豆》等影片中表達過的那種思想巨人的沉重憂思，不再是大師們“人皆昏昏，我獨昭昭”的吶喊批判，電視劇是站在審視全人類文化的高度，以一種對人的文化的寬容和一種對人的悲憫，在維護我們民族所珍視的敘事審美文化傳統(tǒng)的基礎上，實現(xiàn)了當代意識對傳統(tǒng)文化的批判和反思。當代意識在這里不再是孤獨思想者所悟，而被淡化為當代人的一種常識融于敘事。難怪習慣了憂憤和吶喊式批判的人們，因無法找到“第五代電影”用影像空間構(gòu)置的那種壓抑、苦悶、絕望的深度文化環(huán)境，而難以發(fā)現(xiàn)并理解被電視劇精心改造過的傳統(tǒng)敘事流程中所蘊涵的文化批判意義。中國敘事藝術(shù)形態(tài)對傳統(tǒng)敘事智慧在更深入認識的基礎上，向敘事審美傳統(tǒng)的再度復歸。