牛曉曉

（河南大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院 河南開(kāi)封 475000）

“最后一片葉子”隱喻意探析

牛曉曉

（河南大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院 河南開(kāi)封 475000）

美國(guó)著名短篇小說(shuō)作家歐·亨利的《最后一片常青藤葉》，描寫(xiě)了美國(guó)社會(huì)底層三個(gè)萍水相逢、饑寒交迫的窮畫(huà)家，在輾轉(zhuǎn)掙扎中相濡以沫的人間真情，突出了主人公老貝爾曼舍己救人的老畫(huà)家形象。本文主要分析了隱喻，這一修辭現(xiàn)象在本部短篇小說(shuō)中的應(yīng)用，探討了該作品的詩(shī)情畫(huà)意的美學(xué)價(jià)值，以探討該小說(shuō)的深層象征意義。

修辭活動(dòng)；隱喻；寫(xiě)作風(fēng)格；最后一片葉子

語(yǔ)言是表達(dá)思想的工具，修辭則是語(yǔ)言表達(dá)的藝術(shù)。隱喻是一種常見(jiàn)的修辭現(xiàn)象。英語(yǔ) metaphor一詞來(lái)源于古希臘語(yǔ)的metaphom，是指“a transfer of meaning”。它是“a figure of speech containing an implied comparison，in which a word or phrase ordinary and primary used of one thing is applied to another”。Metaphor相當(dāng)于漢語(yǔ)修辭格中的“隱喻”或“暗喻”。它是不露比喻的痕跡，沒(méi)有明顯的比喻詞，而是把比喻關(guān)系暗含在句子中，是比明喻進(jìn)一步的比喻。在英語(yǔ)中，隱喻亦被成為濃縮的明喻。由于它常常把本體直接說(shuō)成喻體，所以它的修辭效果比明喻更加肯定、有力，所強(qiáng)調(diào)的相似點(diǎn)也更加鮮明和突出。隱喻不僅能使事物生動(dòng)化、形象化、富于感情，而且能夠表達(dá)抽象概念，拓展思維，展示生活中事物的聯(lián)系及其條理性。

作為世界三大短篇小說(shuō)家之一的歐·亨利，常用通俗易懂的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)別具匠心的構(gòu)思?！蹲詈笠黄Ｇ嗵偃~》是歐·亨利所創(chuàng)作的描寫(xiě)藝術(shù)家小說(shuō)中的一篇傳世佳作。小說(shuō)篇幅短小精悍，情節(jié)簡(jiǎn)單，語(yǔ)言平實(shí)，但卻具有巨大的吸引力，是人們所喜愛(ài)的膾炙人口的美國(guó)短篇小說(shuō)佳作。小說(shuō)體現(xiàn)了作家對(duì)美好人性和美好社會(huì)的強(qiáng)烈向往與追求。“最后一片葉子”有著豐富的隱喻意義，分別隱喻了生活的勇氣，無(wú)私的友誼以及不息的生命。

“最后一片葉子”講述了三個(gè)居住在紐約格林威治村的畫(huà)家的故事。蘇艾（Sue）和瓊西（Johnny）在一家名叫德?tīng)柲峥傻牟妥郎嫌鲆?jiàn)而相識(shí)。由于在藝術(shù)等方面有同好，便相約共同租用一個(gè)畫(huà)室。半年后的一個(gè)冷秋，小喬不幸得了肺炎，病情越來(lái)越重，她失去了繼續(xù)活下去的勇氣。她天天望著窗外常春藤上的樹(shù)葉，看著、數(shù)著一片片地落下。她說(shuō)，等到最后一片葉子落下時(shí)，她也要撒手歸去。蘇在請(qǐng)樓下的貝爾曼（Behrman）老先生為她做模特兒時(shí)，把瓊西這一可怕的幻想告訴了他。貝爾曼先生聽(tīng)了，熱淚盈眶，大聲痛罵著這種愚不可及的幻想。那晚風(fēng)狂雨激，就在常春藤上那最后一片葉子掉落時(shí)，貝爾曼頂著風(fēng)雨，冒著寒冷用高超的技藝，在窗外墻壁上畫(huà)了一片和那常春藤上的一模一樣的葉子。瓊西看到畫(huà)在墻面上的那如自然生長(zhǎng)在常春藤上的最后一片不落的葉子，由然生起那戰(zhàn)勝疾病的信念和生活下去的勇氣。然而，貝爾曼老先生因受嚴(yán)重風(fēng)寒，染上了肺炎，終于辭世。他用了自己的杰作，自己的一生換回了瓊西的生命。

小說(shuō)的揭示了故事發(fā)生的背景：“在華盛頓廣場(chǎng)西面的一個(gè)小區(qū)里，街道仿佛發(fā)了狂似地，分成了許多叫做‘巷子’的小胡同。這些‘巷子’形成許多奇特的角度和曲線。一條街本身往往交叉一兩回…搞藝術(shù)的人不久都到這個(gè)古色天香的格林威治村來(lái)了。他們逛來(lái)逛去，尋找朝北的窗戶，18世紀(jì)的三角墻，荷蘭式的閣樓，以及低廉的房租。接著，他們又從六馬路買來(lái)了一些錫蠟杯子和一兩只烘鍋，組成了一個(gè)‘藝術(shù)區(qū)’”。（李，2003：44）兩個(gè)貧困交加的年輕女畫(huà)家蘇艾和瓊珊，由于她們對(duì)于藝術(shù)、飲食、衣著的口味十分相投，便聯(lián)合租下了位于‘藝術(shù)區(qū)’的那間畫(huà)室。接下來(lái)的故事并沒(méi)有她們預(yù)想中的平淡無(wú)奇，半年內(nèi)，瓊珊收到了‘肺炎先生’無(wú)情的打擊。在醫(yī)生的口中，我們知道了她只有易成活下去的希望?！耙牢铱矗牟≈挥幸怀上Ｍ??！保ɡ?，2003：44）他說(shuō)，一面把體溫表里的水銀甩下去?！澳且怀上Ｍ谟谒约阂灰钕氯?。人們不想活，情愿照顧殯儀館的生意，這種精神狀態(tài)使醫(yī)藥一籌莫展?！保ɡ?，2003：44）病中，瓊珊每天呆望著窗外的一棵搖擺在蕭瑟秋風(fēng)中的常青藤，數(shù)著它的葉子，她悲涼的感到，當(dāng)最后那一片葉子被風(fēng)吹落的時(shí)候，也就是她短暫一生的結(jié)束?！碍偵旱难劬Ρ牭么蟠蟮摹Ｋ巴?，在計(jì)數(shù)──倒數(shù)上來(lái)。

“十二，”她說(shuō)，過(guò)了一會(huì)兒，又說(shuō)“十一”；接著是“十”、“九”；再接著是幾乎連在一起的“八”和“七”。

“六?！杯偵赫f(shuō)，聲音低得像是耳語(yǔ)，“它們現(xiàn)在掉得快些了。三天前差不多有一百片。數(shù)得我頭昏眼花?，F(xiàn)在可容易了。喏，又掉了一片。只剩下五片了?！?/p>

“葉子，常春藤上的葉子。等最后一片掉落下來(lái)，我也得去了。三天前我就知道了。難道大夫沒(méi)有告訴你嗎？”

“又掉了一片。不，我不要喝湯。只剩四片了。我希望在天黑之前看到最后的藤葉飄下來(lái)。那時(shí)候我也該去了?！?/p>

“你一畫(huà)完就告訴我。”瓊珊閉上眼睛說(shuō)，她臉色慘白，靜靜地躺著，活像一尊倒塌下來(lái)的塑像，“因?yàn)槲乙茨亲詈蟮奶偃~掉下來(lái)。我等得不耐煩了。也想得不耐煩了。我想擺脫一切，像一片可憐的、厭倦的藤葉，悠悠地往下飄，往下飄?！保ɡ?，2003：44—45）在知道她只有一成的希望。在瓊珊眼里的“最后一片葉子”是生活的勇氣，是死神的化身，是苦難世界的終極。她幾乎放棄了生存的理由，心里痛苦，存在的行為僅僅是無(wú)助的數(shù)著狂風(fēng)中零星掛在極老的常春藤樹(shù)上的葉子。每一片藤葉的飄零，仿佛都是她生命氣息的流逝。瓊珊把這最后一片葉子作為自己生活得勇氣， 活下去的希望，作為最后一絲與世界的微弱牽連。在寒風(fēng)中，藤葉越來(lái)越少，最終將掉完，那她的生命也就走到了盡頭。至此，矛盾到了高潮，小說(shuō)中人物的命運(yùn)也僅僅揪著讀者的心。

而被畫(huà)在墻壁上的那“最后一片葉子”，在風(fēng)雨中吹打不落， 依然挺立在枝頭，瓊珊看到了生的希望，給了她活下去的動(dòng)力。在看風(fēng)中依然挺立的藤葉讓她看到頑強(qiáng)不屈的生命，有了對(duì)生命生生不息的向往。在接下去的幾天里，瓊珊的病情奇跡般的逐漸好轉(zhuǎn)，終于挽回了生命。

這最后一片葉子給瓊珊死寂悲涼的心境射進(jìn)了一線陽(yáng)光，為她垂危絕望的病體灌注了新生的活力和生的希望：她，“要活下去”。

當(dāng)瓊珊的好友蘇艾得知瓊珊存活的機(jī)率只是十分之一的時(shí)候，“蘇艾到工作室里哭了一聲，把一張日本紙餐巾擦得一團(tuán)糟。然后，她拿起畫(huà)板，吹著拉格泰姆音樂(lè)調(diào)子，昂首闊步地走進(jìn)瓊珊的房間?！保ɡ睿?003：45）剛才大哭一場(chǎng)，現(xiàn)在卻要裝著意氣揚(yáng)揚(yáng)的樣子。顯然，蘇艾要進(jìn)瓊珊的房里，為了讓瓊珊不覺(jué)察出異樣，她不得不這樣做。這種忽悲忽喜的表情，深藏著蘇艾內(nèi)心的痛苦，穿插著難解的矛盾?！搬t(yī)生今天早上告訴我，說(shuō)你很快就會(huì)好。他說(shuō)，有十分之九的希望!”蘇艾對(duì)她說(shuō)道。把十分之一說(shuō)成十分之九，可見(jiàn)蘇是用了些心計(jì)來(lái)安慰、鼓勵(lì)瓊珊的。當(dāng)瓊珊冷淡地問(wèn):“你不能到隔壁房間去畫(huà)嗎?”“我想在這兒陪陪你。”（李，2003：45）蘇艾說(shuō)?！岸椅也灰憷鲜峭切o(wú)聊的葉子?！币陨咸K艾的舉止和與瓊珊的對(duì)話，皆體現(xiàn)出蘇艾對(duì)朋友無(wú)微不至的關(guān)心和愛(ài)護(hù)。尤其是她能把握住那窗外的葉子與瓊珊的生命之生死攸關(guān)的那層關(guān)系。同時(shí)，小說(shuō)的另一個(gè)主人公，貝爾曼在蘇艾不能為力的時(shí)候出場(chǎng)了?！袄县悹柭亲≡跇窍碌讓拥囊粋€(gè)畫(huà)家。他年紀(jì)六十開(kāi)外，有一把像米開(kāi)朗琪羅的摩西雕像上的胡子，從薩蒂爾似的腦袋上順著小鬼般的身體卷垂下來(lái)。貝爾曼在藝術(shù)界是個(gè)失意的人。他耍了四十年的畫(huà)筆，還是同藝術(shù)女神隔有相當(dāng)距離，連她的長(zhǎng)袍的邊緣都沒(méi)有摸到。他老是說(shuō)就要畫(huà)一幅杰作，可是始終沒(méi)有動(dòng)手。除了偶爾涂抹了一些商業(yè)畫(huà)或廣告畫(huà)之外，幾年沒(méi)有畫(huà)過(guò)什么?！保ɡ?，2003：45） 從這寥寥幾筆的白描速寫(xiě)中，我們看到了一個(gè)生活困苦整天借酒消愁，性情古怪，脾氣暴躁，火氣十足的一個(gè)在社會(huì)底層掙扎了一輩子的飽經(jīng)風(fēng)霜的小人物形象。正是這樣一個(gè)“極端瞧不起人家的溫情”，卻把自己當(dāng)作是“保護(hù)樓上兩個(gè)青年藝術(shù)家的看家兇狗”；雖然發(fā)出“難道世界上竟有這種傻子，因?yàn)榭蓯旱奶偃~落掉而想死？我活了一輩子也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這種怪事?！保ɡ睿?003：45）的咆哮，但他那“充血的眼睛”卻在“迎風(fēng)流淚”。這個(gè)瞧不起人家溫情的怪老頭，內(nèi)心卻充滿了溫情。在他的咆哮里，有愛(ài)的爆發(fā)，在他的眼睛里，有善的流露。正是這個(gè)極端瞧不起溫情的老頭卻用人世間最真摯的深情挽救一個(gè)女孩的生命。平淡無(wú)奇的表面特征，相反卻鑄就了含蘊(yùn)雋永的深刻。小說(shuō)并沒(méi)有正面描寫(xiě)貝爾曼怎樣在風(fēng)雨交加的寒夜攀上墻壁去完成最后一個(gè)作品。然而，在蘇艾的口中， 我們知道了情況?！八男雍鸵路紳裢噶?，冰涼冰涼的。他們想不出，在那種凄風(fēng)苦雨的夜里，他窨是到什么地方去了。后來(lái)，他們找到了一盞還燃著的燈籠，一把從原來(lái)地方挪動(dòng)過(guò)的樣子，還有幾去散落的畫(huà)筆，一塊調(diào)色板，上面和了綠色和黃色的顏料，末了──看看窗外，親愛(ài)的，看看墻上最后的一片葉子。你不是覺(jué)得納悶，它為什么在風(fēng)中不飄不動(dòng)嗎？啊，親愛(ài)的，那是貝爾曼的杰作──那晚最后 的一片葉子掉落時(shí)，他畫(huà)在墻上的?！保ɡ?，2003：46）這最后一片葉子，不只是藤葉，它是老貝爾曼不死的生命的結(jié)晶，是瓊珊與蘇艾的友情的聯(lián)系，是苦難的世界上窮人之間的一絲溫情。它慰藉了全世界最悲涼最寂寞的人的心靈。把一個(gè)寂寞的無(wú)助的心靈從瀕臨死亡的懸崖上拉回了人間。

由于整夜畫(huà)葉子受風(fēng)寒襲擊，老畫(huà)家貝爾曼被肺炎奪去了生命，悄然離開(kāi)了人世，而奄奄一息的瓊西卻被這片永不凋落的藤葉拯救了。貝爾曼是整篇小說(shuō)的靈魂，但他在本來(lái)就篇幅頗短的小說(shuō)中出場(chǎng)的次數(shù)極少。關(guān)于他的語(yǔ)言與行動(dòng)只有寥寥數(shù)筆，從幾句對(duì)白中，可以看出這是一個(gè)脾氣暴躁、性格直率的老人，“一雙紅眼睛正不停地流眼淚”。然而，就是他，成了瓊西與蘇的保護(hù)神，他用生命換來(lái)的杰作，實(shí)現(xiàn)了他一生的夙愿。那“鋸齒形邊緣已經(jīng)枯黃”的最后一片藤葉卻“頑強(qiáng)地掛在離地面二十英尺高的一根枝上”。這不只是一片藤葉，它是老貝爾曼不死的生命的結(jié)晶，是瓊西與塵世和友情之間的聯(lián)系，是這苦難的世界上窮人之間的一絲溫情。它慰藉了全世界最寂寞、最悲涼的一個(gè)“即將踏上黃泉路的人的心靈”，它經(jīng)受了怒號(hào)的北風(fēng)，傾瀉的雨水?！碍偽魈稍诖采暇镁每粗?，她沒(méi)有理由再逃避，沒(méi)有理由讓自己本應(yīng)年輕而旺盛的生命衰頹下去，“不知是怎么鬼使神差的，那片葉老掉不下來(lái)，可見(jiàn)我原來(lái)心緒不好。想死是罪過(guò)?！保ɡ?，2003：46）

貝爾曼并沒(méi)有死，他的靈魂，他的希望，他整個(gè)的生命之光全集結(jié)在這片葉子上了。這最后的一片葉子，這凄風(fēng)苦雨中的葉子，也是貝爾曼顛沛流離坎坷一生的最后一個(gè)亮點(diǎn)，是他生命的延續(xù)。

[1]馮翠華.英語(yǔ)修辭大全[M].外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，2005.

[2]李華田.歐·亨利作品導(dǎo)讀[M].武漢大學(xué)出版社， 2003.

[3]黃任.英語(yǔ)修辭與寫(xiě)作[M].上海外語(yǔ)教育出版社，2001.

牛曉曉（1982-），女，河南洛陽(yáng)人，河南大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院2007級(jí)碩士研究生，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)。

2009-12-24