河北省邯鄲市磁縣環(huán)保局 華文忠
近代以來的經(jīng)濟發(fā)展,主要是以市場制度為依托的發(fā)展,市場制度的有效性無疑被近代的經(jīng)濟發(fā)展奇跡所證明了。但是,人們發(fā)現(xiàn)從第一次工業(yè)革命到現(xiàn)在短短的幾百年時間里,人類所消耗的能源比這之前的總和還多幾倍,經(jīng)濟發(fā)展所必須的能源在逐漸枯竭,而人類與其它生物所生存的環(huán)境在不斷地惡化。
在市場中,存在著許多經(jīng)濟主體,他們可能是農(nóng)民,也可能是縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè),也有可能是國有企業(yè)或政府部門。他們之間在進行交易,通過多次的交易,逐漸形成了市場的均衡價格。在任何一對交易者看來,他們達成的價格,恰恰落在自己的需求函數(shù)(或供給函數(shù))上,由于賣者的產(chǎn)品是用多種要素生產(chǎn)出來的,其中一些需要向別人購買,所以該產(chǎn)品的成本也是由于相互的交易決定的。經(jīng)濟學證明,在沒有外部性的情況下,市場中的交易是有效率的。所謂外部性,就是指1個人的行為或2個人之間的交易所帶來的成本或收益,對第二個人或第三個人的成本和收益產(chǎn)生直接影響?;蛘哒f,1個人并沒有承擔或獲得他自己行為所引起的所有成本和收益。在社會層次上看,所謂外部性,是指這樣一種情境,即因為成本和收益不能在個人或組織間恰當?shù)胤植迹灾氯藗儗幙戏艞壦麄儽緛響摣@得的利益。
導致外部性問題有多種原因。一個重要的原因是,沒有建立起有效的產(chǎn)權制度。因此,可持續(xù)發(fā)展問題即保護環(huán)境和合理使用生物資源與不可再生資源的問題,就可以歸結為外部性問題。而一旦存在著外部性問題,市場價格就會失靈,所以政府管制和政策是眾多解決方法中比較有效的一種。
既然可持續(xù)發(fā)展涉及到外部性問題,而外部性就意味著市場制度的失靈,那么政府作為市場經(jīng)濟的宏觀調控者,就應當提出一種解決方案。
關于政府的起源,有很多種說法。一種說法是,當社會中有關產(chǎn)權的保護和承認的制度不能通過個人之間的談判建立起來時,政府就作為一種有暴力后盾的第三方加入進來,從而克服了在產(chǎn)權制度形成方面的困境。如果這個社會中只有2個人,他們可通過長期的互動形成對對方產(chǎn)權的尊重,但如果這個社會的人很多,要達到他們彼此都互相尊重產(chǎn)權,就相當困難了。一旦有一個人不愿就尊重別人的產(chǎn)權而作出承諾,甚至任意侵犯別人的利益,這個社會的產(chǎn)權制度就建立不起來。在這時,政府的強制性地對產(chǎn)權的保護就起了關鍵作用。
經(jīng)濟外部性與產(chǎn)權制度的不完善相關,因而解決外部性問題的方法,首先應當是政府對產(chǎn)權制度的改進。在人類歷史上,產(chǎn)權制度也是在不斷進步的,從而不斷地解決外部性問題。在今天我們討論克服破壞環(huán)境的耗竭資源的問題時,首先也應該依賴于對產(chǎn)權制度的改進。
如果按照利益最大的哲學行事,也許我們永遠無法解決大范圍的環(huán)境問題和可持續(xù)發(fā)展問題。因此,人的基本行為規(guī)則和文化取向就有著重要的意義。例如,如果人們更為關注后代的幸福。重視人類作為一個物種,以及其它物種的延續(xù),人們就會提高對未來的評價,從而降低市場利率。因為市場的自然利率是由人們對未來的判斷形成的。當市場利率低后,生物資源、環(huán)境資源的自然增長率就會相對提高,就會引導人們減少對這些資源的耗用。
盡管政府是以強制性為特征的,但不意味著政府只是強制地改變人們的行為,來達到可持續(xù)發(fā)展和保護環(huán)境的目的。政府政策的目的,是通過政府的行為改變幾個經(jīng)濟變量,從而改變經(jīng)濟當事人的成本收益計算,最后使他們自動地做出有利于可持續(xù)發(fā)展和環(huán)境保護的事情來。強制只是政府的一種手段,而不是全部手段。如果社會的大多數(shù)成員都與政府對著干,鉆政府的空子,政府政策就達不到預期效果。如果政府隨時都要提防別人,政府政策的成本太高,以致不可能有足夠的財政資源來支持政策。因此,選擇正確的政策手段,使政策“惠而不費”,是實現(xiàn)政策目標的重要環(huán)節(jié)。
在前面我們提到要通過改進產(chǎn)權制度,來達到可持續(xù)發(fā)展和環(huán)境保護的目的。在我國的具體的情況中,產(chǎn)權制度的改進需要許多政策上的藝術。上面通過改進產(chǎn)權制度以達到治理污染的目的,其實質是外部性內部化,將公共物品“改變?yōu)椤彼饺宋锲?。實際上,公共物品與私人物品的重要區(qū)別,即可否排他的占有或消費,可以轉換為是否可以單個的向消費者收費。有些看起來不排他的消費的物品,經(jīng)過巧妙地設計,可以單個的,或近乎單個的向消費者收費,從而“變?yōu)椤彼饺宋锲?。這樣的想法顯然是可以用到治理污染的收費上。
實際上,無論是改進產(chǎn)權制度,還是改變收費方式,都是通過改變人們的成本和收益來改變人們的行為,從而達到保護環(huán)境和資源的目標。當上述方法都無法解決問題時,就要使出政府的看家本領,即征稅了。實際上,征稅的核心思想也是通過改變成本和收益,改變人們的行為,使之朝政策目標的方向發(fā)展。