文/劉 軍 編輯/陳 陸

成都平原的油菜花田 攝影/黃金國(guó)/FOTOE

民以食為天。中國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，有著幾千年的農(nóng)業(yè)文明，工業(yè)文明才100多年。7000年前，當(dāng)河姆渡人將一批稻谷播種到地下的時(shí)候，就已經(jīng)為中國(guó)、為世界留下了維系人類生命的稻種。唐宋以后，正是長(zhǎng)江流域眾多的“糧倉(cāng)”，蜀地才被稱為“天府之國(guó)”，江南才成為“人間天堂”。

我國(guó)從晉隋以來(lái)的經(jīng)濟(jì)重心南移的重要原因之一是什么？一句話，是以水稻為主的糧食。那么，哪里是中國(guó)生產(chǎn)糧食最多的地方呢？當(dāng)然是長(zhǎng)江流域，具體說(shuō)來(lái)，是長(zhǎng)江流域的平原區(qū)。

這些地區(qū)主要是指長(zhǎng)江上、中、下游的五大平原，即長(zhǎng)江上游的成都平原，長(zhǎng)江中下游的兩湖平原、皖中平原、鄱陽(yáng)湖平原和長(zhǎng)江三角洲平原。

成都平原，面積約9100平方公里，大部分是岷江泥沙形成的水稻土。這里地勢(shì)平坦，屬于亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，溫和多雨，常年有青翠作物生長(zhǎng)。成都平原河流眾多，且密集交錯(cuò)，水源豐富，形成了自流灌溉系統(tǒng)。早在公元前320年，就有了初步制伏岷江洪水泛濫的工程；公元前250年，李冰又修筑了都江堰工程。這些工程既可以防洪又可以灌溉。所以，成都平原從秦漢時(shí)期就成為“天府之國(guó)”。現(xiàn)在的成都平原依然富比江南。

長(zhǎng)江中下游平原地勢(shì)低平，河道縱橫，湖泊成群，氣候溫暖濕潤(rùn)，土壤肥沃。由于受東南風(fēng)影響，這里平均年降水量1000～1600毫米。農(nóng)作物生長(zhǎng)期長(zhǎng)，多在220天以上，能種雙季稻，農(nóng)作物可以一年兩熟或者三熟。除了盛產(chǎn)稻米外，還有小麥、棉花、油菜、桑蠶、麻類等，為全國(guó)有名的稻棉麻產(chǎn)區(qū)。這里也是我國(guó)淡水漁業(yè)面積最廣的地區(qū)，一般年產(chǎn)量占全國(guó)淡水魚產(chǎn)量的60%以上，自古就是“魚米之鄉(xiāng)”。

中國(guó)歷史上著名的四大米市：長(zhǎng)沙、九江、蕪湖、無(wú)錫全出自長(zhǎng)江中下游平原。這種局面的形成，除了因?yàn)殚L(zhǎng)江中下游平原是我國(guó)農(nóng)業(yè)的主產(chǎn)區(qū)外，長(zhǎng)江這條黃金水道之便，不能不說(shuō)是促其繁榮的原因之一。

“長(zhǎng)沙”的得名緣于湘江之中的一塊長(zhǎng)形沙洲。遠(yuǎn)在2000多年前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，長(zhǎng)沙就已作為地名和郡名出現(xiàn)，屬于楚國(guó)。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，復(fù)置長(zhǎng)沙郡，郡治臨湘。西漢時(shí)，封藩為長(zhǎng)沙國(guó)治。從1972年在市郊馬王堆發(fā)掘的一號(hào)漢墓看，墓葬的營(yíng)造及其文物，如高貴的絲織品、精美的漆器、彩繪帛畫、陶器、竹木器、管弦樂器、食品，以及距今2100多年的保存比較完整的女尸等，足以說(shuō)明當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)和文化已達(dá)到很高的水平。尤其令今人驚嘆的是其中一件洞庭湖區(qū)的地圖，圖上的湘、資、沅、澧“四水”及其主要支流的流向、方位竟與現(xiàn)在的一致。

太湖流域氣候溫和，特產(chǎn)豐饒，自古以來(lái)就是聞名遐邇的魚米之鄉(xiāng)。太湖水產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)魚蝦，素有“太湖八百里，魚蝦捉不盡”的說(shuō)法。攝影/李余翔/CFP

據(jù)悉，在洞庭湖區(qū)澧縣發(fā)現(xiàn)了世界上最早（距今約8000年）、數(shù)量最多的馴化稻遺存，在時(shí)間上有取代下游河姆渡稻遺存之勢(shì)；還發(fā)現(xiàn)了世界最早（距今6500年）的古稻田實(shí)體（城頭山遺址）。長(zhǎng)沙這一帶有這么久的水稻栽培歷史，難怪發(fā)展到后來(lái)，《史記·越世家》里都說(shuō)：“長(zhǎng)沙，楚之粟也。”

進(jìn)入明清時(shí)期，民間已廣泛地流傳“兩湖熟，天下足”的諺語(yǔ)。所謂“兩湖”，還有一個(gè)就是被稱為“千湖之省”的湖北了，它也是長(zhǎng)江中游糧食主產(chǎn)區(qū)。

考古學(xué)家說(shuō)，大量出土于鄱陽(yáng)湖濱和贛江中下游地區(qū)的磨制石器與紅陶器表明，至少在四五千年前，這片土地上的稻谷栽培已經(jīng)普及。江西有句民諺“金豐城，銀鄱陽(yáng)”，豐城距離省會(huì)南昌不到70公里。南昌的命名與2000多年前西漢一位名叫灌嬰的大將軍有關(guān)。灌嬰帶兵南下駐軍這里，希望以這塊“南方昌盛”之地為根據(jù)地，進(jìn)而平定南越，“昌大南疆”，于是設(shè)立豫章郡南昌縣。鄱陽(yáng)湖區(qū)另一個(gè)“糧倉(cāng)”，是古代交通比南昌更為發(fā)達(dá)的九江。九江位于長(zhǎng)江中游的鄱陽(yáng)湖平原，因附近有多條河流入江，古時(shí)以“九”為多數(shù)，故名九江；又因晉時(shí)為潯陽(yáng)郡所轄而簡(jiǎn)稱“潯”。它東臨鄱陽(yáng)湖，南傍廬山，北瀕長(zhǎng)江，是鄱陽(yáng)湖水系的北出口。

北宋以后，鄱陽(yáng)湖平原的塘堰灌溉和丘陵山區(qū)的梯田大量興起，大量的稻谷作物都是通過(guò)水運(yùn)經(jīng)鄱陽(yáng)湖到達(dá)湖口附近的九江運(yùn)出去的。僅北宋崇寧年間（1102-1106年）東南各路漕運(yùn)600萬(wàn)石，江西為120萬(wàn)石。明洪武二十六年（1393年），江西征糧259萬(wàn)石，占全國(guó)總數(shù)的十分之一。九江自明代起就成為江西省北部的物資集散地。到了清乾隆帝時(shí)，出入九江關(guān)的糧船平均每月為6600多艘，載糧150多萬(wàn)石。除了糧食外，棉花、茶葉和其他土特產(chǎn)也從九江市場(chǎng)發(fā)往全國(guó)各地；上海、武漢等地的商品也經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江進(jìn)入九江，再發(fā)往江西全省。

素有“皖南門戶”之稱的蕪湖，位于長(zhǎng)江南岸青弋江入江處。江南的青弋江流域與江北的巢湖流域，都是皖中平原著名的稻米產(chǎn)地。蕪湖因長(zhǎng)江與青弋江之匯集，水上交通極為便利。長(zhǎng)江下游的米市原在鎮(zhèn)江七濠口。蕪湖開埠以后，在李鴻章的倡導(dǎo)下，米市遷到蕪湖，米市更為興旺，持續(xù)了半個(gè)世紀(jì)之久。

太湖是我國(guó)第三大淡水湖，周近400公里，湖中有大小島嶼48個(gè)，連同沿湖半島山峰，共有72峰。太湖位于江蘇和浙江兩省的交界處。攝影/張茂/CFP

蕪湖的米市，促成了蕪湖十里長(zhǎng)街的興旺。始于明代的長(zhǎng)街，沿青弋江北岸向長(zhǎng)江邊延伸，直到江河匯合處，共7里長(zhǎng)（后延伸至10里），到了清雍正(1723-1735年)時(shí)，每年輸出大米已達(dá)500萬(wàn)石。清咸豐（1851-1861年）時(shí)為兵火所毀。只要有米市在，長(zhǎng)街很快恢復(fù)，而且比過(guò)去更加繁華，街道兩旁店鋪林立，“市聲若潮，至夜不休”。

無(wú)錫位于最為富裕的太湖平原，古時(shí)京杭大運(yùn)河縱貫?zāi)媳?，早已是江南的一座名城。相傳在?zhàn)國(guó)時(shí)，無(wú)錫西郊錫山附近發(fā)現(xiàn)錫礦，并大量開采，到漢高祖時(shí)錫礦已開采殆盡。據(jù)說(shuō)，有人在錫山腳下挖出一塊石碑，上刻“有錫兵，天下爭(zhēng)；無(wú)錫寧，天下清”等字，于是這個(gè)地方就取名“無(wú)錫”。

無(wú)錫地處江南水鄉(xiāng)，氣候溫和，土地肥沃，水運(yùn)發(fā)達(dá)。因得運(yùn)河漕運(yùn)之利，我國(guó)古代四大米市，其中無(wú)錫最大，為四大米市之首。大運(yùn)河的北岸，是米市最興旺的地段。運(yùn)河上停泊著來(lái)自全國(guó)各地的糧船，真是桅桿如林。岸上大大小小的米行，最多時(shí)有150多家，加上其他商店，鱗次櫛比，一片繁華。到了清代，無(wú)錫又成為江南棉布貿(mào)易中心，又被稱為布碼頭。每年運(yùn)往關(guān)東的棉布約1500萬(wàn)匹，往廣東、福建運(yùn)1100多萬(wàn)匹，還有一部分溯江運(yùn)往漢口。到民國(guó)初年，無(wú)錫已成為中國(guó)重要的棉紡基地，而米市依然興旺。

“人間天堂”，古代在廣義上泛指以杭州、蘇州為主的太湖流域，狹義上專指杭州與蘇州，所謂“上有天堂，下有蘇杭”。北宋時(shí)，太湖地區(qū)水旱災(zāi)害頻繁。北宋以后，官方重視太湖地區(qū)水利建設(shè)，重點(diǎn)解決農(nóng)田的排灌和航運(yùn)問(wèn)題，修建了不少筑堤、開塘、置閘等工程。由于塘堰灌溉的發(fā)展，特別是太湖地區(qū)勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期的實(shí)踐中創(chuàng)造出圩田，沿江與湖區(qū)墾田面積迅猛增加。不僅耕地面積擴(kuò)大，耕種技術(shù)也提高了。如在太湖地區(qū)出現(xiàn)的秧馬，在水田勞作時(shí)得到推廣運(yùn)用；朝廷推廣的水稻優(yōu)良品種——占城稻，也在太湖流域廣泛運(yùn)用，糧食產(chǎn)量迅速提高。水稻產(chǎn)量一畝平均約400斤，太湖成為當(dāng)時(shí)全國(guó)水稻最高產(chǎn)量區(qū)。

鄱陽(yáng)湖水草豐美，有利于水生生物繁殖。產(chǎn)魚類100余種，以鯉魚為主，其次為青、草、鰱。貝、螺產(chǎn)量也較豐。圖為鄱陽(yáng)湖上的鸕鶿。攝影/稅曉潔/CFP

北宋時(shí)就有人說(shuō)“天下之利，莫大于水田；水田之美，莫過(guò)于蘇州”，于是有了“蘇湖熟，天下足”的美譽(yù)。其中蘇、湖、常、秀等州成了“朝廷經(jīng)費(fèi)之源”，使得以后南宋王朝有了偏安的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。尤其是便捷的水運(yùn)優(yōu)勢(shì)和朝野對(duì)太湖地區(qū)農(nóng)業(yè)的著力經(jīng)營(yíng)，使南宋在半壁國(guó)土上征集的糧賦竟與北宋相等。從那時(shí)起，蘇杭就被視為“人間天堂”。

清末，江南水鄉(xiāng)的乍浦古橋。兩座石橋相連，位于河流交匯處，構(gòu)成八字形。 供圖/FOTOE

“人間天堂”，不僅在于它的富庶，還在于它的美麗。13世紀(jì)時(shí)，意大利青年旅行家馬可·波羅在游玩了杭州后，就在書里稱贊它是“世界上最美麗華貴之城”。他尤其稱贊西湖：“西湖美極了，使人有天堂之感。”20世紀(jì)60年代，美國(guó)著名作家安娜·路易斯·斯特朗又用“杭州散發(fā)出兩千年的馨香”來(lái)形容它的美麗。

杭州以“西湖天下景”招徠各國(guó)客商，吸引國(guó)內(nèi)外游客，就是始于南宋。當(dāng)時(shí)，先后有日本、朝鮮、伊朗、阿拉伯等50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，與杭州有使節(jié)往來(lái)和貿(mào)易關(guān)系，朝廷還專門設(shè)立機(jī)構(gòu)來(lái)接待這些游人。中國(guó)最早的導(dǎo)游書《地經(jīng)》也是那個(gè)時(shí)候從杭州問(wèn)世的。

另一個(gè)以“人間天堂”著稱的城市蘇州，5000年前就有人類在這一帶活動(dòng)，它也是吳越文化的發(fā)祥地之一。春秋時(shí)期，吳王闔閭在此筑城，距今已有2500多年了。蘇州另一個(gè)稱謂就是“東方威尼斯”，是一座著名的水城。沿街縱橫交錯(cuò)的水道便是蘇州的大街小巷，它流到千家萬(wàn)戶。有河便有橋，蘇州城內(nèi)現(xiàn)在還有各種橋160多座，城內(nèi)一派“家家臨水，處處小橋”的風(fēng)光。這里優(yōu)越的自然條件和當(dāng)?shù)厝说母蛔?，歷朝歷代都興建了一些華麗的苑囿，使之成為一派人間仙境。

顯然，豐富的物質(zhì)資源和優(yōu)裕的生存環(huán)境，才使長(zhǎng)江流域的平原區(qū)不僅成為“天下糧倉(cāng)”，而且成為“天府之國(guó)”和“人間天堂”。