美國華人基督教的歷史與華人移民美國的歷史幾乎一樣長。大波士頓地區(qū)的華人基督徒出現(xiàn)較早，但華人基督教會直到1946年才出現(xiàn)。該地區(qū)現(xiàn)有華人基督教會近30家，信徒5000多人，約占當?shù)厝A人總?cè)丝诘?％。華人新移民加入基督教會的主要原因有：近代以來中國社會和文化變遷；尋求族群歸屬和文化認同；尋求物質(zhì)與精神幫助；華人教會的主動宣傳。華人基督教會的特點有：組織獨立，神學保守；華人新移民是華人基督教會的生力軍；普通話、英語和粵語三種語言并存；盡量少談或不談政治。華人基督教會的功能有：解決華人信仰問題；團結(jié)華人；服務華人，教育華人，幫助華人新移民融入美國社會，同時保持中國傳統(tǒng)文化。華人基督教會是華人社團的重要組成部分，與華文報刊和中文學校一起構(gòu)成美國華人文化社區(qū)的核心內(nèi)容。

關(guān)鍵詞：美國華人基督教會大波士頓地區(qū)

作者：萬曉宏，1969年生，歷史學博士，華南師范大學政治與行政學院副教授。

近30年來，在美國華人社會中，信仰基督教的人數(shù)迅速攀升，華人基督教會的數(shù)量也在不斷增加。據(jù)統(tǒng)計，從1853年到1952年的100年里，美國華人基督教會從1所發(fā)展到66所，1979年猛增到366所，1984年達到523所，1994年增加到700所，2000年上升到819所，2003年突破1000所，目前還在快速增加。1997年對南加州華人的一項科學抽樣調(diào)查顯示，44％的華人不信教，26％的華人信基督教，6％信天主教，20％信佛教。另外幾個在美國大都市的抽樣調(diào)查也發(fā)現(xiàn)類似比例。最新的2001－2002年全美亞裔政治試點調(diào)查結(jié)果(PNAAPS)顯示，美國華人中39％不信教，20％信基督教，3％信天主教，19％信佛教。這些數(shù)據(jù)表明，在有信仰的美國華人中基督徒所占的比例最高，基督教會已經(jīng)成為美國華人社會中最大的宗教組織。

當代美國華人基督教會的迅猛發(fā)展引起了國內(nèi)宗教學界、僑學界和僑務部門的關(guān)注，但至今國內(nèi)學者撰寫的關(guān)于美國華人基督教研究的專題論文僅有五篇，這五篇論文都是關(guān)于美國華人基督教會的宏觀定性研究或綜述性研究，缺少微觀的實證分析。相比而言，美國的華人基督教會研究可謂成果豐碩。據(jù)筆者初步統(tǒng)計，在美國學界，僅關(guān)于華人基督教會的專著和博士碩士論文就有30多篇，此外，還有大量關(guān)于華人基督教會的學術(shù)論文發(fā)表，但如果與美國的基督教會研究相比，仍然微不足道，處于絕對的邊緣地位。據(jù)筆者觀察，在美國的華人基督教會研究領(lǐng)域中影響較大的有兩位華人學者：北美華人基督教學會會長王忠欣和普渡大學社會學系副教授楊鳳崗，他們都曾撰寫過一些關(guān)于美國華人基督教會的專著和學術(shù)論文，為美國華人基督教會研究奠定了基礎(chǔ)。但他們現(xiàn)在的研究重點已轉(zhuǎn)向中國大陸的基督教會。筆者曾與王忠欣討論過華人基督教會研究在美國并不興旺的原因，他認為，華人基督教會研究在美國是非主流，以此為博士或碩士論文畢業(yè)后很難找到工作。

雖然華人基督教會只是美國基督教會的一個小分支，卻是當代美國華人多元宗教的一個主要分支，也是當代美國華人社團的一個重要組成部分。本文僅以麻州(Massachusetts)大波斯頓地區(qū)華人基督教會為例，分析當?shù)厝A人基督教會的起源、發(fā)展和現(xiàn)狀、華人新移民加入基督教會的原因、華人基督教會的特點、功能和未來發(fā)展趨勢，以增進國內(nèi)宗教學界、僑學界和外交僑務部門對美國華人基督教會的全面正確認識。

一、華人基督教會的起源與發(fā)展

美國華人基督教的歷史與華人移民美國的歷史幾乎一樣長。美國華人第一家基督教會于1853年在舊金山成立，是在美國白人長老教會的幫助下建立的，目的是向華人移民傳福音。麻州大波士頓地區(qū)(Greater Boston)的美國華人基督徒出現(xiàn)也比較早。據(jù)歷史記載，最早定居波士頓的華人名叫翁亞壽，1850年從中國廣東移民到摩頓(Maiden)，從事茶葉生意。1854年他和剛出生不久的長子威廉同時受洗，成為大波士頓地區(qū)最早的華人基督徒。1876年首批華人剛到波士頓定居不久，當?shù)匕兹顺鞘薪虝驮谌A人中開始了傳播福音的工作。從1889年起，美國浸信會也開始向華人傳福音的工作。經(jīng)過他們的多年努力，有相當數(shù)量的華人皈依基督教。但大波士頓地區(qū)第一家華人基督教會，新英格蘭中華基督教會，直到1946年10月，才在5個美國基督教宗派的聯(lián)合支持下正式創(chuàng)辦。

1950年代以降，隨著華人人口的增加，華人基督教會開始勃興。1961年，波士頓華人布道會在中國城成立，當時才60人左右；1979年建造了自己獨立的教堂，能容納300多人，當時參加主日崇拜的信徒有180人；到1993年，其基本會員達到458人左右，參加主日崇拜的信徒達700多人。其中英語堂200多人，主要為老移民的子弟及來自東南亞不會講粵語的信徒；粵語堂300多人，主為老一代移民；國、粵語堂100多人，主要為來自香港的移民和學生及一些臺灣、大陸的信徒。

1960年代波士頓的華人人口約有8000多人，其中有相當一批是來自臺灣說國語的移民，他們當中也有不少是基督徒。由于參加粵語崇拜感覺不方便，于是1969年，在牛頓(Newton)地區(qū)出現(xiàn)了一個以臺灣移民為主的國語教會——波士頓郊區(qū)華人圣經(jīng)教會。1972年，教會信徒發(fā)展到70人；197q年信徒達到250多人：1986年底，信徒達400人。其教堂也幾經(jīng)擴建，到1991年新建成的列克星敦(Lexington)新堂能容納900人。郊區(qū)新堂空間的擴大，也帶來了信徒的增加。到1992年時，參加三主日崇拜的信徒達500人，語言為國語和英文。

1965年美國移民法改革之后，華人的移民配額增加到每年2萬人，基本上都給了臺灣。因此臺灣移民人數(shù)猛增。到60年代末，大波士頓地區(qū)的華人已有近2萬多人，其中有許多講臺語的臺灣華人。于是講臺語的基督徒又建立了臺語教會，他們是1969年成立的波士頓臺灣基督教會和1991年成立的大波士頓臺灣基督長老教會。兩個教會都用臺語舉行主日崇拜，都以專業(yè)人士為主。后者除傳播基督教外，還致力于保持臺灣地區(qū)的文化，主張用自己的母語崇拜。

1972年，中美關(guān)系正?；?，尤其是1978年中國大陸實行改革開放政策之后，赴美國的中國大陸新移民迅猛增長。到1980年代初，大波士頓地區(qū)的華人已增至4萬多人。華人基督教會也空前活躍，到1993年該地區(qū)新增華人基督教會5家，分別是波士頓華人圣公會、波士頓華人浸信教會、波士頓華人宣道會、波士頓基督教救恩堂和昆士市路華樂堂。與此同時，該地的華人福音教會也取得了進一步發(fā)展，先后成立了麻省華人福音堂、波士頓西區(qū)布道教會、華人福音教會、羅威爾華人圣經(jīng)教會和摩頓華人基督教會主恩堂等。

二、華人基督教會的現(xiàn)狀

據(jù)筆者在大波士頓地區(qū)的實地調(diào)查統(tǒng)計，現(xiàn)在該地區(qū)華人教會共有35家，其中佛教和伊斯蘭教教會加起來只有4家，分別是麻州菩提學會千佛寺、麻州佛教會普賢講堂、佛光山和紐英侖回教中心，天主教會有兩家，都在波士頓中國城，分別是華人天主教牧民中心和波士

頓華人天主教會；基督教會有29家(參見下表)，總共有5000多名信徒，包括分散在白人教會中的華人信徒，占當?shù)厝A人總數(shù)的5％左右。這比以伊斯蘭教為主的埃及的基督教徒比率(10％)還要低。據(jù)當?shù)鼗浇虇栴}專家估計，美國華人基督徒占美國華人總數(shù)的比率為5％到8％，新移民中的專業(yè)人士信仰基督教的比率較高，估計為10％至12％。

從上述調(diào)查統(tǒng)計可以發(fā)現(xiàn)，經(jīng)歷戰(zhàn)后60余年的發(fā)展，大波士頓地區(qū)華人基督教會的數(shù)量和信徒人數(shù)都有顯著增加，如教會數(shù)量從原來的一家增加到現(xiàn)在的近30家，基督徒人數(shù)從原來的不到100人增加到現(xiàn)在的5000多人。在這些華人基督教會中，規(guī)模最大、信徒最多的兩家分別是波士頓華人布道會和波士頓郊區(qū)華人圣經(jīng)教會。此外，還有一家以白人為主，華人和其他亞裔是其中重要組成部分的“劍橋召會”，非常有特色。

(一)波士頓華人布道會(BCEC——Boston Chinese Evangelical Church)

據(jù)美國人口統(tǒng)計顯示，1990年麻州華人總數(shù)為53792人，2000年為84392人，2004年高達110984人，主要集中在大波士頓地區(qū)。隨著當?shù)厝A人人口的快速增長，華人基督徒的數(shù)量也在不斷增加。歷經(jīng)近50年的發(fā)展，波士頓華人布道會已由最初的60多人增加到現(xiàn)在的1300多人，導致每個周日舉行的主日崇拜空間嚴重不足。為了解決教堂空間不足，教會早在1985年就建立了西區(qū)分堂，1988年底又在附近的牛頓市設(shè)立第三堂崇拜。據(jù)該教會陳德修牧師說，教會目前已基本籌夠款項，準備在牛頓市購地興建第三座新教堂，但并不打算把新教堂分離出去，仍由布道會負責牧養(yǎng)和財務。

波士頓華人布道會是一個篤信圣經(jīng)，不屬于任何宗派的地區(qū)性教會。目前也是大波士頓地區(qū)信徒最多的華人基督教會。信徒主要是老一代粵語移民及子弟以及來自香港的新移民，粵語在崇拜和交流中占主導地位。信徒的職業(yè)比較復雜，從餐館工人到專業(yè)人士都有。由于主教堂占地面積小，又處于波士頓市中心，因此無法擴展，但這并沒有影響牧師和信徒們的熱情。針對信徒越來越多，該教會制定了未來發(fā)展的愿景，期望與該地區(qū)其他教會共同成長，使大波士頓地區(qū)的華人基督教徒到2030年從現(xiàn)在的5％上升至50％。華人布道會位于中國城的南端，緊挨著華埠居民區(qū)大同村，是當?shù)厝A人社區(qū)的文化中心，在當?shù)厝A人社會的文化生活中扮演著十分重要的角色。

(二)波士頓郊區(qū)華人圣經(jīng)教會(CBCGB——Chinese Bible Church in Greater Boston)

自1992年在波士頓西郊列克星頓建立新教堂以來，華人圣經(jīng)教會的信徒人數(shù)有了顯著增加。據(jù)該教會2007年10月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，平均每個主日參加崇拜的信徒有800人左右，其中中文部有600人左右，英文部有200人左右，加上孩子共有1000多人。另據(jù)該教會2007年11月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，平均每個主日參加崇拜的人數(shù)為900多人，加上少年和兒童突破1100人。隨著參加主日崇拜的信徒人數(shù)持續(xù)增加，90年代初建造的主教堂空間正變得越來越緊張。為了減輕主教堂的負載太重，同時方便那些離主教堂路程較遠的信徒，2007年該教會在艾克頓(Acton)創(chuàng)建了西區(qū)分堂，現(xiàn)在那里參加主日崇拜的信徒有96人，同往的少年兒童有62人，總共有158人。據(jù)該教會的洪榮宗長老說，教會目前正在積極籌款，準備興建西區(qū)分堂的新教堂及配套設(shè)施。

華人圣經(jīng)教會是個知識分子教會，大多數(shù)信徒受過良好教育，許多人擁有博士學位，它是當代美國華人教會的典型代表。它是大波士頓地區(qū)第二大華人基督教會，信徒人數(shù)與波士頓華人布道會相差無幾，但財力比布道會更雄厚，在新英格蘭地區(qū)乃至全美國都有重要影響。該教會的牧師有著很高聲譽，經(jīng)常應邀到其它教堂布道。由于歷史原因，該教堂與臺灣關(guān)系密切。近年來，大陸新移民信徒在不斷增加，但與中國的聯(lián)系還不夠緊密。華人圣經(jīng)教會也是一個沒有宗派背景的獨立性地區(qū)福音教會。它的成功運作標志著美國華人基督教會發(fā)展正在走向成熟，也為其它華人教會的發(fā)展樹立了榜樣。

(三)劍橋召會(Church in Cambridge)

劍橋召會是一個非常有特色的基督教會，該教會總共有200多名信徒，以白人為主，亞裔是其中一個重要組成部分。在亞裔信徒中，又以華人為主，還有一些韓裔和日裔。該教會有永久性教堂，在地鐵紅線的南端終點附近，但教堂外面沒有明顯的“十字架”標志，看上去就像一個會所。該教堂有一個主日聚會大廳、一個受洗室、八個供孩子們使用的主日學教室、一個配套的廚房和餐廳。除了周日的主日崇拜外，在每個周五晚上，該教會的華人信徒還專門舉辦團契活動，地點在麻省理工學院(MIT)校園內(nèi)一座學生公寓的B層，面積很-大，非常干凈、整潔。里面沒有掛“十字架”，也不拘泥于形式(他們稱，根據(jù)圣經(jīng)，這并不違背耶酥的旨意)。參加團契的信徒人數(shù)有近40人，來自中國大陸的占多數(shù)，也有來自臺灣和香港的。他們有的來美國已近30年，有的10多年，也有的才1－2年，還有的才來幾個月，甚至剛到幾天。該團契的華人信徒幾乎全部具有大學以上學歷，且絕大部分是博士、博士后和教授等。他們大多是先到美國留學或做博士后和訪問學者，然后留在美國，工作定居。經(jīng)過奮斗，他們現(xiàn)在絕大多數(shù)是中產(chǎn)階級和專業(yè)人士，在美國有較好的工作和收入。也有一部分是哈佛和麻省理工的在讀學生，包括博士生和本科生。

三、新移民加入基督教會的原因

據(jù)統(tǒng)計，在美華人超過50％有宗教信仰，其中大部分信仰基督教，而60％－75％的人是到美國以后才皈信基督教的。關(guān)于華人新移民紛紛加入基督教會的原因，學界從不同視角有不同觀點。據(jù)筆者多次參加華人教會主日崇拜和周五晚上團契活動時的觀察、體會、交流與思考，認為以下幾種解釋具有一定的合理性：

首先，從宗教社會學的視角來觀察，楊鳳崗認為中國現(xiàn)代化過程中產(chǎn)生的社會和文化變遷是新移民加入基督教會的主要原因。他認為現(xiàn)代的中國人遇到了前所未有的危機，主要包括三個方面，其一，文化危機，“五四”以來中國的傳統(tǒng)文化被中斷，中國人失去了安身立命的價值體系；其二，現(xiàn)代化危機，現(xiàn)代化是理性與科學的時代，如何在現(xiàn)代化進程中不處于落后的局面，并且克服現(xiàn)代化的各種弊病，中國人還沒有行之有效的方法；其三，社會危機，近代以來，在中國的土地上發(fā)生了多次戰(zhàn)爭、政治運動和社會動亂，中國人的身心都經(jīng)歷了巨大磨難。在此情形下，中國人很容易接受一種宗教信仰，因為他們與以前的文化和社會資本已經(jīng)疏遠，又建立了新的人際關(guān)系并掌握了新的文化和宗教資本，所以移民美國后的中國人大量皈信基督教。楊鳳崗指出，對于眾多的中國信徒來說，基督教的根本魅力不在于它是個西方的宗教，而在于基督教中的上帝被看作“是個大有能力的神和真神”；耶穌基督是信徒們在喜怒哀樂中可以通過禱告與之交談的神，是個直接參與生活的神；基督教的教義和倫理是個可以安身立命、指導每日生活的價值體系。

第二，從文化人類學的角度來看，許多華人新移民到美國以后熱衷于參加基督教會的活

動，不僅是追求一種信仰，對大多數(shù)中國人來說，教會是他們社交的一個重要場所，是他們獲得族群歸屬與文化認同的一條重要途徑。當一個基督徒搬遷到一個新的地方，他會千方百計地去尋找華人教會，這不僅是出于宗教信仰的考慮，同時也是在尋找“文化”的根。在一個陌生的文化環(huán)境中，如何去建構(gòu)中國傳統(tǒng)的“熟人社會”，拓展自己的社交空間，這是每一個在美華人都必須思考的重要問題。而教會在這里就起到了重要的“橋梁”作用。對許多華人基督教徒來說，教會不僅是舉行宗教儀式的地方，而且還是教育、文化和社交中心。即使不是基督教徒的華人，一來到美國或從美國的一個地方來到另一個新地方，在工作或?qū)W習之余，選擇去基督教會的人也越來越多，他們?nèi)ソ虝哪康牟⒎鞘菫榱诵叛?，而是為了結(jié)交新朋友。有些去教堂久了，也成為基督教徒。在教會周末的團契活動中，他們一起吃飯、交談、唱贊美詩、學習圣經(jīng)、交流體會、禱告等。在晴朗的周末，他們還集體開車出去郊游或在某一教徒家舉辦聚會。在這些場合，他們更加輕松地交談。這些說明，基督教會不僅是人們行為的動力和連接人類社會的重要紐帶，而且在建構(gòu)社會關(guān)系方面起著不可取代的社會補償作用，是建立個人社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的一條重要途徑。

第三，也有觀點認為，有些華人新移民加入基督教會的原因主要是為了尋求物質(zhì)與精神幫助。新移民在美國土地扎根，需要各種幫助，很自然想起教會。大陸新移民來到美國后，遇到生活、工作、適應新環(huán)境等各種困難，有幻滅失落者；有為生計惶恐者，有為前路惆悵者等。在尋找人生方向的過程中，他們很容易想到神，希望得到神的幫助。在美國，許多華人新移民遇到困難時，第一個想到尋求幫助的對象便是教會。教會雖然在經(jīng)濟方面沒有太多能力，但會給予金錢換不到的關(guān)懷，這是他們在社會上即使是同鄉(xiāng)之間也未必能得到的。有些大陸新移民雖然不缺錢，但缺乏信仰，精神空虛，有的家人不在身邊，自己孤身在外為生活打拼，長期分離造成家庭婚姻問題叢生，情緒低落，有的甚至身負巨債，不堪壓力而精神崩潰，需要安慰鼓勵。一般情況下，只有教會愿意為這些人無私提供幫助，并扮演心理輔導角色，但不只是跟對方講大道理，而是想辦法為他們解決困難，讓他們感受到關(guān)懷和溫暖，愿意向神職人員講出內(nèi)心的苦悶。在美國教會可以找到許多在大陸找不到的東西，如人與人之間的真誠相待。

第四，近年來華人基督教會因應新形勢發(fā)展的需要，打破過去自限于教會內(nèi)的做法，走進社區(qū)，為新移民在衣食住行、生活、工作、申請居留身份等方面，及時提供幫助，新移民從中受益進而感恩，加入基督教會，這也是華人基督教會近年得以發(fā)展壯大的重要原因之一。筆者考察過的波士頓華人布道會和郊區(qū)華人圣經(jīng)教會就有專門針對大陸留學生和訪問學者的宣道小組，他們從來不向你強制灌輸基督教信仰，而是主動幫助解決你在美國遇到的各種困難，邀請你參加教會的各種活動，讓你潛移默化受到影響。劍橋召會也非常歡迎留學生和訪問學者參加他們的團契活動。當然他們最終都希望你能成為基督徒。近年來，華人新移民大量涌入，為華人社區(qū)經(jīng)濟注入活力和生機，也為華人基督教會注入新鮮血液，增添生力軍。據(jù)筆者對大波士頓地區(qū)白人教會的實地考察發(fā)現(xiàn)，雖然到處是古老、豪華的教堂建筑，但進去一看，參加崇拜的信徒稀少，有些教堂為了生存，不得不靠出租教堂房屋作為課室或舞廳維持基本開支?？梢姡绹陌兹胫髁骰浇虝谥饾u走向衰落，或者說信徒發(fā)生轉(zhuǎn)移，而華人基督教會卻在不斷發(fā)展壯大。

四、華人基督教會的特點與功能

華人基督教會與白人教會相比有其自身的獨特性。在美國華人教會中，保守神學以福音派和基要派為主流，且一半以上是非宗派的獨立教會。這些特色與美國華人人口的社會屬性和特征密切相關(guān)。當代美國華人基督教會有兩個共同特點：一是組織獨立，二是神學保守。與早期華人教會不同的是，新的華人教會基本上都是由華人移民自己建立的，很少借助美國教會或宗派的財政或領(lǐng)導資源。此外，從大波士頓地區(qū)的實際情況看，當代美國華人基督教會還有如下特點：

第一，現(xiàn)在華人教會已走過艱難的創(chuàng)業(yè)期，進入快速發(fā)展壯大的時期，中國大陸新移民是華人基督教會的生力軍。90年代以前，華人信徒大多來自臺灣、香港，來自中國大陸的基督徒僅占10％。近年來，來自大陸的華人新移民人數(shù)迅猛增長，其中成為基督教徒的人數(shù)也在快速增加，以至來自港臺的基督徒成為少數(shù)。大陸新移民是美國華人教會發(fā)展的重要動力。沒有中國大陸新移民的加入，華人教會也會像很多白人教會一樣，逐步走向式微。

第二，華人教會與90年代以前相比已發(fā)生顯著變化，但仍具有語言性、地域性和文化性這三大特征。90年代以前，華人教會有明顯的語言、地域和文化之分。持不同方言的信徒去各自不同的教會崇拜，如國語教會、粵語教會和臺語教會。不同語言所代表的則是信徒來自不同地區(qū)。一般來看，講國語的信徒主要來自大陸和臺灣，講粵語的主要來自香港與廣東，講臺語的主要來自臺灣。三種不同語言的教會就是按地域性來分的。隱藏在地域性后面的則是文化的差異。一般來說，粵語教會比較香港化，臺語教會比較注重臺灣本省的文化，國語教會雖以來自臺灣的華人為主，但文化上還是中華文化。90年代以來，該地區(qū)出現(xiàn)了以大陸新移民為主的國語教會和粵語教會，如紐英倫中華基督教會，主要以上海人為主，粵語教會，如基督教救恩堂又以廣東人為主。

第三，當代美國華人教會中，信徒受教育程度高，大多數(shù)信徒都有本科以上學歷，許多人擁有博士學位，且以理工科為主，還有一些知名教授。筆者初步分析認為，造成華人基督徒受教育程度高，理工科人數(shù)多這一狀況的主要原因如下：其一，最重要的原因是新中國成立以來美國對華移民政策的影響，如1949年新中國剛成立時，杜魯門政府下令禁止在美留學生歸國，導致5000多名中國學生滯留美國，他們大多是理工科專業(yè)；1960－1970年代赴美的臺灣留學生大多是理工科專業(yè)；1980年代以來的中國大陸留學生也主要是理工科等；其二，理工科背景的新移民經(jīng)歷相對簡單，工作生活都比較單純，容易接受并信仰某種宗教，相對而言，文科出身的新移民背景和經(jīng)歷比較復雜，尤其是在大學階段接受過正規(guī)的無神論教育，很難相信某種宗教，其三，大波士頓地區(qū)是美國的高等教育中心和生物制藥中心，周邊有80多所大學和研究機構(gòu)，從事教學和研發(fā)的華裔理工科專業(yè)人士眾多，基督徒的比例自然比較高。

第四，在白人教會和黑人教會中政治常常成為主題，信徒常常被政治家操弄，而華人教會對政治一般比較敏感、謹慎，但在華人教會中政治問題也不是完全被回避的，也可以談論。通常華人教會的牧師一般不會偏向或授權(quán)支持某一候選人，他們可以對各位候選人的議題、立場、人品進行介紹，鼓勵各位信徒獨立思考，然后自己決定應該支持誰。雖然目前華人教會還不能在政治參與中發(fā)揮像黑人教會那樣大的影響，但對加深華人對美國民主的理解，擴大華人政治參與活動能發(fā)揮一定作用。據(jù)筆者與華人教會的牧師、長老、團契召集人的座談，他們認為華人教會之所以避免談政治，是擔心過多地談論政治，尤其是中國政治，

會導致教會發(fā)生分裂，事實也確實是這樣。美國華人來源復雜，政治立場不一，少談或不談政治有助于教會內(nèi)部的團結(jié)。

華人基督教會是當代海外華人社團的一個重要組成部分，在當代美國華人社會中發(fā)揮著重要作用。據(jù)筆者在美國的實地考察和資料分析，發(fā)現(xiàn)華人基督教會除了解決華人信仰問題之外，還具有以下幾個方面的現(xiàn)實意義：

第一，基督教在美國華人社會中的廣泛傳播能夠產(chǎn)生一種凝聚力，起著團結(jié)華人的作用。美國華人來自世界各個國家和地區(qū)，尤其是來自中國大陸、香港和臺灣的華人，有著非常大的差別。他們的意識形態(tài)和價值觀念都不相同，甚至相互對立。但當他們來到美國成為美國社會的一個少數(shù)民族后，如果他們要團結(jié)起來，在美國創(chuàng)造新的生活天地，就必須認同一種超越不同政治制度、意識形態(tài)的價值體系。基督教就成為許多華人所選擇的新價值觀?；浇虈烂艿慕M織性使它具有一種凝聚力。另外，美國主流社會所信奉的價值觀也主要是基督教，接受這種新價值觀也是了解美國社會、適應美國社會的重要一環(huán)?；浇痰幕緝r值觀是倡導“愛、光、圣、義”，這些價值觀是超越種族、政治、階級、年齡和性別的。許多華人來到美國孤軍創(chuàng)業(yè)，缺少朋友、缺少關(guān)懷、缺少愛。而基督教會正發(fā)揮了這樣的作用，使來自不同地區(qū)的華人走到一起，組成他們自己的社區(qū)群體。大波士頓地區(qū)的大多數(shù)華人教會，都融合了來自中國大陸、臺灣、香港和其他地區(qū)的華人。華人教會現(xiàn)已成為團結(jié)華人最多、最廣泛的華人團體。

第二，華人教會與其他白人教會一樣，不只是一個單純的信仰團體，它也為華人解決了許多現(xiàn)實中的具體問題，起著服務華人的作用。美國華人教會不僅是華人心靈的歸宿，而且是華人社交的中心和第二代母語教育的基地，是一個擴大化的家庭?；浇套畛踉诓ㄊ款D華人中的傳播以及后來許多華人教會的建立，都是為了解決華人移民在美國社會中遇到的現(xiàn)實困難。19世紀中后期，美國基督會友通過為華人移民辦英語班，使基督教得以在華人中發(fā)展。百余年來，許多華人教會繼續(xù)這一傳統(tǒng)，為華人新移民舉辦各種英語班、入籍班、職業(yè)訓練班。這些服務都是免費的。在幫助新移民學習英語的同時，一些教會也開辦中文班、中文學校，幫助出生在美國的華人新生代學習漢語和中華文化。華人基督教徒聚會在教會中，形成一個大家庭，一人有難，八方支援的局面。從某種意義上看，華人教會是一個以信仰為核心集社會服務和信徒互助為一體的華人社團?？陀^上，華人教會，尤其是周五的團契聚會和劇目的主日崇拜活動，除了解決華人信仰問題外，還有助于加強華人之間的聯(lián)系，擴大華人的社交范圍，增強華人之間的團結(jié)互助，在華人的美國生活中扮演著重要角色。

第三，華人教會在美國華人社會中承擔著向華人同胞進行信仰和道德教育的功能。華人教會通過講道、主日學、團契、查經(jīng)班等活動，向華人宣傳基督教的價值體系，培養(yǎng)華人基督徒的品質(zhì)，如勤奮、節(jié)儉、重視家庭、敢于求異等，起著教育華人的作用。華人新移民從世界各地來到美國后，他們原有的價值觀往往不再起作用。很多人感到茫然，難以樹立新的人生觀和世界觀。許多人陷入過度追求物質(zhì)主義和享樂主義，導致道德上無所適從，生活目標不明確，失去精神支柱。而基督教中所宣揚的“愛光圣義”，對培養(yǎng)和提高在美華人的道德素養(yǎng)，保持道德自律，維持美國社會穩(wěn)定發(fā)揮重要作用。

第四，華人基督教會還是一個同化機構(gòu)，能幫助華人新移民盡快融入美國社會，同時有助于保持并傳承中國傳統(tǒng)文化。美國是一個典型的基督教國家，有87％的人都信教，其中大部分是基督教。新移民加入教會有助于迅速了解當?shù)厣鐣闹髁魉枷?，提升自己融入美國主流社會的程度。如美國華人社會中有句諺語：“華人如果不信教，西人也不會仇視他，但是，如果這名華人是個基督教徒，那么西人會更加信任他?！比A人教會創(chuàng)辦的中文學校通過教授漢語，傳承了華人價值觀，弘揚了中國傳統(tǒng)文化，如農(nóng)歷新年、中秋等?；浇桃仓v究愛、孝道等，與儒家思想相一致，與道家思想也不矛盾。雖然同化與保持二者看似矛盾，但實際上并非相互排斥，二者可同時發(fā)生。此外，信徒通過參與教會的民主化管理，能加深對美國民主的理解。

五、結(jié)語

本文以大波士頓地區(qū)華人基督教會為例進行的實證研究，不僅論述了該地區(qū)華人基督教會的歷史、現(xiàn)狀和未來發(fā)展趨勢，也以小見大地反映了整個美國華人基督教會的一些共同特征。通過實證分析，筆者認為，共同的基督教信仰，以及在此前提下的團結(jié)互助，使華人基督教會在美國華人社會中的影響越來越大，尤其在增強華人凝聚力方面遠超過其他傳統(tǒng)社團和新移民社團，其發(fā)展前景看好。隨著美國華人新移民人口的快速增長，加入基督教會的華人人數(shù)會進一步增多，這將對美國華人社會產(chǎn)生積極影響。除了解決華人信仰問題之外，華人基督教會將繼續(xù)承擔以下幾個主要功能，如團結(jié)華人，增強華人社會內(nèi)部的凝聚力；服務華人，幫助華人新移民盡早融入美國社會；教育華人，培養(yǎng)華人良好的道德品質(zhì)和價值觀；繼承和弘揚中國傳統(tǒng)文化等。華人基督教會是美國華人宗教社團的一個重要組成部分，與其他華人社團、華文報刊和中文學校一起構(gòu)成美國華人文化社區(qū)的核心內(nèi)容，在傳承和弘揚中國傳統(tǒng)文化上發(fā)揮著重要作用。

(責任編輯：袁朝暉)