正常人有完善的體溫調(diào)節(jié)機(jī)制，在外界環(huán)境溫度改變時，通過調(diào)節(jié)產(chǎn)熱過程和散熱過程，維持體溫相對恒定在37℃左右。低體溫癥是患者的核心溫度下落到35℃以下。如果體溫下跌到32℃以下，情況會變得非常嚴(yán)重并最終致命。其發(fā)病的原因主要是體內(nèi)產(chǎn)熱少，體溫調(diào)節(jié)功能差，在寒冷環(huán)境里從皮膚中丟失的熱量多，不能使體溫保持在正常水平。尤其是處于低體溫邊緣狀態(tài)的老年人，有一些與年齡有關(guān)的自主神經(jīng)功能缺陷，引起靜息時外周血流量減少，對寒冷的非血管收縮性反應(yīng)和容易激發(fā)直立性低血壓，增加低體溫的風(fēng)險。

低體溫癥并非總是因長期暴露在嚴(yán)寒環(huán)境下而誘發(fā)。事實上，老年人在環(huán)境溫度達(dá)18.3℃時也會出現(xiàn)低體溫。不過大多數(shù)發(fā)作都是在溫度低于18.3℃的情況下開始的。多種藥物如神經(jīng)松弛劑、鎮(zhèn)靜劑和催眠藥、安定藥、酒精等可誘發(fā)低體溫;心力衰竭、甲狀腺功能減退、垂體功能減退、尿毒癥、艾迪生病、饑餓、酮癥酸中毒、肺感染或膿毒癥、腦損傷以及任何導(dǎo)致喪失活動能力的疾病，都可誘發(fā)低體溫。

癥狀及體征

在早期階段，伴隨著脈搏和呼吸節(jié)奏加快，患者會產(chǎn)生劇烈的顫抖。冰冷、發(fā)白的手和腳(因為皮膚下血管收縮)，是肢體血流放慢的第一個征兆;不理性和易于興奮，是早期行為征兆。當(dāng)體溫低于33℃時，血液流動繼續(xù)放慢，嘴唇和指尖等身體表面器官因為缺氧呈青紫色;同時導(dǎo)致手足的肌肉產(chǎn)生酸性代謝物(廢物)，直到顫抖停止，代之以肌肉僵硬。

隨著體溫下降，病人從疲勞、衰弱、共濟(jì)失調(diào)、情感淡漠及嗜睡，進(jìn)入急性精神錯亂狀態(tài);當(dāng)體溫下降到<32.2℃時，進(jìn)一步發(fā)展為木僵和昏迷，幻覺、攻擊行為、拒絕援助等也可見到。身體核心溫度低至30℃時，脈搏和呼吸開始放慢，瞳孔放大無反應(yīng)，呼吸斷斷續(xù)續(xù)，每分鐘呼吸頻率低于4~5次，易被誤認(rèn)為死亡。低體溫病人的手、腳和腹部摸上去是冷的，但令人注意的卻是沒有寒戰(zhàn)，呼吸淺而慢，常見脈搏緩慢，血壓降低，伴以房性和室性心律失常。如果不阻止體溫下降，病人往往會在體溫下降至24.9~23.9℃時，由于心搏停止或心室纖維顫動而死亡。

治療的重點是核心部位體溫

患重低溫癥的病人應(yīng)當(dāng)作急救處理。(1)如果病人顫抖停止，表明已喪失自己產(chǎn)生熱量的能力，所以簡單地把病人放入一個冷睡袋里并沒有幫助。病人需要一個溫和的熱量來源，比如另一個人的身體，或把熱敷袋放到病人的脖子、腋窩、兩側(cè)、胸部和腹股溝;蓋住頭部，通過嘴對嘴的人工呼吸溫暖病人的肺。(2)如果病人正在變得僵硬，或喪失意識，或表現(xiàn)出意識不清、發(fā)音含糊，或嚴(yán)重喪失協(xié)調(diào)性，等特征，要立即送病人去有加溫醫(yī)療設(shè)備之處，或者通過電話求援。

不要加熱、摩擦或刺激嚴(yán)重低溫癥病人的四肢。這可能導(dǎo)致體表冰冷、停滯的血液流到身體核心部位，造成心臟搏動停止。熱飲料也是危險的，因為它們會把溫暖的血液帶離身體重要器官。應(yīng)該把體溫緩慢地提高到正常水平(每小時提高≤0.6℃)。較迅速的復(fù)溫往往引起不可逆性低血壓。

當(dāng)用加溫裝置使嚴(yán)重低溫癥病人復(fù)溫時，需要警惕幾種情況。一種是體溫后降，因為身體被加溫后，肢體的冷血會回到身體核心部位，造成核心部位體溫降低1~2℃。另一種是酸毒癥，因為低溫下肢體細(xì)胞新陳代謝放慢而產(chǎn)生的酸性廢物會回到心臟，導(dǎo)致復(fù)溫休克。體溫后降和酸毒癥都可能引起心臟驟停。

預(yù)防的關(guān)鍵是阻止體溫下降

一般來說，低體溫癥多見于老人，其中瘦人比胖人易患，男人比女人易患(因為皮下脂肪較少)。如前所述，特定的疾病也使人易患低溫癥。

積極的預(yù)防措施，可以使?jié)撛诘牡蜏匕Y在變得嚴(yán)重之前就得到控制。(1)在可能導(dǎo)致低溫癥的寒冷濕潤環(huán)境下，穿適當(dāng)?shù)囊路?。所有時間內(nèi)戴帽子;穿排汗快干內(nèi)衣，以迅速帶走皮膚上的水分;內(nèi)衣外穿絨料或毛料衣服，最外面是防風(fēng)防水衣服。(2)保持身體健康，經(jīng)常鍛煉;高熱量食物、熱茶或熱巧克力，有助于預(yù)防輕度低溫癥。(3)知道自己的身體極限，避免透支;如果在室外迷路，避免驚慌和其他消耗能量的活動。(4)學(xué)習(xí)判斷低溫癥的早期癥狀，及時求救。

需要特別注意那些患有失智癥等老年癡呆的患者，因為對自身的行為或狀況無法有正常的反應(yīng)，可能在自身不感到寒冷的時候發(fā)生失溫癥狀。因此特別需要他人的關(guān)懷。