[美]保拉·羅杰斯 王 鵬 編譯

出租

我站在餐廳一角，看著報(bào)紙廣告里的求租信息。透過房子的落地窗，我看到午后溫暖的陽光灑進(jìn)我的花園。如果找不到合適的求租者，如果沒有房租作為收入，我將會(huì)失去這所我喜愛的房子。那么下次再翻看報(bào)紙的求租信息時(shí)，我自己的信息可能就登在上面了。

找個(gè)合住者，這句話就像根刺卡在我的嗓子里。我今年53歲，沒有結(jié)過婚，以前一直和父母生活在一起，他們是我最好的朋友。大概10年前，父母相繼去世，從那之后，我就一個(gè)人住，我習(xí)慣了一個(gè)人安靜地生活。我喜歡下班回家做做飯，在壁爐旁邊看著電視。我不想別人打擾我的生活，不希望任何人弄臟我的地板，把臟盤子放在我的廚房。這套房子是一棟兩層小樓，有4個(gè)意大利風(fēng)格的臥室，一樓的客廳有個(gè)壁爐，還有一個(gè)小花園，鄰居們也非常友善。5年前，我第一次來到這里時(shí)就一下被吸引了，于是毫不猶豫地買了下來，當(dāng)然是貸款。我的兩只狗，戴西和特拉也很喜歡這里。

但是不久前我所在的公司破產(chǎn)了，在我53歲生日那天我徹底失業(yè)了。原以為我能很快找到一份工作，但我沒有。房貸的賬單堆在桌子上，如果再?zèng)]有收入，我的房子就會(huì)被銀行收回。我唯一的辦法就是把空閑的房間租出去，否則我就得自己搬出去。

我在報(bào)紙上登了廣告，很快接到一個(gè)男人的電話，他的聲音聽起來很有禮貌。他答應(yīng)事先預(yù)付3個(gè)月的工資。但過了幾天，他卻沒了消息。難道他反悔了？我于是開車按照他留下的住址找了過去。他租住的房子里亂七八糟，草坪也沒有修剪。我立即改變了主意，我無法想象如何跟這樣的人住在一起。

過了幾天，我又接到一個(gè)電話，電話那頭傳來蒼老但溫柔的聲音，“我叫喬安妮，我對(duì)你的房子很感興趣，而且我很喜歡狗。我可以去看看嗎？”我同意了。沒過一會(huì)兒，又一個(gè)女人打電話過來，“我叫帕特麗夏，我知道你有兩條狗，我也有一只牧羊犬，如果你不介意多一只寵物的話，我倒是很愿意租這個(gè)房子。”戴西和特拉會(huì)多一個(gè)玩伴，那不是很好的事情嗎？我答應(yīng)帕特麗夏周末來看房子。

這兩個(gè)女人會(huì)是怎樣的人呢？生活雜亂還是整潔？喜歡熱鬧還是安靜？她們都說很喜歡狗，但會(huì)喜歡我的狗嗎？所有的擔(dān)心都涌了出來。喬安妮先到了，她彎下腰撫摸著戴西和特拉的頭，“多漂亮的狗??！”喬安妮看起來是那么慈祥，而兩條狗也很喜歡她。她告訴我她已經(jīng)70歲了，從來沒有結(jié)過婚，靠退休金生活，她租住的公寓因?yàn)樾蘼纷兊梅浅３臭[，“老實(shí)說，我喜歡呆在家里，所以我一直想找個(gè)安靜的地方?！蓖诵荩蟹€(wěn)定的收入，喜歡安靜，這不正是我一直想找的合住者嗎？

過了一會(huì)兒，帕特麗夏帶著她的牧羊犬雪梨來了，“它真漂亮?！蔽也挥傻觅澷p道。但雪梨看起來有些疲憊?！八昧税┌Y?！迸撂佧愊臐M臉遺憾，“現(xiàn)在我就想找個(gè)適合雪梨居住的地方?！毖├媾c戴西、特拉相處得很好。

喬安妮和帕特麗夏對(duì)房子都很滿意，相繼搬了過來。而我在和她們的相處過程中感覺到，原來陌生人并不是那么難以相處。喬安妮因?yàn)橥饶_不靈便，選擇住在樓下的臥室，她有時(shí)呆在臥室里，有時(shí)坐在壁爐旁看電視，有時(shí)在花園里曬太陽。她經(jīng)常做好了飯邀請(qǐng)我一起吃，我們?cè)谝黄鹛接憦N藝。而帕特麗夏喜歡和我聊天，我們很談得來。

突然之間我很慶幸自己把房子租了出去，我沒有為了房租而失去安靜的生活，相反，通過房子，我得到了兩個(gè)好朋友?！?/p>