2010年上海世博會是上海工藝美術(shù)百年難得的歷史性機(jī)遇。綜觀世博會的發(fā)展歷程，手工藝是其中一個(gè)不可或缺的組成部分。從某種意義上可以說世博會的歷史同時(shí)也構(gòu)成了手工藝史的剪影。無論是上海土山灣木雕牌樓，還是上海松江的顧繡，都先后代表我國、代表上海亮相過1915年舊金山、1933年芝加哥、1939年紐約世界博覽會。對人類社會整個(gè)手工藝發(fā)展來說，世博會也是至關(guān)重要的，從1851年首屆世博會召開以后的1860～1890年先后發(fā)生在英國的工藝美術(shù)運(yùn)動，是對矯飾的維多利亞風(fēng)格和其他過分裝飾風(fēng)格的反動，是對工業(yè)化風(fēng)格的強(qiáng)烈反應(yīng)和思考，旨在對重新掀起的傳統(tǒng)手工藝的重視和熱衷。中國2010上海世博會舉辦前夕，上海市和我國沿海經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的地區(qū)，已經(jīng)和即將出現(xiàn)一個(gè)工藝美術(shù)快速發(fā)展的時(shí)期。2010上海世博會，匯聚了六十年來幾代工藝美術(shù)工作者辛勤耕耘的豐碩成果：如1959～1962年，由上海玉石雕刻廠受到毛澤東主席親切接見的、以魏正榮為代表的工藝美術(shù)家，會同十多位老藝人設(shè)計(jì)制作的《紅旗插上珠穆朗瑪峰》。此件大型密玉作品，成功刻畫了我國四十一名登山運(yùn)動員的英姿。早在上世紀(jì)的1972年，周恩來總理在會見美國尼克松總統(tǒng)時(shí)稱之為國寶，這次入選了中國2010上海世博會企業(yè)館。

改革開放以來，上海的工藝美術(shù)在調(diào)整中發(fā)展。1997年5月國務(wù)院頒發(fā)了《傳統(tǒng)工藝美術(shù)保護(hù)條例》，后上海市人民政府頒布了《傳統(tǒng)工藝美術(shù)保護(hù)規(guī)定》。十多年來，上海市在加速城市社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的過程中，完成了在保護(hù)中發(fā)展傳統(tǒng)工藝美術(shù)，向發(fā)展中保護(hù)轉(zhuǎn)變。比如由上海市第二屆工藝美術(shù)大師包天偉創(chuàng)意并領(lǐng)銜設(shè)計(jì)、制作的大型癭木雕刻藝術(shù)品《萬世師表》，自2002年開始構(gòu)思創(chuàng)作，集聚了二十多位能工巧匠工藝大師，歷時(shí)4年雕刻而成。作品以我國春秋時(shí)期的思想家、教育家、儒家文化創(chuàng)始人孔子一生中經(jīng)歷的“太廟問禮”、“夾谷會齊”、“杏壇講學(xué)”等22個(gè)經(jīng)典故事為背景，從不同的角度和層面，生動、形象地展現(xiàn)了孔子的一生。此作品在表現(xiàn)手法上不拘一格，博采眾長，中西兼融，體現(xiàn)出海派藝術(shù)海納百川的氣度與神韻。

進(jìn)入新世紀(jì)，上海工藝美術(shù)躍上了新臺階，2010年2月上海市市被聯(lián)合國教科文組織命名為“設(shè)計(jì)之都”并加入世界創(chuàng)意城市聯(lián)盟，上海工藝美術(shù)的發(fā)展又有了新的起點(diǎn)。創(chuàng)新是世博會的核心，上海工藝美術(shù)在世博會的部分作品是上海工藝美術(shù)行業(yè)創(chuàng)新成果的濃縮。如上海桑馬的《西洋花沙發(fā)》、《清式滿雕云龍紋畫案》、《清式如意大寶座》入選中國民營企業(yè)聯(lián)合館；曾平的《寶馬》、《岳飛》；璟通的《和平世博玉蘭瓶》；康宇的《琺瑯太師椅》、《琉璃女瓷》、《琺瑯唐馬》；黎輝的絨繡《布達(dá)拉宮》、《平遙古城》、《麗江古城》、《天壇》、《皖南古村落》等劉遠(yuǎn)長的《知足常樂》、《哈哈羅漢》；顧繡《紅蓼水禽》；尤羚浩的《“靈感分享”冰湖魚》入選芬蘭館；郁小平的核雕《喜慶世博》；袁耀的玉雕《獨(dú)釣寒江雪》、《羽化千年后的重逢》、闞三喜的《圓明園》；程美華的絲毯入選國際信息發(fā)展網(wǎng)館；蔣國興的陶瓷裝置《陶夢殤情》；奚小琴的剪紙《玉壁剪紙》；琉園的《雍容開泰》；高橋絨繡館的《浦東新貌》；戴永才的玉雕《五亭爐》分別進(jìn)入世博各場館。