在新中國(guó)民航發(fā)展史冊(cè)上，國(guó)內(nèi)最早航線的開通無(wú)疑是一個(gè)具有里程碑意義的歷史閃光點(diǎn)。

1949年9月29日，第一屆中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議制定通過(guò)的《共同綱領(lǐng)》中提出：“有計(jì)劃、有步驟地建造各種交通工具和創(chuàng)辦民用航空”。11月2日，中共中央政治局決定，在人民革命軍事委員會(huì)下設(shè)民用航空局。受空軍司令部領(lǐng)導(dǎo)。中央軍委任命第四野戰(zhàn)軍特種兵部隊(duì)炮兵縱隊(duì)政治委員鐘赤兵為中央人民政府人民革命軍事委員會(huì)民用航空局(以下簡(jiǎn)稱軍委民航局)局長(zhǎng)。11月9日，原中國(guó)航空公司總經(jīng)理劉敬宜和中央航空公司總經(jīng)理陳卓林率領(lǐng)兩千余名員工在香港宣布起義，兩個(gè)航空公司的12架性能良好的民用飛機(jī)參加了北飛行動(dòng)，其中的1架美制CV-240型XT－610號(hào)飛機(jī)由中央航空公司機(jī)長(zhǎng)潘國(guó)定(新中國(guó)民航飛行專家，第五至九屆全國(guó)政協(xié)委員，1999年病逝)駕駛，載著劉敬宜和陳卓林兩位總經(jīng)理，自香港啟德機(jī)場(chǎng)勝利飛抵北京西郊機(jī)場(chǎng)，受到中央軍委情報(bào)部部長(zhǎng)李克農(nóng)、空軍司令員劉亞樓等中共高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人的熱烈歡迎，其余11架飛機(jī)則安全降落在天津張貴莊機(jī)場(chǎng)。這就是震驚中外的“兩航”起義。“兩航”起義這一具有重大歷史意義的愛(ài)國(guó)壯舉受到黨和人民的高度贊賞，毛澤東主席、周恩來(lái)總理分別致電劉敬宜、陳卓林兩位總經(jīng)理和“兩航”起義員工，表示熱烈歡迎和親切慰問(wèn)，并勉勵(lì)“兩航”起義員工團(tuán)結(jié)一致。堅(jiān)持愛(ài)國(guó)立場(chǎng)。為建設(shè)新中國(guó)民航事業(yè)而努力奮斗。

根據(jù)周恩來(lái)總理的指示，軍委民航局一方面負(fù)責(zé)組織領(lǐng)導(dǎo)了“兩航”起義后在香港的護(hù)產(chǎn)斗爭(zhēng)及大批“兩航”員工從香港返回內(nèi)地的安置工作。原中國(guó)航空公司人員大多安置到天津、上海。原中央航空公司人員安置到廣州：另一方面積極組建地方民航管理機(jī)構(gòu)，從1949年底到1950年6月先后成立民航華北、華東、華南、中南、西南辦事處和部分航站。分別擔(dān)負(fù)北京至天津、上海、廣州、漢口、重慶、昆明、蘭州等地的專包機(jī)飛行任務(wù)。

建國(guó)之初，國(guó)民經(jīng)濟(jì)處在恢復(fù)階段，東南沿海還時(shí)常受到美國(guó)軍用飛機(jī)和國(guó)民黨空軍的騷擾，而且國(guó)內(nèi)民航飛機(jī)的維護(hù)器材和航空油料的來(lái)源非常匱乏，民航本身的運(yùn)輸能力也很有限。根據(jù)這種客觀形勢(shì)，軍委民航局局長(zhǎng)鐘赤兵、副局長(zhǎng)唐凱在1950年3月31日給中央軍委的報(bào)告中，建議以“小飛的原則”為民航的工作方針。即局郵通航、機(jī)構(gòu)和人員不作擴(kuò)充、不作大的修建，細(xì)水長(zhǎng)流，逐步探索和積累興辦新中國(guó)民用航空的經(jīng)驗(yàn)，為今后的發(fā)展打好基礎(chǔ)。4月3日，毛澤東主席批示：“所擬方針可用，具體實(shí)施辦法，請(qǐng)與周總理、聶參謀長(zhǎng)商酌辦理，并與空司協(xié)商配合”。7月18日，軍委民航局向中央軍委副主席、政務(wù)院總理周恩來(lái)，代總參謀長(zhǎng)聶榮臻請(qǐng)示：擬于8月1日正式開通國(guó)內(nèi)航線，首先開辟天津經(jīng)漢口到廣州和天津經(jīng)漢口到重慶兩條航線，然后視情況增加。7月21日，周總理、聶代總參謀長(zhǎng)批復(fù)同意。

為做好開航的物質(zhì)準(zhǔn)備，全國(guó)各地民航機(jī)構(gòu)先后開展了航空器材的大清點(diǎn)，結(jié)果顯示。開航必備的維修工具奇缺。由于原“兩航”的器材，除少數(shù)大型、笨重工具由公司購(gòu)置外。常用工具均由個(gè)人購(gòu)置，作價(jià)折款，屬己所有，為此軍委民航局號(hào)召“兩航”起義員工捐贈(zèng)私有工具以解燃眉之急，此舉得到廣大員工的積極響應(yīng)，他們紛紛將自備的可用工具無(wú)償捐出。

經(jīng)研究，軍委民航局選定“北京”號(hào)飛機(jī)和139號(hào)，飛機(jī)執(zhí)行新中國(guó)民航國(guó)內(nèi)航線首航任務(wù)。著名的“北京”號(hào)飛機(jī)即原中央航空公司所屬俗稱“空中行宮”的CV－240型XT－610號(hào)飛機(jī)，為美國(guó)1947年3月投產(chǎn)的活塞式螺旋槳飛機(jī)，屬當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的中型豪華客機(jī)。因該機(jī)在“兩航”起義時(shí)，載有起義主要領(lǐng)導(dǎo)人，且是北飛行動(dòng)的主機(jī)，鑒于此。民航員工一致請(qǐng)求以新中國(guó)首都的名字命名該機(jī)，此建議得到中央人民政府的批準(zhǔn)。1950年7月29日下午，“北京”號(hào)飛機(jī)命名典禮在北京西郊機(jī)場(chǎng)舉行，軍委民航局局長(zhǎng)鐘赤兵出席典禮并講話，副局長(zhǎng)唐凱為機(jī)身漆有毛主席親筆題寫“北京”兩個(gè)大紅字的飛機(jī)剪彩，軍委民航局機(jī)航處總飛行師潘國(guó)定代表首航機(jī)組人員發(fā)言，他表示：“北京”號(hào)的命名不僅是機(jī)組成員的光榮，同時(shí)也是民航全體同仁的光榮，今后當(dāng)闊步前進(jìn)，為新中國(guó)民航事業(yè)貢獻(xiàn)力量。命名儀式結(jié)束后，“北京”號(hào)飛機(jī)即由北京西郊機(jī)場(chǎng)調(diào)機(jī)至天津張貴莊機(jī)場(chǎng)。7月31日，潘國(guó)定駕駛“北京”號(hào)飛機(jī)，自天津試航廣州。起飛前，機(jī)組人員懷著自豪和激動(dòng)的心情在“北京”號(hào)飛機(jī)前合影留念。

8月1日，天氣晴朗，天津經(jīng)漢口飛往重慶的首航班機(jī)“139”號(hào)飛機(jī)于上午8時(shí)30分自天津張貴莊機(jī)場(chǎng)起飛，同日上午10時(shí)30分，“北京”號(hào)飛機(jī)在參加開航典禮的中南局及廣州市各界代表的歡呼聲中，在白云機(jī)場(chǎng)上空環(huán)繞一周后向北飛來(lái)，中午兩架飛機(jī)在漢口機(jī)場(chǎng)先后降落，并舉行了長(zhǎng)達(dá)2個(gè)小時(shí)的慶祝活動(dòng)，下午6時(shí)，當(dāng)首航班機(jī)分別在天津和重慶降落時(shí)，兩地也都舉行了慶?；顒?dòng)。新中國(guó)最早的國(guó)內(nèi)民用航空線順利開通，史稱“八一”開航?！度嗣袢?qǐng)?bào)》為此刊發(fā)了《國(guó)內(nèi)民用航空“八一”正式開航》的新聞報(bào)道和《飛行在自由祖國(guó)的天空——記“北京”號(hào)“八一”正式起航》的評(píng)論員文章，其中寫到：“中國(guó)人民的民用航空事業(yè)，在‘八一’建軍節(jié)正式開航，標(biāo)志著它將和中國(guó)人民解放軍一樣。由小到大，由弱到強(qiáng)地逐漸成長(zhǎng)。前途是無(wú)量的?！?/p>

“八一”開航是新中國(guó)民航邁出的第一步，并由此拉開了新中國(guó)民航飛速發(fā)展的帷幕?！白厝招邪巳f(wàn)里，巡天遙看一千河”。歷經(jīng)60年風(fēng)雨洗禮，新中國(guó)民航已由最初的軍事化行業(yè)轉(zhuǎn)變成為一個(gè)對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展起到重要基礎(chǔ)作用的現(xiàn)代化高科技產(chǎn)業(yè)，行業(yè)面貌發(fā)生巨大而深刻的歷史性變化。如今的中國(guó)民航猶如一只東方巨鳥，正以后起勃發(fā)之勢(shì)，向著世界民航強(qiáng)國(guó)的目標(biāo)騰飛。