廣彩是廣州地區(qū)釉上彩瓷藝術(shù)的簡稱，指廣州燒制的織金彩瓷及其采用的低溫釉上彩裝飾技法。亦稱“廣東彩”、“廣州織金彩瓷”。

廣彩的生產(chǎn)始于清康熙年間，至今已有300多年歷史。當時廣州工匠借西方傳入的“金胎燒琺瑯”技法，用進口材料，創(chuàng)制出“銅胎燒琺瑯”，后又把這種方法用在白瓷胎上，成為著名的琺瑯彩，這是廣州彩瓷的萌芽。

即便是尋常百姓，提及瓷器，腦海里浮現(xiàn)的多數(shù)會是一輪清雅身形。那該是一種淡到不可說、不可擬、不可想的美。好比當代收藏家馬未都說的:過去七百年來，看名字就極富詩意的青花，才可稱為瓷器中的霸主。

藝術(shù)家皇帝宋徽宗在位二十年燒造的汝窯瓷器，全世界可查記錄只有67件，內(nèi)含瑪瑙，絢麗千年;明代永樂皇帝喜燒白瓷，后世稱為“甜白釉”，是后人將永樂白釉的白度和甘甜的白糖聯(lián)系在一起;嘉靖皇帝崇尚道教，沉迷修煉成仙，瓷瓶上的圖案也多為八卦、仙鶴、八仙等題材，形成了“圖必有意，意必吉祥”的特定風格。廣彩呢?它早已掙脫一個皇帝或王朝的偏執(zhí)喜好，以“式多奇巧，歲無定樣”著稱，真正是民間陶瓷藝人巧智奇思的大融合。

現(xiàn)藏于廣東省博物館的雍正廣彩開光人物紋瓶，是現(xiàn)知國內(nèi)出現(xiàn)年代最早的一件廣彩瓷，被人稱為是“色雖嬌艷，然其畫則陳俗”的廣彩的典型代表。它濃艷奢麗的繪飾色彩，怎樣都與含蓄、簡樸、內(nèi)傾的中國傳統(tǒng)教化情趣相去甚遠。而至今唯一的廣彩國營老廠，全稱是廣州織金彩瓷工藝廠——“織金”這個修飾詞，似乎便宣告著它不同于傳統(tǒng)的審美。

廣彩的瓷胎上，震顫的首先是現(xiàn)實中抹不去的民間愿景。位于廣州芳村偏僻地段的廣州織金彩瓷工藝廠廠房里，混濁的燈光下，約摸10位工匠，或老或少，各自捧一個白瓷胎器在燈下埋頭描花，不時沾著鋪滿桌面的各式顏料，針尖細的毛筆在白瓷胎上滑過，輕巧精細得就像繡花。他們繡的是水榭歌亭、軒窗綠樹，是才子佳人、良辰美景。乳白胎底襯起明艷的線條，宛若幽暗水波里逗起的縷縷明漪。廣彩大花瓶的瑞獸祥鳥的片麟翎毛上，通常會附著一層金粉;廣彩藝人們也格外會“炫”金，金也許并不多，卻偏偏在盤碗口、茶壺嘴等惹眼處，毫不避諱地統(tǒng)統(tǒng)包上金邊。

退回到歷史的帷幕后，廣彩又有另一番令人驚詫的美;在以瓷器“行于九域，施于外洋”的年代，廣彩炫耀著“天朝”遺夢，遺留東方帝國子民內(nèi)心里最后的榮光。在清代十三行里掛著“東西兩洋貨物發(fā)客”長幅條子的鋪頭里，廣彩先從中國“瓷都”景德鎮(zhèn)遠涉千山而來，在當時“一口通商”的廣州“借胎加彩”，最終，它們在中國船夫整裝上船的吆喝聲里，流布到天涯四方。

有據(jù)可查的是，荷蘭東印度公司18世紀大量從廣州定制廣彩瓷器，這其中不光有許多稀罕器形——調(diào)制雞尾酒的“行碗”、牛乳瓶(《世界叢書》中記載有廣東制造“種類相異之物品”)，更有《圣經(jīng)》等西方宗教題材的瓶、碗、盆、缽。當年，大量收藏中國瓷器的法國路易十四的凡爾賽宮、普魯士女王的夏洛特堡、維也納的香布隆宮、土耳其帝國時代的伊斯坦堡內(nèi)，不知留著多少等候中國廣彩擺放的空格。

這些流布海外的廣彩瓷，完全游離于中國人傳統(tǒng)的審美和習俗之外，在今天的中國瓷器中，自有一番改弦更張的美。

民國時期，嶺南畫派創(chuàng)始人高劍父、高奇峰、陳樹人加入廣彩創(chuàng)作，為其帶來一個藝術(shù)上的高峰。“二高一陳”當年成立了一個生產(chǎn)廣彩的博物商會，以廣彩作掩護，在燒窯處配制彈藥，支持國民革命。他們帶動一大批嶺南畫派弟子，如趙少昂、楊善深等，參與廣彩的繪制創(chuàng)作，對廣彩的發(fā)展影響深遠。現(xiàn)存于廣東省博物館的“冷月棲簧圖盤”，褐彩為地，繪了七只麻雀棲于雪竹枝上，枝頭繪有一輪冷月，是高奇峰、潘冷殘和陳樹人合作的手筆，畫面言簡而意遠，襯出畫者心中的悲涼之境，是廣彩的又一面——它也有文人的情致。

作為中國人的獨創(chuàng)，瓷，浴火而生。人工的雕琢，如帶刃的尖風;藝人的心思，如有魂的火焰，是她們讓泥胎凝煉出一具具精魂的結(jié)晶。廣彩瓷的精魂，正是它繁而不亂、密而不雜的筆畫中蘊藏著的“歲無定樣”的美?？梢驗榕c中國人尊崇的“虛靜恬淡”審美意趣相異，廣彩瓷極少被國人收藏，遺留在國內(nèi)者極少;年月漸遠，廣彩的面目早已模糊。

“為什么把錢往海外拋擲，去討好變化無常的商賈?再也不要到中國去買瓷器，這里有的是英國瓷器?！?/p>

這首19世紀流行于英國的歌謠并不押韻，卻暗示了廣彩的沒落。隨著歐洲各國瓷器生產(chǎn)的成熟，絢爛華美的廣彩，被逐漸推移到歷史的角落。上世紀80年代末，隨著歐美一些國家的日用瓷執(zhí)行嚴格的含鉛限制，廣彩的出口產(chǎn)業(yè)更遭遇了致命性的打擊。對比景德鎮(zhèn)現(xiàn)代陶瓷業(yè)的復蘇，失去了出口路徑的廣彩，只能靠走高端市場，慢慢培育國內(nèi)收藏家群體的興趣。

“石火光中寄此身”，古人喟嘆人生的短暫，如石頭相撞所發(fā)出的火光那般轉(zhuǎn)瞬即逝，可人生的各種“偶成”之妙，不就恰恰蘊藏于這一瞬?經(jīng)歷爐內(nèi)的極光怒焰，附著藝人妙筆巧思的廣彩，就如許恩福所說，經(jīng)歷這百筆勾繪、百火燒煉而“偶成”，早就是有靈魂的物件。它不用依附任何傳說，在世上流傳三百多年，它自己已經(jīng)是傳說。