動(dòng)物學(xué)家揭示獅子殘酷的秘密世界：獅子不是在對(duì)草原的分享中而是在爭(zhēng)奪中進(jìn)化的。

2009年，我們隨同動(dòng)物學(xué)家克雷格·帕克一同去坦桑尼亞賽倫蓋蒂國(guó)家公園探究獅子的世界。帕克是美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)的生態(tài)學(xué)家，也是世界知名的獅子專家。

坐在帕克的車上，我們遇到一頭趴在刺梨樹的樹蔭下的巨型貓科動(dòng)物——一頭長(zhǎng)著黑色鬃毛的雄獅，它靜靜地趴在那里喘息著。帕克轉(zhuǎn)動(dòng)汽車的方向盤向那頭雄獅直開過(guò)去。我們發(fā)現(xiàn)獅子的四肢均有傷，鬃毛上沾滿樹葉，看來(lái)是一頭被罷黜的頭領(lǐng)。

這是我第一次在不足5米處觀賞壯美的非洲雄獅，雄獅一般能達(dá)到3米長(zhǎng)，180多千克重，而我們眼前的這只雄獅似乎打破了這個(gè)極限。我很慶幸此刻自己是坐在車上的，但帕克卻打開車門跳了下去。他抓起一塊大石頭往雄獅的方向扔去。獅子抬起頭，身軀像青銅一般光滑。它用爪子抓了抓它俊美的臉。帕克又扔了一塊石頭，獅子還是沒(méi)有被激怒。當(dāng)它打著呵欠將目光投向我們時(shí)，我發(fā)現(xiàn)它的眼睛是黃色的，透著如同西班牙金幣的冷光。

在非洲東南部，包括坦桑尼亞、博茨瓦納、南非和肯尼亞等少數(shù)幾個(gè)國(guó)家，生活著野生獅子，其中尤以坦桑尼亞為最多。賽倫蓋蒂國(guó)家公園占地約14760平方千米，是世界上最大的獅子避難所，這里生活著3000多頭獅子。帕克的主要研究對(duì)象是在公園中心活動(dòng)的23頭獅子，這群獅子的數(shù)量一直保持穩(wěn)定，甚至有上升的趨勢(shì)(這種情況僅僅出現(xiàn)在賽倫蓋蒂)。

從到達(dá)賽倫蓋蒂國(guó)家公園的那天早晨開始，我就為自己所看到的景象而目瞪口呆：緩緩而行的羚羊，懶洋洋的狒狒，馳騁的瞪羚，停在水牛犄角上的牛椋鳥，有著泡泡糖色肚皮的河馬……賽倫蓋蒂國(guó)家公園給參觀者的第一印象通常非常令人難忘。

鬃毛的長(zhǎng)度和顏色是非洲雄獅身份的標(biāo)志。

帕克今年59歲，他在賽倫蓋蒂國(guó)家公園里的“獅子之家”已經(jīng)生活很多年了。到目前為止，賽倫蓋蒂獅子保護(hù)項(xiàng)目是覆蓋面最廣且從未中斷過(guò)的肉食動(dòng)物研究項(xiàng)目，已運(yùn)行了43年，而帕克參與其中也有31年了。

帕克花了大量時(shí)間研究因霍亂、瘧疾，以及1994年爆發(fā)的犬瘟熱疫情而死去的100頭獅子，他收集了它們的血液、乳液、糞便和精液。他向饑餓的獅子投擲含有藥物的牛心，用以了解獅子的腸道寄生蟲情況。他曾經(jīng)每天花20個(gè)小時(shí)研究獅子的睡眠。他詳細(xì)記錄了幾十年來(lái)獅群中發(fā)生的瘟疫、生老病死、入侵、戰(zhàn)爭(zhēng)及朝代更替等資料，他為研究獅子所做的努力已成為一個(gè)科學(xué)傳奇。

帕克的工作之所以受到人們的關(guān)注，原因之一在于他的研究目標(biāo)——獅子是一種很神秘的動(dòng)物。長(zhǎng)期以來(lái)，人們認(rèn)為雄獅只是多了鬃毛的貓，一些科學(xué)家認(rèn)為，鬃毛的功能在于保護(hù)激烈打斗中的動(dòng)物的脖子；而帕克則認(rèn)為，鬃毛有可能是獅子身份的標(biāo)志，因?yàn)楠{子是貓科動(dòng)物中唯一的社會(huì)性動(dòng)物。帕克讓一家玩具制造公司為他制造了4個(gè)與真實(shí)獅子大小相當(dāng)?shù)酌L(zhǎng)度不同、顏色深淺不一的玩具獅子，他給它們分別取名為羅塔里、法比奧、羅密歐和胡里奧。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)真獅子遇到玩具獅時(shí)，母獅總是試圖勾引黑色鬃毛的玩具獅，而公獅則喜歡攻擊金色鬃毛的玩具獅，尤其是短鬃毛的玩具獅。

帕克和他的同事們發(fā)現(xiàn)，很多短鬃毛的雄獅經(jīng)常受傷或者患有疾病，而黑鬃毛的雄獅往往活得更長(zhǎng)久，受傷后能更快恢復(fù)，具有較高的睪丸激素水平，擁有更多的后代，而所有這些都使得它們成為獅子們理想的伙伴和強(qiáng)大的敵人。看來(lái)鬃毛對(duì)于雄獅來(lái)說(shuō)是戰(zhàn)斗力和健康的重要標(biāo)志。世界各地的報(bào)紙都刊登了帕克的這一調(diào)查結(jié)果。

最近，帕克開始了另一個(gè)層面的研究，他希望能客觀地了解獅子的行為和生理，以便更好地保護(hù)這個(gè)物種。地球上一半數(shù)量的野生獅子都生活在坦桑尼亞。自上世紀(jì)90年代中期以來(lái)，獅子的數(shù)量一直都在下降，現(xiàn)在已經(jīng)不到1萬(wàn)頭了。在非洲，在短短十年中有超過(guò)世界總數(shù)1／4的獅子消失了。

獅子數(shù)量急劇下降的原因可以歸結(jié)為一個(gè)字——“人”。隨著越來(lái)越多的坦桑尼亞人擴(kuò)大農(nóng)耕和畜牧用地面積，獅子的活動(dòng)范圍變得越來(lái)越小。在過(guò)去，獅子咬死一個(gè)人或者一頭牲畜，村民只會(huì)射殺那頭犯事的獅子，而現(xiàn)在，已經(jīng)發(fā)展到村民想用毒藥消滅整個(gè)獅子物種了。這并不是一個(gè)新出現(xiàn)的問(wèn)題，當(dāng)資源日益稀缺時(shí)。物種間的競(jìng)爭(zhēng)變得異常復(fù)雜，不能簡(jiǎn)單解決。帕克和他的學(xué)生們正在研究如何改變坦桑尼亞人的畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)，以避免造成獅子數(shù)量的進(jìn)一步減少。

獅群的戰(zhàn)爭(zhēng)是為了爭(zhēng)奪領(lǐng)袖地位和地盤。

利卡族獅群(利卡族在斯瓦西里語(yǔ)中是“強(qiáng)烈的陽(yáng)光”的意思)生活在賽倫蓋蒂平原，那里的土地是深麻色的，白蟻丘看上去像一座座小型火山，地勢(shì)開闊無(wú)阻，非常適合動(dòng)物棲息。但是，那里的水和獵物十分稀少，特別是在干旱季節(jié)。因此，對(duì)于利卡族獅群中的四頭母獅和兩頭雄獅(希爾杜和“C男孩”)來(lái)說(shuō)，生活過(guò)得相當(dāng)不易。

2008年8月的一個(gè)清晨，一個(gè)研究人員發(fā)現(xiàn)，希爾杜(它是一頭金色鬃毛的雄獅)在草地附近的溝渠中舉步維艱。他近距離觀察發(fā)現(xiàn)，四頭母獅已將它們的幼崽藏在了附近的蘆葦叢中。希爾杜輕輕地咆哮著，可能是想與深色鬃毛的頭領(lǐng)“C男孩”取得聯(lián)系，但這時(shí)后者已被三個(gè)“殺手”逼到了附近的山頂上。這是三頭雄獅，它們從“C男孩”后面發(fā)起攻擊，撕咬它最薄弱的地方。這場(chǎng)血腥暴力事件持續(xù)了不到1分鐘，但“C男孩”的身體側(cè)面看起來(lái)就像是被鞭子狠狠抽過(guò)一樣。顯然，“殺手”的目的就是要重創(chuàng)它。

整個(gè)場(chǎng)景看上去就像一場(chǎng)“強(qiáng)制收管”，是雄獅們?yōu)闋?zhēng)奪領(lǐng)袖地位而發(fā)生的短暫但具毀滅性的沖突。原住地的雄獅可能在沖突中受傷，而入侵者如果取得了勝利，它們將殺光獅群中所有的幼獅，然后與母獅重新孕育新的生命，有時(shí)母獅會(huì)為保護(hù)幼獅而喪命。研究人員懷疑三個(gè)“殺手”就住在離河20千米的地方，此前它們已經(jīng)殺死了兩個(gè)獅群中的兩頭母獅。

研究人員至今不知道“C男孩”是否還活著，也不知道有沒(méi)有幼獅幸存下來(lái)。但在某個(gè)下午，他們發(fā)現(xiàn)了利卡族獅群中的一頭母獅JKM的尸體，看上去就像一架復(fù)雜的管風(fēng)琴，上面白蟻成堆。JKM的眼睛似乎還在監(jiān)視著幾千米外的東非狷羚，但不幸的是現(xiàn)在它們正看著它的尸骨；JKM似乎還在掃視天空中的禿鷲，也許在它腦海中還想著如何殺死一頭鬣狗；JKM依然保持著站立的姿勢(shì)，仿佛正在草原上散步；它乳頭周圍的色素沉淀清晰可見——它正處于哺乳期，也許它的幼崽還活著。

帕克猜測(cè)，另一個(gè)獅群，即穆科馬河山獅群中的一頭母獅可能目睹了這場(chǎng)慘劇并救下了利卡族獅群的幼崽。在炙熱的白天，幼崽們通常呆在窩里，它們因失去母親而輕聲嗚咽?！皟词帧焙芸赡茉诜艞壚ㄗ濯{群后又轉(zhuǎn)戰(zhàn)穆科馬河山獅群。穆科馬河山位于賽倫蓋蒂平原的北部地區(qū)，靠近河流匯集處，是個(gè)適合棲息的地方。那里的樹林是幾只雄獅的地盤，它們的名字分別是：老家伙、果凍、Porkie、餡餅，它們的領(lǐng)頭華萊士，以及最近死掉的威廉。

這讓帕克想起了發(fā)生在1980年早期的一場(chǎng)入侵。入侵者的隊(duì)伍由7頭黑色長(zhǎng)鬃毛的雄獅組成，它們?cè)谝惶熘畠?nèi)擊敗了兩頭體重超過(guò)450千克的成年水牛。在臟洗北部地區(qū)后，它們開始在那里繁衍，統(tǒng)治那片草原達(dá)十多年之久。

母獅們團(tuán)結(jié)起來(lái)保護(hù)它們的幼崽并抵御入侵者。

帕克曾在坦桑尼亞的拱北溪國(guó)家共同的珍·古道爾研究小組工作，專門觀察猩猩。所以，當(dāng)他第一次來(lái)到賽倫蓋蒂研究獅子時(shí)，他覺(jué)得獅子是貓科動(dòng)物中最慵懶的動(dòng)物，喜歡昏睡，讓人感覺(jué)很無(wú)趣。不過(guò)，他現(xiàn)在不這么認(rèn)為了。

現(xiàn)在，帕克希望通過(guò)研究來(lái)解釋獅子的種種行為以及這些行為是如何進(jìn)化來(lái)的，比如獅子為什么要將幼崽放在一起養(yǎng)育，獅子是否合作捕獵。他和其他研究者給24頭獅子做了詳細(xì)的標(biāo)簽，為每一頭獅子照相，給它們的幼崽取名。他們仔細(xì)觀察獅子在哪里聚集，哪頭獅子吃了多少食物，是些什么食物，誰(shuí)有了配偶，誰(shuí)受傷了，誰(shuí)幸存下來(lái)了，誰(shuí)死掉了，等等，他們還記錄下獅子在搏斗時(shí)互相之間的關(guān)系。帕克發(fā)現(xiàn)，獅群總喜歡在晚上進(jìn)行大規(guī)模的夜間活動(dòng)，獅子們聯(lián)合起來(lái)擺脫困境或?qū)Ω度肭终撸^大的獅群總是霸占著領(lǐng)地附近的河流沿岸，并在領(lǐng)地內(nèi)捕獵，而規(guī)模較小的獅群則被趕到草原的邊緣地帶。

在觀察了數(shù)頭哺乳母獅之后，帕克意識(shí)到，幼獅聚集形成的“托兒所”在獅群中處于核心地位。他還發(fā)現(xiàn)，處于哺乳期的母獅很少照顧別人的幼崽，它們不愿意給沒(méi)有血緣關(guān)系的幼獅喂奶，它們只哺育自己的后代，而過(guò)去人們普遍認(rèn)為獅子“托兒所”是母獅的烏托邦。此外，他還發(fā)現(xiàn)了獅子的其他一些行為，比如哺育期的母獅總是團(tuán)結(jié)起來(lái)進(jìn)行防衛(wèi)；當(dāng)外來(lái)的雄獅接管領(lǐng)地后，母獅很快就會(huì)降服；團(tuán)結(jié)在一起的母獅則有超過(guò)50％的機(jī)會(huì)抵御入侵者并保護(hù)好它們的幼崽。

在改朝換代中幸存下來(lái)的幼獅將繼續(xù)生活在這血腥的世界中。年輕的母獅常常加入母親的隊(duì)伍，共同保衛(wèi)領(lǐng)土，一起長(zhǎng)大的雄獅常三三兩兩地組成一組，開始去征服屬于它們自己的領(lǐng)地。艱苦的生活環(huán)境使得雄獅的壽命一般不超過(guò)12年，而母獅則可以活到20年。沒(méi)有兄弟的雄獅常與其他雄獅組合在一起，如果不這樣做的話，它們注定要孤獨(dú)終老。

帕克在其職業(yè)生涯中的經(jīng)典總結(jié)是：獅子不是在對(duì)草原的分享中而是在爭(zhēng)奪中進(jìn)化的。

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獅子的進(jìn)化歷史

第一頭真正意義上的獅子出現(xiàn)于大約60萬(wàn)年前，自那以后，它的后代最終統(tǒng)治了除澳大利亞和南極洲外的各個(gè)大陸，尤其是在非洲，除剛果流域最荒僻的雨林地帶和撒哈拉最干旱的沙漠地區(qū)外，獅子曾遍布于整個(gè)非洲大陸，而阿拉斯加和洛杉磯過(guò)去曾是獅子的天堂，此外，在大不列顛、俄羅斯和秘魯?shù)鹊匾捕剂粝铝霜{子的遺跡。

獅子在走出非洲之前可能就已進(jìn)化出集群生活行為，這種行為特點(diǎn)被其后代承繼下來(lái)。獅子最初并無(wú)鬃毛，無(wú)鬃獅一直活躍于歐洲和美洲大陸，直到大約1萬(wàn)年前。有鬃獅最早出現(xiàn)于32萬(wàn)～19萬(wàn)年前，其進(jìn)化優(yōu)勢(shì)讓它們?cè)跀U(kuò)張過(guò)程中逐漸替代了遍布于非洲和西歐的無(wú)鬃獅。

世界上最古老的巖畫——法國(guó)肖韋洞穴巖畫繪于3.2萬(wàn)年前，巖畫描繪了70多頭形態(tài)各異的無(wú)鬃獅。根據(jù)化石證據(jù)，這些歐洲洞穴獅的體形大約要比現(xiàn)代非洲獅大25％。畫作生動(dòng)描繪了它們追獵猛犸象、愛爾蘭麋鹿和長(zhǎng)毛犀牛的場(chǎng)景?？脊虐l(fā)現(xiàn)證明，數(shù)十萬(wàn)年前的早期人類曾是食腐動(dòng)物，他們必須依靠獅子以及其他大型食肉動(dòng)物獲取動(dòng)物蛋白。方法很簡(jiǎn)單，就是將它們從被殺死的獵物旁趕走，吃其剩余之物。

獅子的種群數(shù)量大約在1.2萬(wàn)年前開始下降，史前人類用改進(jìn)的狩獵工具與獅子爭(zhēng)搶獵物，生活在歐洲和美洲的獅子亞種逐漸走向滅絕。1920年，獅子從北非摩洛哥消失。今天唯一生活在非洲之外的野生獅子是亞洲獅，棲居在印度吉爾森林中，數(shù)量不足400頭。

獅子種群數(shù)量下降的最主要的原因是人口的不斷增長(zhǎng)。由于人口的擴(kuò)張，自1990年以來(lái)，坦桑尼亞損失了37％的森林。動(dòng)物疾病由家畜傳染給獅子的獵物，致使獅子的獵物數(shù)量出現(xiàn)下降。1994年，犬瘟熱爆發(fā)，并由家犬傳染給獅子，致使獅子種群數(shù)量出現(xiàn)大幅下降。然而，獅子種群數(shù)量下降的最根本原因仍是人獅直接中突。(張守忠 譯)