1

張秋萍和羅春芬是1975年同一天進(jìn)的紅星機(jī)械廠。此前，兩人都是插隊(duì)知青，農(nóng)村是個(gè)廣闊的天地，一人在平原，另一人在山區(qū)，就像兩條小魚游蕩在浩瀚的湖泊里，如果不是被不同的漁船和大網(wǎng)捕撈上來，又被送到同一個(gè)集市放進(jìn)同一只大水盆里，兩條魚別說碰不到面，甚至難知彼此的存在。

紅星廠是個(gè)不小的企業(yè)，好幾千號(hào)人，同一批進(jìn)廠的新職工有兩三百，都是知青，都曾揣著大有作為的夢想，但幾年過后，也都?jí)羝菩幕遥筒坏迷缫环昼娀氐匠鞘欣飦怼?/p>

廠里沒有立即將新工人分配到車間班組去，而是由人事部門辦了學(xué)習(xí)班，對(duì)大家進(jìn)行入廠教育，講規(guī)章制度，講工廠的優(yōu)良傳統(tǒng)，講時(shí)事政治，還組織大家參加深挖洞的戰(zhàn)備工程。那個(gè)學(xué)習(xí)班，其實(shí)叫培訓(xùn)班更準(zhǔn)確，但當(dāng)時(shí)偉大領(lǐng)袖有最高指示：“辦學(xué)習(xí)班是個(gè)好辦法，很多問題可以在學(xué)習(xí)班里得到解決?！彼圆还苁裁窗?，便都叫成了學(xué)習(xí)班。大家心里都明白，學(xué)習(xí)是虛，考核是實(shí)。大姑娘小伙子們年齡相仿，學(xué)歷相仿，經(jīng)歷相仿，裝進(jìn)檔案袋里的貧下中農(nóng)鑒定也都相仿，都是三忠于，四無限，都虛心接受過再教育，廣闊天地?zé)捈t心。不知差異怎么調(diào)兵遣將?那年月已講走后門了，但不甚，還是微風(fēng)，二三級(jí)，頂多三四級(jí)，私下里有小動(dòng)作也遮遮掩掩，不似眼下狂飆猛烈明目張膽。所以年輕人都努力表現(xiàn)著，向著心中的目標(biāo)，穩(wěn)扎穩(wěn)打地前進(jìn)。車鉗銑，沒法比；鉚電焊，湊合干；最倒霉的是翻砂，就像苦孩沒爹媽。

學(xué)習(xí)班快結(jié)束的時(shí)候，人事處貼出了告示，擬在新工人中選用兩名管庫員，只選女性，在學(xué)習(xí)班民主推薦的基礎(chǔ)上公開競聘，競聘的內(nèi)容是比賽撥打算盤的能力。這很公平，管錢管物嘛，當(dāng)然要理賬，相當(dāng)于舊社會(huì)的賬房先生，賬房先生怎么可以長了帶蹼的鴨鵝爪，不會(huì)打算盤呢。

女孩子們立刻鬧騰了起來，就像半空中突然徐徐落下兩枝飽滿粗大的谷穗，籠中的鳥兒發(fā)現(xiàn)了，撲展開翅膀唧唧喳喳地嗚叫，那谷穗偏又落到籠子邊上，誰都望得到，卻又一時(shí)誰也吃不進(jìn)嘴巴。管庫員的差事太讓女孩子們眼熱了，風(fēng)吹有限，雨淋有限，工裝服上的油污鐵銹也有限，手里還多多少少有點(diǎn)權(quán)力，不是科室干部卻不亞科室干部，就是一直干到退休，也足可讓人無怨無悔。只是那撥打算盤的考試太刁鉆，讀書時(shí)雖學(xué)過，但也只是課堂上講一講雨過地皮濕，不是應(yīng)考項(xiàng)目，誰也沒把它正經(jīng)當(dāng)回事，日出了，風(fēng)吹過，地皮上的那點(diǎn)濕潮勁兒很快雁過無痕。下鄉(xiāng)后，給手上磨出老臌的是鋤杠和鐮刀把，當(dāng)過生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)的有幾個(gè)，但也多是男的，農(nóng)民老大爺?shù)闹啬休p女思想是打了地基，用了鋼筋水泥的，比防原子彈的戰(zhàn)備洞還埋得深筑得牢?？杀г箽w抱怨，那幾天，一到下班時(shí)間，大家就騎上車子飛快地往家跑，第二天再回廠里時(shí)，一個(gè)個(gè)的眼圈都黑黑的，有人嘴里還叨念著六去四進(jìn)一，三下五去二。那是珠算口訣，都在臨陣磨槍呢。

那幾天，誰也沒太注意張秋萍和羅春芬，兩人似乎對(duì)當(dāng)管庫員都沒抱多大希望，別人忙著背口訣撥算盤，她們卻不聞不問，不急不躁，一副聽天由命的樣子。

2

考試很公開，也很透明，考場設(shè)在廠部旁邊的文化宮大禮堂，因擔(dān)任主考官的副廠長(前幾年叫革委會(huì)副主任，剛改回來的)白天忙，時(shí)間安排在下班以后。大禮堂也可稱為劇場，備著現(xiàn)成的折疊排椅，能坐近千人，竟一下擠滿了，好像來了首輪新影片。觀眾卻幾乎都是清一色的青皮后生。紅星廠是男人占絕對(duì)主導(dǎo)地位的世界，還沒娶上媳婦的小伙子多，聽說未來的師妹們要當(dāng)場比拼，百花競開，爭奇斗艷，不來湊湊熱鬧才是怪事呢。

考場設(shè)在舞臺(tái)上，正中一塊黑板，兩側(cè)各五張桌椅，呈雁翅形擺放，面對(duì)觀眾。新人廠的女青工們幾乎都報(bào)名了，但經(jīng)過民主推薦和廠里的政審，進(jìn)入了決賽圈的只十名，十取二，很殘酷。那個(gè)年月，凡是需選拔的人事業(yè)務(wù)，都須政審，審你個(gè)祖宗三代，查你個(gè)三姑六姨，大氣候，寒暑隨天，沒辦法。

一聲鈴響，考場安靜下來，帷幕后走出十位姑娘，清一色的嶄新工裝，寬袖肥腿，顯不出誰的身材更魔鬼，小伙子們打分便只能看臉蛋。姑娘們各站一張課桌后，考官依次喊了姓名，既是點(diǎn)名，也算介紹，姑娘們依次向臺(tái)下深深鞠躬?？脊僭俸罢故舅惚P，姑娘們便將各自的參戰(zhàn)武器高高舉過頭頂。比賽規(guī)則上有說明，算盤可以自備，這一下就引出了臺(tái)下片刻的轟動(dòng)。令大家注目的是張秋萍和羅春芬，別人都是當(dāng)時(shí)尋?？梢姷恼L算盤，或漆黑，或白亮，但羅春芬舉起的卻是一種老式家什，寬大笨重，珠子足有12毫米口徑的螺母大，橫梁上的且是兩顆。這種算盤在表現(xiàn)舊中國的電影里常見，黃世仁逼楊白勞賣閨女時(shí)，穆仁智就是在這種算盤上撥打出的閻王債。

考官走過去，接過算盤，舉起搖了搖，問：“你這算盤可有年頭了吧?”

羅春芬響響脆脆地答：“我爸說，我太爺爺就用它教過我爸爸打算盤。”

考官說：“哦，快成文物了，是什么材料制成的呢?”

羅春芬答：“黃梨木，連珠子帶這桿這框，都是，聽說是一棵樹上的木頭?！?/p>

考官又問：“咱們北方干燥，這個(gè)算盤不怕裂嗎?”

羅春芬答：“不怕。木頭加工前，放進(jìn)清水中浸泡，把木頭里原來的汁液拔干凈，再風(fēng)干，就永遠(yuǎn)不會(huì)干裂了?！?/p>

考官又走到張秋萍前。張秋萍的算盤正與羅春芬的形成鮮明對(duì)照，只有巴掌大，極精致小巧，可以隨手裝進(jìn)衣袋，似可視為玩具。全國人民響應(yīng)領(lǐng)袖的偉大號(hào)召，正在批《水滸傳》，有人在底下嘀咕，一個(gè)玩關(guān)勝的大刀，一個(gè)耍時(shí)遷的攮子(匕首)，這個(gè)仗可怎么打?

考官也把張秋萍的算盤舉了起來讓眾人看，問：“這么小巧，只有十多位數(shù)，好打嗎?”

看來張秋萍好羞，臉紅了，淡淡一笑，答：“試試唄。”

可別小看了考官這幾句看似無關(guān)緊要的詢問，有了這過門或日前奏，選手們繃得緊緊的心弦就有了一些松緩。姑娘們肅然入座，各自的“兵器”端放面前。第一輪，考官要求從81加起，一數(shù)不落，一直加到150，按報(bào)出準(zhǔn)確結(jié)果的先后順序得分，第一個(gè)是10分，以下的便是9分、8分……

一聲令下，姑娘們的手指在算盤上撥動(dòng)起來。那一刻，千人劇場里安靜極了，人們屏住呼吸，瞪大眼睛，傾聽著來自舞臺(tái)上十個(gè)姑娘的算盤齊奏。如果把演奏的曲目比作《百鳥朝鳳》，那領(lǐng)奏者就是羅春芬，她是那只鳳凰，百鳥之王，算盤珠在她指下彈跳，清脆而歡快，宛若珠落玉盤，聲聲入耳。當(dāng)時(shí)有一首歌是唱人民公社八大員的，女聲小合唱，其中就唱到了會(huì)計(jì)員，打著算盤慶豐收，“滴了個(gè)滴，答了個(gè)答，滴了個(gè)滴滴答了個(gè)答，算出了豐收的好消息呀，好消息……”人們想到了那首歌，也想到了民樂演奏里的木琴，木琴最適宜表達(dá)輕松與快樂，羅春芬彈奏的就是那木琴，而別人呢，手中的樂器不管是揚(yáng)琴、二胡或琵琶，扮演的角色也不管是仙鶴、杜鵑或百靈，棲落在鳳凰面前，便都啞然失聲了。事后，羅春芬對(duì)別人說，她的算盤可是個(gè)祖?zhèn)鞯膶氊?，解放前兵荒馬亂家無一顆隔夜糧時(shí)，曾有人許下十塊大洋，她爺爺都沒舍得出手。

那一刻，人們不會(huì)不想到那個(gè)拿著最小算盤的張秋萍，只見她安靜著一張臉，微微垂頭。手指也在算盤上撥動(dòng)，但沒有誰聽得到她發(fā)出的聲響，唉，小麻雀落在百鳥之王面前，嚇得連聲唧喳也叫不出來，慘了。

考生桌上都備著幾片紙，還有削好的鉛筆，那是呈報(bào)計(jì)算結(jié)果所需。片刻，木琴的演奏戛然而止，羅春芬執(zhí)筆，起身，向著站在黑板前的考官走去。誰也沒想到，幾乎在同一時(shí)刻，坐在考場另一側(cè)的張秋萍也起身，分秒不差地也將紙片遞送了過去。嗡嗡嗡，禮堂內(nèi)騷動(dòng)了起來，如果兩人的計(jì)算結(jié)果都準(zhǔn)確無誤，那這一局誰是第一呢?

待十個(gè)考生都交出了考卷，考官宣布結(jié)果，張秋萍和羅春芬同獲10分，掌聲響起來，足有一分鐘。羅春芬站起身，舉起手中的那個(gè)大算盤，高興地?fù)u動(dòng)，表達(dá)她的喜悅和對(duì)掌聲的感謝，而張秋萍卻平靜如初，只是對(duì)著臺(tái)下淡然一笑。她是心里沒底還是不以為然呢?

第二局的考題很快懸在黑板上，是早備好的，寫在一張大紙上。應(yīng)用題，說廠里準(zhǔn)備維修廠房，需各種鋼材、木料、玻璃、水泥若干，鋼材和水泥分不同型號(hào)和標(biāo)號(hào)，又若干，都給了價(jià)格，問所需資金共是多少。如果前一道題只是測驗(yàn)加法，這次就是四則綜合運(yùn)算了，難度雖不大，運(yùn)算起來卻復(fù)雜，要求精確到小數(shù)點(diǎn)后面的兩位，那就是角和分。劇場里又安靜下來，《百鳥朝鳳》的演奏再一次響起，有了第一局的熱身，木琴顯得越發(fā)嫻熟，那落入玉盤的不再是珠子，而變成了密淋的春雨。人們自然又想到了張秋萍，就她那個(gè)玩具樣的小算盤，能夠體現(xiàn)出來的數(shù)位超不過10位，玩玩加減法或可將就，進(jìn)行如此復(fù)雜的多位數(shù)乘法還行嗎?但令人大感驚異的一幕是，在羅春芬起身送交答案的一瞬，張秋萍也將紙片送到了考官的手上。又是分秒不差。

距離第一局結(jié)束只是短短的幾分鐘，但逝去的就是歷史，歷史的一幕真的會(huì)重演嗎?這次人們不再嗡嗡，大家期待從考官臉上讀出結(jié)果，那考官似乎知道人們的心，卻故意繃著面孔，不動(dòng)聲色，直到所有選手都交了考卷，才舉起那兩張紙片，面含笑意，微微頷首。哈，仍是平局!

前兩位勝出，似乎已無懸念，眼下人們期待的是，誰是狀元?第三局，考官說，現(xiàn)在我來報(bào)賬，只報(bào)一遍，務(wù)請(qǐng)諸位聽好。廠財(cái)務(wù)賬上的材料經(jīng)費(fèi)尚有256萬元，又有數(shù)筆支出清單已經(jīng)呈報(bào)上來，同時(shí)，又有工業(yè)局撥進(jìn)的材料專用經(jīng)費(fèi)數(shù)筆若干，請(qǐng)計(jì)算出眼下材料經(jīng)費(fèi)的準(zhǔn)確金額。

這題出得好，不僅將加減法混在了一起，還考查了選手的反應(yīng)能力，人家報(bào)出數(shù)目，只一遍，你必須馬上在算盤上體現(xiàn)出來，或加或減，容不得絲毫猶豫。賬房先生嘛，可不就得這樣。

考官開始報(bào)數(shù)了，不緩不疾，不快不慢，標(biāo)準(zhǔn)的電臺(tái)播音速度，標(biāo)準(zhǔn)的平平仄仄，有支出也有收入，大到一筆數(shù)十萬，小的只是幾角幾分。算盤珠隨著那節(jié)奏唱起來，領(lǐng)奏者仍是那只悅耳的木琴，一忽兒水滴入潭，一忽兒湍溪奔竄，一忽兒又馬蹄聲碎。很快，人們發(fā)現(xiàn)，有人推開算盤，無奈地?fù)u頭苦笑，那是亂了方寸，跟不上步伐，甘認(rèn)了放棄。一步亂，步步亂，想往上追也沒用。放棄的先是一個(gè)，再一個(gè)，后來都超過半數(shù)了。再看那張秋萍，竟是從一開始就沒撥動(dòng)珠子，只是小尼打坐一般端然肅坐，微微垂首，額上的劉海兒披垂下來，讓人沒法看清她的表情。終于，考官宣布報(bào)賬結(jié)束，羅春芬執(zhí)筆，張秋萍也執(zhí)筆。人們驚訝了，張秋萍沒動(dòng)算盤，也有計(jì)算結(jié)果了嗎?

但這次羅春芬沒有搶先將紙片交上去，她站起身，對(duì)著張秋萍說：“秋萍，你先來吧?！?/p>

張秋萍沒有謙讓，只是淡淡一笑，把答案呈了上去。

穩(wěn)操勝券的羅春芬當(dāng)眾賣了個(gè)關(guān)子，如果張秋萍的計(jì)算結(jié)果準(zhǔn)確，那么你第一，我第二，前兩名當(dāng)選，我無懸念，而且還是我禮讓在先，這有目共睹。如果你張秋萍算錯(cuò)了呢，那對(duì)不起，我就只好捧起這冠軍杯了。羅春芬不知道第三局張秋萍一直沒撥算盤，她在忙著運(yùn)算，眼睛和腦子都無暇他顧，不然，這個(gè)關(guān)子也許她不會(huì)賣的。

第三局的排名很快公布，那就等于整場比賽已有了勝負(fù)。張秋萍第一，30分；羅春芬第二，29分。但這個(gè)結(jié)果讓獲得了24分的第三名大叫不平。第三名叫劉承謹(jǐn)，算盤打得雖然沒有羅春芬那么精彩，運(yùn)算速度也沒有羅春芬快捷，但運(yùn)算結(jié)果卻均準(zhǔn)確無誤。而且，鄰桌的選手已悄悄告訴她，第三局張秋萍根本沒動(dòng)算盤。名次將直接決定一個(gè)人的職務(wù)安排，甚至是終生的命運(yùn)，第三與倒數(shù)第一本質(zhì)上無異，別人可以保持沉默，緊隨在前兩名之后的人卻不能不說話了。

劉承謹(jǐn)高高舉起了右臂，大聲說：“報(bào)告考官，我有疑問?！?/p>

考官說：“請(qǐng)講?！?/p>

劉承謹(jǐn)站起了身，說：“既是比賽打算盤，但據(jù)我所知，第三局張秋萍根本沒撥算盤，將她排在第一名，我覺得這是違規(guī)操作，不公平。”違規(guī)操作是在學(xué)習(xí)班里新學(xué)到的詞兒，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，用上了。

張秋萍也舉起了一只手，但她沒舉那么高，胳膊肘還在桌面上，就像小學(xué)生在課堂上要求發(fā)言。

考官點(diǎn)頭示意，張秋萍也站起身，她說：“我會(huì)打算盤，但為了更有把握，我就用了心算速算，而且不光是第三題，前兩題也是?？荚囃ㄖ锛葲]說明心算速算的結(jié)果不算成績，那我就沒有違規(guī)。”

一根棍子捅進(jìn)了馬蜂箱，大禮堂里嗡的一聲炸了，一片哄雜。

劉承謹(jǐn)大聲說：“我懷疑張秋萍的心算能力，也懷疑是否有人在比賽前泄露了試題。”

有人鼓掌，還有人打起了呼哨。在號(hào)召與人奮斗、其樂無窮的年代，這絕對(duì)是出令人興奮的好戲，好比《智取威虎山》里的“智取小爐匠”，又好比《沙家浜》里的“智斗”，有的看了!

考官跳下臺(tái)，與坐在第一排擔(dān)任主考官的副廠長低聲嘀咕了幾句什么，復(fù)又站回臺(tái)上，將手里的第三局考題交到劉承謹(jǐn)手上，宣布說：“請(qǐng)大家安靜。經(jīng)與主考官研究決定，為了體現(xiàn)本次比賽的公平，決定臨時(shí)增加一個(gè)補(bǔ)試項(xiàng)目，按照第三考題的模式，由劉承謹(jǐn)擔(dān)任臨時(shí)考官，具體數(shù)目完全由考官自由掌握，當(dāng)然，這一局只請(qǐng)張秋萍心算。同時(shí)，拜托羅春芬再操算盤，參與同步計(jì)算結(jié)果。張秋萍，你愿意接受復(fù)試嗎?”

張秋萍起立：“愿意。但我有個(gè)建議，再請(qǐng)安排隨便哪兩位姐妹或師傅執(zhí)筆，將考官出示的數(shù)據(jù)即時(shí)記錄下來?？谡f無憑，存字為證，以備復(fù)核。”

掌聲頓起。這個(gè)建議了不得，那是精明，也透著自信。

劇場重又變成空寂的山谷，隨著劉承謹(jǐn)一串串的抑揚(yáng)頓挫，一只百靈又開始了婉轉(zhuǎn)的啼唱，那是羅春芬，為她伴奏的是數(shù)百人的怦怦心跳。再看張秋萍，雙目微闔，氣定神閑，仍是宛若參禪。

終于，劉承謹(jǐn)口出“請(qǐng)出示結(jié)果”，張秋萍和羅春芬同時(shí)執(zhí)筆，再將紙片同時(shí)送到考官的手上?？脊倏戳藘扇说慕Y(jié)果，面無表情，又賣了個(gè)關(guān)子，對(duì)臺(tái)下說：“為了保證考試的公正公平，現(xiàn)在我請(qǐng)兩位師傅到臺(tái)上來，監(jiān)督我宣讀張秋萍和羅春芬的計(jì)算結(jié)果，好不好?”兩個(gè)小伙子應(yīng)聲躥起，蹦到臺(tái)上，敏捷得就像猿猴。結(jié)果讀畢，掌聲大作，連劉承謹(jǐn)都怔怔神，然后紅著臉，也拍起巴掌來。劉承謹(jǐn)?shù)募尤?，讓掌聲如海濤擊岸，再起了一個(gè)高潮。

考官說：“心算、速算，應(yīng)該是比珠算難度更大，也更高級(jí)的一種運(yùn)算方式。如果質(zhì)疑心算是不是違背了算盤比賽的規(guī)則，那責(zé)任也在比賽組織者，是組織者疏忽了這種可能出現(xiàn)的情況?，F(xiàn)在我宣布，這次比賽，張秋萍和羅春芬勝出?！?/p>

掌聲又起。有人突然亮了一嗓：“好，春秋平分!”人們愣愣神，轉(zhuǎn)瞬就是歡暢的大笑。這個(gè)發(fā)現(xiàn)有意思，張秋萍和羅春芬的名字里，去掉張羅兩個(gè)姓氏，余下的豈不正是“春秋平分”四字，而且此情此景，恰如其分，虧他想得出!

考官又說：“在這里，我也當(dāng)著眾多工友的面，向廠領(lǐng)導(dǎo)和相關(guān)部門的負(fù)責(zé)同志提請(qǐng)一個(gè)建議，劉承謹(jǐn)?shù)乃惚P水平在本次比賽中，也展示得很為出色，所以我請(qǐng)各位領(lǐng)導(dǎo)記住劉承謹(jǐn)?shù)拿?，以后廠財(cái)會(huì)、統(tǒng)計(jì)或相關(guān)部門再需要這方面的人才，是否可以不必再進(jìn)行考試或比賽，直接考慮到劉承謹(jǐn)?”

擔(dān)任主考官的副廠長站起身來鼓掌，坐在他身邊的幾位部門負(fù)責(zé)人也都起立，一致表示贊同。

大戲落幕，興奮的人們一邊往場外走一邊議論，說沒想到廠里還來了這樣幾位高手娘子，個(gè)個(gè)可比阿慶嫂，又說這可比參加大批判會(huì)好玩多了，有那謹(jǐn)慎的便提醒，別順嘴瞎咧咧，小心抓你個(gè)現(xiàn)行。人們便一吐舌頭，擠眉弄眼地笑了。

3

張秋萍和羅春芬一夜出名，在紅星機(jī)械廠，幾乎無人不知，無人不曉了。學(xué)習(xí)班還沒結(jié)束，不時(shí)有愣頭青們扒到教室的窗前來，指點(diǎn)著誰是袖里吞金的張秋萍，誰又是神算子羅春芬。神算子是水泊梁山一百單八將中地煞星蔣敬的江湖綽號(hào)，除了為人仗義武藝超群，還打得一手好算盤，在梁山山寨中考算錢糧支出納入，相當(dāng)于廠里的財(cái)務(wù)處長。全國上下批《水滸傳》，眾好漢的故事大普及，連這個(gè)在水泊梁山很沒名氣的蔣敬都被普通工人們掛在了嘴上，施耐庵老先生如果在天有靈，不知會(huì)如何得意呢。

過了些日子，學(xué)習(xí)班結(jié)束，新工人們?nèi)缬曷浯蠛＃謩e去了各車間工段，了無痕跡。張秋萍和羅春芬則到了管庫室。管庫室是大海里的島嶼，兩人又不是普通的雨滴，而是兩顆從太空中飛落的隕石，隕石穿越大氣層時(shí)帶出的炫目光華便是那場算盤比賽，太耀眼啦，所以愣頭青們才飛蛾逐火地往管庫室跑。先還是找螺栓螺母或鉆頭，顯而易見是沒事找事鐵屑往磁鐵上貼，哪個(gè)車間沒設(shè)工具室?哪位工友的抽屜里找不出大大小小的螺絲疙瘩?再往后，彼此熟悉了些，便是赤裸裸的小恩小惠討好巴結(jié)，或說，我給你修修車子吧，鏈盒嘩啦啦亂響心不煩啊；或者干脆塞過鑰匙鏈或女孩子們編織飾物的鉤針，都是不銹鋼的，锃明瓦亮，一錘一銼完全的手工打造，極盡精致。男人嘛，就像那雄性的孔雀，見了心儀的異性，不把漂亮的尾屏抖展開來才是怪事呢。

女人們興味盎然地觀看著這場游戲，偶爾一笑，那聲音也都經(jīng)過了鼻腔，冷冷的，酸酸的。等著吧，那是兩只好斗的蛐蛐，針尖對(duì)麥芒，武則天碰上了西太后，有好戲看呢。還有人說，知道嫉妒兩字怎么寫吧?都是女旁，造字的古人早看明白了，真從心里結(jié)起梁子動(dòng)起狠勁的，巾幗遠(yuǎn)甚須眉。

但半年過去，管庫室風(fēng)平浪靜波瀾不興，人們預(yù)測和期待中的兩雌之爭的局面完全沒有出現(xiàn)，但也看不出張秋萍和羅春芬怎么親密或者疏遠(yuǎn)，有事說事，沒事無話。這就叫人們好生奇怪了。兩個(gè)性格迥異的女人，真就如騎馬舞刀的扈三娘和吟詩拂琴的林妹妹，永遠(yuǎn)打不到一起嗎?

羅春芬是外露的，外露著她的技能，比如打算盤，也外露著她的才藝。廠里年終開表彰大會(huì)，會(huì)后有文藝演出，羅春芬披掛上臺(tái)，唱阿慶嫂，唱刁德一，還唱胡傳魁，真聲假嗓，生旦凈末丑，一個(gè)人把《智斗》鬧騰得滿場轟動(dòng)。羅春芬外露的還有她的身材與相貌，高高挑挑的個(gè)頭兒，白白凈凈的臉蛋，黑亮如漆的雙眸，好說好笑的嘴巴。羅春芬的工作也是外露的，她分管的庫房，半年之內(nèi)，貨架全部油漆一新，物品也擺放得如士兵列隊(duì)一樣整齊。她事先備好油漆和刷子，只一聲令下，那些來獻(xiàn)殷勤的愣頭青們就用業(yè)余時(shí)間幫她把這點(diǎn)活兒干了。工業(yè)局開現(xiàn)場拉練會(huì)，廠長把市內(nèi)各廠的人帶進(jìn)了她的庫房，立時(shí)引來一片嘖嘖贊許之聲。

張秋萍則是內(nèi)斂的。內(nèi)斂著她的一切，包括她的衣著打扮。剛?cè)霃S的姑娘們領(lǐng)了工裝服，很快都回家重做了裁剪，束了腰身，細(xì)了褲腿。但張秋萍不改，寬寬松松地穿著，頂多剪去一截長得太多的褲角。張秋萍個(gè)子不高，豐滿略胖，蘋果樣圓圓的一張臉，這樣的裝束似乎很適合她。來廠時(shí)間長了，科室里的那些大姐們私下議論，說你們看張秋萍和羅春芬誰更漂亮些。這一問，人們就怔了，可不，張秋萍有紅似白的那張臉，那挺直的鼻，那彎彎細(xì)細(xì)的眉，那如湖水般又靜又澈的一雙眼睛，尤其是那口整整齊齊潔白如玉的牙齒，幾乎讓人挑不出毛病。女人的審美情趣和男人是大不相同的，結(jié)論是，張秋萍是那種乍看不起眼，卻經(jīng)得起端詳?shù)呐?，周身透著的是最難得的兩個(gè)字，富態(tài)。有那嘴損的還具體比喻說，張秋萍是端莊娘娘相，而羅春芬不過是個(gè)狐媚的妃子。

張秋萍的工作也是內(nèi)斂的。緊固件這一塊歸她管。緊固件是所有螺栓螺母類的統(tǒng)稱，機(jī)械廠哪缺得這種東西，小如豆粒，大如碗盤，足有上百種。張秋萍接管了這一塊不久，就到各車間走了一遍，對(duì)車間主任們說，據(jù)我所知，很多師傅手里閑放著不少螺栓螺母，拜托大家清理一下，都交到我那里去。以后大家需要，只要打個(gè)電話，我馬上送過來。散丟在民間的緊固件很快就交上來了，集在一起竟有好幾噸。張秋萍分門別類，清點(diǎn)了，入賬了。車間里再申請(qǐng)用料時(shí)，她要求精確到個(gè)位，以前大家可都是整盒整箱地往車間里搬的，而且，她也確是一言既出，力踐承諾，只要有電話來，哪怕只需一個(gè)螺栓，她也立馬騎上車子，奔了車間去。

那次，工業(yè)局開拉練會(huì)，參觀的重點(diǎn)是羅春芬的庫房，但廠長要求所有的庫門都要打開，管庫員們也都要各守其位，不可擅離，不要讓別人以為紅星廠只開著那么一朵花，還掛在了腦門上。那天，與會(huì)者中有好事者，在眾人都在夸獎(jiǎng)羅春芬的井井有條整潔一新時(shí)，悄然走進(jìn)了張秋萍的庫房，隨手拿起貨架上的一盒螺母問，這種規(guī)格的庫存是多少啊?張秋萍答，827顆。好事者吃驚，精確到個(gè)位啦，這么大的企業(yè)，還有這般管庫的嗎?他將那8整盒撥到一邊，獨(dú)打開那盒輕些的，認(rèn)真數(shù)一數(shù)，果然是27顆。好事者心有不甘，又問了幾種物品，包括刀具鉆頭，還有各種型號(hào)的閥門，張秋萍都是對(duì)答如流，賬物相符，無一差錯(cuò)。好事者閃出去，很快，帶了一些與會(huì)者返回，再看再問，已有了雞蛋里挑骨頭的意思。那次，會(huì)議總結(jié)時(shí)，工業(yè)局局長說，我們貫徹黨中央國務(wù)院的要求，以三項(xiàng)指示為綱(三項(xiàng)指示為綱是當(dāng)年鄧小平主持國務(wù)院工作時(shí)提出來的，有別于已喊了十余年的以階級(jí)斗爭為綱，很快遭到了批判)，不能只掛在嘴上，而要落實(shí)在實(shí)際行動(dòng)中。紅星廠一位剛?cè)霃S不久的小管庫員，能把分管的所有物品都爛熟于心，精確到位，這既是一種工作態(tài)度，更是一種革命的精神!廠長把上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的表揚(yáng)帶回來，喜得庫房主任直拍大腿，說我以為咱們的亮點(diǎn)在小羅那兒呢，哪想真晃了人們眼睛的是小張啊，春秋平分，果然是春秋平分!

張秋萍內(nèi)斂的還有她的才情，就像廠里購入的那些進(jìn)口儀器，包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，輕易不露面目。年底那次文藝演出，具體的組織者是廠團(tuán)委書記李寅國。李寅國特意跑到管庫室，對(duì)張秋萍說，人家小羅可獨(dú)挑《智斗》了，你不上一個(gè)呀?張秋萍搖頭一笑，說我不行，真不行，甘拜下風(fēng)。但那次演出，廠播音員朗誦了一篇抒情散文，《我遙遠(yuǎn)的老房東》，作者冷霜，表達(dá)的是一個(gè)回城知青對(duì)鄉(xiāng)村老媽媽的深情懷念，播音員的聲音很甜美，也很動(dòng)情，但真正打動(dòng)人心的還是作品中的那份情感和優(yōu)美的文字，聽得臺(tái)下的許多人都淚汪汪的了。播音員走下臺(tái)，李寅國追過去問，冷霜是誰?你不會(huì)是從書報(bào)上找來的文章吧?播音員笑，當(dāng)然不是，但我要為作者保密，人家是這樣要求我的。半月后，那篇散文又在市報(bào)發(fā)表了，報(bào)社把電話打到廠里來，通知作者快去領(lǐng)紀(jì)念品(那個(gè)時(shí)候，稿酬還沒恢復(fù)呢，用稿單位都是以紀(jì)念品的方式答謝作者)。接電話的同志問，冷霜是誰，我們都不知道呢?報(bào)社答了，廠里人才知冷霜就是張秋萍。可不，降霜的季節(jié)是秋天，張秋萍早把寓意隱在里面了。

4

我們故事的兩位主角都是女性，當(dāng)時(shí)又都是待字閨中理應(yīng)談婚論嫁的年齡，要是缺了男士出場，肯定會(huì)很令人遺憾和奇隆的。

其實(shí)，我們的男主人公早就閃亮登場了，不僅組織了那場文藝演出，還有我們前面講到的那場波瀾起伏令人驚嘆的算盤比賽，那個(gè)鎮(zhèn)定從容、不失原則又善靈活機(jī)變，博得上上下下一致滿意的考官就是李寅國。還有一位男士也早已亮相，就是第一個(gè)在大禮堂里喊出“春秋平分”的人，叫柴放，時(shí)任一車間副主任，主抓生產(chǎn)，機(jī)械組裝技術(shù)的骨干，車鉗鉚電焊，樣樣拿得起，工友們喊他柴大拿。還須特別說明一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)李寅國和柴放還都放著單飛，不是因?yàn)橥峁狭褩楇y配相當(dāng)，而是自恃才高相貌堂堂外加眼眶子太高，都有點(diǎn)挑花了眼。

生活中的故事有點(diǎn)像唱戲，鏗鏗鏘鏘，緊鑼密鼓，先出場的往往是龍?zhí)祝还芩麄兪窃鯓臃反虬褎菸铇屌?，只要主角亮了相，龍?zhí)讉儽愫芸焱讼?，自知沒戲，別耍了，退后歇著，看人家的熱鬧吧。紅星廠的龍?zhí)讉兙褪悄切┿额^青，百般的殷勤獻(xiàn)過了，發(fā)現(xiàn)常來庫房的還有不動(dòng)聲色的李寅國和柴放，便自告了沒趣，紛紛退下。愣頭青們退出時(shí)還有憤憤的譏嘲與笑罵，說兩朵鮮花，兩泡牛糞，兩只螺栓，兩顆螺母，正配套，足夠了。至于哪朵鮮花插在哪泡牛糞上，哪顆螺母配了哪只螺栓，那就等著瞧，管不了了。

確實(shí)管不了，誰也管不了，世上男女的情事，連老天爺都管不了，況且老天爺在安排天下萬物時(shí)，還給男人輸入了一道有病毒的程序，或日共同的弱點(diǎn)，好聽的話叫喜歡漂亮，“窈窕淑女，君子好逑”，不好聽的話就是好色。比較起來，羅春芬肯定比張秋萍更打男人的眼，加上羅春芬還有讓人感到一見如故的爽朗與熱情，所以李寅國和柴放就都把主攻目標(biāo)放在了羅春芬身上。李寅國來送電影票，有時(shí)是團(tuán)市委發(fā)下來的，先進(jìn)青年大聯(lián)歡，有時(shí)又是廠團(tuán)委組織的，李寅國一送就是兩張，說你們兩位春秋平分，都得去。羅春芬高興地抓票在手，張秋萍卻只是淡淡一笑，說謝謝了，我家里有事，不去了。柴放組織一車間的職工去郊游，借了兩輛大客車，來請(qǐng)二位女士同行，說一車間的全體職工感謝二位對(duì)我們生產(chǎn)的全力保障和支持，務(wù)請(qǐng)捧場。羅春芬高興地問，有野餐嗎?沒安排我可自帶了!張秋萍仍是淡淡一笑，說你們好好兒玩吧，我確實(shí)離不開，抱歉了。一向溫和平靜的張秋萍什么看不明白呢，眼神說明一切，人家打主攻的時(shí)候不過沒忘了佯攻掩護(hù)，自己去當(dāng)那個(gè)燈泡又有什么意思。李寅國和柴放果然不再勉強(qiáng)，都是哈哈一笑，說那就下次，下次你再不賞光我們就表示強(qiáng)烈抗議了。

這就讓打得一手好算盤的羅春芬心里好是為難了。她早把兩個(gè)人的底細(xì)打聽得一清二楚了。李寅國讀完初三，在學(xué)校里搞了兩年文化大革命，十八周歲當(dāng)了兵，在部隊(duì)里當(dāng)戰(zhàn)士、班長、排長、連指導(dǎo)員，一路順風(fēng)順?biāo)?，兩年前的一次?xùn)練中，一個(gè)新兵甩脫了手榴彈，危急時(shí)刻，李寅國撲上去，把新兵壓在身下，自己卻丟了兩個(gè)腳指頭。紅星廠的軍代表是李寅國所在團(tuán)的政委，說缺了腳指頭就不好帶兵攀山越嶺跋涉拉練了，那可是個(gè)好小伙兒，能文能武，讓他轉(zhuǎn)業(yè)，來咱廠當(dāng)團(tuán)委書記吧。當(dāng)時(shí)青年團(tuán)工作剛剛恢復(fù)，廠里正缺著這樣一個(gè)人。柴放則讀完了高一，老三屆的學(xué)生們一股腦都下鄉(xiāng)那一年，紅星廠有了招工指標(biāo)，派人去學(xué)校沙里淘金優(yōu)中選精，既要根正苗紅，又要精明強(qiáng)干。來廠這幾年，柴放年輕輕便沖殺到主力車間副主任的位置上，可見是鳳毛麟角，非比尋常?？囱巯聭B(tài)勢，李已是中層干部正職，據(jù)說相當(dāng)于市里的正科級(jí)；柴是準(zhǔn)中層，副科級(jí)。預(yù)料未來的發(fā)展，李可能是黨委副書記進(jìn)而書記，柴則可能是車間主任、副廠長再廠長，還需多走一個(gè)臺(tái)階，而且黨是領(lǐng)導(dǎo)一切的，一樣的飛上云天，柴卻將永遠(yuǎn)給李當(dāng)僚機(jī)做助手。

這樣一比，誰更強(qiáng)勢似乎就很明朗了，但李寅國還缺著兩個(gè)腳指頭呢，平時(shí)穿襪蹬靴，看不出來，但真要結(jié)婚了，不光住在一個(gè)屋檐下，還要同睡一張床，想視而不見都不行，那時(shí)鬧心不鬧心呀?這樣一想一比較，羅春芬又拿不定主意了，拿不定主意的主意便是拖著，壓蹺蹺板，平均使用力量，靜待事態(tài)變化，好在理由也現(xiàn)成，年齡還小，國家號(hào)召晚婚，急什么呀!

偏偏天下男人又都是賤皮骨，含進(jìn)嘴里的糖不一定甜，越吃不到嘴的東西才越要爭。李寅國和柴放都不肯退卻，都勢在必得，那就不光是爭取一個(gè)姑娘的芳心了，還是為臉面而戰(zhàn)，為榮譽(yù)而戰(zhàn)。當(dāng)然，李柴二位戰(zhàn)得都很紳士，不急不躁，四平八穩(wěn)，即使有時(shí)兩人同時(shí)出現(xiàn)在管庫室，也是哈哈一笑，還開些不傷大雅的玩笑。這樣一來，就把同為才女兼淑女的張秋萍晾在一邊了，好在張秋萍對(duì)發(fā)生在眼下的這一切好似渾然不覺，“來的都是客，銅壺煮三江”，好像臺(tái)下的觀眾，不妒不惱地看著那三人之間的表演。

看不過眼去的是科室里的那些大姐們，而且年齡越大，她們?cè)捷p相貌而重才德，張秋萍的溫良恭儉讓她們由衷喜愛，而不斷搶了她們勢頭的羅春芬則日漸被大姐們心里排斥。私下里，大姐們?nèi)ネ崩钜鷩膴A肢窩，也去跟柴放說悄悄話，說你們兩個(gè)傻狍子呀，秋萍是多好的女孩子，人家那才叫霧里藏峰的真漂亮真才學(xué)呢，你們睜眼瞎，看不見呀?李寅國和柴放說，我們說張秋萍不好了嗎?大姐們的嘴巴都很有節(jié)制，夸張秋萍好時(shí)，卻從不說羅春芬不好，兩個(gè)人追求著一個(gè)共同的目標(biāo)，結(jié)果難測，傳出去了不得，況且小羅也確沒什么可以公開貶損的不好。大姐們私下里再碰頭，李寅國和柴放回應(yīng)的話竟好像一起商量過，如出一個(gè)模具，這就除了搖頭嘆息，汽車上了水泥路，沒轍了。

這樣的局面一直維持了近一年。市里辦了一個(gè)青年干部學(xué)習(xí)班，號(hào)稱小虎班，是跟省里的那個(gè)大虎班上行下效，仿辦的，大虎班里的學(xué)員畢業(yè)后都提拔到了市地級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)崗位上。平衡一下被打破，蹺蹺板不再起伏，因?yàn)槔钜鷩⒓訉W(xué)習(xí)班了。很快有消息傳來，說羅春芬和李寅國一起去看電影了，不是集體包場的電影，是個(gè)人買的票，只兩人。那年月，男女青年去看電影，是一種象征，不亞于時(shí)下去賓館開房。又傳，羅春芬去市委黨?？蠢钜鷩?，兩人還一起軋了馬路。軋馬路也是一種象征，而且上了層次，看電影還屬隱秘，軋馬路則是公開的了，相當(dāng)于時(shí)下的未婚先孕鼓了肚皮。再有消息傳來，這回是有證人的，而且信誓鑿鑿，說羅春芬去李寅國家串門了，帶著四彩禮，李家留羅春芬吃了飯，李寅國的媽拿著羅春芬的相片向鄰居們炫耀，說誰說我家虎子(李寅國的小名)挑花了眼，看，到底挑來一個(gè)可心的。這就是更高一級(jí)的象征了，相當(dāng)于時(shí)下某些新娘新郎抱著孩子辦婚禮。

紅星廠的人幾乎都當(dāng)了評(píng)委，而且?guī)缀跤辛艘粋€(gè)共同的評(píng)判結(jié)果，廠儲(chǔ)李寅國不是辯證法，不能一分為二，這回終于不再春秋平分，羅春芬勝出。

5

那一年的金秋時(shí)節(jié)，老天突然炸了一個(gè)雷，共和國建國二十七年來頭一號(hào)的響雷，震得天地翻覆。市里的學(xué)習(xí)班匆匆結(jié)束，李寅國回來沒有像省虎班那樣得到提拔，過了數(shù)月，反倒讓他停職檢查，說說清楚。李寅國說不清楚，甚至不知該說什么。軍代表早回部隊(duì)去了，紅星廠不是軍工企業(yè)，不再需要軍管。廠里的頭頭兒們也換了不少，據(jù)說他們與某幫派同屬一個(gè)體系。李寅國灰頭土臉地躲在辦公室里看了一段時(shí)間報(bào)紙，又被打發(fā)到了九車間當(dāng)工人。九車間是翻砂車間，他只能當(dāng)翻砂工，雖說老九不能走，可也慘了。落魄的鳳凰不如雞，在李寅國身上應(yīng)驗(yàn)了。

憑著自己真本事干上來，又不在體系里的柴放迅速頂缺，擔(dān)任了一車間主任。他特意去看李寅國，說去我們一車間吧，我去跟廠里說。李寅國搖頭一笑，說不去，九車間挺好，正適合我。柴放說，我可是真心實(shí)意的。李寅國說，我知道，謝謝了。

面對(duì)如此嚴(yán)重的動(dòng)蕩，羅春芬不能沒有想法。有了想法的羅春芬去找劉承謹(jǐn)訴說心思討主意。雖在一個(gè)辦公室，又是對(duì)面桌，但羅春芬有了心事從來不跟張秋萍說，平日里，她跟張秋萍雖說也有談笑，但只限于天氣和衣服，或者天下大事古往今來，純粹的八卦。劉承謹(jǐn)早去了廠計(jì)劃室，工作比羅春芬和張秋萍還悠閑。

劉承謹(jǐn)說：“這可是一生的大事，可不能太將就了，好在你們剛開了個(gè)頭，早下決心吧?！?/p>

羅春芬說：“我只怕傷口上抹鹽，太對(duì)不住李寅國了。”

劉承謹(jǐn)說：“我知道李寅國是好人，又有能力，可彭德懷有沒有能力?還是開國元帥國防部部長呢，心里裝著天下和老百姓，到后來不也是把命丟了?這叫政治懂不懂?下決心吧，誰也隆罪不到你。李寅國若是通情達(dá)理，也會(huì)理解?！?/p>

羅春芬猶猶豫豫地說：“可這話……怎么跟李寅國說?”

劉承謹(jǐn)沉吟一陣說：“那你就只打減法，再別打加法，減法也只打一上四去五，一退一還九，小火慢慢退。李寅國是聰明人，那句話留給他說?！?/p>

精明的羅春芬哪里是來討主意，她是來試探和尋求輿論支持的。劉承謹(jǐn)是直性子，愛說，也敢說，自己心里的一些意思由她去向廠里人迂回滲透更好，誰不愿意有個(gè)傳聲筒呢。小火慢慢退的具體表現(xiàn)就是再看電影時(shí)，羅春芬不再只和李寅國去，身邊還帶了廠里的女友，少則一位，多則數(shù)位。驚雷過后，昔日的電影大批解禁，連一些西方國家的影片都可以放了，那些片子里的男女不管天不顧地地敢在大街上抱著親嘴，太他媽的不要臉了，城市里的所有劇場天天爆滿，忙壞了那些接送片子的人。羅春芬去李家串門的頻率也越來越低，去了只坐片刻，便稱有事離去，還不讓李寅國送，更別說留下吃飯了。

李寅國不是愚鈍之人，知道那句話只能由自己來說了，早說勝過晚說，公開說勝過私下說。一天，正是工作時(shí)間，李寅國穿著一身油漬麻花被鐵水燙出無數(shù)洞眼的工裝服，走進(jìn)管庫室，當(dāng)著眾人的面，將一件疊得規(guī)規(guī)整整的毛衣和一支鋼筆放到羅春芬的辦公桌上，朗聲說：“羅春芬同志，這是你送給我的毛衣和鋼筆，好在我還沒有使用，現(xiàn)在完璧歸趙，我們結(jié)束了?！?/p>

羅春芬故作驚訝地問，“為什么?”

李寅國說，“別問為什么了吧，我現(xiàn)在沒有心情?！?/p>

李寅國說完，就轉(zhuǎn)身走了，轉(zhuǎn)身的動(dòng)作用的完全是軍人的標(biāo)準(zhǔn)，左腳跟后擰，180度，右腳尖點(diǎn)地，跟進(jìn)，然后就是每步75公分，鎮(zhèn)定如初，義無反顧，從容而去。

寅者，虎也。李寅國果然就像一只斑斕猛虎，死了，卻不倒架，威武猶在，氣勢依存，看不出一丁一點(diǎn)的憂戚。在場的人都看呆了，包括坐在辦公桌前的張秋萍。

半月后，張秋萍去九車間送勞動(dòng)保護(hù)用品，走進(jìn)了工人休息室。那時(shí)候，正是等待澆鑄的片刻清閑，工友們有的在喝水吸煙，還有人圍在一起摔棋子喊將軍，李寅國則赤著一雙大腳，坐在長椅上縫補(bǔ)著那種只有爐前工翻砂工才戴的大手套，那種手套與長長的皮質(zhì)套袖相連。翻砂工在等鐵水熔化、回屋休息的時(shí)候，喜歡將腳下厚厚重重的防護(hù)鞋蹬掉，連襪子都扯去，讓腳板徹底見見風(fēng)涼。安設(shè)在地面上的砂模一旦灌進(jìn)鐵水，立刻熱浪灼人，連附近的地面都變成了可烙煎餅的鏊子，多厚底子的防護(hù)靴也難存一絲清涼，腳丫子抽出靴子時(shí)，都是熱氣騰騰，臭氣熏天。翻砂工們把這時(shí)候的腳板叫做油燜豬爪，說經(jīng)了風(fēng)涼才筋道，更有味道。李寅國見了張秋萍，忙著把丟了兩趾有些讓人觸目驚心的白亮亮腳丫子往鞋窠子塞，嘴里說，不好意思，實(shí)在不好意思。

張秋萍卻站在了李寅國面前，平靜地說：“聽說上面有了精神，要恢復(fù)高考了，你不想去試試嗎?”

李寅國忙搖頭：“不行不行，就我肚里的這點(diǎn)文化水兒，哪敢考大學(xué)?！?/p>

張秋萍說：“咱們這一茬人，誰的文化水平也高不到哪里去，不過是矬子里拔大個(gè)兒，還是去試試吧?！?/p>

李寅國稍作沉吟，放低聲音說：“不是我不想去試，我去請(qǐng)示過了，廠清查辦說我還沒說清楚，過不了政審這一關(guān)，廠里不蓋章。”李寅國轉(zhuǎn)而問，“哎，張秋萍，你的腦子那么好，你應(yīng)該去考考啊，是不是已下決心了?”

這回輪到張秋萍搖頭了：“我的那點(diǎn)能耐不過都是小把戲，充其量是小學(xué)里的好學(xué)生，再深一點(diǎn)的數(shù)理化，還有外語，我?guī)缀醵家桓[不通?！?/p>

張秋萍說的是實(shí)情，沒謙虛。當(dāng)年的老三屆。指的是高中的三屆和初中的三屆，其實(shí)是六屆，張秋萍和羅春芬都是六屆里最低的那一屆，鬧起文化大革命的時(shí)候，兩人連初中一年的課程都沒讀完，去鄉(xiāng)下插隊(duì)時(shí)才十六歲，空擔(dān)了知識(shí)青年的虛名，比剛出了掃盲班的人強(qiáng)不了許多。

李寅國說：“你剛才還說矬子里拔大個(gè)兒，我看你就是大個(gè)兒，為什么不去拔一拔?”

張秋萍說：“我爸我媽都是中學(xué)老師，那些年挨打，蹲牛棚，身體都不好，弟弟妹妹們也都只知淘氣，我是家里的老大，想留在家里好好兒幫幫他們?！?/p>

李寅國搖頭嘆息：“也是，可以理解?！?/p>

靜了靜，張秋萍的聲音突然提高了，說：“李寅國，我們交朋友好嗎?”

李寅國怔了：“朋友?我們不是朋友嗎?這些人，不都是朋友嗎?哦，對(duì)了，在廠里，我們叫工友?！崩钜鷩氖譀_著滿屋子里的人一劃拉。

張秋萍的臉紅了，眼睛卻亮起來，就像翻砂工站在沸騰的鐵水面前，那臉龐被映得紅亮而光潔，熠熠生動(dòng)。張秋萍仍是宣誓一般地大聲說：“好，那我們就一起去發(fā)展它，永不放棄!”

張秋萍說完就走了，邁著大步，那步伐里似有羞窘，還有慌亂，但她鎮(zhèn)靜著，努力表現(xiàn)得從容不迫。

休息室里早就安靜下來了，捧著大茶缸子的忘了喝，煙蒂快燒到指頭的忘了扔，抓著棋子的也忘了摔下去。待張秋萍的腳步走出門外，工友們突然撲上來，托起李寅國往半空中扔，接住，再扔，嘴里嗷嗷地嚷，發(fā)展她，發(fā)展她，永不放棄，永不放棄!工友們才不管李寅國還是不是后備干部，是否屬于哪個(gè)幫派體系呢，他們只要認(rèn)為你人好，就陪你一起悲戚，也陪你一同歡笑。

看起來，一貫內(nèi)斂、善于袖里乾坤的張秋萍這回可是故意的，故意選了一個(gè)人多勢眾的場合張揚(yáng)了她的愛情。如果說，李寅國的故意彰顯的是他的自尊與倔犟，那么張秋萍的故意則展示了她不趨功利、外柔內(nèi)剛的品格。也許，張秋萍此舉，是有針對(duì)性的，那是一種不露聲色卻奮不顧身的挑戰(zhàn)。

突然獲得了愛情的李寅國對(duì)張秋萍的此舉一度很是迷惑不解，一個(gè)那么有心機(jī)的人，她是怎么了?自己已成瘟神，別人唯恐避之不及，她卻大張旗鼓地?fù)溥^來。在日后多是以張秋萍采取主動(dòng)攻勢的交往中，李寅國很快自信起來，驕傲起來。張秋萍說，她喜歡李寅國是從那次算盤比賽開始的，考官的原則與靈活，考官的處變不驚游刃有余，尤其是考官在劉承謹(jǐn)質(zhì)疑時(shí)表現(xiàn)出來的鎮(zhèn)定自若通情達(dá)理，都讓她由衷嘆服這位年輕人的聰明與智慧。特別是李寅國戲劇性地當(dāng)眾表達(dá)與羅春芬斷絕關(guān)系的那一幕，展示的則是作為一個(gè)男人最可珍貴的錚錚傲骨。李寅國問，那你以前為什么不表達(dá)?張秋萍說，你當(dāng)時(shí)不是已有目標(biāo)嗎?是我的就是我的，不是我的爭也沒用。李寅國再問，你不是在賭吧?你不怕我一輩子都是翻砂工?張秋萍答，翻砂工怎么就不好。我喜歡的是一個(gè)人，附在他身上的職務(wù)不過是一身衣服。再說，是金子總要發(fā)光，是錐子總要冒尖，人生賭上一次又如何?我們是賭志，又不是賭氣。

自然，紅星廠的眾多評(píng)委們又有了新一輪的評(píng)判，有人說，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，還是羅春芬聰明，不拿一世的幸福去打賭；還有人說，這一局是張秋萍勝，勝在道義上，勝在人心上?？梢灿腥朔瘩g，說道義和人心是什么?海市蜃樓，太虛幻境，好比鐵水出爐時(shí)的那股熱浪和光亮，挺得了多長的時(shí)光?可一輩子的柴米油鹽卻是實(shí)的，人模的鐵水定了型，才有真用項(xiàng)。又有人反駁，說你們?cè)趺淳涂蠢钜鷩荒芑貭t?那可是優(yōu)質(zhì)鋼的材料，重新澆鑄，未必不挑大梁。

羅春芬和柴放的事是劉承謹(jǐn)搭的橋。因與李寅國在前，羅春芬不好再主動(dòng)出擊。又因受挫于李寅國，柴放也早對(duì)羅春芬心灰意冷，又正值李羅情變發(fā)生在李寅國虎落平陽之際，柴放不可能不對(duì)羅春芬生出一些別樣的想法，事情都怕聯(lián)想和對(duì)比呀，如果是羅春芬對(duì)自己傾心在先，又是自己倒霉了呢?

柴放對(duì)找他搭橋的劉承謹(jǐn)說：“鋼件剛剛卡上床子，刀具卻咔嚓一聲突然斷了，你說讓人怎么想?”

劉承謹(jǐn)說：“你的這個(gè)比方挺有意思，可你想沒想好，誰是鋼件，誰是刀具?那事黃的可是李寅國，是他當(dāng)眾給羅春芬下達(dá)的斷絕外交關(guān)系的絕情書，人家羅春芬可從來什么都沒說。你在床子上是把好手，總不能看著刀具廢了，就連那個(gè)完好無損的鋼件也扔進(jìn)廢品堆吧?！?/p>

柴放說：“這事太突然，你讓我想想再說好不好?”

劉承謹(jǐn)說：“你突然什么?是突然認(rèn)識(shí)羅春芬對(duì)她還不了解，還是突然知道李寅國另起了章程?李寅國突然之間當(dāng)眾退還羅春芬的禮物，張秋萍緊隨其后當(dāng)眾宣稱永不放棄，這說明了什么?說明人家兩人早就心心相印有謀在先，不過是合手演上那么一出戲給大家看。我給你想的時(shí)間只有三天，有個(gè)部隊(duì)新提拔的營長回家探親，托人做媒已相中羅春芬了，小羅一時(shí)猶豫才找到的我。我一是為你以前白追小羅一場感到委屈，二是不想讓好姐妹因隨軍而遠(yuǎn)走高飛，所以我才跑來找你痛下決心。這事，你務(wù)必盡快給個(gè)痛快話，三天，只三天，真要讓小羅當(dāng)了軍屬大嫂，你可就只剩下祝福的份兒了，再往前湊合，小心擔(dān)上破壞軍婚的惡名。”

劉承謹(jǐn)?shù)牧嫜览X，在這場柴羅之姻中表現(xiàn)得淋漓盡致。劉承謹(jǐn)有私心，促成被人們普遍看好的新廠儲(chǔ)柴放的美事，對(duì)于日后穩(wěn)固和發(fā)展自己在紅星廠的地位，肯定大有裨益。柴放對(duì)紅星廠第一美女兼才女的羅春芬本就心存念想，再加上劉承謹(jǐn)這一番最后通牒式的勸說，很快就學(xué)及時(shí)雨宋江，乖乖地舉起了被招安的降旗。

羅春芬和柴放的婚禮辦得熱烈火暴，別開生面，卻精打細(xì)算，很是節(jié)儉。這符合羅春芬的性格，也應(yīng)和了柴放不想張揚(yáng)的心愿。沒送請(qǐng)柬，卻貼了海報(bào)，時(shí)間是周末下班后，地點(diǎn)是廠文化宮，請(qǐng)廠領(lǐng)導(dǎo)上臺(tái)講了幾句祝福的話，請(qǐng)廠業(yè)余文藝宣傳隊(duì)演唱了幾個(gè)喜慶的節(jié)目，一對(duì)新人又一起載歌載舞唱了個(gè)《劉海砍樵》，然后，大把的什錦糖天女散花，婚禮結(jié)束。第二天，市報(bào)上還登載了配照片的消息，說紅星廠職工喜事新辦，開創(chuàng)了移風(fēng)易俗的社會(huì)主義新風(fēng)。

那天，張秋萍和李寅國也出席了婚禮。工友們問，什么時(shí)候吃你們的喜糖啊?李寅國說，這事得請(qǐng)示我的內(nèi)當(dāng)家，她是一把手。張秋萍臉一紅，嗔道，呸，誰是你的內(nèi)當(dāng)家?但第二天，李寅國和張秋萍就雙雙在廠里消失了，考勤簿都寫因事請(qǐng)假。數(shù)日后，兩人復(fù)現(xiàn)，上班一起來，下班一起走，午餐時(shí)也同在一只大飯盒里舀，正像當(dāng)時(shí)悄然流行的鄧麗君那首歌，《甜蜜蜜》，再有人問什么時(shí)候結(jié)婚，李寅國或張秋萍就從衣袋里摸出幾塊糖，遞過去，說吃糖吧，我們旅行結(jié)婚，萬事大吉，已是一家子啦。

這也正是張秋萍一以貫之的風(fēng)格，不奇怪。

6

張秋萍和羅春芬婚后只事耕耘，不求收獲，兩人都沒忙著要孩子。

羅春芬沒要孩子的理由很充分。國家要搞四個(gè)現(xiàn)代化，選送大批年輕有為的基層干部去深造，補(bǔ)上文化和科技虧空這一課，為虎添翼。柴放進(jìn)了北京一所很著名的大學(xué)，脫產(chǎn)進(jìn)修兩年。羅春芬說，他倒想當(dāng)現(xiàn)成的，回家就有人喊爹，累了我一個(gè)，我傻呀?說得人們哈哈笑。

張秋萍不要孩子的理由也合情合理令人信服。爸媽的身體不好，弟弟妹妹又都在上學(xué)，她要和李寅國幫助家里支撐一段艱辛的時(shí)光。

驚雷過后，大地上日漸風(fēng)清日朗，右派徹底摘帽了，四類分子的舊話已成歷史，政治上也不再那么搞株連。團(tuán)市委搞換屆調(diào)整，想起了紅星廠昔日的團(tuán)委書記李寅國，得知他和幫派體系沒有瓜葛，人才難得，經(jīng)請(qǐng)示市委，便結(jié)束了他近兩年的翻砂工生活，調(diào)去當(dāng)了團(tuán)市委副書記。紅星廠一時(shí)又是議論紛紛，說還是張秋萍的袖里乾坤厲害，想得深，看得遠(yuǎn)，一盤眼看沒救了的死棋，竟叫她走活了。

這期間，暫時(shí)沒有孩童拖累的二位女郎也都沒閑著。市里成立了職工大學(xué)，職工大學(xué)不用考，寬進(jìn)窄出，憑的是畢業(yè)成績給文憑。就像上了床子的鋼坯件，關(guān)鍵是看它加工后能不能過了卡尺那一關(guān)。羅春芬去了日語班，天天一下班就急慌慌地騎車往外跑，星期天還要坐半天教室，嘴里總是嘰里咕嚕的一抹濕，學(xué)得很張揚(yáng)也很熱鬧。張秋萍則去學(xué)了法語，沒事時(shí)從衣袋里摸出一個(gè)小本本，在上面默默地寫，寫的都是單詞，見有人來辦事，又急急地將小本本塞進(jìn)衣袋。有人說，討厭小鬼子，你也學(xué)英語呀，英語才是世界上最通用的語言呢。張秋萍一笑，不作解釋，我行我素，依然如故。

羅春芬有了一次令所有的人豎大拇指的壯舉。材料庫進(jìn)鋼管，大卡車?yán)M(jìn)。鋼材和建筑類材料用料多，體積又龐大，廠里便專辟出一塊場地露天存放。那天，張秋萍和羅春芬都捧著料單夾子在露天場地上奔忙。大卡車上的后廂板打開了，捆縛鋼管的鐵線也剪斷了，梯形堆載的鋼管轟的一聲塌下去。站在鋼管上的裝卸工叫聲不好，猴子樣騰身而起，攀躥到了駕駛室后面的車欄上。眼見是車廂板底處給鋼管打眼的木楔松動(dòng)或裝車時(shí)就忘了安放，古時(shí)戰(zhàn)場上滾木礓石的效果瞬間就將出現(xiàn)。更危險(xiǎn)可怕的一幕是在大卡車的右側(cè)，張秋萍正背對(duì)著卡車，盤點(diǎn)著堆碼整齊的木材。真是說時(shí)遲，那時(shí)快，羅春芬突然獵豹一般撲過去，一把將張秋萍推開，自己卻被轟然滾落的鋼管劃倒在塵埃里。

羅春芬背部受了傷，鋼管的截口將她細(xì)嫩的脊背劃得血肉模糊，好在沒傷到筋骨，不幸之中的大幸了。張秋萍去醫(yī)院護(hù)理，對(duì)羅春芬說：“想想都后怕，不是你，我的小命就沒了?！?/p>

羅春芬伏在病床上，哈哈地笑：“換是我，你不救啊?”

張秋萍說：“我心里也一定想救，卻哪有你的眼疾手快，只怕兩人都被砸在下面了?！?/p>

羅春芬說：“一個(gè)人能力有大小，但只要有這點(diǎn)精神，就是一個(gè)高尚的人，一個(gè)純粹的人，一個(gè)有道德的人，一個(gè)脫離了低級(jí)趣味的人，一個(gè)有益于人民的人。”

羅春芬引用的是毛主席的一句話，老三篇，家喻戶曉。都傷成這樣了，疼得齜牙咧嘴，她還在引經(jīng)據(jù)典，真是讓人哭笑不得。

張秋萍說：“讓柴放看了，不定心疼成啥樣呢?！?/p>

羅春芬說：“正好他不在家呀，也好在傷在背上，等他回來了，啥都不耽誤。”

啥都不耽誤就有了潛臺(tái)詞。張秋萍羞紅了臉，打了她一下：“看你，啥都敢說?！?/p>

羅春芬故意裝憨：“我說什么了嗎?傷好了不是照樣給他洗衣服做飯嗎?哎，你想哪兒去了?”

要論斗嘴兒，張秋萍甘拜下風(fēng)。不是遭遇了這么一件事，兩個(gè)人很少有這樣的親昵，也很少有這樣的對(duì)話。

7

羅春芬想要孩子了，竟也是迎著風(fēng)勢挑旗桿，呼呼啦啦明明晃晃的。劉承謹(jǐn)來管庫室辦事，羅春芬問，我家柴放想當(dāng)?shù)枷氙偭?，你是過來人，給傳授傳授經(jīng)驗(yàn)吧。都是一塊入廠的，劉承謹(jǐn)?shù)膬鹤佣嘉鍤q了。劉承謹(jǐn)說，這事可不能猴急，算計(jì)好日子，好吃好喝地供著，陰雨連天地繃著，多憋他幾天，種好苗才壯。羅春芬問，憋幾天?劉承謹(jǐn)呸了一聲，說憋半年，怕你先敗陣。兩人說完，就你捶我打地壞笑起來。

坐在辦公桌前的張秋萍臉熱起來，卻不搭言。有些女人呀，結(jié)了婚，那張嘴巴就無遮無掩的了，什么都敢說。

羅春芬的肚皮鼓起來，鼓得很驕傲，工裝服換成了寬松的連衣裙，迎風(fēng)獵獵飄蕩，理直氣壯，天降大任，舍我其誰?張秋萍的身子也笨重起來了，但她的工裝服原本就寬松，所以不是特別引人注意，再加上她臉上日益加重的蝴蝶斑。幾乎沒人知道她也有了身孕。

這兩個(gè)女人真有意思，結(jié)婚沒差幾天，懷孕竟也像聽了起跑令。劉承謹(jǐn)更出驚人之語，說等著吧，兩個(gè)人生孩子也是腳前腳后。人們不信。劉承謹(jǐn)便進(jìn)一步闡釋，說常在一起的女人月信好往一塊兒湊，受孕期又在兩次經(jīng)期中間，同是十月懷胎，最后的沖刺肯定也差不了幾步。張秋萍肯定是得了羅春芬要生孩子的信號(hào)，才抓緊下的決心。

柴放去大學(xué)進(jìn)修結(jié)束后，再回廠里，就成了主抓生產(chǎn)的副廠長。青年團(tuán)干部年齡漸大，總要面臨轉(zhuǎn)業(yè)。市委組織部征求李寅國意見，拿出幾個(gè)方案，去縣區(qū)當(dāng)副書記，去某局當(dāng)副局長，或留市委市政府當(dāng)辦公室副主任，都是副處級(jí)，團(tuán)市委副書記的常規(guī)性安排。李寅國說，我聽說紅星廠班子也缺人，我是那兒出來的，情況熟，對(duì)紅星廠我有感情，讓我回去，行嗎?李寅國的要求不高，甚至還有點(diǎn)偏低，所以重歸戰(zhàn)地的李寅國的身份就是廠黨委副書記兼紀(jì)檢書記。

人們猜，李寅國的選擇，是不是受了枕邊風(fēng)的影響?兩個(gè)爭強(qiáng)好勝難見高低的女人可能把男人也當(dāng)成了角逐的籌碼。但心事深重、金口難開的張秋萍岜會(huì)把這種事說給外人聽，連日常的那些家長里短雞毛蒜皮她都不像別的女人那樣參與絮叨。李寅國更不會(huì)往外說，經(jīng)歷了人生沉浮和官場歷練，李寅國在嬉笑怒罵爽快親熱的表象后面已是濃霧重鎖，讓人難測高深了。

果然正如劉承謹(jǐn)之所料，羅春芬和張秋萍當(dāng)母親的日子只差了一天。嚴(yán)格地說，連一天都不到。只差了幾小時(shí)。當(dāng)嬰兒的第一聲嘹亮啼哭在產(chǎn)房里響起來的時(shí)候，張秋萍也開始宮縮，破了羊水。那是深夜。兩個(gè)孩子的出生一個(gè)在前半夜，一個(gè)在后半夜。兩位先生坐在醫(yī)院走廊里等候。說出的話像相聲。

李寅國說，可別像有的醫(yī)院那樣，把孩子給咱們抱錯(cuò)了呀。

柴放壞笑，說錯(cuò)就錯(cuò)，地不差，種也不差，誰的兒子不是革命后代呢。

李寅國說，要都是兒子，就叫鬧鬧騰騰。親哥兒倆。

柴放說，聽黨的，要都是丫頭，就叫歡歡笑笑，親姐兒倆。

李寅國說，要是一丫一小呢?

柴放說，那就叫歡歡鬧鬧，也不錯(cuò)。

李寅國說，咋聽著都像兩只大熊貓。

柴放說，本來就是兩個(gè)國寶級(jí)的后來人嘛。

是兩個(gè)女孩。品種優(yōu)良，土地肥沃，再加上風(fēng)調(diào)雨順的好年頭，有充足的養(yǎng)料培育著，兩個(gè)小丫蛋都健康漂亮，像她們的媽媽，也像她們的爸爸。廠里人再說起張秋萍和羅春芬時(shí)。就有了很多感嘆，說這兩個(gè)女人呀，是老天爺有意投到人世間的一對(duì)棒兒(雙胞胎)吧?

8

孩子三歲時(shí)，張秋萍出現(xiàn)了情況。

情況很反常。張秋萍的電話突然多起來。以前電話多的是羅春芬，老同學(xué)，老朋友，男的，女的，羅春芬全不顧忌，抓過話筒就說，或是室內(nèi)短徑，或是馬拉松長跑，有時(shí)那邊的話可能曖昧了，羅春芬也直聲亮嗓嬉笑反擊，說饞了河豚魚那一口啦?聽說挺鮮美，但你得小心，那東西有毒，一次入口，只怕往后連窩窩頭都吃不了了。

但張秋萍出現(xiàn)的情況卻不同，她的私人電話本來就不多，這番又是男士，管庫室的幾個(gè)人都接過那人的電話，再將話筒交到張秋萍手上時(shí)，張秋萍的神色就有些遲疑。顯出不自然。目光躲躲閃閃，說話的聲音也明顯低下去。更讓大家感到機(jī)床上長了蘑菇，大惑不解的是。張秋萍竟說起了洋話。她的法語口語水平眼見得不怎么樣，吭吭哧哧的，斷斷續(xù)續(xù)的，搜腸刮肚的。磕磕絆絆的，囫圇半片的。管庫室的人都不懂法語呀，管庫室的業(yè)務(wù)又不是核心機(jī)密。她這是干什么?好事不背人，背人沒好事。再聽她說法語時(shí)，人們就躲出去，畢竟是廠領(lǐng)導(dǎo)的夫人，最好的辦法是裝憨作傻，佯作不知吧。

羅春芬卻變成了熱鍋上的螞蟻，顯得焦躁起來，有人把探詢的目光投過去，她便躲閃開。如此幾日之后，她開始神不知鬼不覺地采取行動(dòng)。她有朋友去過日本，買回來一只晶體麥克，拿著使用說明書找她翻譯。所謂晶體麥克，類似于時(shí)下演員上臺(tái)時(shí)掛在嘴邊或別在衣襟上的小型無線擴(kuò)音器，很小巧，卻可將聲音在一定的范圍內(nèi)傳播，再由收錄機(jī)錄音或擴(kuò)大。因有著疑似竊聽功能，所以當(dāng)時(shí)若公開使用，還需到公安機(jī)關(guān)申請(qǐng)備案。羅春芬借來了這套設(shè)備，理由是逗正牙牙學(xué)語的女兒說話。她將小話筒偷偷藏在電話旁的賬簿后，再聽張秋萍拿起電話說法語，就躲進(jìn)隔壁自己分管的庫房，閂上門，只說清點(diǎn)，卻打開了早備在里面的錄音機(jī)。

羅春芬變成了諜報(bào)員、女特務(wù)，拿錄音磁帶去找懂法語的另一個(gè)朋友。

朋友說，這女的是誰呀，法語水平真不怎么樣，那男的可像個(gè)正宗老外。

羅春芬說，少打聽，小心長白頭發(fā)。你不用精確翻譯，只把他們的大致意思跟我說說就行。

朋友說，這女的下過鄉(xiāng)吧，男的肯定比女的大幾歲，好像還是同一個(gè)青年點(diǎn)的插友。

羅春芬說，我們下鄉(xiāng)時(shí)太小，上頭就把初一學(xué)生和高中的大哥哥大姐姐們混編在一個(gè)青年點(diǎn)了，以大帶小唄。

朋友便開始一句句地翻譯了，說這女的說，我怎么會(huì)忘了你，我選學(xué)法語，就是想有一天能用法語跟你說說話，果然就用上了。女人還說，我心里一直深深地感謝著你呢，要不是你教了我心算的本事，我現(xiàn)在極可能去擺弄車床了。你不知道，女人擺弄機(jī)器，總是比不上男人。男人說，我這次找了好多理由，好不容易說服伯父，才讓我回到國內(nèi)來，我回來的真實(shí)目的只有一個(gè)，就是帶你一塊兒出去。我現(xiàn)在有綠卡了，按法國的移民規(guī)定，帶妻子出去已不是難事?？赡悴荒芸傋屛叶阍谫e館里，連你的面都見不到啊。女人說，我已經(jīng)有家了，還有了女兒，先生很疼我愛我。要怪也只能怪你自己，當(dāng)初為什么一定要扔下我去國外，去了國外又為什么一直沒消息?男人說，我哪里是扔下了你，我在爭取綠卡，我直到現(xiàn)在還是獨(dú)身一人，這你還不明白嗎?我不在乎你有沒有孩子，如果你實(shí)在舍不得，那我們就帶她一起走，我會(huì)視她為已出。女人說，你別再拿刀子扎我的心了。男人說，后天，我的返程期限就要到了，你真就如此狠心，一次機(jī)會(huì)也不給我，連個(gè)面都不見嗎?女人問，一定要去賓館嗎?男人說，一定。也許，這是結(jié)束，但我卻希望，這是開始。女人說，你讓我想想，也許明天吧……

羅春芬什么都不再問，抓起錄音磁帶就走。磁帶的錄制時(shí)間是昨天，里面說的明天就是今天，時(shí)不我待了。羅春芬找朋友利用的是午間。午前，張秋萍一直在廠里。那么午后呢?晚上呢?

羅春芬存了心思，那天午后一直留意著張秋萍的動(dòng)向。張秋萍是偽裝和潛伏的高手，與往常一般無二地忙到下班，又一般無二地去廠幼兒園接了孩子。但在回家的路上，羅春芬就看她騎車岔上了另一條路，那個(gè)方向是去張秋萍的媽媽家。

羅春芬知道自己很卑鄙，很齷齪，很小人，窺人隱私，惡甚竊賊。人家張秋萍從沒招你惹你，與你從不正面交手過招，你這是在干什么?但是，也虧了我羅春芬有此小人之舉，不然，她張秋萍就懸了，她的一只腳已經(jīng)踏進(jìn)泥潭里去了，那個(gè)泥潭深不可測，就像紅軍長征時(shí)過的草地，陷進(jìn)去就可能拔不出腿來，那李寅國怎么辦?她家的小笑笑又怎么辦?都說當(dāng)局者迷，我就這樣心安理得地看著嗎?我真能眼睜睜地看著這一家人妻離子散嗎?

那天入夜時(shí)分，張秋萍走進(jìn)了新東方國際大酒店的旋轉(zhuǎn)門，萬沒想到會(huì)突然見到羅春芬。羅春芬從大堂一側(cè)的大沙發(fā)處站起身，高高地?fù)P臂招呼，并快步迎過來：“哎!秋萍，你怎么來了?”

張秋萍打了個(gè)怔，旋即就故作平靜地說：“我路過，突然想上衛(wèi)生間，就進(jìn)來了。你呢?”借口是在路上早想好的，如果遇到熟人呢，沒想就真碰巧了。

“有個(gè)朋友從外地來，打電話讓我先替訂個(gè)房間，我在這兒等她呢。”羅春芬更是有備在先。

張秋萍問了衛(wèi)生間在哪，往大堂深處走，門童攔過去，說賓館的衛(wèi)生間不是公共廁所，請(qǐng)諒解。羅春芬見了，奔過去，掏出客房的鑰匙給門童看，說我在這里訂著房呢，也不行?門童說，那就請(qǐng)直接去客房吧，我們賓館最近出了幾次失竊事件，都與外來人去衛(wèi)生間有關(guān)，總經(jīng)理對(duì)這事要求得很嚴(yán)格，真是抱歉了。

羅春芬便帶張秋萍乘電梯，去客房。這事羅春芬心里有數(shù)，門童是她事先叮囑好的，塞了小費(fèi)?？头吭?樓，順著幽靜的走廊，踏著軟軟的地毯，越往前走，張秋萍的心越緊了起來。羅春芬打開的是616客房，張秋萍站在她的身旁，只覺渾身長刺、冒汗，她想，身后的那雙眼睛，正從背后客房的門鏡往這邊窺望。她要見的那個(gè)人就在615，門對(duì)著門，怎么會(huì)這么巧?

進(jìn)了客房，張秋萍鉆進(jìn)了衛(wèi)生間，里面響起嘩嘩的水聲。羅春芬坐在客床上發(fā)呆，不知是應(yīng)該得意，還是應(yīng)該自責(zé)。她的朋友多，在這個(gè)城市里，尋找一位從國外回來住進(jìn)了高檔賓館的客人，易如反掌。再搶先訂下這位客人對(duì)面或相鄰的房間，別說張秋萍聰明絕頂，就是再頑冥不化，也該知前面就是懸崖絕境，必須止步了吧。

張秋萍在衛(wèi)生間里逗留的時(shí)間不短，起碼是正常使用的一倍。出來時(shí)，可見她鬢角和劉海兒都濕著，連臉都洗過了，但眼角還有殘存的淚痕。羅春芬說，坐一會(huì)兒吧。張秋萍說，不了。我去參加青年點(diǎn)同學(xué)的一個(gè)聚會(huì)，還要抓緊回我媽媽那兒接孩子呢。

羅春芬將張秋萍送下樓，一直送出旋轉(zhuǎn)門。張秋萍突然回身抱住羅春芬，輕聲說：“春芬，謝謝你!”

羅春芬沒有吭聲，她不知該說什么，但那一聲感謝，讓她感到心安和欣慰。

張秋萍又說：“你也早點(diǎn)回家吧，歡歡在家等著你呢?！?/p>

望著張秋萍在夜幕中遠(yuǎn)去的身影，羅春芬深深地嘆息。就憑那聲“謝謝”和“你也早點(diǎn)回家”，可知張秋萍對(duì)羅春芬意外出現(xiàn)在賓館，已有了準(zhǔn)確無誤的判斷。這件事到此為止，如同從未發(fā)生，要學(xué)江姐，對(duì)誰都不能說，手指扎進(jìn)竹簽都不說，包括柴放。那么，她是幫助了張秋萍呢，還是對(duì)她有了傷害?起碼，在如此關(guān)鍵的時(shí)刻，自己是幫助了李寅國的。想到李寅國，羅春芬心里好受了一些，畢竟，深藏在心的久遠(yuǎn)愧疚，總算有了一點(diǎn)不可言說的彌補(bǔ)。

9

歡歡和笑笑都是三周歲時(shí)進(jìn)的廠幼兒園，一樣的健康、漂亮、聰明，一樣地好說好笑打打鬧鬧，一樣地和其他小朋友們滾在一起。但過了兩年，到了五歲，阿姨們發(fā)現(xiàn)了異常，而且那異常越來越明顯，與日俱增。以前，類似的異常，阿姨在別的孩子身上也見過，但都很短暫，還沒等大人們?cè)趺醋⒁?，孩子們就又玩在了一起。但這兩個(gè)小丫蛋不同啊，就像同一棵樹上分出的兩根枝權(quán)，越往大長，越離得遠(yuǎn)了。阿姨們把憂慮悄悄地說給張秋萍，張秋萍淡淡一笑，只是應(yīng)了一聲，是嗎?阿姨們也說給羅春芬，羅春芬的反應(yīng)卻透著袖手旁觀般的喜悅，說這倆小東西，真好玩!

歡歡和笑笑不打架，不說話，也不在一起玩鬧。見一方和小朋友們滾在一起，另一方就默默地站在一旁看著，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲到一邊去，目光里滿是做作的淡漠。但是，到了阿姨帶大家搞起什么比賽游戲時(shí)，兩個(gè)小丫蛋眼睛登時(shí)都亮起來，嘴巴抿得緊緊的，腰板挺得直直的，要求發(fā)言的手臂也都舉得高高的。比如，阿姨問，1+1等于多少?再問2+2，4+4，8+8……這樣一路問下去，最后的競爭者總是只剩歡歡和笑笑，結(jié)果已是四位數(shù)，這讓阿姨們很驚異，都還是學(xué)齡前的孩子呀!再比如，阿姨讓孩子們比賽背古詩，背兒歌，或者講寓言故事，說別的小朋友已說過的不再重復(fù)，誰還有新的?堅(jiān)持到最后的也總是歡歡和笑笑，兩個(gè)小丫蛋不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。當(dāng)然，笑笑也有回家哭鼻子的時(shí)候，說大家比賽跑，我真是跑不過歡歡呀，她就像只小兔子。張秋萍說，比不過的別硬比，你可以練呼拉圈呀。歡歡回家說，笑笑拼全國地圖又多了一朵小紅花，我怎么就是比不過她呀?羅春芬說，那你練習(xí)搭積木，下次超過她。

兩個(gè)小丫蛋的競爭，濃縮并復(fù)現(xiàn)了張羅角逐版，卻又?jǐn)U大強(qiáng)化了人們對(duì)兩個(gè)媽媽之間經(jīng)年不衰的競爭印象。人們說，這兩個(gè)女人呀，自打進(jìn)廠就較勁，較了自己較男人，較過男人又較孩子，什么時(shí)候才能較出個(gè)頭呀!

兩個(gè)男人不會(huì)聽不到這些議論，也不可能對(duì)女人和孩子間的這種較勁毫無感覺，她們把業(yè)余時(shí)間幾乎都放到孩子身上了，學(xué)了這個(gè)練那個(gè)，就像兩個(gè)教練員，研究自己，也琢磨對(duì)方。柴放說，你們兩個(gè)老娘們兒較較勁也就算了，還鼓勁加油地讓孩子較個(gè)什么勁?羅春芬說，請(qǐng)反方同學(xué)注意，這叫摽勁，又不是擰勁，人有競爭是好事，一比一，一對(duì)紅。李寅國說，小心把兩個(gè)孩子弄出心理疾病來。張秋萍說，沒事，大了就好了，我和羅春芬有心理疾病嗎?

細(xì)想想，真是。張秋萍和羅春芬彼此都是淡淡的，在廠里從不像別的女人那樣嘰嘰咕咕親密無間，回到家來，也很少像別的鄰居那樣頻繁走動(dòng)互扯短長。兩家都住進(jìn)了紅星廠自己建造的職工住宅區(qū)內(nèi)，前后樓，窗對(duì)窗，本是離得很近的。但什么時(shí)候聽過她們回家互相攻訐呢，沒有，真的沒有。兩個(gè)從不叫板，也不過招的競賽選手啊。

兩個(gè)孩子上小學(xué)的前夕，張秋萍對(duì)羅春芬說：“廠子弟小學(xué)質(zhì)量不行，我準(zhǔn)備把笑笑送育才了，大不了，大人接送辛苦辛苦。”

羅春芬問：“還放在一個(gè)班不?”

張秋萍說：“你定?！?/p>

羅春芬說：“那你就不用管了，我來辦。”

看看。就是這么大的事，兩個(gè)女人也不過只是這么寥寥幾句話。

看不明白的人們又去問劉承謹(jǐn)，兩人到底是對(duì)手，還是朋友?劉承謹(jǐn)說，對(duì)手嘛，好像不是。你們看過從不交戰(zhàn)的對(duì)手嗎?要說朋友，似乎更不是。精明的女人都孤獨(dú)，很少有朋友，因?yàn)榕酥g的友誼往往是以交換隱私為前提的。誰傻呀?

劉承謹(jǐn)迷戀上了電腦，愛上網(wǎng)，她的這些高論肯定是踅來的，過人見識(shí)耶?信口胡謅耶?姑妄聽之吧，不足采信。

10

紅星機(jī)械廠大門照壁上的那顆五角星日漸黯淡，不那么紅火了。也不能怪李寅國和柴放這些領(lǐng)導(dǎo)們無能，市內(nèi)幾家大中型國有企業(yè)都是舉步維艱，許多工人放了長假或被買斷工齡，不時(shí)有人去市委市政府請(qǐng)?jiān)福袝r(shí)還封堵了街道。李寅國連夜里睡覺都提心吊膽了，唯恐電話驟然乍響，他眼下的主要任務(wù)就是隨時(shí)去說服動(dòng)員上訪的工人們回到廠里來。有一天，他趕到市政府，剛下汽車就呆住了，再邁不開腳步，也說不出話，眼窩窩卻濕潤起來。上訪的人很多都認(rèn)識(shí)，都是廠里昔日的老師傅老領(lǐng)導(dǎo)，脫了帽都自發(fā)蒼蒼，都穿上了數(shù)十年前的舊軍裝，胸前都掛上了各種各樣的獎(jiǎng)?wù)聞渍?，整整齊齊，橫隊(duì)排列，不聲不響，不吵不鬧，挑在上空的條幅是“我們要吃飯，我們要看病”。幾家國營廠的老同志聯(lián)合行動(dòng)，便有了如此讓人觸目驚心的一幕。

困難千重，歸結(jié)為一個(gè)字，錢。老企業(yè)的包袱太沉重，離退休人員已比在廠職工總數(shù)還要多。開工資、醫(yī)療、福利，都要花錢，廠里的設(shè)備太陳舊，西方國家都數(shù)控了，這里還在搖手柄，想競爭就得更新，想更新想研發(fā)就要有資金保障，銀根緊縮，以防膨脹，銀行不再往無底的深淵里注水，豬八戒的孩子已孕育成形揣在腹中，不生出來不行，生出來不養(yǎng)更不行，真是難死猴了。

留馬賣廄的思路是李寅國在廠領(lǐng)導(dǎo)辦公會(huì)議上最先提出來的，柴放給予了堅(jiān)決的支持。所謂留馬賣廄，就是把廠子的地皮賣掉，另去城市郊區(qū)買塊地皮再建新廠。紅星廠是建國之初建起來的，完全的蘇聯(lián)模式，占的地皮不小，寬敞闊大，功能齊備，學(xué)校、醫(yī)院、文化宮、幼兒園一應(yīng)俱全。連澡堂子都是廠里建廠里管著。城市里的地皮值錢啊。寸土寸金，可以開發(fā)房地產(chǎn)，比市郊的漫荒野嶺不知貴了多少倍，用這差價(jià)可以建新廠，還可以添置更新設(shè)備。那些與機(jī)械裝備業(yè)無直接關(guān)聯(lián)的附屬單位也可視為廄舍，徹底推向社會(huì)，推向市場經(jīng)濟(jì)，卸去重負(fù)的馬兒就可輕裝上陣，馳騁沙場了。

李寅國在會(huì)上提出這個(gè)設(shè)想前，在家先跟張秋萍說過，當(dāng)初的提法叫留豬賣圈。張秋萍笑罵，說你才是豬呢，整個(gè)兒一個(gè)豬腦子。建了新廠，工人們上班要往郊區(qū)跑，心里肯定不愿意，再被叫成豬，那就先拱翻了你的豬槽子。李寅國說，那就叫留鳥賣籠?張秋萍說，也沒見高明到哪里去?！端疂G傳》里的李逵和阮小二好罵人，罵貪官，也罵皇帝，掛在嘴上的就是鳥人。李寅國說，準(zhǔn)確的讀法應(yīng)該是屌人，人家施耐庵老先生是不想在白紙黑紙上留臟字。不像眼下的那些狗屁作家，什么埋汰話都敢往書里寫。張秋萍說，工人們看《水滸傳》，記得的可是那個(gè)鳥字，你還能挨個(gè)兒地去給大家解釋呀?敬愛的李書記怎么去給女職工解釋，典見著牛皮厚的一張臉呀?留馬賣廄的提法是張秋萍想出來的，李寅國高興，拍著大腿叫好，說還得是咱老婆，這個(gè)叫法她羅春芬肯定想不出來。張秋萍斥她，少扯上人家，羅春芬怎么對(duì)不起你了?小心眼!

振興老廠的新思路先在職工中征求意見，果然就引出了一片反對(duì)聲。都在城里住慣了，誰愿早出晚歸地跑通勤呀?廠領(lǐng)導(dǎo)對(duì)此有準(zhǔn)備，承諾賣廄的錢到了手，最先購進(jìn)的就是帶空調(diào)的高檔大客車。保生存總比多跑幾步路更有說服力，這一承諾讓許多職工閉了嘴巴。廠領(lǐng)導(dǎo)又將構(gòu)想請(qǐng)示到市里去，市委市政府的首腦很快帶領(lǐng)相關(guān)部門的領(lǐng)導(dǎo)來到廠里，又驅(qū)車奔郊區(qū)，親自幫助選址，親自與當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)協(xié)調(diào)，又在市里的大會(huì)上表揚(yáng)說，紅星廠的這個(gè)改革思路好，實(shí)事求是，有前瞻性，也有開拓性，是大手筆。提法也好，形象生動(dòng)，通俗易懂，壯人志氣。希望紅星廠真正成為一匹千里馬，奮蹄先奔，踏出一條成功的道路來，引領(lǐng)其他廠隨后跟上，形成萬馬奔騰的嶄新局面。

具體落實(shí)留馬賣廄規(guī)劃的前敵總指揮是副廠長柴放?？傊笓]的擔(dān)子很重，權(quán)力很大，風(fēng)險(xiǎn)也與權(quán)力唇齒相依，共存共榮共憂患。羅春芬對(duì)此不無憂慮，她在家又拿河豚魚打比方，說權(quán)力那玩意兒，會(huì)吃的是美味，不會(huì)吃的就是毒藥，你可得加點(diǎn)小心，你還有家呢，家里有老婆孩子，我們可沒指望跟你大富大貴。這番話，羅春芬在家里說，在廠里也說，只不過說法和語氣上略有不同，在廠里的說法是，“啥好事呀。權(quán)力那玩意兒就像直入云端的山峰，有重重大霧裹著呢，一個(gè)閃失跌下來，就是粉身碎骨。我跟我家柴放說了，那是走鋼絲，不如往后退一退?！?/p>

同樣憂慮的還有廠里的黨委書記兼廠長，他在廠領(lǐng)導(dǎo)班子的會(huì)議上把話說得赤裸裸血淋淋，他說，寅國同志拿出的這個(gè)留馬賣廄的方子，既可能救活一個(gè)廠，但也可能毀掉一批人。據(jù)說，有人總結(jié)建設(shè)高速公路的教訓(xùn)，說建設(shè)一公里，就可能倒下一個(gè)干部。我已經(jīng)這把年紀(jì)了，可能等新廠子投付使用時(shí)就要告老還鄉(xiāng)了，我只想看喜劇，不想看悲劇。所以，我建議，除了嚴(yán)格執(zhí)行重大項(xiàng)目集體決策的制度外，再委派李寅國同志擔(dān)負(fù)起監(jiān)察工作的擔(dān)子，與柴放同志具有同樣的權(quán)力，什么都可以問，也什么都可以查。出了問題，那就是監(jiān)管不力，咎由自取，一并問責(zé)。

建新廠的戰(zhàn)車轟隆隆啟動(dòng)起來了，資金是購地方以預(yù)訂金的方式先期投入的。為了搶工期，攤子鋪得很大，就好像一個(gè)大戰(zhàn)役，除了主戰(zhàn)場，還有許多小規(guī)模的街戰(zhàn)巷戰(zhàn)，先先后后都打起來了。那種鏖戰(zhàn)的氣息，張秋萍和羅春芬在家里都聞到了。

一天夜里，廠紀(jì)檢委的一位同志來到李寅國的家，進(jìn)門時(shí)臉上雖掛著笑，但那笑容很僵硬，是掛上去裝出來的。張秋萍送茶時(shí)，李寅國說，你帶孩子去學(xué)習(xí)吧，我們談點(diǎn)事。說著，還把來人帶進(jìn)了書房，房門也嚴(yán)嚴(yán)地關(guān)上了。

張秋萍感覺到異常，是從來人的笑容和目光里，還有李寅國的神情看出的。李寅國突然之間變得格外冷峻，那種冷峻是只有遇到非常嚴(yán)重的事件時(shí)才出現(xiàn)的。張秋萍到了女兒笑笑的房間，耳朵卻一直留心著外面的動(dòng)靜，都是本廠的職工，不好拿大，走時(shí)總應(yīng)該出去送送的。來人和李寅國在書房里坐了將近半小時(shí)，房門總算響了，那人說，那我就按李書記的指示，再觀察一下看?李寅國點(diǎn)頭，說這種事，一定要穩(wěn)準(zhǔn)狠，重點(diǎn)是準(zhǔn)，靜觀其變，等等看。

那天夜里，李寅國失眠了，躺在床上來回“烙餅”，快到半夜時(shí)，抓起床頭柜上的話筒，給廠設(shè)備處處長打出去，說去西歐的那個(gè)團(tuán)，明天我還是去吧，不然老板不放心。放下電話，張秋萍問，你不是說已有了大框架，有事電話溝通，這次你就不去了嗎?李寅國說，嘴巴松一松，就是上千萬美元，尋思尋思還是跟去的好，免得日后落埋怨。張秋萍知道，他說的是進(jìn)口設(shè)備的事，他隨廠長一塊出去考察過，大主意已定，再去只是洽談價(jià)格，所以這次他就讓主管設(shè)備的副廠長打頭陣，自己留在家里做幕后監(jiān)軍。監(jiān)軍的職責(zé)就是只聽只看，不需表態(tài)，利劍高懸，且讓那些人如履薄冰，加些小心。

明天就要出發(fā)，仍是睡不著。李寅國鉆進(jìn)張秋萍的被窩，說一走又是半個(gè)月，我提前給你交“公糧”。張秋萍沒準(zhǔn)備，情知李寅國也有些勉強(qiáng)，“公糧”是頭一天才交過的，四十好幾的人了，哪能這么疲于奔命。他是把交“公糧”當(dāng)安眠藥吃呢，以前這樣的事情也有過。

事畢，“藥效”發(fā)作，李寅國果然沉沉睡去。張秋萍卻睡不著，悄悄起身，去了書房。她找出李寅國的鑰匙，打開寫字臺(tái)上的一個(gè)抽屜。那個(gè)抽屜常鎖著，放著一些重要的文件。作為主管紀(jì)檢工作的領(lǐng)導(dǎo)，許多事情是不應(yīng)該讓家人知道的。張秋萍看到了那封舉報(bào)信，立刻明白李寅國為什么臨時(shí)決定出國了。舉報(bào)信是匿名的，舉報(bào)柴放收受某工程公司的二十萬元賄賂，而且把情況寫得非常詳細(xì)，不僅提供了具體數(shù)額，還提供了儲(chǔ)蓄折的賬號(hào)，說該經(jīng)理送去時(shí)是把儲(chǔ)蓄折放進(jìn)了一個(gè)極品大紅袍茶葉盒內(nèi)，送到了柴放家，當(dāng)時(shí)只有柴放的夫人羅春芬在家。

張秋萍耳濡目染，多少知道一些打擊經(jīng)濟(jì)犯罪的規(guī)則，家人收賄，與行賄人有著直接利害關(guān)聯(lián)的公務(wù)人員難辭其咎，但如果代替現(xiàn)金的憑證尚未提取或轉(zhuǎn)移，尚不可認(rèn)定收受賄賂已成事實(shí)。李寅國以出國為借口，一是守株待兔，二也是有意回避，他柴放若真是貪欲難禁撞到網(wǎng)上，那第一時(shí)間抓兔在手的人就不會(huì)是他李寅國，同事同僚一場，免了多少尷尬與仇怨啊。而且，這一時(shí)期正敏感，老書記兼廠長即將面臨退休，李寅國和柴放是接班帥帳的兩個(gè)最可能人選，都說官場無情，李寅國可不想親手揮刀斬對(duì)手于馬下，惹人詬誹呀。

張秋萍的心怦怦地狂跳起來，在李寅國的鼾聲中再也睡不著。這個(gè)當(dāng)年赤著大腳晾豬蹄的翻砂工，是城府漸深還是老奸巨猾?還有，那個(gè)口口聲聲擔(dān)心柴放失足落崖的羅春芬是根本不知茶葉盒內(nèi)裝著炸彈，還是口是心非貪心已動(dòng)?柴放知道嗎?那筆錢只要一動(dòng)，就是按下了炸彈的引信，柴放立時(shí)就完了，一輩子都完了，休想再作辯解。樹干朽伏，枝葉還能支棱多久?他一完，爭強(qiáng)好勝的羅春芬也完了，連歡歡都跟著完了，一家子呀……

張秋萍哭了，淚水簌簌流淌。她眼前滿是羅春芬的影子，風(fēng)風(fēng)火火，花枝招展，怒放枝頭。你想作死呀?還有小歡歡，初營待放，嬌嫩可人，日后可能比她媽媽還漂亮。學(xué)校開家長會(huì)，老師掛在嘴上最多的就是歡歡和笑笑。歡歡真要蔫萎了，笑笑還會(huì)笑得那么開心那么驕傲嗎?望著酣酣沉睡中的李寅國，張秋萍不能不想到柴放，那是一個(gè)多么優(yōu)秀的男人，精明而又寬厚，睿智而不失豁達(dá)，他應(yīng)該是李寅國最理想的搭檔和戰(zhàn)友啊……

在迷蒙的淚眼中，鋼管轟然滾坍那一瞬羅春芬的奮然一撲像電影鏡頭一樣閃回，閃回的還有，當(dāng)張秋萍走進(jìn)新東方國際賓館的旋轉(zhuǎn)門時(shí)，羅春芬對(duì)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)招手的那個(gè)語焉不詳?shù)男θ?。那天的那個(gè)事，羅春芬是怎么知道的?最難得、最讓張秋萍心存感念的是，那事過后，給人快言快語印象的羅春芬卻只字再不提，對(duì)自己不提，對(duì)別人也不提，好像真的是偶然一遇不值一提。天亮之前，睡意終于襲上來的時(shí)候，張秋萍下定了決心，一定要救羅春芬，也來她個(gè)奮然一撲偶然一遇，而且要分秒必爭。

機(jī)會(huì)是現(xiàn)成的。廠里錢緊，等米下鍋，車間主任們天天來與材料主任拍桌子，主任又找主管副廠長吵資金。那天，當(dāng)主任憤憤地摔了電話，說這活真不是人干的，誰有本事誰來干時(shí)，張秋萍輕聲接了一句話，“這世界上哪有公平，咱們窮得連螺絲疙瘩都買不起了，可聽說有人的大紅袍極品茶葉都值二十萬元一盒了?！边@話說得有點(diǎn)不搭界，頭一句腳一句，風(fēng)馬牛不相及。但眼下，張秋萍要的就是這樣一種效果，它會(huì)刺激某人的神經(jīng)，強(qiáng)化某人的印象。張秋萍猜想得到，羅春芬此時(shí)投向她的目光或者驚疑，或者驚異，甚至是驚愕，但她沒有去迎接那目光，說完就起身走開了。

羅春芬第二天一早出現(xiàn)在眾人面前時(shí)，兩眼紅腫，狀如爛桃。但羅春芬并沒停止她的張張揚(yáng)揚(yáng)和喋喋不休，她說，真拿我老媽沒辦法，她的一個(gè)娘家侄在別的廠放長假了，非讓柴放安排到咱們廠來，柴放不點(diǎn)頭，老媽就跟我鬧，什么難聽說什么，氣得我哭了大半宿。別人陪著欷歔感嘆，只有張秋萍只是平和一笑，不接茬兒，她猜想，為那二十萬元錢，柴放昨夜肯定是吹胡子瞪眼了，震怒難平，誰知羅春芬的以淚洗面是因?yàn)橥春捱€是懊悔呢?這年月，招法用盡的那些行賄人，敵中有我，我中有敵，各揣心腹事，難料難測，對(duì)付那些人，豈可稍有僥幸呀。

確切的結(jié)果，是半月后李寅國從國外回來后才知道的。李寅國在飯桌上說，柴放這小子還真行，有人行賄，在茶葉盒里給他放進(jìn)二十萬元的儲(chǔ)蓄折，他動(dòng)都沒動(dòng)，就交上來了。張秋萍暗暗噓了口長氣，說，他不交，還敢自己留下呀?李寅國笑了一笑，沒再說什么，但張秋萍從那眼神中卻讀出了眼看著懸卵平安落地的釋然，但也讀出了些許的心有不甘的疑惑和遺憾，很復(fù)雜。

11

留馬賣廄的戰(zhàn)略部署，救活了紅星廠，而且在高達(dá)數(shù)十億的資金運(yùn)作中，紅星廠大船過海，雖也有些舟楫相磕，卻沒有一人溺水，實(shí)現(xiàn)了零傷亡，這近乎是個(gè)奇跡了。一直在玩蹺蹺板的老廠長在退休前力挺柴放，說企業(yè)就是企業(yè)，它有實(shí)打?qū)嵉墓芾砗图夹g(shù)指標(biāo)，柴放不光有能力，而且黨性強(qiáng)，人品好，他能把有人行賄的大筆票子交到組織上來，這是最有力的證明。市委組織部長問，李寅國呢?老廠長說，如果沒有柴放，李寅國當(dāng)然也是個(gè)非常不錯(cuò)的接班人。既然只選其一，那就只好且留遺憾了。

這些話傳到李寅國的耳朵里，李寅國有些懊喪，但沒感到奇怪。老廠長把建新廠的重?fù)?dān)放在柴放肩上，可見心中早有打算。自己真若是個(gè)心狠手辣之人，早就拉動(dòng)那根絆馬索了，不說摔他個(gè)身癱體殘，也摔他個(gè)遍體鱗傷。但那樣的結(jié)果，自己心里就會(huì)安實(shí)嗎?

但讓人們?nèi)f沒料到的是，柴放又會(huì)力挺李寅國。市委領(lǐng)導(dǎo)找柴放談話，那是議題提交常委會(huì)之前的一次重要約見。柴放說，其實(shí)紅星廠新的掌門人最合適的人選是李寅國。一個(gè)大型企業(yè)的主要領(lǐng)導(dǎo)，最重要的不是管理和技術(shù)，而是出主意和用干部，這兩點(diǎn)李寅國都做到了，而且做得非常出色。打個(gè)冒昧的比方，紅星廠能走出低谷，如果李寅國是總設(shè)計(jì)師，我充其量是個(gè)大包工頭，沒有他的總體設(shè)計(jì)，我啥也干不成。請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)放心，我愿意配合李寅國，積極主動(dòng)，甘當(dāng)副手。

柴放的這番話，李寅國是聽市委領(lǐng)導(dǎo)找他談話時(shí)，親自說給他的。李寅國不知道那天他繳過“公糧”后和他出國期間的故事，他感謝也驚嘆柴放退讓舉賢的大度。市委領(lǐng)導(dǎo)還說，就憑柴放的這番話，充分印證了你們老領(lǐng)導(dǎo)的知人善任，市委甚至都不想改變?cè)瓉淼姆桨噶恕＿@樣的干部，這樣的心胸，古來不多，眼下罕見。如果日后你們?cè)谂浜仙铣霈F(xiàn)什么問題，寅國同志，小心啊，我可要先問你的不是。

干部任職前的公示讓紅星廠的人很興奮，李寅國任黨委書記，柴放任廠長。這樣的方案考核時(shí)有人提過，但市委組織部的人說，壓縮編制，減少指數(shù)，紅星廠的正職只能給一個(gè)。哈。這回也不講指數(shù)了，雙贏。

雙贏的不光是李寅國和柴放，還有張秋萍和羅春芬。人們說，連老天爺都玩不出新花樣了，又是平起平坐，春秋平分。

一個(gè)大西瓜從中間剖開，紅瓤，黑子，熟得正好，清香之氣四溢，兩個(gè)女人各捧了那半個(gè)西瓜，臉上滿是幸福。但眼巴巴盯著西瓜的人們誰又想到，到底是西瓜給了女人甜美，還是女人左右著西瓜成熟呢?

數(shù)月后，廠計(jì)劃處處長退休。柴放對(duì)李寅國說，秋萍嫂子進(jìn)廠都二十來年了，也不年輕了，讓她過去吧，先當(dāng)副處長，主持工作。

李寅國說，羅春芬跟她是同一天入廠的，各方面都難比高下，怎么安排?

柴放說，俺家那口子不能跟嫂子比，除了咋呼和撥拉撥拉算盤子，她還會(huì)啥?嫂子穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，遇事心里有章程，計(jì)劃處那攤交給他，咱倆都放心。

李寅國仍是搖頭，說她們倆各有其長，也各有所短，依我看，都是半瓶子醋，放到一塊兒才滿瓶，不晃，都別動(dòng)了吧。這些年，廠里新進(jìn)的大學(xué)生不少，都是正兒八經(jīng)的科班出身，又年輕，還是在那些人里選選吧。她們倆委屈就委屈點(diǎn)，千萬別讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺，好像真就一人當(dāng)?shù)溃u犬升天似的。

那天，李寅國還貼耳對(duì)柴放說了一句悄悄話，說完，兩人就你捶我打地會(huì)心大笑。李寅國的那句話是，只要那姐兒倆的平衡不打破，咱倆都消停。

柴放知道自己笑得很干澀，他是真心實(shí)意想把張秋萍從羅春芬身邊調(diào)離開。自從出了大紅袍那檔事，他就覺得自己陡然比李寅國矮了半截，人家兩口子那叫利劍封喉，卻又虛晃一槍撥馬而去。羅春芬在張秋萍面前，肯定也是這種感覺。不然，柴放才不會(huì)主動(dòng)力舉李寅國為帥而自己甘當(dāng)裨將呢。當(dāng)然，這些話柴放只能在心里裝著，跟李寅國不能說，回家跟老婆也不能說。

這個(gè)由男人做主宰的世界呀!

12

張秋萍和羅春芬兩人之間可能只明明朗朗地說過一次貼心話，還被許多人聽到了，因?yàn)槟鞘且粋€(gè)極特殊也極其慘苦的場合。

秋天了。大山里的楓葉紅了。廠工會(huì)組織一些女職工去游山賞秋，還洗了溫泉，那天回城時(shí)夜空已布滿了星斗。大客車在山路上行駛，大陡彎處，迎面突然沖出一輛滿載木材的卡車。卡車速度很快，如發(fā)了瘋的野牛，還熄著大燈。事后得知，是盜運(yùn)木材，后有追捕。大客車急忙躲閃。但已來不及，尾部被重重剮了一下，司機(jī)控制不住方向盤，大客車滾下了陡峭的山坡。

那一刻，就像突然遭遇了天崩地裂，很恐怖，也很絕望。大客車側(cè)翻在山石間，嚴(yán)重變形，好在沒有起火?？諝庵袕浡r血的濃重腥氣，車?yán)锏娜藵L壓在一起，到處是支棱巴翹的鐵皮和角鐵，還有破碎的玻璃。呼救聲，哭喊聲，咒罵聲，呻吟聲，一片凄厲，如墜豐都鬼城。

張秋萍和羅春芬都在車上，她們分坐在座位過道的兩側(cè)，此刻則被扭曲的鋼管擠壓在一起。在片刻的驚悸與慌亂之后，張秋萍率先冷靜了些，她忍著錐心的疼痛，問：“請(qǐng)求救援了吧?”

羅春芬答：“我聽剛才有人打110了?！?/p>

張秋萍說：“告訴大家，忍著點(diǎn)，別喊別罵了，沒用，不如留點(diǎn)力氣等候救援……也別再往外爬了，再碰了傷了不值……身上流血不止的，抓緊想辦法包扎，扎緊點(diǎn)，捆住動(dòng)脈血管……誰也不許再打手機(jī)，更不許用打火機(jī)和火柴，小心起火……”

張秋萍一句一句地說，羅春芬便一句一句地重復(fù)，大聲喊，嗓門仍很響亮。車內(nèi)安靜了許多，只剩了忍不住的哎喲與呻吟。車外卻嘈雜起來，還有人用石頭在砸車門和玻璃，那一定是過往車輛上下來的人，已開始救援。

羅春芬抓住了張秋萍的手，兩人的手都在顫抖。羅春芬說：“秋萍，我可能……躲不過這一劫了?！?/p>

張秋萍說：“不許瞎說?！?/p>

羅春芬說：“我找人算過命，說我今年有一道坎……沒想到應(yīng)在今兒?！?/p>

張秋萍說：“那些人都是騙子，我從來不信?！?/p>

羅春芬說：“我也想不信……可我不光是皮肉傷，不知什么東西扎進(jìn)我肚子里去了，疼，疼死了……喘不上來氣……”

張秋萍說：“別怕，挺住，一會(huì)兒就來人了?！?/p>

羅春芬問：“你傷在哪兒了?”

張秋萍說：“腿被壓住了，腰也動(dòng)不了?！?/p>

羅春芬說：“秋萍，我求你一件事……你一定要答應(yīng)我……”

張秋萍說：“都什么時(shí)候了，你還求不求的，說嘛?！?/p>

羅春芬說：“這個(gè)念頭，我可不是遇了事，才冷不丁想起來……我要是死了，你把歡歡接過去……讓她考上大學(xué)，幫她結(jié)婚成家……”

張秋萍說：“凈胡說，怎么就會(huì)死。不是還有柴放嗎?”

羅春芬說：“男人的心在外面，不在家里，他顧不過來孩子……再說，男人都是花心，守不住，總是要再找的……不管找誰，我都不放心，我只信得過你……”

張秋萍說：“我也傷得不輕……如果挺不過去的是我呢?”

羅春芬說：“那你放心……不管你信不信得過我，笑笑都是我親閨女……”

一團(tuán)漆黑，什么都看不見。兩人伸出手，往對(duì)方臉上摸，都摸到了濕淋淋的，也都摸到了黏稠稠的，那是淚水，還有鮮血。

“自從進(jìn)廠……咱倆就爭，一直爭了這么多年……秋萍，你后悔不?”羅春芬喘息著問。

“我們可沒爭，我們是比，比的含義和爭不一樣。我們都沒下過絆子，我們都盼著對(duì)方好。如果不是跟你比了這么多年，我不知道自己會(huì)成什么樣子?！?/p>

“你說得真好，都說到我心里去了……下輩子，我還跟你比……”

“什么下輩子，這輩子我還沒跟你比夠呢?！?/p>

“秋萍，我一直嫉妒你……”

“我也嫉妒你。好在我們都有節(jié)制?！?/p>

“我困……”

“哎，春芬，挺著，別睡，千萬別睡，受傷流血的時(shí)候不能睡覺。再大聲喊喊，讓大家誰也不能睡……咱倆還是說說話……”

13

數(shù)月之后，傷愈出院的張秋萍和羅春芬雙雙回到紅星廠，兩個(gè)漂亮的女人腿上都帶了殘疾，都有點(diǎn)跛，若說區(qū)別的話，只是一個(gè)在左側(cè)，一個(gè)在右側(cè)。

除了腿傷，羅春芬脾摘除。張秋萍的內(nèi)傷一點(diǎn)不比羅春芬輕，她丟了一只腎。一起被壓在車下的人們驚訝，受了那么重的傷，當(dāng)時(shí)怎么就沒聽張秋萍喊上一聲疼呀?人們又嘆息，這兩個(gè)女人呀，就連遭災(zāi)遇難，都像一條扁擔(dān)上的兩只桶，哪邊的水都差不多少。

讓人們奇怪的是，患難之中有過托孤之誼的兩個(gè)女人又都恢復(fù)了原來的樣子，運(yùn)行著固有的軌跡，彼此都是淡淡的，似乎是刻意地避讓，平行著，很少有交叉，沒交叉便難見交流或紛爭，更別說那種不分你我的親熱了。人們拿這事去問那天同在大客車上的劉承謹(jǐn)，劉承謹(jǐn)搖頭說，不明白，我真的看不明白了。

精明的女人之間，真的就應(yīng)該是這樣的嗎?

責(zé)任編輯 趙蘭振