扇子，是我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ?jiàn)的日用品，同時(shí)，由于它造型優(yōu)美，制作精湛，又是一種可供玩賞收藏的工藝品。現(xiàn)代詩(shī)人郭沫若曾賦詩(shī)贊它：“清涼世界，出自手中。精逾鬼斧，巧奪天工?！?/p>

我國(guó)是世界上最早發(fā)明和使用扇子的國(guó)家，古書(shū)有“黃帝作五明扇”、“舜始造扇”的記載，距今有三千多年。不過(guò)，最初扇子不是扇風(fēng)用，而是為帝王遮陽(yáng)擋塵的“儀仗扇”。漢代以后，民間開(kāi)始把扇作為拂涼工具。

我國(guó)較原始的扇是鳥(niǎo)羽、蘆葦或蒲草編成。漢代手工業(yè)發(fā)達(dá)，人們就用絹制成紈扇，呈圓形，謂之團(tuán)扇。江淹《雜詩(shī)》寫(xiě)道：“紈扇如圓月，出自機(jī)中素。”王建《調(diào)笑令》詠道：“團(tuán)扇，團(tuán)扇，美人用來(lái)遮面。”在古代，扇子小巧雅致，尤為仕女們所喜歡，宋人晏幾道在《鷓鴣天》詞中寫(xiě)道：“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)?！泵枥L了女子用扇的歡愉情緒。大約在北宋年間，一種比紈扇更科學(xué)的折扇作為貢品，由日本、朝鮮傳入我國(guó)。相傳，日本神功皇后御駕親征三韓(朝鮮)，看到蝙蝠的翅膀，突然靈機(jī)一動(dòng)，發(fā)明了折扇；又有人說(shuō)折扇是高麗人發(fā)明的。折扇舒卷自如，攜帶方便，無(wú)疑是扇子發(fā)展史上的一次大變革。蘇東坡曾驚嘆其“展之十尺馀，合之止兩指”。明代以來(lái)，折扇從宮廷傳人民間，很快風(fēng)行起來(lái)。

扇子品種繁多，約達(dá)500多種。除紈扇外，民間普及的有竹扇、草扇、藤扇、木扇、骨扇、紙扇、麥桿扇、樹(shù)葉扇、蒲葵扇等，形狀有圓、方、梯、橢圓、梅花、海棠、葵花、六角等形，五花八門，其中蘇州檀香扇、杭州綾絹扇、廣東新會(huì)火畫(huà)扇、四川自貢竹絲扇，被稱為中國(guó)四大名扇。蘇州檀香扇，有天然香味，輕輕一搖，清香四溢。廣東火畫(huà)扇，畫(huà)面秀麗。此外，廣東芭蕉扇、牛骨扇、山東麥桿扇、山西藤扇、四川棕櫚扇、浙江湖州雕毛扇、湖北羽扇，都是扇中珍品，獨(dú)具一格，享譽(yù)中外，受到人們喜愛(ài)。

扇子不僅是生活實(shí)用品，也是文人施展藝術(shù)才華的天地，扇面畫(huà)成了一種獨(dú)立的藝術(shù)形式。東晉書(shū)法家王羲之、宋代詩(shī)人蘇東坡等都常在扇面上賦詩(shī)題字；宋人黃庭堅(jiān)在折扇上題詩(shī)云：“會(huì)稽內(nèi)史之韓扇，分送黃門畫(huà)省中。海外人煙來(lái)眼界，全勝博物注魚(yú)蟲(chóng)。”詩(shī)書(shū)二絕，相映成趣。宋徽宗趙佶書(shū)寫(xiě)一幀草書(shū)團(tuán)扇，筆精墨妙，上書(shū)“掠水燕翎寒自轉(zhuǎn)，墜泥花片濕相重”名句，運(yùn)筆灑脫，體勢(shì)婉轉(zhuǎn)，詩(shī)情書(shū)意融為一體，是不可多得的藝術(shù)珍寶。在扇面上作畫(huà)，從南宋開(kāi)始興盛，南宋畫(huà)家馬遠(yuǎn)有竹鶴扇面畫(huà)冊(cè)，馬麟有桂花扇面畫(huà)冊(cè)；明人唐寅的畫(huà)扇《山房客至》，畫(huà)面清新，題著小詩(shī)，相得益彰。明人文徵明山水畫(huà)扇、清代鄭板橋行書(shū)扇面，近代吳昌碩紅梅扇面、任伯年山水人物扇面等，都是扇面書(shū)畫(huà)杰作?，F(xiàn)代的黃賓虹、張大千、齊白石、賀天健、潘天壽等一代名家都曾在扇面上畫(huà)出令人嘆為觀止的驚世之作。如今這些名家扇畫(huà)作品，在海內(nèi)外字畫(huà)拍賣市場(chǎng)上受寵。由于扇面可兩面書(shū)寫(xiě)，書(shū)畫(huà)家往往一面題字，一面作畫(huà)，書(shū)畫(huà)合璧，妙趣橫生。

當(dāng)今社會(huì)，電風(fēng)扇、空調(diào)雖已進(jìn)入人們的生活領(lǐng)域，但扇子仍有扇風(fēng)拂涼、居室裝飾擺設(shè)等作用；特別是將它作為觀賞、收藏、禮品等用途的人日益增多。扇子作為中華民族一種古老文化現(xiàn)象，無(wú)疑具有無(wú)限的生機(jī)與活力，值得人們珍惜。