朱明王朝建立后，元室北遷，留居內(nèi)地歸附明王朝的蒙古民眾眾多，散居于全國(guó)各地。其中居住在明朝西北邊疆衛(wèi)所中的蒙古遺民，與當(dāng)?shù)貪h族雜居，史料中稱之為“土達(dá)”。明代“土達(dá)”主要分布在河州(包括今甘肅省臨夏回族自治州全境和青海省東南部黃河以南地區(qū))、西寧地區(qū)、寧夏地區(qū)等地。

明王朝對(duì)歸附的蒙古民眾采用了“因俗而治”的政策，將其安置于水草豐美之地，使他們“自歸附之后，各安生理，趁時(shí)耕作，所有羊馬孳畜，從便牧養(yǎng)，有司常加存恤”。這種政策直到明成祖年間，都取得了良好的社會(huì)效益。據(jù)《明實(shí)錄》所載，永樂(lè)年間被安置在寧夏鎮(zhèn)的蒙古民眾就枚不勝數(shù):

“永樂(lè)元年(1403年)二月乙丑，達(dá)官伯帖木兒等率家屬，自塔灘來(lái)歸，至寧夏，總兵官左都督何福遣送至京，命伯帖木兒為指揮使，賜鈔二百錠、彩幣二表里、紗羅衣五襲、金帶一，仍命居寧夏。”

“永樂(lè)四年(1406年)春正月己酉，韃靼滿束爾灰等率眾來(lái)朝，命為都指揮、指揮等職，賜冠帶、誥敕及襲衣鈔幣有差，俾居涼州、莊浪、寧夏三衛(wèi)?！?/p>

“永樂(lè)五年(1407年)春正月己巳，韃靼頭目多爾只等五人來(lái)歸，賜白金、文綺有差。己卯，賜陜西都指揮僉事多爾只、寧夏都指揮鐵柱姓名?！?/p>

“永樂(lè)五年(1407年)二月壬辰，韃靼雅卜哈等七人來(lái)歸，命為寧夏衛(wèi)百戶鎮(zhèn)撫，賜白金、鈔幣有差?！?/p>

“永樂(lè)五年(1407年)八月辛卯，韃靼塔安不花等來(lái)歸，以塔安不花為寧夏衛(wèi)指揮僉事，余受千戶鎮(zhèn)撫，賜銀鈔、文綺、彩繒有差?！?/p>

“永樂(lè)七年(1409年)六月丁巳，鎮(zhèn)守寧夏寧陽(yáng)伯陳懋奏，迤北偽國(guó)公阿灘不花、朵來(lái)等率所部來(lái)歸?！?/p>

“永樂(lè)七年(1409年)(六月)乙未，鎮(zhèn)守寧夏寧陽(yáng)伯陳懋奏，韃靼偽丞相昝卜、王亦兒忽禿、典住哥、平章都連脫兒赤、司徒禿魯塔失、國(guó)公卜答失里、同知朵兒只速可、同僉阿來(lái)等各率所部來(lái)歸，至寧夏。眾三萬(wàn)，牛羊駝馬十余萬(wàn)?！?/p>

“永樂(lè)七年(1409年)八月壬子，韃靼國(guó)公阿灘不花等至北京，命為右軍都督僉事，余為指揮、千百戶鎮(zhèn)撫，各賜冠帶，俾還居寧夏。”

“永樂(lè)七年(1409年)八月戊辰，韃靼來(lái)歸平章都連等百四十四人，至北京，命都連、卜答失里、迭里必失俱為都督僉事，余為都指揮、指揮、千百戶等官，賜白金、文綺表里，命還居寧夏?！?/p>

“永樂(lè)七年(1409年)十月辛丑，鎮(zhèn)守寧夏寧陽(yáng)伯陳懋率兵至下梧桐之地，遇達(dá)官知院禿赤與弟司徒知院伯顏不花，率家屬來(lái)歸，懋遣送至北京，賜禿赤等襲衣、鈔幣，命為都指揮等官，俾還居寧夏?！?/p>

從這些史料中我們可以看出，明朝早期對(duì)于歸附的蒙古部眾采取了優(yōu)厚的待遇和安撫政策，視其身份而給予不同等級(jí)的官職和賞賜，吸引了大批的蒙古民眾時(shí)來(lái)歸附，絡(luò)繹不絕，直至嘉靖年間(1522—1566年)仍有蒙古人來(lái)歸附?！睹魇雷趯?shí)錄》載，嘉靖四十四年(1565年)五月，“寧夏邊外夷人卜兒丈，漢人張景土忽赤、孛吉、素克太各率眾來(lái)歸，巡撫都御史王崇古為請(qǐng)升賞。兵部議覆得旨卜兒丈升授小旗職役，張景土忽赤給與冠帶，仍給賞銀三十兩，孛吉、素克太各賞銀二十兩收充家丁，月給糧一石，幼小子女各月給口糧三斗，以示優(yōu)異?！?/p>

明政府對(duì)于歸附的蒙古族眾高度重視，專門規(guī)劃了安置之地，據(jù)史料所載，主要分布于北部靈州與南部固原。靈州在寧夏城東南四十五公里，為“寧夏之喉襟，中原之門戶”，地理位置十分顯要。據(jù)萬(wàn)歷《寧夏志》載:“高祖略定陜西，殘?jiān)柯渎时姎w附，立靈州守御千戶所，其屬處于瓦渠四里為民，號(hào)‘土達(dá)’?！睏钜磺逶凇稙榻?jīng)理要害邊防保固疆場(chǎng)事》中說(shuō):“(靈州)內(nèi)有土民四里，并土達(dá)軍余六百戶，具系洪武年間山后節(jié)次歸附人數(shù)，我祖宗嘉其誠(chéng)款，收而羈縻之，給予田地、草場(chǎng)，使其任意耕牧。后因有警，土人自備鞍馬，出力報(bào)效，累有斬獲，北虜畏之。”靈州都指揮馮答蘭帖木的父親藏卜“仕元至國(guó)公。來(lái)降居靈州卒”。藏卜，即昝卜，是故元丞相，永樂(lè)七年(1409年)六月降明，同其部眾等被安置于靈州。韓誠(chéng)，永樂(lè)初歸明，授官右軍都督府都督同知。嘉靖《寧夏新志》中韓誠(chéng)及其子孫的相關(guān)資料在“靈州守御千戶所”的“國(guó)朝武階”條下，他們亦世代居于靈州。

固原，明初是平?jīng)鲂l(wèi)右所屯地;洪武初，固原只設(shè)巡檢司;景泰元年(1450年)開始建固原城，景泰三年(1452年)在開城縣設(shè)守御千戶所;成化四年(1468)升千戶所為衛(wèi);弘治十五年(1485年)改開城縣為固原州。初明在這里安置了為數(shù)不少的土達(dá)。所謂開城土達(dá)即指固原土達(dá)。嘉靖《固原州志》載:“元萬(wàn)戶把丹據(jù)平?jīng)?，洪武初歸附，授平?jīng)鲂l(wèi)正千戶。部落散處開城等縣，仍號(hào)‘土達(dá)’。”嘉靖《平?jīng)龈尽份d:“大明洪武三年夏四月丁卯，大將軍徐達(dá)率師次隴州固關(guān)，……開城萬(wàn)戶巴丹以韃韃降。遣平章俞通海進(jìn)攻元豫王于西安州，次海剌都，右丞薛顯以精兵五千先襲豫王，王馳遁，盡得其人眾車畜。達(dá)以豫王之眾處開城，以西安州余眾千余徙北平。”由此可見(jiàn):固原地區(qū)的土達(dá)，除元萬(wàn)戶把丹的部眾外，亦有元豫王阿拉特納失里的部屬。

歸附于明王朝的“土達(dá)”，因襲舊俗，依然過(guò)的是“逐水草而居”的生活，明政府對(duì)之采取“因俗而治”的方針，使其“擇善地以居”，安置于水草豐美之地，以便牧放。寧夏地區(qū)自古就是戎狄游牧的場(chǎng)所，其得天獨(dú)厚的自然條件有利于蒙古族繼續(xù)從事傳統(tǒng)的游牧業(yè)，依本民族生活習(xí)俗過(guò)活。因此寧夏地區(qū)的土達(dá)主要以畜牧業(yè)生產(chǎn)為主?！睹饔⒆趯?shí)錄》載:“土達(dá)之在寧夏靈州諸處者，邊適有警，朝廷亦籍其力。彼所以為生，惟馬、牛、羊諸畜耳?！睂幭淖髤⒍级絻L事丁信在其奏折中亦提到:“靈州千戶所并瓦渠等四里土達(dá)軍民，雖自國(guó)初歸附，然無(wú)他生業(yè)，惟憑孳牧養(yǎng)贍?！泵魍醭瘜?duì)“土達(dá)”賴以生存的畜牧業(yè)也高度重視，勅諭邊疆衛(wèi)所的官吏“加意撫恤”，不準(zhǔn)驚擾，防止盜賊偷盜。在明政府的不斷安撫下，寧夏地區(qū)土達(dá)安居樂(lè)業(yè)，出現(xiàn)了“秋風(fēng)古道聞笳鼓，落日荒郊牧馬駝”的邊境祥和景象。

明朝對(duì)歸附蒙古的部眾的安撫與優(yōu)待，是出于華夏防衛(wèi)的考慮，這些或集中或分聚在寧夏地區(qū)的蒙古部眾——“土達(dá)”，漸與漢族等其他民族融合，在西部邊疆從事軍墾，防御北元，還受明政府調(diào)譴，平定內(nèi)亂。他們不僅對(duì)于我國(guó)邊疆地區(qū)的開發(fā)與建設(shè)作出了巨大的貢獻(xiàn)，而且促進(jìn)了多民族國(guó)家的融合與團(tuán)結(jié)，在歷史上發(fā)揮了積極的推動(dòng)作用。