美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，1970年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者。2009年12月13日去世，享年94歲

作為研究一門(mén)冷靜甚至有時(shí)顯得冷酷的學(xué)科的學(xué)者，經(jīng)濟(jì)學(xué)家很少被冠以“偉大”的稱(chēng)號(hào)，而薩繆爾森完全有資格與凱恩斯、弗里德曼一起戴上偉大經(jīng)濟(jì)學(xué)家的桂冠，可被奉為在歷史上少有的以純粹的思想與學(xué)理改變世界的人。在他離開(kāi)人世之時(shí)，世界各地的年輕學(xué)子正在從他撰寫(xiě)的經(jīng)典教科書(shū)中獲得學(xué)術(shù)上的啟蒙和思想上的樂(lè)趣，他得到的稱(chēng)頌也遍及四海。

像許多優(yōu)秀的美國(guó)學(xué)者一樣，薩繆爾森也是移民后代，是波蘭猶太人的后裔。1935年，他隨家人來(lái)到了芝加哥。這個(gè)城市今天已經(jīng)成為華沙之外波蘭人聚集最多的城市。他是在20世紀(jì)20年代從波蘭遷往美國(guó)的猶太人。20世紀(jì)30年代初，年輕的薩繆爾森經(jīng)歷了“大蕭條”，這場(chǎng)史無(wú)前例的經(jīng)濟(jì)大衰退對(duì)他的心理與學(xué)術(shù)興趣產(chǎn)生了永久性的塑造作用，可以說(shuō)，與他的經(jīng)濟(jì)學(xué)同行一起防范這場(chǎng)悲劇的重演，成為他畢生的追求?！按笫挆l”使人們對(duì)資本主義的前途產(chǎn)生了深深的擔(dān)憂，催生各種暗流涌動(dòng)的左翼思潮，而大洋彼岸的一個(gè)有著英式作風(fēng)的儒雅學(xué)者約翰梅納德凱恩斯，在這個(gè)艱難的時(shí)刻扮演了拯救資本主義的角色，而這個(gè)角色又由薩繆爾森繼承下來(lái)，并發(fā)揚(yáng)光大。

一個(gè)天才可以走上許多種路徑，而引導(dǎo)薩繆爾森走上經(jīng)濟(jì)學(xué)大師之路的，是他17歲那年在芝加哥大學(xué)聽(tīng)到的第一節(jié)經(jīng)濟(jì)學(xué)課，那節(jié)課的主題是已故的英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬爾薩斯。從那之后薩繆爾森對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)如癡如醉。四年之后的1936年，凱恩斯的傳世之作《就業(yè)、利息與貨幣通論》發(fā)表，此時(shí)的薩繆爾森已經(jīng)離開(kāi)芝加哥大學(xué)，成為哈佛大學(xué)的碩士生。雖然像當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)羅斯福一樣，他對(duì)凱恩斯的分析與建議最初也抱以疑慮，但在仔細(xì)閱讀之后，他成為凱恩斯主義的堅(jiān)定信奉者。不過(guò)薩繆爾森絕不是一個(gè)教條的學(xué)者，他的凱恩斯主義觀念也隨著時(shí)間的流逝和情勢(shì)的改變而逐漸得到檢討。

“大蕭條”期間美國(guó)人大量失業(yè)的凄慘景象令薩繆爾森不再相信經(jīng)濟(jì)可以自發(fā)實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定，而羅斯福在1933年之后采用凱恩斯主義藥方實(shí)現(xiàn)的扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)局勢(shì)的成果，更讓薩繆爾森堅(jiān)信這一新理論的正確性。但在當(dāng)時(shí)的美國(guó)，凱恩斯主義仍是邊緣學(xué)派，薩繆爾森在1948年撰寫(xiě)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)，意在介紹并發(fā)揚(yáng)這一流派，同時(shí)也是為他剛剛得到的三胞胎賺取養(yǎng)育費(fèi)用。雖然該書(shū)引起了一些信守傳統(tǒng)理論的經(jīng)濟(jì)學(xué)家的狂怒，但它依然大獲成功，其原因不僅是它在思想上的創(chuàng)新，更主要的是它樹(shù)立了一種新的風(fēng)格——即以清新流暢的文筆來(lái)表達(dá)深邃的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論。聲名鵲起的薩繆爾森成為肯尼迪總統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)，但他拒絕了肯尼迪請(qǐng)他出任總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)主席的邀請(qǐng)。

今天的人們常以“咸水”與“淡水”來(lái)形容美國(guó)的經(jīng)濟(jì)學(xué)院系，有趣的是，薩繆爾森最早就讀于“淡水系”的大本營(yíng)芝加哥大學(xué)，后來(lái)卻成為“咸水系”的領(lǐng)軍人物，今天麻省理工學(xué)院在美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界的地位在很大程度上要?dú)w功于薩繆爾森的貢獻(xiàn)。像布熱津斯基與基辛格在國(guó)際政治領(lǐng)域的關(guān)系一樣，薩繆爾森與對(duì)立陣營(yíng)的主帥米爾頓弗里德曼幾乎在所有觀點(diǎn)上都對(duì)立，但他們?cè)谏钪袇s是好友，也一起在21世紀(jì)的第一個(gè)十年里駕鶴西去。今天看來(lái)，弗里德曼與薩繆爾森的爭(zhēng)論，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)已經(jīng)不重要，最重要的是由此帶來(lái)的精湛思想填充了20世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)寶庫(kù)。

雖然以弗里德曼為首的保守派在20世紀(jì)80年代基本上終結(jié)了凱恩斯主義的主導(dǎo)地位，但在那之后，克魯格曼、阿克爾洛夫等新凱恩斯主義者又贏得了聲勢(shì)。在2008年又一場(chǎng)全球性大危機(jī)爆發(fā)之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)理論有向凱恩斯主義回潮的傾向，不過(guò)目前的趨勢(shì)還不明朗。這兩大派別的理論都足以成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)的指導(dǎo)。雖然弗里德曼的新自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)理論對(duì)中國(guó)的自由市場(chǎng)改革影響很大，但薩繆爾森卻以其宏闊的視野與優(yōu)美的寫(xiě)作影響了所有年輕一代的中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)人，幾乎所有人都記得初讀薩繆爾森的作品時(shí)感受到的震撼。從某種意義上講，這種影響也許更為有力，因?yàn)榱己玫慕?jīng)濟(jì)學(xué)思維的意義也許大過(guò)一項(xiàng)簡(jiǎn)單的學(xué)說(shuō)或信條。

除非我們想重新描述整個(gè)20世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)史，否則我們無(wú)須在此詳述薩繆爾森的所有理論貢獻(xiàn)。他最大的成就是將數(shù)理的分析方法引入經(jīng)濟(jì)學(xué)，使經(jīng)濟(jì)學(xué)變得更加精確而嚴(yán)格，但他的人文關(guān)懷與開(kāi)闊的格局又使經(jīng)濟(jì)學(xué)沒(méi)有淪為一門(mén)冷冰冰的技術(shù)學(xué)科。像薩繆爾森這樣的偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)世界的貢獻(xiàn)，如何評(píng)價(jià)也不為過(guò)。在薩繆爾森剛剛投身經(jīng)濟(jì)學(xué)研究時(shí)，經(jīng)濟(jì)衰退似乎還是不解之謎，人們似乎還要永遠(yuǎn)忍受商業(yè)周期的擺布，但今天，他與其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家的辛勤努力已使我們能更好地應(yīng)對(duì)這個(gè)世界上的種種不測(cè)之事。今天的人們也許會(huì)抱怨，經(jīng)濟(jì)學(xué)家未能預(yù)見(jiàn)在2008年秋天爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，但這不過(guò)說(shuō)明，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的卓越貢獻(xiàn)令人們對(duì)他們的能力產(chǎn)生了更大的期待。1932年芝加哥大學(xué)的那位聰穎的少年已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)史上的永久傳奇?！?/p>

作者為資深媒體人士