隨著今年新能源汽車的升溫,天津斯特蘭能源科技有限公司(下稱“斯特蘭”)作為少數(shù)幾家掌握核心合成技術的電池材料供應商之一,受到各大汽車廠家的追捧,三菱、雷諾、奇瑞、萬向集團等成為其客戶。“客戶都是主動找上門,”公司總經(jīng)理段鎮(zhèn)忠享受著這份快樂。在11月份新工廠投入使用后,產(chǎn)能達到1,000噸規(guī)模的斯特蘭成為全球規(guī)模最大的磷酸鐵鋰電池正極材料供應商。
提到斯特蘭,很多人都會立即想到其“比亞迪供應商”的身份。2006年,剛創(chuàng)業(yè)一年的段鎮(zhèn)忠將5公斤樣品寄給了有需求的比亞迪,當時共20多家公司同時寄送了樣品,在篩選過程中許多供應商被淘汰,最后只剩下斯特蘭和一家中國臺灣企業(yè)順利交貨,“很自然就選擇我們了”。成為比亞迪的供應商之后,加之國內(nèi)新能源產(chǎn)業(yè)氛圍開始形成,斯特蘭在Z007年~2008年快速發(fā)展起來。
雖然目前大部分客戶處于汽車行業(yè),但段鎮(zhèn)忠更看好風電儲能領域的潛力,風力發(fā)電有40%無法利用。據(jù)他估算,新能源汽車的需求為1萬多噸,而儲能的需求則起碼超過10萬噸。一個好消息是,比亞迪最近拿下了國家電網(wǎng)在張北風電場的1兆瓦磷酸、鐵鋰鋰電池儲能電站,這個明年4月就將交付使用的項目將需要2.5噸磷酸鐵鋰原料。
一個項目對銷售的帶動作用并不大,段鎮(zhèn)忠更看重其示范意義,“很多廠家等著看運行的示范效果,效果好就一定會有很多人效仿?!弊罱c國家電網(wǎng)和一些電力公司高管的交流更讓他充滿信心,“他們對風電儲能的需求很迫切?!?/p>
2009年,中國在汽車新能源領域出臺了諸多政策,許多新能源汽車項目上馬。天津力神電池股份有限公司此前主要是為Valence、A123等廠家做磷酸鐵鋰電池代工,今年引入中海油50多億元戰(zhàn)略投資,將建立一個10萬輛新能源汽車產(chǎn)能配套鋰電池的項目,明年的磷酸鐵鋰預計需求將達到1,500噸。民營汽車配件巨頭萬向集團也宣布投入12億元開發(fā)新能源汽車,預計磷酸鐵鋰需求將超過2,000噸。段鎮(zhèn)忠統(tǒng)計發(fā)現(xiàn),如果新能源汽車項目都使用鋰電池來驅(qū)動,則意味著將有上萬噸的磷酸鐵鋰需求,而國內(nèi)的產(chǎn)能才1,000多噸?!安贿^行業(yè)更浮躁了。”在熱潮下保持冷靜是段鎮(zhèn)忠面臨的挑戰(zhàn),也是他2009年最大的感觸。
面對如此大的市場空間,自然不難理解,許多熱錢會涌入新能源領域,斯特蘭就將在國內(nèi)面臨100多家磷酸鐵鋰材料供應商的競爭。不過段鎮(zhèn)忠并不擔心這些大部分規(guī)模都很小,而且?guī)缀鯖]有超過100噸的生產(chǎn)經(jīng)驗的競爭對手。除了技術優(yōu)勢這張王牌,斯特蘭的優(yōu)質(zhì)客戶資源和品牌將是另外一道屏障。
在市場熱情如火的表象下,這個行業(yè)也暗藏風險。專利就是一個很大的麻煩。磷酸鐵鋰材料的專利包括兩個層面。1996年,美國德克薩斯大學的教授Goodenough發(fā)現(xiàn)磷酸鐵鋰可以用作充電材料,并以此在美國和歐洲串請了專利。在磷酸鐵鋰材料被認為是下一代動力電池的關鍵材料后,每一個市場進入者都面臨德克薩斯大學專利侵權索賠的可能性,歐美市場已經(jīng)有多起相關訴訟。
而在許多中國企業(yè)還沒有意識的情況下,德克薩斯大學也在中國申請了這項專利,并獲得了批準。國內(nèi)很多企業(yè)實際上都將因此受制。“專利要怎么解決?”目前段鎮(zhèn)忠也在尋找解決方式,期待通過自己自主專利的布局和一些新合作的方式來破解專利困局。
另外一個挑戰(zhàn)是,鋰電池仍沒有國家標準,國內(nèi)100個廠家就生產(chǎn)出了200多種電池,“缺少行業(yè)標準的話,大規(guī)模生產(chǎn)將難以展開。”段鎮(zhèn)忠認為,電池的標準化將是推動行業(yè)發(fā)展的關鍵。