在我國古代，太醫(yī)為皇后、嬪妃們看病，常常懸絲診脈。懸絲診脈也是對太醫(yī)水平的一種考驗。傳說唐代藥王孫思邈給長孫皇后懸絲診脈時，太監(jiān)們有意測試藥王的診技，先后把絲線拴在冬青根、銅鼎腳和鸚鵡腿上，結(jié)果都被藥王一一識破，最后太監(jiān)才把絲線拴在娘娘的手腕上。孫思邈通過懸絲診脈，診得娘娘是滯產(chǎn)，開了一劑活血理氣藥，娘娘服后順利分娩。為了表彰孫思邈高超的醫(yī)術(shù)，唐王賜給藥王“沖天冠”1頂、“赤黃袍”1件、金牌1面、良馬1匹、綢緞百尺和黃金千兩。事后同行們問其懸絲診脈的竅門，藥王笑而不答。

關(guān)于懸絲診脈還有一段奇聞。傳說有一位御醫(yī)被皇帝傳進宮看病時，他在不知實情的情況下，想先討個吉利再說，于是，在懸絲上診一會“脈”后，說：“啟稟萬歲，是喜脈。”此時皇帝命太監(jiān)帶御醫(yī)去看。懸絲的另一頭只系在一只凳腳上，原來皇帝是想試試御醫(yī)的本領(lǐng)。御醫(yī)看后大吃一驚，險些暈倒。但他不愧是位老御醫(yī)。定了一下神，搬起凳子細細查看一遍后說：“如能劈開凳腳便知。”皇上命太監(jiān)用利斧劈開凳腳，只見有個蟲蛀的洞，洞內(nèi)有只小蟲在蠕動。御醫(yī)忙跪奏說：“萬歲請看，此乃木之孕也，所以見喜脈?！被噬宵c頭認(rèn)可。額頭直冒冷汗的御醫(yī)總算化險為夷。

“懸絲診脈”亦真亦假

施今墨是20世紀(jì)京城四大名醫(yī)之一，施老先生說：“懸絲診脈亦真亦假?！闭妗笆钦f真有這回事；”假“是說這純屬一種形式。舊時，娘娘、公主們生病，總有貼身的太監(jiān)介紹病情，御醫(yī)也總是詳細地向太監(jiān)詢問各種情況，諸如舌苔、大小便、飲食、病癥狀況等。為了獲得真實而詳盡的情況，御醫(yī)們常常給太監(jiān)送禮，得到這些貼身情報后，御醫(yī)也就胸有成竹了。懸絲診脈時，太醫(yī)必須屏息靜氣，沉著認(rèn)真。這樣做，一是謹(jǐn)守宮廷禮儀，表示對皇室的尊敬；二是利用此時進行字斟句酌，暗思處方，以免因說錯話或用藥不慎而惹禍。

醫(yī)者無標(biāo)的騙技

在上海中醫(yī)藥大學(xué)醫(yī)史博物館，至今仍保存著一張陳御醫(yī)為慈禧太后牽線診脈的照片。據(jù)說，那次慈禧太后患病，陳御醫(yī)在既看不到她的神色，又不敢詢問的情況下，隔著帷帳在紅紗絲線上切了脈，并小心翼翼地開了三帖消食健脾藥方。慈禧太后服后果然奏效，并賜他”妙手回春“金匾一塊。過了許多年，陳御醫(yī)隱居后才透露了當(dāng)時的真情。當(dāng)他得到要為慈禧看病的消息后，便用重金賄賂了內(nèi)侍和宮女，獲知慈禧的病是食螺肉引起消化不良，由此擬出藥方?？梢姡睉医z診脈“完全是不切實際的，也是醫(yī)者受縛于封建禮教不得已而施展的一種騙技。