過(guò)去農(nóng)村的姑娘想像慈禧太后的生活，是“天天都搽桂花油，每天早上豆?jié){加油條”。的確，連飯都吃不飽的窮人。想像富人的生活，確實(shí)是一件考驗(yàn)想像力的事。

那個(gè)時(shí)代的人不會(huì)想到，某一天這個(gè)煩惱居然會(huì)轉(zhuǎn)移到富人頭上，他們必須挖空心思才能把生活和普通人區(qū)分開(kāi)來(lái)。

今天的貧富差距比30年前是擴(kuò)大了還是縮小了?從數(shù)字來(lái)看，30年前，最高收入階層也不過(guò)比最低收入階層每月多幾百塊錢，而今天，巨富們的財(cái)產(chǎn)以百億計(jì)，而最低收入者每月才幾百塊月收入。僅僅看數(shù)字，看基尼系數(shù)，今天的貧富差距確實(shí)是比30年前擴(kuò)大了。

數(shù)字并沒(méi)有真實(shí)反映收入差距的變化。經(jīng)濟(jì)學(xué)家費(fèi)雪說(shuō)，收入是一連串事件，當(dāng)然，周其仁教授還寫了同名的一本書(shū)。

“一連串”這句話的意思是說(shuō)，只有那些引起享用的事件，才是真實(shí)的收入。比如，—個(gè)白領(lǐng)領(lǐng)了1萬(wàn)元工資，這還不是他的真實(shí)收入。他去咖啡館滿足他的享用，那杯咖啡才是他的真實(shí)收入。曾經(jīng)有個(gè)市長(zhǎng)，收了幾千萬(wàn)元的賄賂，舍不得花，最后被判刑時(shí)繳獲了大多贓款，他的真實(shí)“收入”其實(shí)是很小的。從享用角度來(lái)看，今天的收入差距比30年前無(wú)疑是大大縮小了。

30年前的收^差距，是吃飽和挨餓、穿暖和受凍的差距。今天，挨餓受凍的人已經(jīng)非常罕見(jiàn)了。即使是乞丐，也比30年前的農(nóng)民吃得好、穿得暖。富人所享用的絕大多數(shù)東西，普通人也一樣在享用。電視、洗衣機(jī)、電話等等，以前都是富人才能享用的，而今天普通人也可以擁有。

不過(guò)富人并不甘心泯然于眾。有些方面他們可以很明顯地和窮人拉開(kāi)差距。比如經(jīng)濟(jì)適用房和別墅。但是，有些方面卻實(shí)在很難拉開(kāi)差距。比如，在服裝方面，過(guò)去一件新棉襖就意味著差距一今天，富人只能強(qiáng)調(diào)服裝的品牌價(jià)值。一件名牌服裝，據(jù)說(shuō)比普通衣服更舒適一點(diǎn)、更有型一點(diǎn)、更耐穿一點(diǎn)……只是“一點(diǎn)”差別，而這“一點(diǎn)”差別不是內(nèi)行還看不出來(lái)。為了穿暖，他們只要花1％的價(jià)錢就夠了，而為了這“一點(diǎn)”，他們花了其余99％的價(jià)錢，稱之為“品位”。

這就是今天富人的“困境”。在大多數(shù)享用上，富人只能在品牌上和窮人拉開(kāi)差距。一只普通的手包和一只Lv，在功能上并沒(méi)有差別。富人越夸大Lv的意義，越說(shuō)明包這個(gè)東西實(shí)在太不稀罕了。據(jù)說(shuō)清朝的八旗子弟在圈子里炫富，每天換三套衣服，衣服上秀的是同樣的花，但早上的花含苞待放，中午的花熱情怒放，晚上的花黯然收苞。如果這點(diǎn)小小的差別被內(nèi)行看出來(lái)，恭維幾句，主人就很陶醉。這點(diǎn)小差別對(duì)普通人來(lái)說(shuō)卻沒(méi)有什么意義。奢侈品牌也就相當(dāng)于八旗子弟衣服上的花朵。

很多人對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)拉開(kāi)財(cái)富數(shù)字上的差距極為不滿。在他們看來(lái)，普通人過(guò)著庸常的生活，富人則吃穿住用都是奢侈的名牌，這實(shí)在讓人受不了。

想想看，30年前是吃飽和挨餓的差距，今天則是吃什么的差距；30年前是穿暖和受凍的差距，今天則是穿什么的差距，哪個(gè)差距更大，不是很明顯嗎?名牌差距只是折磨著人們的心理，而挨餓受凍則讓人們生理上受折磨。

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)財(cái)富的巨大增長(zhǎng)。在競(jìng)爭(zhēng)壓力下，企業(yè)家必須不斷進(jìn)取。富人的財(cái)富數(shù)字很驚人，但他們只消費(fèi)他們財(cái)富的一小部分，其余大部分則在市場(chǎng)中被人們用于繼續(xù)創(chuàng)造財(cái)富。他們把成功的產(chǎn)品快速推向更多的消費(fèi)者，這讓他們自己只得尋求在品牌上拉開(kāi)跟普通人的差距。一種產(chǎn)品出現(xiàn)名牌，就說(shuō)明這種產(chǎn)品已經(jīng)被大多數(shù)人享用，名牌只是用來(lái)標(biāo)識(shí)身份。一個(gè)社會(huì)使用名牌越多，則說(shuō)明這個(gè)社會(huì)的貧富差距越小。

在權(quán)力經(jīng)濟(jì)下，掌握財(cái)富的人很多并不是創(chuàng)造財(cái)富的人。有創(chuàng)造財(cái)富能力的企業(yè)家也得不到施展機(jī)會(huì)。在這樣的社會(huì)。富人所享用到的東西，普通人很難享用到。富人既沒(méi)有必要在名牌上大把砸錢，也沒(méi)有實(shí)力創(chuàng)造太多名牌。30年前，雖然名義上沒(méi)有富人，但不同的階層享用不同的產(chǎn)品；今天，不同的階層則使用不同的品牌。

人們通常用基尼系數(shù)衡量社會(huì)的收入差距，但是，基尼系數(shù)既不反映財(cái)富的運(yùn)用情況，也不反映人們的真實(shí)享用。觀察貧富差距，不如看這個(gè)社會(huì)使用的名牌多不多、名牌產(chǎn)生的速度快不快。