王志強

[摘 要] 作為一個有著長久的教育地方分權(quán)傳統(tǒng)的國家,美國并沒有一套統(tǒng)一的、強制性的學(xué)術(shù)標準。標準不一造成了各州之間在課程、學(xué)生學(xué)業(yè)成就、教師與校長專業(yè)發(fā)展、學(xué)?？冃гu估等方面的差異,并影響到了美國教育在國際上的競爭力。全美各州教育協(xié)會為此開發(fā)了一種能夠為各州教育決策者提供各種信息支持的工具包,以引導(dǎo)各州制定“世界級”的學(xué)術(shù)標準,逐漸縮小各州現(xiàn)有水平與國際標準之間的差距,進而提高美國教育的國際競爭力。

[關(guān)鍵詞] 國際基準;標準;競爭力;工具包

[中圖分類號] G51[文獻標識碼] A[文章編號] 1672-1128(2009)11-0042-05

一、《國際基準測試工具包》產(chǎn)生的背景

美國教育體系中地方分權(quán)的傳統(tǒng)由來已久。與其他發(fā)達國家相比,美國并沒有統(tǒng)一的、全國性的學(xué)術(shù)標準來衡量各州學(xué)生的學(xué)業(yè)表現(xiàn)。與此相反,美國各州各自制定標準,而且許多州的標準過低。由此造成的后果便是各州的學(xué)生在學(xué)業(yè)成就、能力發(fā)展等方面出現(xiàn)極大的差距?？冃捷^高的公立學(xué)校以及學(xué)業(yè)表現(xiàn)好的學(xué)生往往都集中在那些制定了較高學(xué)術(shù)標準的州,反之亦然。如果一個州的標準低于另一個州,那么學(xué)生們在跨入學(xué)校的大門之后,將可能面臨長期的不公平待遇——學(xué)業(yè)上的差距僅僅是由于不同的標準而產(chǎn)生的!多年來,美國大部分州的教育決策者、學(xué)區(qū)領(lǐng)導(dǎo)以及公立學(xué)校的校長,往往以達到本州規(guī)定的學(xué)術(shù)標準為主要目標,而忽視了以更嚴的要求、更高的標準來改進學(xué)校的績效水平和提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成就。近年來,在國際數(shù)學(xué)和科學(xué)的一系列比較研究中,美國學(xué)生的表現(xiàn)可以說是不夠理想。2006年的國際學(xué)生評價項目(PISA)中,美國學(xué)生在數(shù)學(xué)素養(yǎng)方面的得分為474分,不僅低于經(jīng)合組織(OECD)498分的平均分數(shù),在排名上也僅居于第32位。①同樣是在經(jīng)合組織舉辦的第三次國際數(shù)學(xué)和科學(xué)測試項目(TIMSS)中,美國15歲青少年的得分在30個工業(yè)化國家中也只是分別位列第25位和第24位。

值得注意的是,美國前總統(tǒng)布什的《不讓一個孩子落伍法》也是造成上述問題的一個重要因素。盡管該法在加強各州面向所有學(xué)校和學(xué)生的績效責(zé)任方面發(fā)揮了重要作用,但也產(chǎn)生了意想不到的后果。為了讓該法案通過,其倡議者允許各州設(shè)定自己的標準并開發(fā)評估學(xué)生對這些標準掌握程度的考試。但由于該法案規(guī)定,如果未能達到標準,就將對那些“失敗學(xué)?！被?qū)W區(qū)進行干預(yù)并拒絕提供資金,結(jié)果促使各州放棄制定更為嚴格的標準,轉(zhuǎn)而選擇學(xué)區(qū)更有可能達到的標準。正如中國的一句古語:“取法于上,僅得為中;取法于中,故為其下。”如果沒有一個嚴格的、達到世界級水平的學(xué)術(shù)標準為各州的決策者提供參考,那么,不僅學(xué)生之間由于標準不同而造成的學(xué)業(yè)成就上的差距會依然存在,而且美國基礎(chǔ)教育的質(zhì)量也會因為僅僅滿足于達到“自定標準”而落后于其他國家。從長遠看,這甚至?xí)绊懙矫绹谌騽趧恿κ袌鲋械母偁幜Α?/p>

基于對上述問題的關(guān)注與反思,近年來美國政府及教育界將提升基礎(chǔ)教育質(zhì)量、提高校長和教師的專業(yè)發(fā)展水平、提高學(xué)生的國際競爭力等看做是亟需解決的“熱點問題”。其中,關(guān)于建立嚴格的、“世界級”的學(xué)術(shù)標準的觀點逐漸受到了美國教育決策者的重視。在《美國2000年教育戰(zhàn)略》中,就已經(jīng)提出了要建立英語、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、歷史和地理等五門核心課程的“世界級”課程標準。② 2006年,美國國家教育與經(jīng)濟中心發(fā)布了一份有關(guān)提升美國勞動者競爭力的報告——《艱難的選擇抑或艱難的時代》。該報告明確指出:“(美國)必須建立能夠達到國際水準的學(xué)術(shù)標準,并對它的所有學(xué)生和勞動力進行教育、培訓(xùn)。因為只有那些擁有高技能勞動者的國家才能夠在未來的全球化市場中具備競爭力?！雹?2008年7月,在得克薩斯州首府奧斯汀舉行的教育政策國家論壇中,全美各州教育協(xié)會(Education Commission of the States,ECS)公布了《從競爭到領(lǐng)導(dǎo):國際基準測試藍圖》。在此藍圖的基礎(chǔ)上,全美各州教育協(xié)會于2009年4月2日正式公布了《國際基準測試工具包》(International Benchmarking Toolkit,IBT,以下簡稱《工具包》)。該工具包旨在通過向各州的教育政策制定者、各個學(xué)區(qū)、校長以及教師在內(nèi)的所有人員提供戰(zhàn)略、政策、信息以及其他資源的支持,幫助全美的公立學(xué)校在課程、評估、專業(yè)發(fā)展、績效責(zé)任等方面制定更為嚴格的標準。正如全美各州教育協(xié)會主席羅杰·辛普森所言:“對于各州來講,按照國際標準確定自己需要達到的水平是非常關(guān)鍵的。美國中學(xué)生的目標不僅僅是為中學(xué)后教育和職業(yè)培訓(xùn)做好準備,更要為在21世紀的全球勞動力市場中擁有強大的競爭優(yōu)勢而做好準備?！雹?/p>

二、《國際基準測試工具包》的核心內(nèi)容

《工具包》首先提出了兩大原則:一是美國學(xué)生可以,而且必須在以知識為基礎(chǔ)的全球化經(jīng)濟和社會發(fā)展中取得成功;二是美國必須重新處于領(lǐng)導(dǎo)地位。所謂的國際基準,就是要與其他國家表現(xiàn)最優(yōu)秀、最卓有成效的學(xué)校相比較,通過對自身的標準、課程、專業(yè)發(fā)展和評價等方面的調(diào)整,不斷改進美國的公立學(xué)校并使之達到國際水準,即“以國際基準為標準”。因此,《工具包》將其使用者分為兩個層次:一是州,二是學(xué)區(qū)和學(xué)校;并包含如下四個核心組成部分。

1.國際標準

國際標準是指向各州、各地方學(xué)區(qū)的教育政策制定者、教育領(lǐng)導(dǎo)者提供有關(guān)戰(zhàn)略、政策、信息以及其他資源的支持,幫助他們建立一套統(tǒng)一的、嚴格的標準以提高全體學(xué)生的“基本能力”。

正如前文所述,由于長期以來缺乏統(tǒng)一的標準,以及《不讓一個孩子落伍法》的影響,近些年美國各州的教育政策者們在制定學(xué)業(yè)標準時抱著一種“過得去就行”的心態(tài)。為改變此種狀況,《工具包》對其使用者提出了多項建議。

首先,建議各州、各地方學(xué)區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)者制定相應(yīng)的政策,鼓勵并支持本地區(qū)的公立學(xué)校參與PISA、TIMSS、PIRLS等各項國際評價項目,以那些表現(xiàn)優(yōu)異的國家和地區(qū)作為基準,對自身進行持續(xù)改進。同時,《工具包》還提供了必要的信息以幫助各級教育領(lǐng)導(dǎo)者將本州、本地區(qū)的標準與國際標準進行比較。這些信息包括:(1)基準測試流程的建立;(2)測試方法的應(yīng)用;(3)測試內(nèi)容的確定;(4)測試結(jié)果的評價。

其次,為了使學(xué)生在未來的全球勞動力市場中具備競爭力,建議各公立學(xué)校將如下七種“生存技能”作為關(guān)鍵能力⑤:(1)批判性思維與問題解決;(2)合作意識與領(lǐng)導(dǎo)力;(3)靈活性與適應(yīng)能力;(4)首創(chuàng)意識與企業(yè)家精神;(5)有效的語言交流能力;(6)評估與分析信息;(7)求知欲及想象力。

最后,為幫助各州并制定新的標準,《工具包》還對各州的教育領(lǐng)導(dǎo)者提出了如下建議及要求。

(1)建議各州為國際基準測試提供資助。在發(fā)現(xiàn)本州標準與國際標準的差距之后,制定新的標準,修訂現(xiàn)行標準或在州一級對現(xiàn)行標準進行廣泛討論。

(2)對各州來講,通過國際基準測試確立的新標準不僅針對各級各類學(xué)校,還包括了制定能夠達到國際水平的勞動力開發(fā)標準。

(3)在與國際標準不斷契合的過程中,充分運用各種形成性評價和終結(jié)性評價方法,為學(xué)校或地方學(xué)區(qū)提供資金、信息等方面的支持。

2.教學(xué)質(zhì)量

這是指向各州、各地方學(xué)區(qū)的教育政策制定者、教育領(lǐng)導(dǎo)者提供有關(guān)戰(zhàn)略、政策、信息以及其他資源的支持,幫助他們重新確定教師標準,培養(yǎng)具有“全球競爭力”的教師,使教師理解并能夠采用更為有效的教學(xué)方式,以更加嚴格的標準要求教師核心知識方面的素養(yǎng)。

教學(xué)質(zhì)量是提高學(xué)生學(xué)業(yè)成就的一個關(guān)鍵性因素,也是保證各州達到國際標準的重要前提。《工具包》從更為嚴格的課程作業(yè),建立教師學(xué)習(xí)共同體,教師與管理人員的指導(dǎo)、培訓(xùn)等三個方面,向各州、各地方學(xué)區(qū)提出了如何持續(xù)改進教學(xué)質(zhì)量的措施與政策建議。

首先,建議各州增加撥款以使更多地方學(xué)區(qū)的雙學(xué)分項目能夠達到國際標準,使更多的學(xué)生能夠通過AP課程、IB課程、國際高級教育證書(AICE)等考試。繼續(xù)提高英語、數(shù)學(xué)、閱讀三門核心課程在學(xué)校課程中的比重,并增加這三門課程的考試強度與難度。建議各州撥付專項資金,對怎樣使現(xiàn)有的英語、數(shù)學(xué)、閱讀課程達到國際標準進行研究。此外,《工具包》還建議各州制定相關(guān)政策,鼓勵學(xué)校采用那些在內(nèi)容上已經(jīng)達到國際標準的教材,并通過外部資源對這些教材進行評價和認定。

其次,《工具包》倡導(dǎo)以教師學(xué)習(xí)共同體(Teacher Learning Communities,TLCs)的形式培養(yǎng)高質(zhì)量的教師,從而改進教學(xué)質(zhì)量。教師學(xué)習(xí)共同體關(guān)注教師之間在知識、技能、情感等方面的合作與交流,強調(diào)其在教師專業(yè)發(fā)展、教學(xué)改進、基于團隊的問題的解決等方面的作用,并遵循如下核心原則:(1)漸進性;(2)靈活性;(3)可選擇性;(4)問責(zé);(5)支持;(6)均衡的評估。

最后,教師與管理人員的指導(dǎo)、培訓(xùn)對提高教學(xué)質(zhì)量,改善學(xué)?？冃鹬浅Ｖ匾淖饔?。一所頂尖學(xué)校的經(jīng)驗歸納起來不外乎如下三點:(1)選擇合適的人成為教師;(2)將他們培養(yǎng)成為優(yōu)秀的教師;(3)為每個兒童提供最適合他們的教學(xué)。⑥ 因此,《工具包》要求各州提高教師職業(yè)從業(yè)資格,嚴格教師選拔標準,建立一套統(tǒng)一的、按照國際標準對現(xiàn)有教師和學(xué)校管理者進行培訓(xùn)的制度,將那些表現(xiàn)優(yōu)秀的、卓有成效的教師和管理者配置到最需要他們的地方,并采取相應(yīng)的激勵措施。

3.專業(yè)發(fā)展

專業(yè)發(fā)展是指向各州、各地方學(xué)區(qū)的教育政策制定者、教育領(lǐng)導(dǎo)者提供有關(guān)戰(zhàn)略、政策、信息以及其他資源的支持,以幫助他們建立一套更加完善的教師教育體系,確保教師的知識、技能及針對教師的評價結(jié)果能夠得到持續(xù)改進,并使改進后的教師質(zhì)量及其評價結(jié)果與國際標準同步。

專業(yè)發(fā)展的對象不僅包括教師,也包括了學(xué)校中的管理人員?！豆ぞ甙方ㄗh各州對現(xiàn)有的專業(yè)發(fā)展體系進行評估、調(diào)整、補充,并建立一套與國際標準相契合的面向教師及各級學(xué)校管理者的專業(yè)發(fā)展體系。

第一,各地方學(xué)區(qū)必須為每一位學(xué)校管理者和教師制定個性化的專業(yè)發(fā)展規(guī)劃。規(guī)劃制定的目的是將上述人員專業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀與其他國家最優(yōu)秀的機構(gòu)與人員進行比較,從而通過改革現(xiàn)有的專業(yè)發(fā)展體系以彌合此種差距。同時,規(guī)劃還要以本地區(qū)學(xué)生學(xué)業(yè)成就方面的數(shù)據(jù)作為依據(jù),使教師的專業(yè)發(fā)展始終以提高學(xué)生學(xué)業(yè)成就為目的。

第二,建立一套規(guī)劃與實施之間的協(xié)調(diào)機制。任何規(guī)劃的達成都需要一套運行良好的機制作為保障。為保證教師和學(xué)校管理者在實踐當(dāng)中不偏離既定的目標,應(yīng)采用各種形成性評價方式對教師和學(xué)校管理者的專業(yè)發(fā)展過程進行及時反映并作出相應(yīng)的調(diào)整,使他們的專業(yè)發(fā)展與既定的規(guī)劃之間保持一致。

第三,專業(yè)發(fā)展的內(nèi)容必須建立在滿足每個學(xué)生學(xué)習(xí)需求的基礎(chǔ)上。以往的教師專業(yè)發(fā)展側(cè)重于從其自身的角度出發(fā),以教師的職業(yè)發(fā)展需要作為專業(yè)發(fā)展的出發(fā)點?！豆ぞ甙穭t建議應(yīng)以學(xué)生學(xué)習(xí)需求為出發(fā)點,通過各種評價手段,了解學(xué)生現(xiàn)有的知識水平與國際標準之間的差距,并根據(jù)每個學(xué)生的評價結(jié)果有針對性地制定教師專業(yè)發(fā)展規(guī)劃。

第四,對各州來講,針對教師的專業(yè)發(fā)展規(guī)劃,應(yīng)重點突出科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)等關(guān)鍵領(lǐng)域的知識學(xué)習(xí),加強教師在上述領(lǐng)域中的知識素養(yǎng),以使每個教師在這些核心領(lǐng)域方面的知識與其他國家最優(yōu)秀的教師一樣。

4.評價

這是指向各州、各地方學(xué)區(qū)的教育政策制定者、教育領(lǐng)導(dǎo)者提供有關(guān)戰(zhàn)略、政策、信息以及其他資源的支持,幫助他們建立更加嚴格的、更為有效的學(xué)業(yè)成就評價體系。評價體系的結(jié)果不僅可以使人們了解到當(dāng)前的學(xué)生學(xué)業(yè)水平與國際標準之間的差距,更重要的是幫助人們制定相應(yīng)的對策來彌合這一差距。

通過對學(xué)生的學(xué)業(yè)成就、學(xué)校的績效水平進行評價、分析并得出結(jié)論,對各州、各地方學(xué)區(qū)及各學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)者做出正確的決策發(fā)揮著重要的作用。

首先,必須確保教師能夠以國際標準進行教學(xué)并促使學(xué)生在”核心知識領(lǐng)域”(Key Knowledge Areas)中取得進步。因此,《工具包》建議各州采取相應(yīng)的措施對學(xué)生的學(xué)業(yè)成就進行評價,將評價結(jié)果作為各州進一步改進學(xué)術(shù)標準的依據(jù)。對于所有學(xué)生來講,對其學(xué)業(yè)成就的評估也會為他們提供大量極富意義的信息,尤其是那些學(xué)業(yè)表現(xiàn)仍然低于期望值的學(xué)生。對于各州來講,應(yīng)改革原有的評價指標體系,著重評價更深層次的知識內(nèi)容以及更高層次的思維技能,對原有的不符合國際標準的內(nèi)容進行分析,改進原有的教學(xué)策略、標準化測試手段并與測試制作者進行合作。

其次,建議各地方學(xué)區(qū)開展國際評價測試項目,將本學(xué)區(qū)的學(xué)生學(xué)業(yè)表現(xiàn)與其他國家學(xué)生的學(xué)業(yè)表現(xiàn)進行比較并分析其結(jié)果。為所有年級的學(xué)生重新設(shè)計或調(diào)整數(shù)學(xué)、科學(xué)和閱讀標準,使每個學(xué)生都能夠達到國際標準。采用教學(xué)敏感性評價,測驗教學(xué)的影響,以便教育者能夠更有效地使用結(jié)果改進教學(xué)。

如前文所述,全美各州教育協(xié)會開發(fā)《工具包》的其中一個目的就是為了幫助各州在制定標準時,能夠以其他國家最優(yōu)秀的學(xué)校和學(xué)生的表現(xiàn)作為基準,以提高全美各州的學(xué)業(yè)標準。因此,《工具包》建議各州制定政策,鼓勵各個學(xué)校參加類似于PISA和TIMSS這樣的國際評價項目,并在各州的問責(zé)制中加入此項內(nèi)容。

國際標準、教學(xué)質(zhì)量、專業(yè)發(fā)展、評價構(gòu)成了《工具包》的完整體系。同時,各部分之間又有著密切的聯(lián)系:質(zhì)量教學(xué)有賴于國際標準的厘定;評價則必須準確地測量出在國際標準和質(zhì)量教學(xué)方面,學(xué)生的能力是否已經(jīng)達到了二者的要求;而專業(yè)發(fā)展內(nèi)容的調(diào)整則應(yīng)該基于評價的結(jié)果。如果各州、各學(xué)區(qū)或各公立學(xué)校的政策制定者需要以國際基準來改進學(xué)校的績效水平,提高學(xué)生的學(xué)業(yè)標準,都可以在這四個部分中找到相應(yīng)的信息作為參考。

三、意義與評析

從1983年的《國家處于危險之中》,到2002年的《不讓一個孩子落伍法》,美國20多年來的教育報告中,始終強調(diào)核心課程的設(shè)置以及制定相應(yīng)的學(xué)術(shù)標準。但是,教育行政地方分權(quán)的傳統(tǒng)使得各州之間的學(xué)術(shù)標準存在著較大的差異?！豆ぞ甙分兴_立的原則、核心知識領(lǐng)域以及提供的各類資源,可以幫助各州在制定所要達到的學(xué)術(shù)標準的原則方面漸趨一致,即上文中所講的“以國際基準為標準”。

一些州已經(jīng)意識到了現(xiàn)行的學(xué)術(shù)標準所存在的問題,并參考《工具包》中所提供的各種資源,對各學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)者、教師的績效水平、學(xué)生學(xué)業(yè)水平等提出了更高的要求。

比如,馬薩諸塞州議會正在討論新的學(xué)術(shù)標準,并要求該標準的制定不僅要與其他各州的現(xiàn)行標準進行比較,更重要的是必須參考那些在教育方面獲得成功的國家為提高學(xué)生的知識與技能等方面所設(shè)立的學(xué)術(shù)標準,并以此重新確立本州的學(xué)術(shù)標準。同時,通過開展“全州優(yōu)秀教師合約”計劃,對那些達到新的學(xué)術(shù)標準的教師進行獎勵,鼓勵教師提高對學(xué)生的學(xué)業(yè)期望,并采用積極的、有效的教學(xué)方式保證學(xué)生能夠達到此種期望。

新罕布什爾州則計劃開發(fā)一套新的、面向全州范圍的考試體系。通過該體系,確保每一名學(xué)生在十年級就可以不需要額外輔導(dǎo)而具備了能夠進入社區(qū)學(xué)院的知識能力,那些通過這種考試的學(xué)生在高中畢業(yè)的同時達到大學(xué)二年級程度。

此外,佛羅里達州正在建立一套“世界級教育標準”(World Class Education Standard,WCES)。該標準以近年來在TIMSS和PISA中取得優(yōu)異成績的國家和地區(qū)作為參考,在數(shù)學(xué)、自然科學(xué)等核心課程方面制定“世界級”的課程標準,提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成就,為學(xué)生在未來的國際競爭中做好準備。

美國的基礎(chǔ)教育在發(fā)展和改革的進程中,存在著眾多的問題,尤其是在近年來的各種國際比較研究項目中,美國學(xué)生與其他國家學(xué)生的差距逐漸拉大,這不得不讓人們懷疑美國學(xué)生是否能夠在未來激烈的國際競爭中獲得成功?！豆ぞ甙分兴乃膫€核心部分:國際標準、教學(xué)質(zhì)量、專業(yè)發(fā)展、評價,都與提高美國學(xué)生的國際競爭力息息相關(guān)。此外,《工具包》的開發(fā)過程及其依托的兩大原則,也在一定程度上表明了美國政府、教育界對于建立統(tǒng)一的、非強制性的學(xué)術(shù)標準問題已經(jīng)步入了實質(zhì)化的操作階段。如美國新任總統(tǒng)奧巴馬和教育部長阿恩·鄧肯正與各州州長就建立一套統(tǒng)一的、非強制性的學(xué)術(shù)標準進行討論。美國聯(lián)邦教育部也計劃撥付一定的資金用于制定共同評估體系和評分工作,這樣就可以使那些用于維持50個不同標準和考試制度的資金、人員、物資得以解放出來。這些大量的州立資源可以轉(zhuǎn)而用于幫助學(xué)生達到更為嚴格的新標準的創(chuàng)新活動,進而形成一種不斷改進的機制。

當(dāng)然,要使美國各州都能夠采納同一個學(xué)術(shù)標準,絕非僅僅通過《工具包》和撥出多少聯(lián)邦經(jīng)費就能實現(xiàn)的。但是,追求更為嚴格的學(xué)術(shù)標準以及對未來美國競爭力的關(guān)注,將使“來自許多領(lǐng)域的壓力可能會演變成一場改革運動,這可能會迫使美國政治領(lǐng)袖放棄舊觀點,這種觀點一直在分散我們的注意力,使得我們對公共教育的國家承諾未能成為獲得無限機會的‘重要平衡器,建立并采用非強制性國家標準將改善我們下一代的教育前景并保證美國的長期經(jīng)濟競爭力”。⑦

注釋

①TIMSS Challenge in Math and Science:http://www.edinformatics.com/timss/timss_intro.htm.

②Department of Education,Washington DC. America 2000:an Education Strategy. 1991.,26-29

③National Center on Education And The Eco-nomy,Tough Choices or Tough Times,(Washington D.C.:The New Commission on the Skills of the American Workforce,2007),[EB/OL]http://www.skillscommission.org/pdf/exec_sum/ToughChoices_ EXECSUM.pdf.

④http://www.bizjournals.com/denver/prnewswire/ press_releases/Colorado/2009/04/02/DC93327

⑤Tony Wagner,“Rigor Redefined,”Educational Leadership,[EB/OL] http://www.siprep.org/prodev/documents/RigorRedefined.pdf.

⑥McKinsey & Company,How the Worlds Best-Performing School Systems Come Out on Top,[EB/OL]http://www.mckinsey.com/clientservice/socialsector/resources/pdf/Worlds_School_Systems_Final.pdf.

⑦http://www.ftchinese.com/story.php?storyid=001026176

作者單位 華東師范大學(xué)課程與教學(xué)系

(責(zé)任編輯 王永康)