李竹妮

[摘要]語言與方言的關(guān)系是社會(huì)語言學(xué)研究領(lǐng)域一個(gè)頗為關(guān)注的話題。本文從“范圍、相互理解性及地位”等角度對語言和方言概念上的差異作了深入的探討。同時(shí),文章還從語言本身與社會(huì)因素方面對地域方言和社會(huì)方言作了比較和分析。對語言學(xué)習(xí)者而言,無論是標(biāo)準(zhǔn)語言還是方言,都能達(dá)到交流的目的,其間不應(yīng)有非常嚴(yán)格的界限。

[關(guān)鍵詞]語言 方言 社會(huì)語言學(xué) 界定

一、引言

眾所周知,中國有56個(gè)民族,那么我們是否可以說中國有相應(yīng)數(shù)量的語言?這就涉及到語言的界定問題。在討論語言種類的范疇時(shí),必須引入“方言”一詞。在社會(huì)語言學(xué)的研究中,“語言”和“方言”是兩個(gè)普遍被認(rèn)可的種類范疇,那么,如何界定語言與方言?而且,在某一種語言內(nèi),兩種方言之間是否有非常明確的界限?我們能找到界定語言與方言的標(biāo)準(zhǔn)嗎?下面的討論中,我們將尋找這些問題的答案。

二、語言和方言的界定

在英語中,方言“dialect”一詞歷史并不是很長。根據(jù)Einar Haugen(1966)的說法,英語中“方言”一詞是在文藝復(fù)興時(shí)期作為學(xué)術(shù)領(lǐng)域詞匯從希臘語中借來的。當(dāng)時(shí),希臘語中有許多具有明顯區(qū)別的書面語,分別與某一特定的區(qū)域相聯(lián)系,并用于某一特定的文學(xué)作品?！胺窖浴币辉~被用來描述這些不同的語言種類。隨著語言的不斷變化和語言研究的發(fā)展,方言一詞擁有了更豐富的內(nèi)涵,并吸引著人們越來越多的關(guān)注。在社會(huì)語言學(xué)中,方言指任何因地域、社會(huì)或民族因素引起的語言變體。從表面上看,語言和方言的區(qū)別非常明顯,即方言是語言的分支,或者說方言是語言的下義詞。然而,當(dāng)我們進(jìn)行仔細(xì)分析時(shí),語言和方言間的界限變得模糊起來。

一般而言,語言有書面形式而方言只有口頭形式。除了這一顯著的區(qū)別外,我們可以從范圍、相互理解性和地位等方面對語言和方言進(jìn)行區(qū)別。在某些情況下,語言的界定與一個(gè)國家的政治邊界有關(guān)。首先,就范圍而言,語言要大于方言,語言比方言包含更多的變體種類數(shù)量。例如,英語作為一種語言,包含其所有方言的所有說法。約克郡英語、倫敦英語或非洲英語只能被看作一種方言。同樣,作為中國30多個(gè)省市所使用的漢語也是由許多方言組成的,包括陜西話、上海話、河南話和普通話等。漢語很顯然大于其中任何一種方言。不過由于范圍是一個(gè)相對的概念,這種界定方法本身存在不定因素。例如,美式英語比紐約英語和加州英語范圍大,但卻小于用于所有說英語國家的英語語言的總和?？梢?范圍只能是界定語言和方言的相對標(biāo)準(zhǔn)。

相互理解性是一普遍采用的標(biāo)準(zhǔn)。一般而言,如果對話雙方能相互理解,那么他們各自所操的語言應(yīng)屬于同一種語言,否則不是。同樣地,這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)不能用于所有場合。例如,我們認(rèn)為屬于不同語種的斯堪的納維亞地區(qū)所使用的語言在很大程度上是可以相互理解的。而廣東話和上海話都屬于漢語方言,但這兩個(gè)地方的人說方言時(shí)幾乎不能相互理解?？梢?相互理解性作為界定標(biāo)準(zhǔn)并不嚴(yán)格,在應(yīng)用中是有缺陷的(Simpson,1991)。一方面,相互理解性是從完全不理解到完全理解之間漸變的。不理解的反面意義并不一定是理解。另一方面,相互理解性直接與對話的人相關(guān)聯(lián)。理解程度很大程度上取決于使用語言的人們。當(dāng)人的因素介入時(shí),問題會(huì)變得更復(fù)雜。相互理解程度不僅取決于兩種話語之間的相通量,更取決于說話人的素質(zhì),包括其動(dòng)機(jī)和經(jīng)驗(yàn)等。例如,與一個(gè)從未去過上海的廣東人相比,一個(gè)在上海工作過一段時(shí)間的廣東人與上海本地人之間有更高的相互理解性。該例中廣東話和上海話之間的相互理解性很難評價(jià)。但這并不意味相互理解性完全不能成為界定標(biāo)準(zhǔn)。

另外,語言和方言間存在“地位”因素。對一般人而言,方言由較低的社會(huì)階層使用,不正式并沒有地位。從這種意義上說,標(biāo)準(zhǔn)語言,如倫敦英語、漢語普通話或巴黎法語就不能被視為方言。對多數(shù)人而言,根據(jù)一種語言所享有的地位判定其是否屬于方言簡單明了。不過,地位是一外在因素,是主觀而非客觀的。標(biāo)準(zhǔn)語言雖然在官方層面享有較高的地位,某些人群更看重一些非標(biāo)準(zhǔn)的表達(dá)方式。這些人群中的成員將非標(biāo)準(zhǔn)的詞匯及表達(dá)方式看作團(tuán)體凝聚力的標(biāo)志。例如,在校男學(xué)生經(jīng)常認(rèn)為“說會(huì)話”能表達(dá)哥們義氣和傳遞特殊情感。不過,標(biāo)準(zhǔn)語言還是在較大的群體中享有非常高的社會(huì)地位。

綜上所述,每一種界定標(biāo)準(zhǔn)都有其局限性?？梢?語言和方言之間的相同或不同只能是相對意義上的。語言和方言其實(shí)是兩個(gè)比較模糊的概念,它們之間沒有真正意義的界限。

三、方言之間的界定

上面我們從宏觀的角度討論了語言和方言之間的界定問題。那么,一種語言內(nèi),各方言之間有沒有明確的界限呢?

1.地域方言

通常我們通過聽某人說幾句話就能判斷他來自哪里,這是因?yàn)橛胁煌牡赜蚍窖?。地域方言賦予語言豐富的地方特色。地域方言之間的不同之處體現(xiàn)在語言的各個(gè)層面,包括發(fā)音、語法和詞匯等。許多語言學(xué)家就某種語言特點(diǎn)的分布情況進(jìn)行大量的研究,并將結(jié)果在地圖上繪成曲線(isogloss)。一般而言,地域方言中發(fā)音上的差別比語法和詞匯上的差別更引人注目。方言之間發(fā)音上的區(qū)別很多,但分布情況不盡相同。例如,在英國的北部,單詞come中的元音和stood相同,而根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)音規(guī)定,come應(yīng)發(fā)開元音。另外,在該地單詞farm中r不發(fā)音。語言學(xué)家就這兩項(xiàng)語言差別點(diǎn)所繪的曲線是相互交叉的而并非重合的。除了發(fā)音上的差別之外,詞匯使用上的差別也隨處可見。例如,一些研究者在美國的中西部作了一項(xiàng)調(diào)查,發(fā)現(xiàn)在某一地方多數(shù)受訪者用“paper bag”將超市所購買的東西帶回家,而另一地方的多數(shù)人們則使用“paper sack”。其他同義詞組如“pail和bucket”、“kerosene和 coal oil”、“slippery和slik”及“get sick和 take sick”具有相類似的分布情況。這樣,在北Dakata和南Dakata之間就繪出了一條實(shí)在的線。語言差別分布線由于地域間差別不勝枚舉而有許多條,其中一些分布線之間重合,多數(shù)分布線之間交叉。從宏觀的角度而言,這些分布線在確定大致的地域方言分布時(shí)非常有用。不過,地域上的語言差別是漸變的而不是突變的。國與國之間的邊境線周圍就是如此。例如,在荷蘭和德國之間的邊境地區(qū),荷蘭語方言和德語方言之間沒有明顯的區(qū)別。所以,嚴(yán)格意義上來說,分布線并不能完全界定方言。

2.社會(huì)方言

當(dāng)然,方言之間的差別不都是地域性的,社會(huì)方言即因階層、受教育程度、年齡、性別和其他社會(huì)因素的不同而產(chǎn)生的。社會(huì)方言間的差別比地域方言間的差別復(fù)雜得多。在社會(huì)方言調(diào)查中,兩個(gè)較為顯著的因素是社會(huì)階層和受教育程度。學(xué)歷較高的人使用的語言具有更多的書面語特點(diǎn)。根據(jù)Lobav(1972)的著名研究,說英語的人群中,社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位越高,語言中/r/音就越多,否則越少。即使同等社會(huì)階層的人們,年齡和性別不同,使用的語言也不同。女性講話者比男性使用更多的高檔詞匯。在男性的語言中會(huì)有更多的如“Idone it”和“ he aint”非正規(guī)的表達(dá)方式。女性使用反義疑問句(如isnt it? Dont you?)和表達(dá)模糊程度的詞組(如sort of, kind of )的幾率更高。除了上述社會(huì)因素之外,職業(yè)、收入、種族和宗教等因素都會(huì)對人們的說話方式產(chǎn)生影響。社會(huì)方言的分布取決于許多因素,比較復(fù)雜,不在這里作詳細(xì)討論。

四、結(jié)語

人們主觀上認(rèn)為,某個(gè)人群的所有成員會(huì)一成不變地使用一種方言,而其他人群的成員會(huì)使用另一種方言,這個(gè)觀點(diǎn)有其社會(huì)語言學(xué)方面的含義。但社會(huì)中語言和方言分布的客觀現(xiàn)實(shí)復(fù)雜多變。語言是動(dòng)態(tài)而非靜態(tài)的。語言間的交流隨著社會(huì)的發(fā)展將越來越頻繁。無論標(biāo)準(zhǔn)語言還是方言,都將發(fā)揮更重要的作用。作為語言教師,在鼓勵(lì)學(xué)生學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)語言的同時(shí),應(yīng)淡化糾錯(cuò)意識,允許學(xué)生接觸多種語言形式。畢竟,各語言形式之間沒有真正界限。語言只是為了交流。

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