如果你獵殺了一只猴子,將它扛在肩膀上回家。路上,它的血正好滴落在你背上的某個(gè)傷口上,而這只猴子恰巧患有某種傳染病。那么,很可能很快這種病毒會(huì)感染你。接下來,病毒成長為可以在人類之間進(jìn)行廣泛傳播的疾病……

這不是聳人聽聞。AIDS/HIV( 獲得性免疫缺陷綜合征)病毒就很可能是1930年由猩猩傳染病變種而成,至今共導(dǎo)致人類傷亡6300萬人。SARS、EBOLA(埃博拉病毒)、黑死病(Black Death)、禽流感、H5N1病毒,這些曾經(jīng)讓人類或可能即將讓人類傷亡慘重的疾病幾乎都是由動(dòng)物傳染病突變而來。而因?yàn)樨毟F,在喀麥隆和剛果還有成千上萬的人被迫在獵殺和食用猴子、羚羊,獵人們對待獵物的方式和上面的描述并無二致。

下一個(gè)禽流感、下一個(gè)AIDS隨時(shí)都有可能發(fā)生,有沒有可能在它發(fā)生前阻止呢?或許內(nèi)森·沃爾夫(Nathan Wolfe)和他的工作伙伴會(huì)給我們一個(gè)答案。

通過與Google.org和史科爾基金會(huì)合作,Nathan Wolfe成立了全球病毒預(yù)測行動(dòng)組織(Global Viral Forecasting Initiative,簡稱“GVFI”)。全世界的流行病學(xué)家、公共衛(wèi)生工作者和保護(hù)生物學(xué)家一起合作,試圖查明病毒變異的模式,預(yù)測或是阻止那些正要形成的傳染病,從而拯救成千上萬人的生命。

從1999年開始,沃爾夫與其老師Don Burke及一支龐大的研究隊(duì)便進(jìn)入喀麥隆和剛果展開此項(xiàng)工作。他們研究獵人的行為,采集了超過44000份人類和動(dòng)物的血液樣本,在其中發(fā)現(xiàn)了一些由動(dòng)物傳播到人體的新病毒。現(xiàn)在,他們計(jì)劃從兩個(gè)角度繼續(xù)深入:首先,開展對獵人的宣傳,到各個(gè)部落去發(fā)放一些裝備,讓獵人們用更安全的方式處理和攜帶獵物以減少被感染幾率。比如,用塑料袋將獵物包裹后再背上肩,而不是像從前一樣把流著鮮血的動(dòng)物直接扛在自己赤裸的背上。第二個(gè)方法是將試紙分發(fā)給獵人,讓他們收集獵物的血液,再進(jìn)行后續(xù)的一連串測試(包括進(jìn)行抽血和化驗(yàn),調(diào)查是否有危險(xiǎn)的傳染病)。當(dāng)然,更高級的檢測需要將血樣送往亞特蘭大、巴爾的摩和洛杉磯疾病的預(yù)防中心,或是其它國家級實(shí)驗(yàn)室。