余未人

小花苗支系中。以跳花祭祀的習(xí)俗，在清朝光緒年間就已形成。跳花由“花樹老人”主持，各寨的寨老稱為“守花樹老人”。這是一個有著濃郁歷史感的苗族大節(jié)。

水城縣南開鄉(xiāng)新寨村偏坡寨是小花苗支系苗族人心中的圣地。山寨里120戶苗人，深藏在一片青幽之中。山上是冠蓋如云的香樟樹，溪邊水竹枝葉婆娑，林子里不時傳來雀鳥的歡鳴。竺家老人說：“從前箐雞一窩窩的，寨上人愛打；現(xiàn)在沒有人打眚雞了；一個山上能有幾只箐雞叫咕咕的，是好兆頭呵?！?/p>

傳說農(nóng)歷二月十五，是這支苗人在古代艱難的遷徙中突破敵人重重包圍的紀(jì)念日。以跳花祭祀的習(xí)俗，在清朝光緒年間就已形成。跳花由“花樹老人”主持，各寨的寨老稱為“守花樹老人”。這是一個有著濃郁歷史感的苗族大節(jié)。

“花樹老人”是在鼓社中傳承的，并非以年歲長幼來擇人。在小花苗支系中，竺興榮是唯一的“花樹老人”。他上任于12年前，當(dāng)時他才32歲，正在外地表演蘆笙舞，得到接任的口信后急速趕回。那年正月十五，寨上為他舉行了一個莊重的上任儀式。他砍了一棵水竹，帶領(lǐng)100人的蘆笙隊在花場轉(zhuǎn)了三圈，把花樹立在花場中間，才算正式接任。

每年正月十五，竺興榮就要開始物色花場上用的花樹了。這里的苗人們認(rèn)為，香樟樹是“樹王”。竺興榮要在山上的一百多棵香樟樹中，尋覓到一棵枝繁葉茂而又一個人能扛動的香樟樹，還要一棵每個竹節(jié)一樣長的竹子，為二月十五跳花場的“栽花樹”儀式作準(zhǔn)備。

“花樹老人”掌握了花場上的專門用語，在跪拜祭祀花樹的時候要用苗語瑯瑯念詞：“天地神明，苗家兒女前來拜祭，希來年五谷豐登六畜興旺；祈求您賜福，我們世世代代不會忘記您的恩情。”念詞之后，蘆笙手們循著先輩的腳印三拜九叩，吹奏五首曲子拜祭“花樹”、“花樹老人”和“守花樹老人”。

“跳花”開始了，這時各地蘆笙手?jǐn)?shù)百人展示“舞藝”。他們繞“花樹”跳起輕快奔放的蘆笙舞，人比人，花比花，整個花場一片沸騰。2009年農(nóng)歷二月十五，有17支隊伍前來參加蘆笙舞比賽。

蘆笙是花場的一絕，講究多多。吹大蘆笙的是老人，吹中蘆笙的是青年，參賽選手則吹小蘆笙。朋友相遇吹《情誼曲》，在花場的比賽中吹《競賽曲》，而音樂元素最豐富、情感最真切也最難吹奏的是《過寨曲》。會吹這一首《過寨曲》，就被蘆笙手們認(rèn)同為“自家人”了。

花場上有豐富多彩的苗族蘆笙舞蹈，比如滾山珠、矮樁蘆笙舞、箐雞舞等。舞者邊吹蘆笙邊跳，用傳統(tǒng)的五管葫蘆笙吹《競賽曲》。吹蘆笙要求音準(zhǔn)、節(jié)奏準(zhǔn)，舞蹈步態(tài)則要輕盈流暢，被稱為“不踩斷鋪地麻稈”的功夫。箐雞舞傳統(tǒng)上是在家族內(nèi)傳承。竺興榮10歲時，就和另外7位堂兄弟一起學(xué)跳了。箐雞舞的動作難度很大，有滾地龍、蚯蚓滾沙、雙飛燕、朝天燈、走四方、練兵、金雞獨立等，舞者腿上的“矮樁”功夫尤其了得。那幾年的農(nóng)閑時節(jié)和月圓之夜，他們8弟兄都專心學(xué)舞，才把箐雞舞學(xué)成。舞者在姑娘們面前展示自己的聰明和優(yōu)美風(fēng)度，特別能贏得姑娘的青睞。箐雞舞在花場上也是最精彩的“壓底”舞蹈。

二月十五之夜，月華如水，篝火漫山。青年男女要進(jìn)行最有情趣的“扯花背”。大家“喊歌”聯(lián)絡(luò)。姑娘們將自己刺繡的“花背”一層層地穿上，等待著后生來“扯”。這是一種綿綿情意的直接傳遞。

天亮前，受過祭拜的花樹就被花樹老人和守花樹老人們護(hù)衛(wèi)著抬到山洞里念咒語存放。美好的夜晚倏然而過，節(jié)日是永恒的，苗族同胞又憧憬著來年的花場。