張 文

摘要消費不僅是一種經濟行為,它更具有倫理學意義,本文從消費倫理存在的理論基礎、社會基礎的兩個方面論述了消費的倫理學意義。

關鍵詞消費需要倫理

中圖分類號:B82文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)02-354-01

消費問題不僅是個經濟問題,還是個社會問題,消費不僅影響經濟,而且還對社會生活產生了重要影響,所以,從消費的倫理方面入手探討消費問題,對于全面解讀和解決社會問題有重要作用。

一、消費倫理的理論基礎

雖然消費與人的生活密切相關,但在歷史發(fā)展的很長一段時期,消費由于自身所具有的個體性、主觀性和偶然性,始終沒有得到充分的研究。對消費的研究也一直主要集中在經濟領域中。人們發(fā)現(xiàn)消費不僅取決于經濟的承受力,也取決于倫理承受力,整個社會都應放棄片面的消費觀念與增長模式,注意力集中到當前的消費模式對社會、人們的日常生活所造成的方方面面的影響上來。那么,消費倫理自然具有其理論價值和社會基礎。

(一)消費倫理的理論基礎

消費需要的產生,不僅僅是人類生物本能的反應,更主要是人的社會屬性的反應,體現(xiàn)了消費的倫理性。

消費活動或消費行為是消費主體基于一定的消費需要,借助相應的目的和手段通過一定社會交往形式所達到的與消費客體相互作用的關系。

從倫理意義上說,人的需要的滿足程度不是依據(jù)某個人的尺度而是依據(jù)社會的尺度來進行衡量的。一個人的需要滿足得如何,看起來仿佛純粹是個人主觀確定的,但是事實上每個人自己所持的標準是從當時的社會環(huán)境、社會生活條件出發(fā),都是以一定的社會參考系為依據(jù)來確定的。這就是為什么處在不同的歷史發(fā)展階段或不同的社會環(huán)境中的人們都有不同的需要標準。在過去長期封閉的環(huán)境和自然經濟條件下生活的人們與在當前開放環(huán)境和商品經濟條件下生活的人們的生活滿足標準是有著很大差異的。人們的需要水平是隨著社會發(fā)展變化而發(fā)生變化的。我們在衡量需要和享有的滿意度往往是以社會為尺度的,而不是以滿足他們的物品為尺度的。因為我們的需要和享受具有社會的性質,所以它們是相對的。那些對于人們的生存是必需的消費,顯然是合理的。但是非必需的消費享受并不一定是合理的。人們的許多需要會超出必需,而且只有在超出必需的層次上,人們才感受到不只是生存,而且也在生活。必需是有限的,非必需才能體現(xiàn)發(fā)展。人不僅僅需要生存,而且需要發(fā)展。只有把消費需要置于倫理學視域,在此基礎上探求消費需要的必要和適度是有必要的。

(二)消費觀和行為選擇必然會受到一定社會倫理評價標準的影響,折射出一定社會的道德規(guī)范水平

人們的消費活動總是在一定的社會關系中進行的,個人的消費心理、消費動機、消費意向、消費行為、消費模式都是在社會中形成、發(fā)展的,因而個人的消費價值觀和行為準則,必然受到倫理文化的巨大影響。人雖然有需要,但卻不把自己束縛于需要,不以滿足需要為滿足,人還有價值選擇和價值評價問題。在消費行為的選擇中,個人消費什么、消費多少、如何消費,不僅與個人的經濟收入有關,也與個人的性格、審美觀、人生觀、價值觀以及社會道德意識有關,與傳統(tǒng)文化影響有關,人們之所以喜歡消費某一類食物而不喜歡消費另一類食物,之所以傾向于某一類住宅而不傾向于另一類住宅,往往有著社會傳統(tǒng)觀念、風俗習慣的因素的影響,有著價值觀的制約和影響。道德倫理因素作為一種內在的驅動力,對消費行為選擇起到很大的影響作用。因而,消費也是倫理文化現(xiàn)象。人的消費必然產生一定的社會影響并造成一定的道德后果,必然通過一定的社會關系和道德關系表現(xiàn)出來,具有自身的道德性。消費活動決不只是個人的私事,作為社會經濟活動的一個環(huán)節(jié),作為社會文化構成的一種現(xiàn)象,本質上是社會性的。一方面受到社會消費模式和消費習俗評價的影響,另一方面也必然對他人的消費行為產生一定的影響、誘導和示范作用。

當代社會是意義消費主導的社會。當消費已經越來越遠離了傳統(tǒng)的那種自己自足的方式,而表現(xiàn)為一種“意義”建構、趣味區(qū)分、文化分類和社會關系在生產的過程,那么任何東西都可能進入消費的領域。人們一向認為是不能出讓的東西都變成了交換和買賣的對象,甚至說德行、愛情、信仰、知識和良心等也可以變成買賣的對象。正如人們常說的:現(xiàn)代社會只有想不到的,沒有買不到的。我們目前處的時代,生活中原本自然的、不具有商品性的東西都可能因為具有某種意義性價值而成為需求的對象,如新鮮的空氣、水以及各種意義符號等。一切都可能成為消費客體,主體的選擇更體現(xiàn)價值追求和精神屬性。因為這些不只是人的生理需要,也是人的自由選擇,而這種意義消費所帶來的社會差異與過度性消費使消費更具倫理性,并使其的規(guī)范性研究更必要性。

二、消費倫理的現(xiàn)實依據(jù)

消費倫理的存在不僅有倫理價值,更具有現(xiàn)實價值。20世紀至21世紀,隨著消費社會的來臨,人類不僅關注物實體的消費,更注重物的符號消費,而純粹符號消費使人沉溺于盲目消費中,結果導致了資源枯竭、環(huán)境污染等人類無法回避的生態(tài)危機以及人自身的危機。消費主義的肆虐所導致的現(xiàn)代社會的危機,是無法通過行為技術來消解和補救的,關鍵還是在人的價值意識形態(tài)和道德觀念。

進入20世紀以后,西方社會進入了一個以物(商品)的大規(guī)模消費為特征的社會。這種大規(guī)模的物(商品)的消費,不僅改變人們的日常生活,而且改變了人們的社會關系和生活方式。消費主義成為占據(jù)主流地位的社會價值觀,對更多消費品的追求被視為通往幸福之路,甚至被譽為促進社會發(fā)展的主要動力。大規(guī)模物質消費的增長被視為人類歷史文明中的最高成就之一,促進消費持續(xù)增長也往往被列為國家經濟政策的首要目的。消費主義成為西方社會中主導人們生活方式的支配性觀念,也是現(xiàn)代西方社會價值觀的核心內容。以生產為主導的社會轉向了以消費為主導的社會。大眾消費時代到來了。這種轉變引起社會生活方式的革新,并引發(fā)了整個社會價值觀的斷裂、沖突和震蕩如何理解人類消費生活和行為本身的價值,如何理解人類消費生活與道德生活的內在關系,進而探尋人類消費行為所具有的倫理道德意義,以合理的消費道德觀指導人類消費行為,走可持續(xù)發(fā)展的道路,凡此種種,構成了消費倫理研究的豐富內涵,也凸顯了消費倫理研究的重要性和緊迫性。與此同時,“我們?yōu)楹涡枰M倫理”,是在消費表現(xiàn)個人生活態(tài)度和生活方式的今天,具有道德意識的人必然會產生和面對的問題。對它的追問和解答,實際上是闡明建構一種消費倫理的正當理由。