1985年5月，鄧小平在第一次全國教育工作會議上指出：“我們國家，國力的強弱，經(jīng)濟發(fā)展后勁的大小，越來越取決于勞動者的素質(zhì)，取決于知識分子的數(shù)量和質(zhì)量?！蓖臧l(fā)布的《中共中央關于教育體制改革的決定》中指出：“在整個教育體制改革過程中，必須牢牢記住改革的根本目的是提高民族素質(zhì)，多出人才，出好人才?！边@成為素質(zhì)教育實踐的思想源頭。

1993年2月，中共中央、國務院制定發(fā)布的《中國教育改革和發(fā)展綱要》中指出：“中小學要從‘應試教育轉向全面提高國民素質(zhì)的軌道，面向全體學生，全面提高學生的思想道德、文化科學、勞動技能和身體心理素質(zhì)，促進學生生動活潑地發(fā)展，辦出各自的特色?！?/p>

1994年6月，原國務院副總理李嵐清在全國教育工作會議上提出：“基礎教育必須從‘應試教育轉到素質(zhì)教育的軌道上來，全面貫徹教育方針，全面提高教育質(zhì)量?！蓖?月，《中共中央關于進一步加強和改進學校德育工作的若干意見》提出，增強適應時代發(fā)展、社會進步，以及建立社會主義市場經(jīng)濟體制的新要求和迫切需要的素質(zhì)教育。對道德素質(zhì)、心理素質(zhì)、藝術素質(zhì)等的培養(yǎng)和發(fā)展提出了要求。文件中正式使用了“素質(zhì)教育”這個概念。

1996年2月，《人民教育》刊載了湖南汨羅大面積推行素質(zhì)教育的報道，其經(jīng)驗由國家教育委員會向全國推廣。這是素質(zhì)教育實踐過程中的一個重要轉折點，使素質(zhì)教育改革試驗從學校試點擴展為區(qū)域改革，為在全國全面實施素質(zhì)教育奠定了基礎。

1996年3月，八屆全國人大四次會議通過的《中華人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展“九五”計劃和2010年遠景目標綱要》指出，要“改革人才培養(yǎng)模式，由‘應試教育向全面素質(zhì)教育轉變”。

1997年9月，國家教委在煙臺召開了全國中小學素質(zhì)教育經(jīng)驗交流會議，原國務院副總理李嵐清出席了會議。這是在全國全面推進素質(zhì)教育的標志性會議，標志著行政推進素質(zhì)教育的工作全面展開。

1997年9月12日，中國共產(chǎn)黨第十五次全國代表大會在北京召開。會議指出：“認真貫徹黨的教育方針，重視受教育者素質(zhì)的提高，培養(yǎng)德智體等全面發(fā)展的社會主義事業(yè)的建設者和接班人?！?/p>

1999年1月，中共中央、國務院批轉了教育部制定的《面向21世紀教育振興行動計劃》，明確提出了“跨世紀素質(zhì)教育工程”。

1999年6月，中共中央、國務院頒布了《關于深化教育改革全面推進素質(zhì)教育的決定》，并召開第三次全國教育工作會議，發(fā)出了深化教育改革、全面推進素質(zhì)教育的動員令，素質(zhì)教育開始進入全面推進的新階段。

2001年，國務院召開了全國基礎教育工作會議，印發(fā)了《關于基礎教育改革與發(fā)展的決定》，對深化教育教學改革、扎實推進素質(zhì)教育作了明確部署。教育部印發(fā)了《基礎教育課程改革綱要(試行)》，決定大力推進基礎教育課程改革，調(diào)整和改革基礎教育的課程體系、結構、內(nèi)容，構建符合素質(zhì)教育要求的新的基礎教育課程體系。新的課程體系涵蓋幼兒教育、義務教育和普通高中教育。素質(zhì)教育正式進入課程落實階段。

2001以來，全國全面展開以素質(zhì)教育為目標的義務教育課程改革工作。普通高中課程改革從2004年開始，由包括山東在內(nèi)的3省市率先開始實驗。

2006年6月通過，9月1日起施行的新修訂的《中華人民共和國義務教育法》，在第三條中規(guī)定：義務教育必須貫徹國家的教育方針，實施素質(zhì)教育，提高教育質(zhì)量，使適齡兒童、少年在品德、智力、體質(zhì)等方面全面發(fā)展，為培養(yǎng)有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義建設者和接班人奠定基礎。

第三十五條規(guī)定：國務院教育行政部門根據(jù)適齡兒童、少年身心發(fā)展的狀況和實際情況，確定教學制度、教育教學內(nèi)容和課程設置，改革考試制度，并改進高級中等學校招生辦法，推進實施素質(zhì)教育。學校和教師按照確定的教育教學內(nèi)容和課程設置開展教育教學活動，保證達到國家規(guī)定的基本質(zhì)量要求。國家鼓勵學校和教師采用啟發(fā)式教育等教育教學方法，提高教育教學質(zhì)量。

2008年，山東省政府召開了全省中小學素質(zhì)教育工作會議，拉開新一輪推進素質(zhì)教育工作序幕。副省長黃勝在講話中提出，要分析形勢，明確重點，強化措施，全面實施素質(zhì)教育，努力建設人力資源強省。山東省教育廳在全省開展了“素質(zhì)教育年活動”。提出“三個全面”和“三個還給”目標。即：全面建設合格學校，全面貫徹國家課程方案，全面培育合格學生；把時間還給學生，把健康還給學生，把能力還給學生。推進學生在校時間規(guī)范和課程規(guī)范工作。開展普通高中課程實施水平評估，推動基礎教育學校標準化建設，促進國家課程方案的落實和素質(zhì)教育的實施。

(資料整理：山東省教學研究室孫立春)