［日］星新一

有一天，某個小型研究所的老博士在臨終之前把他的助手S先生叫到了病床前。老博士說：“我這一輩子嘔心瀝血終于研制出了一種儀器。作為一名助手，你雖然不夠聰明。但是這么長時間以來，你拿著一份微薄的薪水卻毫無怨言，這讓我非常感動。作為回報，我要把這臺儀器留給你?！崩喜┦空f著從懷中掏出一臺袖珍儀器遞給了S先生。這臺儀器看上去就像一塊懷表，一端是圓圓的表盤，另一端是一塊像聽診器一樣的金屬片，兩者用細繩連接在一起。

S先生不解地問道：“這是干什么用的呢？”

老博士費力地講道：“這是一臺萬能價值測量儀。只要把像聽診器的那一端放在需要檢查的物品上面，另一端的表盤就會顯示所檢查物品的價值。指針向右搖擺的話，就表示物品的價值高。指針向左搖擺的話，就表示物品的價值低。不過……”老博士來不及講完最后一句話，就告別了這個世界。

就這樣，S先生擁有了一臺萬能價值測量儀。剛開始，他只是覺得好玩而已，好奇地把身邊的東西檢查了個遍。漸漸地，他明白了這臺儀器的妙處：這臺儀器能在瞬間準確地告訴他所有事物的價值。

于是，S先生開了一家小店。他在進貨的時候用這臺萬能價值測量儀嚴格把關。只要是指針向左搖擺，他嘴上雖然什么也不說，但任憑批發(fā)商巧舌如簧他也堅決不進這樣的貨。如果指針向右搖擺，S先生就不動聲色地根據(jù)搖擺的幅度來砍價，怎么也不上批發(fā)商的當。不知道內(nèi)情的批發(fā)商們都暗暗驚嘆于S先生的火眼金睛。

如此一來，S先生店里的商品物美價廉，客人越來越多，他的生意越來越紅火。

不久后，S先生擴大規(guī)模開了一家超市。在萬能價值測量儀的幫助下，S先生的超市不僅商品質(zhì)量有保證，招聘員工的時候也絕對不會看走眼。S先生還用萬能價值測量儀來決定員工的獎金發(fā)放、晉升機會。于是，S先生的超市里形勢一片大好，從沒有顧客抱怨他們的商品質(zhì)量，所有的員工對自己的待遇也都很滿意。

賺了錢的S先生又投身于美術界。如S先生所愿，他購入的美術作品都能賣個好價錢，而且絕對不會有贗品。很快他就成了美術界的權威。接下來，S先生又投身于房地產(chǎn)界、金融界……他取得了一個又一個成功。

不久，年輕有為的S先生結了婚。不用說，他的妻子也是通過萬能價值測量儀找到的，美麗、賢淑、善良、聰明，是一名難得的好女子。

到現(xiàn)在為止，S先生用萬能價值測量儀檢查了他身邊所有的東西。但只有一樣還沒有檢查，那就是他自己。這么多年來，他一直不敢用萬能價值測量儀檢查自己，他擔心會看到令他失望的結果。現(xiàn)在他成了一名成功人士，他決定嘗試一下。

一天夜里，S先生終于鼓足勇氣，把萬能價值測量儀的一端放到自己身上。他緊張地向拿在手中的表盤看去，指針一個勁地向右邊擺去。“太好了，我是一名有價值的人！”S先生高興地放聲喊道。他的妻子聞訊而來，好奇地問他到底是怎么一回事。S先生抑制不住興奮，說道：“親愛的，我早就檢查過了，你是一個值得信任的人?，F(xiàn)在我把我的秘密告訴你……”他妻子知道了這個秘密之后也很好奇，她拿過S先生手中的萬能價值測量儀東測測、西測測，發(fā)現(xiàn)家里的東西都是貨真價實的高級品。她一高興，拿著萬能價值測量儀向S先生身上測去，“??？這是怎么回事？”只見S先生妻子手中表盤的指針一個勁地向左邊擺去。

原來，剛才S先生自己測量的時候，他的手中拿著萬能價值測量儀。只要他的身上沒有萬能價值測量儀，他就變成了一個沒有價值的人。