摘要： 語言使用者追求的通常是語言表達的明確清晰。然而，由于主客觀方面的種種原因，人類語言中存在著數(shù)量眾多的模糊性詞匯或表述。而作為人類語言的一個重要組成部分，數(shù)字也已不再只是表示精確數(shù)量和順序的符號，它也具有所有語言所共有的特性——模糊性，失去其精確的指稱意義，表示非精確的數(shù)量、不確定的概念，以及作為一種修辭手段等。本文旨在通過比較英漢語中的數(shù)字模糊語義，探討英漢數(shù)字模糊語義的三種主要表現(xiàn)形式。

關(guān)鍵詞： 英漢 數(shù)字 模糊語義

一、引言

人類語言中存在著數(shù)量眾多的模糊性詞匯或表述，用以表達一些靈活的不明確的意義。一個很普遍的例子就是表示時間的詞匯。根據(jù)Channell 1994年所做的實驗，大多數(shù)受試者并不清楚兩個數(shù)字區(qū)間的界限。比如對“six or seven hours”的理解，有百分之八十的受試者認為是多于七小時，而百分之四十二的人認為是少于六小時，因此很難界定它的具體時間，即這一表述具有模糊性（Channell，1994）。此外，一些表示年齡的詞匯，像childhood，youth，old等，其意義也沒有一個確切的界限，一百個人可能會有一百種不同的理解。

作為觀念和符號的結(jié)合，數(shù)字的基本功能是計算，毫厘分明、精確嚴謹，是實數(shù)；還可以表示事物的數(shù)量或順序。但在人類日常生活的語言世界里，數(shù)字在文化語境的影響和制約下，已不僅僅只是人們印象中的表示精確數(shù)量和順序的符號。實際上數(shù)字已失去其精確的指稱意義，向模糊語義轉(zhuǎn)化，表示非精確的數(shù)量、不確定的概念，以及作為一種修辭手段等。

盡管東西方對數(shù)字的文化觀念有所不同，但對數(shù)字模糊語義的修辭功能的理解大體上是相同的，本文將主要探討如下三種英漢數(shù)字模糊語義的表現(xiàn)形式。

二、英漢數(shù)字模糊語義

（一）數(shù)字本身具有模糊含義

英漢語中很多數(shù)字除了可表示精確數(shù)目外，還具有模糊性，表示非精確的數(shù)量，或極言其“多”，或極言其“少”，但究竟多或少到什么程度則是指代不清的。

漢語中“三”有著豐富的文化內(nèi)涵，通常引申為數(shù)量多或次數(shù)多，比如“三番兩次”、“三令五申”、“三思而后行”。在這里“三”是泛化的虛數(shù)，與其所代表的精確數(shù)目無關(guān)，而表示籠統(tǒng)的、無須言明或無法言明的多數(shù)。

請看下面的例子：

1）一日不見如隔三秋：a short separation seems like a very long one.

2）三個臭皮匠，頂個諸葛亮：The wisdom of the masses exceeds that of the wisest individual.

英語中則有“Where three know it，all know it.”的表達，意指“三人知，天下曉”；“by twos and threes”可譯為“三三兩兩地”，其用法與漢語用法有異曲同工之妙。

和“三”一樣，“七”在英語中也常指“多”的意思，如：

1）A fool can ask more questions than seven wise men can answer.（一愚發(fā)問，七智結(jié)舌。）

2）in the seventh heaven（極其幸?？鞓罚?/p>

3）Keep a thing seven years and you’ll find a use of it.

如果不了解數(shù)字的模糊表義功能，很可能會輕易將例3理解為“東西存放七年，總會派上用場”。但其實“seven”在這里并不是表示實際意義的數(shù)目，而是表示一個不確定的、含糊的數(shù)目，可譯為“東西放著，總會派上用場”。漢語里此種用法不多，但我們也常聽說“七年之癢”以及“七尺男兒”等表達。同樣，這里的數(shù)字也是起著模糊表義功能，而非指代嚴謹?shù)臄?shù)目。

“九”在漢語中多表示“多數(shù)或無限”的模糊概念。如“九死一生”，表示多次接近死亡；“九牛一毛”，表示極多數(shù)中的極少數(shù)；“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，形容天之高遠。在英語中“nine”也表示多的意思。如“A cat has nine lives.”（貓有九命），“nine”在這里是虛指，比喻貓的生命力很強；“A nine-day wonder”指“曇花一現(xiàn)”或只引起人們短暫注意的人事物。

通過數(shù)字表達模糊語義或概念，可使語言凝練生動、生輝添色，達到言簡意賅的效果。

（二）相鄰數(shù)字傳遞模糊語義

當幾個相鄰或近鄰數(shù)字并列使用時，數(shù)字本身的精確含義也會表現(xiàn)出模糊性。

宋朝理學家邵雍（邵康節(jié)）在他的《蒙學詩》里巧妙運用1到10這幾個數(shù)字，傳遞給我們安靜、清新的意境，但它們并不表達任何精確的含義。

1）一去二三里，煙村四五家，

亭臺六七座，八九十枝花。

2）我還要待十天、半個月。（I am going to remain ten or fifteen days.）

英語中，當兩個數(shù)字中間加了“and”，“or”或其他一些詞的時候，比如“one or two days”，“eighty or a hundred people”，“two by four（微不足道的）”，還有“three score years and ten（一輩子）”都表達模糊語義。

3）They are still at sixes and sevens about this question.（對這個問題，他們還是七嘴八舌地爭論不休。）

4）那大王已有七八分醉了，呵呵大笑……（《水滸》第5回）

The bandit chief was almost drunk and laughingly replied...

從字面來看，“七八分”指的是百分之七十或八十，但Jackson選擇使用“almost”來翻譯卻表述得更精確易懂，很明顯他深諳模糊數(shù)字表達的精髓。但賽珍珠在下文中對“三回五次”的翻譯卻有待商榷。

5）三回五次，留得宋江，就山寨里吃了一日酒。（《水滸》第36回）

Three times and five times，they did try to stay Sung Chiang and so he feasted for a day in the lair...

比較而言，若將“三回五次”翻譯成“several times/ over and over again/ time and time again”這樣的模糊表達會更自然更精確。

（三）整數(shù)目詞表達模糊含義

漢語中有許多四字成語或俗語常由整數(shù)目詞：“十，百，千，萬”構(gòu)成，這些數(shù)目詞在成語中卻失去了原始數(shù)量意義。其語義具有模糊性，以極言其數(shù)目之多，程度之深，尤其在文學作品中對這些數(shù)字的巧妙運用會增強語勢，使表達更加生動，也給讀者留下更多想象的空間。如：

1）十全十美（to be perfect in every aspect）

2）三百六十行，行行出狀元。（Of all the trades and professions in the world，each produces its own topmost master.）

3）千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。（A hundred mountains and no birds，A thousand paths without a foot print.）

英語中整數(shù)目詞同樣也可以用于夸張、比喻等辭格，表達模糊概念。但由于受不同的歷史文化、社會習俗、宗教信仰等因素的影響，這種模糊數(shù)詞與漢語中的不盡相同。

1）Thanks.

→Thanks a million.

2）There were many things to do. And we only had three weeks left.

→There were a thousand things to do. And we only had three weeks left.

3）Hamlet：I loved Ophelia，forty thousand brothers could not，with all their quantity of love，make up my sum.（我愛Ophelia，即使四萬個人把他們的愛加起來，也抵不上我對她的愛情。）

從模糊數(shù)字的使用頻率看，由于東西方文化的差異，漢語中“十”、“千”、“萬”用得最多，而英語中“ten”、“hundred”、“thousand”、“million”則極為常用。再有就是西方人往往在整百整千的數(shù)目上加個尾數(shù)“one”，以言其多，具有模糊性。如：one hundred and one thanks（十分/萬分感激），a thousand and one ways（千方百計）。但這些差別并不影響模糊數(shù)字在日常生活中的作用及其修辭功能。

三、結(jié)語

綜上所述，模糊數(shù)字作為漢英模糊語言中一個特殊的領(lǐng)域，在修辭方面它們比精確數(shù)字有更豐富的表現(xiàn)力。模糊語義的數(shù)字都不再是表示具體數(shù)目的實數(shù)，而成為表示模糊語義的虛數(shù)，表達了新的含義，泛言其數(shù)量之多、程度之大、范圍之廣、時間之長、距離之遠等概念。正是數(shù)字語義的模糊性啟發(fā)讀者聯(lián)想，有著渲染氣氛、增強語勢的修辭作用。而英漢兩個民族各自不同的數(shù)字習慣表達法起到了異曲同工之效，顯示出濃厚的民族文化特征。

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