彭述初

【摘 要】姓名是一個人的代號，也是人類社會中最基本的人際稱謂，它與一個民族的歷史、宗教、文化傳統、風俗習慣等密切相關，是該民族文化的一個重要組成部分。本文從英語姓名的起源入手，分析了英語姓名中蘊藏的文化內涵，印證了英語姓名不僅是一種語言現象，更是一種內涵豐富的文化現象。對英語姓名的研究將有助于我們深入了解英語民族的語言和文化。

【關鍵詞】英語姓名 地理環(huán)境 職業(yè)身份

姓名是人類社會中最普遍的一種語言現象，也是一個重要的個人識別標志。我們認識和了解一個人往往是先從他的姓名開始的。姓名作為人類社會個體成員的符號，無疑有著其他任何符號所無法替代的特殊作用。姓名固然是符號標志，但又是一種超越時空的文化現象。作為一種文化的載體，姓名從一個側面能反映出一個民族的歷史、宗教、風俗習慣、倫理道德等方面的文化信息，是研究一個民族文化的活化石。英語姓名作為英語文化的結晶，文化內涵極為豐富。透過英語姓名這一個窗口，我們可以深入地了解英語民族特有的文化風貌。

一、英語姓名的來源

英語姓名源遠流長，源流紛雜，這與英語民族的構成密切相關。英語民族歷史悠久，在其形成和發(fā)展的過程中經歷了多次動蕩和變遷，這必然使其文化和語言帶上外族色彩。此外，長期以來，大批外族移民移居英語國家，并逐漸被英語民族同化。這些都對英語民族的姓名帶來極大的影響。據英美姓名學家統計，現代英語姓名的語源就涉及到30多個大小語種。

英語姓名由名和姓兩部分組成，名在前，姓在后。與中國傳統文化崇尚共性、宗族至上的觀念相反，西方國家的英語民族則強調個性，提倡自我奮斗，尊重個人的獨立人格與自我價值的體現，所以將表示個性觀念的名放在前面，而將代表共性觀念的姓置于其后。

1.賦名

英語民族大都信宗教。按照基督教和天主教的教規(guī)，嬰兒出生一個星期左右就要到教堂行洗禮和起名字，即賦名(given name),賦名也稱教名(Christian name)。起名人通常是父母，也可以是牧師或親友。由于它居全名之首，又稱首名(forename或first name)。英語賦名的數量大，語源廣，其來源主要有:

（1）《圣經》。英語民族有尊重宗教的傳統，而《圣經》是基督教徒的圣典，因此人們喜歡用《圣經》中的人名給孩子命名。

（2）古希臘和古羅馬神話。歐洲中古歷史初期文學作品的題材多出自希臘和羅馬神話，受此影響，英語中許多賦名來自希臘、羅馬神話。

（3）動、植物名稱。人類的命名在語言產生以后就開始了。起初，人們多以動、植物取名。這些普通名詞生命力強，得以世代相傳，如Roosevelt（源于荷蘭語，意為“玫瑰原野”)，Calf（小牛)等。

（4）父母對下一代的期望。英語民族常用與學識、權威、智慧、氣質、性情等有關的名稱給孩子取名，以表達父母對孩子的期望，如Alfred(好顧問)，Audrey(顯赫的權力)等。

（5）歷史名人。英語民族中一些賦名來自歷史名人的姓，以表示對他們的尊敬之情；如Lincoln(來自Abraham Lincoln,1809～1865，美國第16任總統)等。還有些人用著名歌星、影星或體育明星的姓給孩子取名，如：Jackson(來自Michael Jackson，美國著名搖滾歌星)等。

（6）長輩之名。在英語民族中，晚輩與長輩同賦名的現象也是很多的。如英國政治家William Pitt父子，美國黑人民權運動領袖Martin Luther King父子等。父子同名時，英國人常在父親的姓名后面加the Elder，兒子的姓名后面加the Younger，以示區(qū)別。如劇作家George Colman the Elder(父)，George Colman the Younger(子)；而美國人常在父親的姓名后面加Senior(略作Sr.)，兒子的姓名后面加Junior(略作Jr.)以示區(qū)別。如美國第39任總統James Earl Carter,Jr.，其父名為James Earl Carter,Sr.。如果祖父與孫子同名時，孫子不能用the Younger或Junior，而要用羅馬數字II，或用序數詞的縮寫形式2nd，如美國汽車大王Henry Ford的孫子為Henry Ford II(或2nd)。英國歷史上出現的同名統治者，也是這樣區(qū)分的，如Edward I（愛德華一世),Henry II(亨利二世)等。

2.姓氏

英語姓氏的出現比賦名要晚得多。起初，人們只有名而沒有姓。公元9世紀后，英國資本主義迅速發(fā)展，人口急劇上升，越來越多的人選用了相同的賦名，造成極大的不便。于是人們便在名字后面加上一個固定的符號，這便是姓。與賦名相比，英語中的姓氏要多得多，其來源主要有:

（1）地名。英語民族的許多姓氏起源于出生或居住的地點，如London（倫教），Tennessee（田納西）等，姓氏最先是由祖先居住的地名沿用下來的。還有些姓氏來源于地形、地貌、景物等的名稱，如Lake(湖)，Lock(湖)，Brook(小河)等。另外，以-brook,-field,-hill等為后綴的姓，也是由地名而來的。

（2）職業(yè)。中世紀后期，英國經濟逐漸發(fā)展，人們紛紛以自己的職業(yè)為姓，如Clerk(文書或教員)，Wight(木匠)，Butcher(屠夫)等。其中Smith是英語中使用最多的姓氏，因為在中世紀時，Smith（鐵匠）是一種非常重要的職業(yè)。那時，每個村子都有鐵匠，戰(zhàn)時做兵器，平時做農具。從這些姓氏我們可以從一個側面了解到當時英國的社會環(huán)境和經濟狀況。

（3）動、植物名稱。英語民族中有些姓氏來自動、植物的名稱，如Bird(鳥)，Bull(公牛)，Fish(魚)等。這些姓氏反映出古代人們對動物和植物的崇拜和贊頌。

（4）個人特征、人體部位名稱。英語中有些姓氏來源于描述人的外貌特征、生理特點、性格氣質等的詞語及人體部位名稱，如Boon（溫和的)，Hardy(果敢的)，Black(黑皮膚的)等。這類姓氏世代相傳，綿延至今。

（5）武器、器物名稱。某些姓來源于武器或器物的名稱，如Dagger(匕首)，Pike(矛)，Shield（盾）等。

（6）昵稱。昵稱是一個人的真名，昵稱化后的名字聽起來更加親切，如Pip是Phillip的昵稱，Kit是Christopher的昵稱。有些英語姓就是由一些名字的昵稱演化而形成的。有研究表明，現代英語中的Harry,Harris,Hat等姓是由Henry演變而來的；Gibbs,Gibbons,Gibbin等是由Gilbert演變而來的；而Gregg,Grigg,Griggs是由Gregory變化而來的。

（7）綽號。Nicknames(綽號)一詞來自于古英語的中“an ekename”,綽號有時是一種善意的取笑，有時是厭惡的表達，但大多數情況下，是出于祟拜或尊敬。有些英語姓起源于綽號，如Reid（紅頭發(fā)的男人)，Smollett(腦袋很小的人)等。

（8）父名。英語姓氏中有很大一部分是源于父名的，一般以后綴-son結尾，其結構是“父親的名字或名字的變體加后綴-son”構成。于是，現在英語中便有Richardson,Dickson,Dickinson等姓氏。

二、英語姓名的文化內涵

姓名作為人類社會發(fā)展進化的歷史產物，與社會文化之間有著廣泛而密切的聯系。英語姓名作為英語文化的結晶，其文化內涵極為豐富。它從一個側面反映出英語民族的歷史演變、宗教信仰、倫理規(guī)范、道德觀念、生態(tài)環(huán)境、生活方式、社會心理等方面的文化信息，是研究西方文化的重要史料。

1.姓名與地理環(huán)境

英國人的姓一半以上與地名有關，或是地名本身，或由地名派生，幾乎每一個英格蘭村莊、城鎮(zhèn)名稱都作了姓。“Ton”是古英語的town的意思。姓Newton的，他們的祖先可能住在一個新的城鎮(zhèn)；姓Appleton的，他們的祖先可能是住在盛產蘋果的地方。一家人從此鎮(zhèn)搬到彼鎮(zhèn)，新鄰居可能用原來的鎮(zhèn)名叫他們，漸漸地成為了他們的姓，如Hilton,Barton，Clinton， Edington，Hunting-ton等?！癢ick”是“村”的意思，經常發(fā)生戰(zhàn)亂的村莊就叫Warwick。Wick有時轉化成Wich，所以住在綠樹成蔭的村子里就姓Greenwich，Wick又可作前綴，構成Wicksteed，Wicklow等。Sandwich原是濱海的小村，因為是英國中世紀封建貴族的封地，所以成為家族的姓氏。Derby，Barby,Boothby等姓氏中的后綴“-by”，也是“村鎮(zhèn)，田莊”的意思。一個地區(qū)的地形、地貌，如Cape（峽），Hill（山），Bush（灌木叢），Dale（山谷），Forest（森林）等也可成為姓氏的來源。如果一個人的祖先住在湖區(qū)，人們可能就用Lake，Pond或Pool來叫他；而另一個住在河邊,可能就姓Brook或Rivers。有的人姓Bywaters，Underbrush，Underwood，Atwood，這些姓都是從他們居住的地理環(huán)境中產生的。

2.姓名與職業(yè)身份

以人們從事的職業(yè)為姓在英語姓名中占有很大的比重。追根求源，這與當時的社會結構和經濟體制有關。中世紀的英國是一個經濟比較落后的封建社會，全國幾乎所有的勞動者所從事的行業(yè)都是與簡單的手工業(yè)、貿易或行業(yè)生產相關，如Cook（廚子），Barber（理發(fā)匠），Draper（布商），Butcher（屠夫），Spicer（香料商人）等。

勞動是人類生存的根本，職業(yè)就是一家人的衣食飯碗。這些“職業(yè)”姓氏表明該姓氏的最初持有者是以何種職業(yè)謀生。以上的各種手藝，經過父授子傳逐漸成為家庭成員的較為固定的職業(yè)或代名詞并逐漸演變成家姓。但隨著社會的發(fā)展和進步，人們的職業(yè)和階級成分也會改變?！皬N子”的后代Robin Cook(羅賓?庫克）成了英國議院的議長?！吧w茅草房匠”的后裔Margaret Thatcher（瑪格麗特?撒切爾）成了英國首相。

3.姓名與宗教信仰

宗教是人類文化的一種特殊形態(tài)，它與人類文化幾乎同步產生和發(fā)展。宗教文化是對人類社會影響最深刻和最廣泛的一種文化形態(tài)。西方國家大部分人都篤信基督教?；浇涛幕瘶嫵闪宋鞣轿幕闹黧w?！妒ソ洝繁换浇套鸱顬榻浀?，它對整個西方文化的影響是不可估量的?！妒ソ洝穼τ诎ㄓ⒄Z在內的許多語言的發(fā)展，產生了巨大的影響。這種影響在英語中的表現之一就是有大量的英語人名出自《圣經》，如《圣經》中人類的始祖Adam和Eve，墓督的使者Christopher，上帝喜歡的人Theophilus等都早已成為英語姓名中不可或缺的一部分。

4.姓名與歷史淵源

英語姓名的形成與英國的歷史緊密相關。英國歷史上曾屢遭外族人的入侵，這就導致英語姓名不可避免地帶有入侵民族的印記。Ashkettle,Askwith，Kettle等英語姓氏就是來自北歐的斯堪的納維亞語。今天在Anderson,Jackson,Thompson等英語姓名中的son也是源于斯堪的納維亞語。英語民族的一種家姓是在父名之前加上“Fitz”，前綴“Fitz”是從法語fils(兒子）轉來的。法國諾曼底參與了征服英國的戰(zhàn)爭，后來在那里定居下來，Fitz至今仍保留在姓氏中，所以有很多人姓Fitz Gerald，FitzHerbert，FitzPatrick等。Baskerville，Bayard，Cheever等英語家姓也是來自諾曼底的“人名影響”。William,Robert,John等都曾是當時頗為流行的諾曼底人使用的教名。Holland,Hollander,Fleming等荷蘭人的姓氏在英語中相當普遍，這表明了舊時荷蘭人的入侵對英國人姓名的影響。

5.姓名與文化傳統

姓名雖然是一種符號，卻反映了人們的精神面貌，體現了民族文化的精神特質。英語姓名在形成過程中受到了傳統文化的制約。傳統的倫理規(guī)范、道德觀念往往潛移默化地影響和制約姓名的選擇和取舍。英語中表示誠實的姓名有：True，Trueblood，Trueheart等；表示忠誠的姓名有：Lautey，Leaty，Loyal等；體現勇敢的姓名有：Bold,Bolden，Brave等；表達美與善的姓名有：Virtue，Peace，Just等；表示智慧的姓名有：Brain，Head，Wise等。這些都反映出英語名族主持正義、積極向上、祟尚美好的道德倫理觀。

三、結語

姓名作為一種社會現象，其發(fā)展變化既受到整個社會歷史的影響，也必然從側面反映出深刻的社會歷史內容。姓名在某種程度上反映了人們的社會關系，反映了一個人的社會經濟狀況，也反映了一個社會的文明發(fā)展程度。在許多情況下，姓名反映社會歷史的這種特殊功能是其它任何語言符號所無法代替的，它就像是一本百科全書，忠實地記錄了該民族的社會歷史和人文風貌。對英語姓名的研究將有助于我們全面、深刻地了解和掌握英語語言及其背后的文化。

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