上官亦民

1759年，一個(gè)名叫阿瑟·吉尼斯的人在愛(ài)爾蘭都柏林市圣詹姆斯門(mén)大街建了個(gè)啤酒廠，生產(chǎn)一種泡沫豐富、口味醇厚、色暗如黑的啤酒，這就是吉尼斯黑啤酒。

到1833年，吉尼斯黑啤酒已經(jīng)發(fā)展為愛(ài)爾蘭最大的一家釀酒廠。到20世紀(jì)30年代，吉尼斯在英國(guó)有兩家釀酒廠，生產(chǎn)烈性黑啤酒?！凹崴蛊【朴幸嬗谀慕】怠?、“吉尼斯啤酒強(qiáng)身健體”和“我的上帝!我的吉尼斯!”等標(biāo)語(yǔ)隨處可見(jiàn)。在城鄉(xiāng)被稱為Pop的小酒吧里，只出售吉尼斯啤酒。每當(dāng)夜幕降臨，人們便聚集在這類(lèi)酒館中，一杯“吉尼斯”在手，海闊天空地胡侃，什么是世界最大的，什么是世界最快的……可是除了蘇塞克斯郡博迪埃姆啤酒花藤農(nóng)場(chǎng)的城堡飯店外，吉尼斯公司實(shí)際上不擁有任何酒吧，因此，公司一直在探尋發(fā)展計(jì)劃。

1951年，在愛(ài)爾蘭韋克斯福德郡的一次狩獵聚會(huì)上，英國(guó)吉尼斯啤酒公司的執(zhí)行董事休·比佛爵士沒(méi)有命中一只金鴴，他抱怨說(shuō)，這是世界上飛得最快的鳥(niǎo)了?？墒撬耐椴煌?，與他發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。比佛被激怒了，他想從書(shū)中找到支持自己的論據(jù)，可是他驚奇地發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有一本書(shū)對(duì)鳥(niǎo)的速度做過(guò)這種詳述。1954年，就松雞是否比金鴴快又展開(kāi)了一場(chǎng)爭(zhēng)論。體爵士意識(shí)到，人們?cè)诰瓢衫锍３?huì)遇到這樣的問(wèn)題，如果有一本書(shū)能為這類(lèi)爭(zhēng)論提供答案的話，既能幫人們找到吹牛的依據(jù)，又助了酒興，又能賣(mài)出更多的酒，酒吧老板會(huì)受益無(wú)窮。于是，他決定由自己的公司出版一本記錄這種“世界之最”的書(shū)。

克里斯·恰特威是一名曾打破紀(jì)錄的運(yùn)動(dòng)員，當(dāng)時(shí)他在位于倫敦的吉尼斯帕克皇家釀酒廠做初級(jí)釀酒工。他推薦了編書(shū)的合適人選——他在運(yùn)動(dòng)會(huì)上認(rèn)識(shí)的孿生兄弟諾里斯·麥克沃特和羅斯·麥克沃特，他們?cè)谂＝虼髮W(xué)曾是校短跑隊(duì)員。麥克沃特兄弟當(dāng)時(shí)在艦隊(duì)街開(kāi)了一家資料收集站。麥克沃特兄弟出生于1925年8月，從小就喜歡收集各種奇聞怪事。他們倆的合作，常常使經(jīng)驗(yàn)豐富的老記者瞠目結(jié)舌。一位記者說(shuō)：“他們的頭腦是互相連接的，簡(jiǎn)直像晶體管電子計(jì)算機(jī)。他們能用只有自己才懂的暗碼講話，一個(gè)人遺忘了東西，另一個(gè)準(zhǔn)能確切地找到它?！?954年9月12日，比佛會(huì)晤了這對(duì)孿生兄弟，希望他倆在倫敦的統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)能夠助他一臂之力，主持編纂《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》這本書(shū)。于是，在倫敦艦隊(duì)街107號(hào)成立了一個(gè)專門(mén)小組，開(kāi)始了緊張的編寫(xiě)工作。

1955年8月27日，印刷廠完成了第一本《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》的裝訂工作。這部?jī)H有198頁(yè)的小冊(cè)子，當(dāng)年圣誕節(jié)前即榮登英國(guó)暢銷(xiāo)書(shū)榜首，因?yàn)檫€沒(méi)有哪家公司能收集、認(rèn)證并提供如此豐富、權(quán)威的關(guān)于世界紀(jì)錄的資訊。這本書(shū)共有12個(gè)項(xiàng)目，包括運(yùn)動(dòng)、科學(xué)、商業(yè)、建筑、自然界等，其中1/4是有關(guān)運(yùn)動(dòng)的內(nèi)容。沒(méi)想到這本《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》不脛而走，名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了吉尼斯黑啤酒。次年，出版了第一個(gè)美語(yǔ)版，不久又出版了法文版、德文版和日文版。

《吉尼斯世界紀(jì)錄大金》以獵奇取勝，十分迎合西方讀者的口味，并形成了一種“吉尼斯運(yùn)動(dòng)”。國(guó)外有許多人在千方百計(jì)創(chuàng)造各種離奇的紀(jì)錄，以使自己的名字列入書(shū)中。這本書(shū)本身也列入了世界之最。在英國(guó)圖書(shū)館里，被人偷走最多的一本書(shū)就是《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》。

《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》英文版現(xiàn)已在70多個(gè)國(guó)家發(fā)行，并且有22個(gè)非英語(yǔ)版本。目前，全球累計(jì)銷(xiāo)量超過(guò)9500萬(wàn)冊(cè)。吉尼斯世界紀(jì)錄還擁有自己的博物館。1978年在哥特林伯格的吉尼斯博物館第一次對(duì)外開(kāi)放。它是目前仍在運(yùn)營(yíng)的最早的吉尼斯博物館。在這里你能找到“披頭士”最早期的物品等“世界之最”。

(編輯張本科)