2008年,美國政府批準在市場上出售克隆動物及其后代生產(chǎn)的肉與奶制品,并且宣稱此類產(chǎn)品和傳統(tǒng)產(chǎn)品比起來“看不出差別”。日本和歐盟也作出了類似決定,但有關這個問題的爭論一直不斷。目前克隆一頭牛至少需要花費1.5萬美元,克隆一頭豬也要4000美元。

路透社報道,隨著全球人口不斷增加,到本世紀中葉,人類將大量依靠通過高效養(yǎng)殖技術培育的牲畜來滿足對肉類和奶制品的需要。除家畜外,人類還不斷研究農作物產(chǎn)品的轉基因育種技術,以便培養(yǎng)出產(chǎn)量高、抗病能力強的新品種來。

支持者認為克隆牛能延續(xù)良種牛的品質,從而為人們提供大量便宜的牛肉和牛奶。反對者則認為克隆牛肉和牛奶存在安全隱患,同時有悖倫理。約有一半接受訪問的美國人宣稱,克隆動物的肉“不好”,并表示自己不愿購買克隆動物及其后代生產(chǎn)的肉、奶或者蛋。

克隆農場負責人表示,通過克隆技術,美國人可享受更美味的牛排,也能生產(chǎn)更多牛奶,動物抗病力和繁殖力也因此加強。由于這些動物吃得少,長得快,甚至有助環(huán)保。美國境內有1.02億萬頭肉牛和6600萬頭家豬,其中只有數(shù)千頭是克隆后代。全世界克隆家畜的數(shù)量也不過6000頭左右。

最常見的克隆技術就是將動物的卵子中的細胞核剔除,然后植入被克隆動物的基因,接著通過特殊手段刺激此細胞分裂,最后將這個開始發(fā)育的細胞植入“代孕母親”體內,從而實現(xiàn)無性繁殖?，F(xiàn)在,人類已經(jīng)成功讓克隆動物再次克隆或者讓他們自然繁殖出下一代。

由于克隆技術依然不成熟,因此失敗率很高。目前的成功率也不過10-15%。研究人員希望,在未來能將克隆技術的成功率提高到接近60%,從而達到人工受精繁育技術的水平?？寺游锩媾R的最大問題就胎兒往往會長得太大,結果讓克隆體和代孕母體都面臨嚴重風險。1997年2月,英國人用母羊乳腺細胞克隆出綿羊多利,1999年,以華裔科學家楊向中為首的研究小組利用從一頭13歲母牛(相當于人類80多歲)耳朵上取出的細胞克隆出小牛艾米。它既是美國有史以來第一只克隆動物,也開創(chuàng)了用非雌性生殖系統(tǒng)細胞克隆的先河。此后,楊向中小組又利用這頭高齡母?？寺×恕按魑鳌钡热^克隆牛。時隔兩年,“戴西”通過自然繁殖,產(chǎn)下一頭健康牛犢“諾曼”。上述實驗說明,老年克隆牛的后代照樣能夠正常發(fā)育、懷孕和產(chǎn)犢,因此,老年動物克隆后代的生理年齡與其“基因母親”無關。

為消除公眾戒心,美國科學家將克隆肉牛的肉與天然繁殖肉牛的肉進行比較,同時將克隆奶牛所產(chǎn)的奶與天然繁殖奶牛所產(chǎn)的奶進行比較。結果發(fā)現(xiàn),克隆奶牛和天然繁殖奶牛所產(chǎn)奶在脂肪、蛋白質、乳糖、固體物以及尿素含量上沒有明顯區(qū)別,抗體成分也極其相似。

而在對牛肉的研究中,克隆牛和天然繁殖牛的肉類濕潤度,粗蛋白、粗脂肪、氨基酸和脂肪酸等的含量上基本一致。不過,克隆牛在肥肉含量、腸系膜脂肪含量和脂肪酸含量上略高于自然繁殖的牛,不過這些指標都在美國食品管理機構允許的范圍內。

據(jù)悉,上述研究只檢測了2頭克隆肉牛和4頭克隆奶牛,因此這只能稱之為一個“前導性項目”,要讓消費者對克隆牲畜的產(chǎn)品有足夠信心,還必須經(jīng)過更大規(guī)模的深入研究。在這種情況下,美國人對“有機食品”的迷戀將再度升溫,甚至會大行其道。(錢家軒)