《紅樓夢(mèng)》中對(duì)茶有極為突出的描寫，洋洋百萬余言中提到茶事的文字就有260余處，有的一個(gè)章節(jié)竟有11處之多。詠及茶的詩(shī)詞有10余處。作者不惜用一個(gè)章節(jié)——“賈寶玉品茶攏翠庵”來專門品茶論水。曹雪芹不愧是品茗高手，茶道行家，他將茶的知識(shí)、茶的功用、茶的情趣，全部熔鑄于《紅樓夢(mèng)》中，其描寫茶文化篇幅之廣博，細(xì)節(jié)之精微，文采之斑斕，為中國(guó)小說史上所罕見，以致有人說：“一部《紅樓夢(mèng)》，滿紙茶葉香。”

除了茶之外，《紅樓夢(mèng)》中提到的飲品還有仙醪、惠泉酒、金谷酒、合歡花浸的酒、屠蘇酒、西洋酒和紹興酒等七種名酒和玫瑰清露、木樨清露、酸梅湯等。曹雪芹本人雖是個(gè)飲酒的行家，但他在《紅樓夢(mèng)》中卻沒有為酒費(fèi)及更多的筆墨。書中提到的玫瑰清露和木樨清露為花露，有疏肝理氣的作用，寶玉挨打后曾享用過?！耙煌胨镏挥锰粢徊璩變?，就香得不得了?！?/p>

《紅樓夢(mèng)》中還記述了豐富多彩的飲食活動(dòng)。作為貴族之家的賈府，不僅是“白玉為堂金做馬”，“珍珠如土金如鐵”，可以把“銀子花得像海水一樣”的有勢(shì)有錢，而且老爺，太太，公子、小姐們還有閑。如薛寶釵所說，“天下難得的是富貴，又難得的是閑散，這兩樣再不能兼有”。但他們卻兼有了，所以他們要縱情享樂一番。于是，曹雪芹為小說中的人物安排了豐富多彩的飲食活動(dòng)，諸如打骨牌、行酒令、斗牌、解九連環(huán)、射覆、拇戰(zhàn)、擊鼓傳花、搶快、雙陸、擊鼓催詩(shī)等等。小說第四十回“史太君雨宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令”和“壽怡紅群芳開夜宴”充分展示了紅樓的飲食活動(dòng)。

細(xì)細(xì)研究欣賞《紅樓夢(mèng)》，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)紅樓美食具有重精細(xì)、重滋味、重強(qiáng)身等特點(diǎn)。

重精細(xì)。在紅樓美食中，制作精細(xì)的難以計(jì)數(shù)。有的精于刀工，如“雞瓜子”；有的精于火工，如火腿燉肘子和烤鹿肉。而最典型的精細(xì)食品莫過于第35回“白玉釧親嘗蓮葉羹，黃金鶯巧結(jié)梅花絡(luò)”中的蓮葉羹。書中寫到寶玉遭父責(zé)打受傷，賈母、尤氏、李紈和鳳姐去怡紅院探望，問他想吃什么，他說想吃“蓮葉羹”。據(jù)鳳姐說，這種羹是“借點(diǎn)新荷葉的清香”，和在面中，用“四副銀模子，都有一尺多長(zhǎng)，一寸見方。上面鑿著豆子大小，也有菊花的、梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的，共有三四十樣，打的十分精巧”，“印出來，放在雞湯中煨成羹。”你看，這道美食的制作過程多么精巧煩人。難怪鳳姐又說：“這種東西，家常不大做?！?/p>

重滋味。味為菜點(diǎn)的核心，紅樓美點(diǎn)也重調(diào)味適口。如第43回“閑取樂偶攢金慶壽，不了情暫撮土為香”中的野雞崽子湯，是將童子雞煮得肉嫩，清淡爽口，當(dāng)時(shí)賈母風(fēng)寒剛好，她說：“方才你們送來的野雞崽子湯，我嘗了一嘗，倒有味兒，又吃了兩塊肉，心里很受用?！痹偃绲?回“賈寶玉奇緣識(shí)金鎖，薛寶釵巧合認(rèn)通靈”中的糟鵝掌。寶玉因夸前日在東府里珍大嫂子的好鵝掌。薛姨媽連忙把自己糟的取來了給他嘗。寶玉笑道：“這個(gè)就酒才好！”用香糟浸制的糟鵝掌，糟香馥郁，鮮美可口，寶玉才將它當(dāng)作佐酒佳品。

重強(qiáng)身。《紅樓夢(mèng)》的飲食對(duì)象，主要是嬌生慣養(yǎng)的老爺太太、公子哥兒、大家閨秀，飲食好在于滋補(bǔ)強(qiáng)身。例如，第11回“慶壽辰寧府排家宴”中的棗泥餡山藥糕。秦可卿說：“昨日老太太賞的棗泥餡山藥糕，我吃了兩塊，倒像克化得動(dòng)似的?！边@道點(diǎn)心中的山藥曬干后切片，就是中藥中的懷山，紅棗能補(bǔ)血，秦可卿體虛，氣血兩虧，常吃它能夠增加體質(zhì)，有利病體康復(fù)。再有62回中寫春燕揭開柳嬸嬸家送來的盒子，“里面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯，還有一碟四個(gè)奶油松瓤卷酥，并一大碗熱氣騰騰碧瑩瑩綠畦香稻粳米飯。”這些主食湯菜，清淡可口，極富營(yíng)養(yǎng)。如蝦丸雞皮湯，雞能補(bǔ)氣，蝦能健腎；酒釀清蒸鴨子中的酒釀能開胃暖胃；鴨子能滋陰養(yǎng)胃；胭脂鵝脯中的鵝能益氣補(bǔ)虛，和胃止渴；奶油松瓤卷酥是用牛奶、白糖、松仁、面粉等烘制而成的，有健肺潤(rùn)腸之功；而碧瑩瑩的香稻粳米飯能健脾養(yǎng)胃。

研究《紅樓夢(mèng)》中的飲食與文化總不能離開空間和時(shí)間的特點(diǎn)。明清兩代菜譜頗豐，江南一帶尤為突出。曹雪芹的祖父曹寅是個(gè)常近庖廚、喜于掌勺取樂的人，并經(jīng)常參加官衙豪宅的應(yīng)酬，吃過不少名菜，用心記錄，并整理成《居常飲饌錄》，使曹雪芹從不同的角度獲得了許多飲食烹飪方面的知識(shí)。透過賈府，我們看到了當(dāng)時(shí)上流社會(huì)的種種風(fēng)氣。

《紅樓夢(mèng)》記載了清代飲食習(xí)俗，總結(jié)了前代烹調(diào)經(jīng)驗(yàn)。了解《紅樓夢(mèng)》中的飲食文化，不僅可以更好地理解《紅樓夢(mèng)》這部世界文學(xué)名著的深刻內(nèi)涵，也可以使我們進(jìn)一步了解清代社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化、政治狀況，受益良多。