別說一分、兩分硬幣了，現(xiàn)在就連五分的硬幣在我們的生活中也越來越不起眼了，不但小商販不肯收，就連很多單位在計價時也只精確到以角為單位。那么，那些分幣到哪里去了呢?掃掃你家的沙發(fā)縫兒、床底下、抽屜角落、儲蓄罐，沒準(zhǔn)兒那里就有一大把硬幣在沉睡!

據(jù)美聯(lián)儲和美國財政部的統(tǒng)計，每年有價值約310億美元的硬幣在市場上流通，而其中有價值約105億美元的硬幣都躺在沙發(fā)縫兒一類的地方睡大覺。

硬幣的使用壽命長達(dá)30年，用又用不著，兌換又費(fèi)時，當(dāng)大多數(shù)人對硬幣無所適從時，有人卻從中看出了商機(jī)。

1989年，美國斯坦福大學(xué)一名家境貧寒但學(xué)習(xí)成績卻很好的普通學(xué)生默巴克，為了減輕父母的工作壓力，一邊讀書一邊“勤工儉學(xué)”，他靠幫助學(xué)校收發(fā)信件報紙、修剪草坪、打掃衛(wèi)生等簡單的校內(nèi)勞動，得到了一些微薄的經(jīng)濟(jì)收入。后來，默巴克發(fā)現(xiàn)學(xué)生公寓的衛(wèi)生狀況總是十分糟糕，就馬上去找負(fù)責(zé)學(xué)生公寓的校方負(fù)責(zé)人，商談自己利用閑暇時間承包打掃學(xué)生公寓，校方很快就同意了。

打掃學(xué)生公寓時，默巴克在墻腳、沙發(fā)縫、學(xué)生床鋪下掃到了許多沾滿了灰塵的硬幣，這些硬幣有1美分的、2美分的、5美分的，每間學(xué)生公寓里都有。當(dāng)默巴克將這些硬幣還給那些同學(xué)們時，那些同學(xué)們誰也沒有表現(xiàn)出絲毫的熱情。他們個個不屑一顧地說：“這些硬幣沒什么用了，有些1美分、2美分的，都是我們故意扔掉的?！?/p>

還有故意把錢扔掉的?默巴克驚杲了。這件事情后，默巴克分別給財政部和國家銀行寫信反映小額硬幣被人白白扔掉的情況，財政部很快就給年輕的默巴克回信說：“每年有310億美元的硬幣在全國市場上流通，但其中的105億美元正如你所反映的那樣，被人隨手扔在墻腳和沙發(fā)縫中?！?/p>

105億美元?默巴克震驚了。他從此開始收集關(guān)于硬幣的資料，從資料中他知道，硬幣的壽命長達(dá)30年，這期間流通的硬幣市值約為2559億美元，其中僅美分就達(dá)1741億美元之多。這些硬幣常常散落在各家的沙發(fā)縫、地毯下、抽屜角落、汽車坐墊下等地方。

如果能有效督促這些硬幣滾動起來，既能解決人們?yōu)槭种杏矌诺某雎范l(fā)愁的煩惱，又能為自己帶來可觀的利潤，這可是一舉兩得的好事啊!默巴克開始著手準(zhǔn)備起來。

1991年，剛從斯坦福大學(xué)畢業(yè)的默巴克成立了自己的“硬幣之星”公司，訂制了自動換幣機(jī)，在超市試點(diǎn)經(jīng)營。顧客只需將手中的硬幣倒進(jìn)機(jī)器，機(jī)器會自動點(diǎn)數(shù)，最后打出一張收條，寫出硬幣的價值，顧客憑收條到超市服務(wù)臺領(lǐng)取現(xiàn)金。自動換幣機(jī)收取約9％的手續(xù)費(fèi)，所得利潤與超市按比例分成。

自動換幣機(jī)每分鐘可以數(shù)出600枚硬幣，而且不需要顧客預(yù)先做任何準(zhǔn)備工作。所以“硬幣之星”一開業(yè)便大獲成功。全國各地的超市紛紛同默巴克的“硬幣之星”公司聯(lián)系，要求同默巴克合作。僅僅5年，“硬幣之星”公司便在全美8900家主要超市連鎖店設(shè)立了1萬多個自動換幣機(jī)，并成為納斯達(dá)克的上市公司。

為了鼓勵美國人把手中的硬幣攢起來，公司還推出“貴客”服務(wù)，即硬幣數(shù)量超過3000枚，可以得到特殊優(yōu)惠。他們在經(jīng)營過程中，樹立過各種“積少成多”的典型。其中最著名的是退休消防員尼爾。他從上世紀(jì)60年代就開始收集硬幣，到2001年，他已經(jīng)攢了100多萬枚。隨后他開車到設(shè)在安克雷奇的“硬幣之星”兌換點(diǎn)，一舉拿到了8000美元。

隨著“硬幣之星”的成功，窮小子默巴克成了令人矚目的億萬富翁，人們都稱他是“硬幣兌換出來的大富翁”。

編輯 張 婧

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