誕生于120年前的蔡元培(1868-1940)，其所處時代，正是中國與西方在軍事沖突、外交沖突、經(jīng)濟競爭之外，代表著兩種不同社會制度、歷史傳統(tǒng)的中西文化體系也在開始撞擊、摩擦、互相吸收借鑒的時代。時代的巨波，震蕩著中國大地。在不同人們身上產(chǎn)生著不同深度、不同動向的反響。蔡元培即是其中具有強烈時代感應(yīng)的重要思想家之一。其科學教育思想正是在這一特定歷史條件下形成的。本文就其科學教育思想的中西文化取向作一初步闡述。

一、蔡元培對待西方科學和中國傳統(tǒng)文化所持價值觀和影響因素

（一）就蔡元培自身的經(jīng)歷和知識而論，他從6歲到16歲之間一直受私塾教育，讀過《百家姓》《千字文》、四書、五經(jīng)，學過八股文，對于既無科學內(nèi)容又不講求科學方法的封建舊教育，蔡元培有著切身的體驗和感受。對封建教育的內(nèi)容，他后來在《新教育與舊教育之歧點》中說：“科名仕宦，必經(jīng)考試，考試必有詩文，欲作詩文，必不可不識古字，讀古書，記古代瑣事……其他若自然現(xiàn)象，社會狀況，雖為兒童所亟欲了解者，均不得闌人教科……”①；對于教育方法，他痛切地說：“如吾人之處置無機物然，石之凸者平之，鐵之脆者煅之??如兇漢之割折幼童，而使為奇形怪狀焉；追想及之，令人不寒而栗?！雹?/p>

與此形成鮮明對比的是，他從1908年至19l1年間在德國萊比錫大學就讀時，接觸到了馮特的心理學，并對心理學作了一定的研究。鮮明對比產(chǎn)生的巨大心理反差，使他從此對科學產(chǎn)生了濃厚的興趣?？梢妼茖W的濃厚興趣成了蔡元培后來注重科學內(nèi)容、提倡科學精神、推崇科學方法的重要內(nèi)在條件。

（二）從當時的社會背景和現(xiàn)實需要來看，蔡元培生于清同治六年(1868年)，時值第二次鴉片戰(zhàn)爭之后。當時，由于兩次鴉片戰(zhàn)爭的打擊，已引起了一些有識之士對社會現(xiàn)實的深刻反思，“天朝大國”迷夢的幻滅又使社會先進分子開始放眼世界。自第一次鴉片戰(zhàn)爭期間地主階級改革派放眼看世界以來，西學東漸之風就以遮擋不住的態(tài)勢吹向古老的華夏大地。此后，洋務(wù)派和資產(chǎn)階級維新派大倡西學，主張學習西方的先進科學和技術(shù)?？梢哉f，在中國近代的社會轉(zhuǎn)型和文化變革中，科學教育已經(jīng)成為一種現(xiàn)實的需要。接著1894年中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，并以中國的慘敗而告終，這使得蔡元培尤為震驚，深切感受到中國明顯的衰弱。為了尋求救國救民之道，他開始涉獵“新學”。1899年，蔡元培讀嚴復譯赫胥黎《天演論》，使他“始知煉心之要，進化之義，乃證之于舊譯物理學、心靈學諸書，而反之于春秋、孟子及黃梨洲氏、龔定庵諸家之言，而怡然理順，渙然冰釋，豁然撥云霧而睹青天?！雹劢袊穆浜?，引發(fā)了蔡元培的深切思考，他在立足本國、放眼世界、比較中西的基礎(chǔ)上得出結(jié)論：進行科學教育，方是振興祖國，改變落后狀況的有效途徑?！坝任嶙逯疁S胥，必以提倡科學為關(guān)鍵?！雹苷窃谶@樣的社會背景下，在對如何挽救民族危亡的思索中，蔡元培的科學教育思想開始萌芽。他逐漸認識到科學對于社會發(fā)展的重要作用，并把科學視為國家發(fā)展和社會進步的重要條件之一。

（三）從當時整個社會對西方科學技術(shù)的認識水平來看，由于受狹隘的實用觀點的限制，人們只關(guān)注與治國安邦關(guān)系密切的那些圣人禮法和利于協(xié)調(diào)人事關(guān)系的倫理綱常?？茖W在封建統(tǒng)治秩序中顯得相形見絀，因而長期遭到冷落。鴉片戰(zhàn)爭后，中國知識分子既面對亡國的威脅，又目睹了清政府腐敗無能的事實；既痛恨西方帝國主義的侵略暴行，又羨慕西方列強的船堅炮利。在錯綜復雜的感情中，地主階級改革派的代表人物，如魏源提出了“師夷長技以制夷”的主張；洋務(wù)派的代表人物張之洞打出了“中學為體，西學為用”的大旗，主張學習西方先進的科學技術(shù)。他們僅僅看到了科學技術(shù)能致富強國的功能，將科技視為“昌明圣教”的工具，希望憑借西方先進科技重現(xiàn)漢唐之大一統(tǒng)盛世，將科學套上“三綱五?！边@一沉重枷鎖，百般禁錮科學在解放思想、改造社會方面的職能，僅僅是把科學作為維護封建統(tǒng)治的手段而已。即使是后來熱心提倡科學教育的嚴復，在這一點上也未有本質(zhì)上的超越；在中學方面，由于傳統(tǒng)的儒家文化與長期的封建統(tǒng)治結(jié)合在一起，也由于第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后西方資產(chǎn)階級文化面臨危機，所以人們對待固有文化，或者完全否定，或者極力頌揚，真正能科學對待的人為數(shù)甚少。

故此，對于中外文化，蔡元培是這樣進行取舍的。

二、蔡元培科學教育思想的中外文化的取與舍

（一）對于西方文化，蔡元培積極吸取消化西方先進的科學技術(shù)。蔡元培認為西方之所以進步，就在于其先進的科學技術(shù)，這也正是中國近代文明落后于西方的癥結(jié)所在。他說：“我國人士，由來尤多好高騖遠，專尚空談，以致有科學落后之今的”；他大聲疾呼：“且欲救中國于萎靡不振中，惟有力倡科學化，故急期時彥俊士，能急當務(wù)之所急，一改空談之舊習，致力于實際之探討?！雹莶淘嘧?894年由于中日甲午戰(zhàn)爭的刺激，開始涉獵介紹外國國情和外國科學技術(shù)入門的書籍，不久就開始產(chǎn)生到國外去考察的想法。留德期間，在其所修課程中，可以發(fā)現(xiàn)：1、蔡元培在選課方面特別重視文化史、文明史，他并沒有從狹義上來理解教育，而是將教育的內(nèi)容即文化道德和教育方法理論即心理學聯(lián)合起來學習；2、在研究西方文化方面，在對科學基礎(chǔ)的探討之后，又將之與中國文化作了比較研究，所以從某種意義上來說，他在中國開創(chuàng)了文化史比較研究的傳統(tǒng)；3、蔡元培善于學習那些在當時被認為是最先進的科學成果，可以說近代化、現(xiàn)代化是他最關(guān)心的一個問題。為了研究這個問題，他特別注重學習一些自然科學。

（二）對于中國傳統(tǒng)文化，蔡元培秉承揚棄的優(yōu)良傳統(tǒng)，既倡導用現(xiàn)代科學的方法研究固有文化，找出其中有科學的東西并繼承之，同時，他力求在大一統(tǒng)的封建文化中去除封建糟粕。

1、推崇百家爭鳴的文化傳統(tǒng)

先秦時期的“百家爭鳴”，使思想學術(shù)空前活躍繁榮，各個學派在從不同角度探討解決社會實際問題的過程中，涉及到了哲學、政治、道德、文學、藝術(shù)以及自然科學等領(lǐng)域，直接促進了科學文化的繁榮；各家學派同時也是不同的教育團體，他們根據(jù)各自的要求與實踐，總結(jié)了許多寶貴的教育經(jīng)驗，直接促進了教育事業(yè)和教育理論的發(fā)展?！鞍偌覡庿Q”中所反映的學術(shù)民主和學術(shù)自由精神深深融入了蔡元培的精神世界，成為他自由思想的一個重要來源；“百家爭鳴”中各派學說所呈現(xiàn)出的百花齊放、異彩紛呈的繁榮景象，成為蔡元培“兼容并包”思想的源頭；“百家爭鳴”中尋求變革、促進發(fā)展的學術(shù)理論，成為蔡元培沖破傳統(tǒng)、積極變革的原動力；“百家爭鳴”中崇真尚實、追求真理的學術(shù)精神，成為蔡元培科學精神的主要來源。

2、對獨尊儒術(shù)的深切反思

蔡元培認為，在我國學術(shù)史上，法家偏重群性，道家偏重個性，二者均不適合我國民族的習慣，只有儒家能兼顧個性與群性，在中國流行了二千年而不被更替。但是他隨后又對儒學展開了深切的反思，西漢武帝之后獨尊儒術(shù)的確立，使得重視科學技術(shù)教育的墨家不得不歸于沉寂?！叭鍖W獨尊”將社會知識階層的研究興趣吸引到儒學的學習與研究上來。儒家的“勞心者治人，勞力者治于人”之說，使社會上腦力勞動與體力勞動、理論與實踐嚴重脫節(jié)，使人們崇尚空論玄談。于是，實踐環(huán)節(jié)因缺乏理論指導而難于超越經(jīng)驗積累的范疇，理論探索因無實踐的滋養(yǎng)而成為無源之水、無本之木，極不利于科學的發(fā)展。同時，在“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”的中央集權(quán)專制下，儒家經(jīng)典是成為考生重點研習的內(nèi)容，科舉制度成為向知識分子灌輸儒學教義、向全國普及儒學理論的強有力手段，這比行政上的“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”的命令更有效地“罷黜”了“百家”，使諸子成為被禁之列，結(jié)束了新學術(shù)、新思想的百家爭鳴。對“儒學獨尊”的深切反思，摒棄了儒學重倫理教育、輕自然科學教育，儒學尚繼承、輕創(chuàng)新等弊端。

注釋：

①②蔡元培．新教育與舊教育之歧點．高平叔．蔡元培教育論著選[M]．北京：人民教育出版社，1991．154，154.

③高平叔.蔡元培全集.卷一[M].北京：中華書局.1984.96.

④高平叔.蔡元培論科學與技術(shù)[M].石家莊：河北科學技術(shù)出版社.1985.33.

⑤張譯科學界的偉人序.孫常鍏.蔡元培先生全集[M].臺北:臺灣商務(wù)印書館股份有限公司，1996.

（作者單位：華南師范大學公共管理學院）