人也許有陷入貧困的時候，會被他人忽略甚至嘲笑，然而貧困從來不是自認(rèn)卑微的理由。

他18歲時考上了大學(xué)，家里窮，兄弟又多，所以父母供他上學(xué)非常吃力。大學(xué)報到的那天，交過學(xué)費后，他身上只剩幾塊錢了，也沒有換洗的衣服。所以他總是晚上洗了衣服早上穿，衣服沒干也得穿。他是一個非常懂事的孩子，從不主動開口向家里要錢。在學(xué)校里吃咸菜做義工，別人休閑娛樂過生日的時候，他絞盡腦汁地想辦法掙錢。

偶然的一天，他在洗漱間的地上看到了幾個牙膏皮，當(dāng)時廢品收購站給的價格是一分錢一個，而食堂里的饅頭是五分錢一個，他從這些牙膏皮上看到了希望。但是，撿牙膏皮對面子和自尊都是極大的挑戰(zhàn)，因為那需要足夠的勇氣去面對。他一直都瞞著同學(xué)們偷偷地進(jìn)行，男生宿舍樓的牙膏皮很快就被撿完了。他又想到了女生宿舍，于是走進(jìn)女生宿舍的洗漱間尋找。可是，意外發(fā)生了。突然進(jìn)來一個女生，看到他時嚇得跑出去大喊快抓小偷。面對突如其來的變故，他驚呆了。

讓他想不到的事還在后邊，所有的女生都懷疑他是小偷，他真像被人抓住的小偷一樣雙手抱頭蹲在墻腳被眾人看守著。這時，看守宿舍的大媽趕了過來，他向大媽解釋自己只是來撿別人扔下的牙膏皮，大媽仔細(xì)打量了他一下后，說：“孩子，我相信你，以后再來的時候先告訴我。”他的解釋發(fā)揮了作用，那些女生的表情開始發(fā)生變化了。那一刻，他差點流下淚來，沒想到會有人相信他，他們對他的理解使他體會到了一種從來沒有過的感動，原來，自食其力可以獲得尊重。

那次撿牙膏皮的經(jīng)歷成為改變他命運的起點，大學(xué)畢業(yè)后不久，他開始艱難地創(chuàng)業(yè)。他受到過很多委屈，去推銷，人家不理，還把他趕了出來，嫌他煩。雖然歷盡艱難，但是他并沒有氣餒，撿牙膏皮的經(jīng)歷鼓勵著他。隨著生意越做越好，在此后的幾年里，他頻繁更換創(chuàng)業(yè)項目，包括電腦代理、酒店、房地產(chǎn)、旅游等20多個行業(yè)，15年內(nèi)迅速積累起20億資產(chǎn)，并成立了自己的航空公司。他從兩家航空公司購買的10架空中巴士飛機(jī)，總價值估算為120億人民幣。這位中國的航空新貴就是東星航空公司總裁蘭世立。

20年后他回母校做報告，說出了自己的故事，而已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的大媽也說出了她當(dāng)時的感受：孩子，第一眼看到你的衣著，我就知道你不是小偷。雖然每個牙膏皮只值一分錢，但那是靠自己的雙手來養(yǎng)活自己，并不是不光彩、見不得人的事情。只要你自己說出來，就會變得坦然，也許你從此會更加勤奮。所以，我給了你鼓勵和信任。

那一刻，他流下了淚水，在人生最關(guān)鍵的時候，那位大媽沒有把他當(dāng)賊一樣嘲笑與責(zé)罵，而是給了他鼓勵，給他上了人生很好的一課。人可能貧困一時，但不能貧困一世。所有的付出必有回報，所有的貧困都可以成為情奔綻放的理由。善良的大媽，以仁慈的心使他明白：貧困從不卑微，一分錢也有尊嚴(yán)。