自古以來(lái)，作為“關(guān)山帶河，聯(lián)絡(luò)表里，控扼燕薊，四達(dá)之沖”的古城保定，歷史上留下了不少值得考究的文化遺產(chǎn)，古蓮池與蓮池書(shū)院就是其中之一。

高妙的設(shè)計(jì)藝術(shù)

古蓮花池位于古城保定市中心繁華路段，面積24000平方米，其中池水面積7900平方米。池水以中心島為界分為南北兩塘，蜿蜒曲折的東西二渠兩塘溝通一體。南塘呈半月形，外圍峭壁環(huán)峙，松柏滴翠。北塘呈不規(guī)則矩形，四周玉石堆岸，楊柳垂絲。水心亭居其中。蓮池自古就環(huán)水置景，以水為勝，因荷得名。園中諸景建制小巧玲瓏，優(yōu)雅別致，拙中見(jiàn)巧，樸中有奇，匯集了中國(guó)南北古建筑園林風(fēng)格的精華。是中國(guó)十大歷史名園之一。

曾作為清代乾隆、嘉慶、光緒三朝帝后行宮的古蓮池，是我國(guó)北方實(shí)景名園中較為古老的一座園林。它初名雪香園，始建于770多年前的金代正大四年(1227年)，主持建造這座園林的是時(shí)任保州等處都元帥的張柔，建成后的雪香園“簾戶(hù)疏越，澄瀾蕩漾，魚(yú)泳鳥(niǎo)翔，雖城市囂囂而得三湘七澤之樂(lè)”。(《臨漪亭記略》)。公元1289年，保定地區(qū)發(fā)生大地震，這座名園“近皆廢毀”，僅存一池清水，而荷花依然繁茂。到了明代嘉靖年間，時(shí)任保定知府的張烈出官費(fèi)加以修復(fù)，池中“蓄鱗藝蓮，環(huán)池植柳如檻”，并修建了亭臺(tái)和圍墻，辟為“水鑒公署”，意即以水為鑒，鑒身、鑒心，成為達(dá)官貴人飲宴享樂(lè)的場(chǎng)所。

清代，蓮池曾經(jīng)過(guò)三次大規(guī)模的整建和重修，園內(nèi)假山疊嶂，古木森森，奇花爭(zhēng)艷，山、水、樓、臺(tái)、亭、榭參差錯(cuò)落，后又增置賓館，乾隆、嘉慶、光緒年間，又將賓館擴(kuò)建為行宮?；实鄢鲇沃性啻卧诖笋v蹕。古蓮池自從擴(kuò)建為行宮以后，乾隆、嘉慶、光緒三朝帝后均曾來(lái)此駐蹕巡幸。尤其素喜山水園林的乾隆皇帝，1746至1792年的46年中曾先后6次來(lái)此巡幸，其間寫(xiě)了50余首即景詩(shī)以及訓(xùn)勉直隸督撫的“明職詩(shī)”。

古蓮池幾經(jīng)修建，上世紀(jì)初達(dá)到了極盛。園中瓊樓玉閣，典籍文物，珠璣珍玩，以及奇花異草，珍禽靈獸，畫(huà)舫樓船，芙蕖香荷，盡托于山水之間，相互交織，成詩(shī)入畫(huà)，美不勝收。其中山、水、樓、臺(tái)、亭、堂、廡、榭參差錯(cuò)落，組成了著名的蓮池十二景，其中水心亭成為古蓮花池的精華。古蓮花池環(huán)水置景，以水為勝，因荷得名，樸中有奇，實(shí)為北方古代園林明珠。前人曾用“幾疑城市有蓬萊”形容她。

1900年10月，英、法、德、意四國(guó)入侵保定，縱兵大搶三天，價(jià)值千百萬(wàn)兩白銀的古蓮池，珍貴文物被搶掠一空，亭臺(tái)樓閣化為灰燼，令人目不忍睹。洗劫之后，雖經(jīng)修整，卻未能恢復(fù)原貌。直到1949年以后，屢經(jīng)修繕，蓮池才逐漸重現(xiàn)絢麗多彩的風(fēng)姿。

信步蓮池，隨處可遇佳境。園中最大的假山，由溝通南北兩塘的東渠環(huán)抱。山上怪石林立，遠(yuǎn)看有的似玲瓏寶塔，有的像仙鶴引頸，有的如猿猴搔耳，有的似駿馬奔馳。山頂有觀瀾亭，下視北塘參差錯(cuò)落的蓮葉，有如碧濤波瀾。山中有“篇留洞”，由鐘乳石精疊巧筑而成，在燈燭照耀下，幻影迭生。山下有一座漢白玉石橋，原名“綠野梯橋”，與趙縣安濟(jì)橋有異曲同工之妙。沿橋向東，可通竹林深處的寒綠軒；向西，可去中心島上的藻詠廳。瀏覽一下灌錦亭，以及響琴澗、響琴榭、響琴橋等景點(diǎn)，也各有佳妙，傳有史話。

“蓮葉托桃”，是園中亭頂?shù)莫?dú)特造型。綠色翻卷的大蓮葉正中，托著一只大紅桃。這一構(gòu)制新奇而自然。傳說(shuō)八國(guó)聯(lián)軍侵占北京時(shí)，慈禧太后扮成村婦，連夜脫逃。有一位老工匠，便在蓮池設(shè)計(jì)了“蓮葉托桃”的亭頂樣式，諧“連夜脫逃”之音，意在揭露慈禧太后喪權(quán)辱國(guó)的丑行。慈禧太后回京路過(guò)保定，看到“蓮葉托桃”，惱羞成怒，當(dāng)即傳旨?xì)⒘诉@位老匠人。

蓮池園藏石刻相當(dāng)可觀，對(duì)學(xué)習(xí)和研究書(shū)法具有很高的價(jià)值。僅北塘北側(cè)的碑刻長(zhǎng)廊，就長(zhǎng)達(dá)33米，嵌有三段82方碑刻。園藏石刻中有筆走龍蛇、氣勢(shì)磅礴的唐代草圣懷素的“自敘帖”；有渾厚雄勁的顏真卿的“多寶塔”；有魚(yú)躍龍門(mén)、虎臥鳳闕的王羲之的墨跡；有蒼勁有力、瀟灑的王陽(yáng)明的“夜宿天池”；以及清朝康熙皇帝手筆“龍飛”題字。真可謂墨寶薈萃，更渲染了古蓮池這一古代名園的藝術(shù)色彩。

深厚的文化底蘊(yùn)

明清兩代，將元時(shí)的保定路改為保定府，清雍正二年，又將元直隸巡撫衙門(mén)升級(jí)為總督部院，從此保定府成為直隸省會(huì)。

當(dāng)時(shí)，通過(guò)順治、康熙兩朝的開(kāi)創(chuàng)經(jīng)營(yíng)，中國(guó)成為強(qiáng)盛、統(tǒng)一的封建帝國(guó)。為了鞏固其專(zhuān)制政權(quán)，治理天下，統(tǒng)治者“大興文治”，提倡尊孔讀經(jīng)，促使原有的書(shū)院聲望更高。雍正十一年(1733年)正式頒布上諭，令各省建立省級(jí)官辦書(shū)院，時(shí)任直隸總督的李衛(wèi)對(duì)封建教育向來(lái)比較重視，于是與當(dāng)?shù)毓賳T共同創(chuàng)辦了“直隸書(shū)院”，該書(shū)院因建在蓮池的“南園”，故又名“蓮池書(shū)院”，其設(shè)備、經(jīng)費(fèi)等項(xiàng)開(kāi)支均由政府撥發(fā)。

直隸為畿輔“首善”之區(qū)，蓮池書(shū)院系直隸最高學(xué)府，因此，自開(kāi)辦伊始即得到統(tǒng)治者的高度重視。歷任總督時(shí)來(lái)巡視，加之學(xué)者名流薈萃，清廷亦對(duì)其“恩隆優(yōu)渥”，僅乾隆就曾三次“幸臨”書(shū)院，并賦詩(shī)嘉勉。

蓮池書(shū)院自創(chuàng)辦后，先后在此擔(dān)任院長(zhǎng)、教授、主講者有不少文化名人，如張敘、汪韓門(mén)、章學(xué)誠(chéng)、黃彭年、何秋濤、王振綱等。一時(shí)間人才濟(jì)濟(jì)，名揚(yáng)中外，蓮池書(shū)院作為直隸文化、教育中心，標(biāo)領(lǐng)一省學(xué)風(fēng)，造就了許多頗具才識(shí)的蓮池俊秀，聲名遠(yuǎn)播。

蓮池書(shū)院當(dāng)時(shí)藏書(shū)頗多，建于元代的萬(wàn)卷樓中最多時(shí)曾達(dá)到30000余卷，對(duì)在此修業(yè)的學(xué)生頗有幫助。此外，還有《蓮池書(shū)院法帖》刻石38方，這是一部珍貴的書(shū)院“石籍”，其書(shū)法格調(diào)高逸，技藝超絕，至今保存完好。

正是由于蓮池書(shū)院的各方面條件都比較優(yōu)越，因此其聲譽(yù)在全國(guó)眾多官辦書(shū)院中名列前茅，形成了“恢宏教化，聲播四方”的局面，培養(yǎng)出一批封建官僚、文人、學(xué)者。據(jù)保定有關(guān)縣、府志載，其修業(yè)者“彪炳于仕途，議院、學(xué)校者，不可屈指數(shù)”。清末最后一個(gè)狀元?jiǎng)⒋毫丶雌渲兄弧?/p>

光緒三十年(1901)，清廷實(shí)行“維新”，廢除科舉，開(kāi)辦學(xué)校，各地書(shū)院更名易轍，蓮池書(shū)院改稱(chēng)“校士館”、“文學(xué)館”，直到1908年停辦。這座書(shū)院作為當(dāng)時(shí)直隸省的文化、教育中心，先后存在175年之久，在封建社會(huì)晚期的教育史上占有重要地位。我國(guó)古代的書(shū)院多在南方，因此，這座蓮池書(shū)院作為北方的文化遺產(chǎn)具有一定的價(jià)值。

新中國(guó)成立后，毛澤東曾巡視過(guò)這座古蓮池，他說(shuō)：“蓮池有名，是因?yàn)橛猩彸貢?shū)院，蓮池書(shū)院當(dāng)時(shí)在全國(guó)是很著名的?！?/p>

(責(zé)編：孫 達(dá))