太史公曾感慨：“甚哉，水之為利害也!”兩千年過去了，水之利害有增無減。

“水是21世紀(jì)的石油。”下一輪緊俏商品將是水。

民以食為天，而糧食生產(chǎn)離不開充足的水源。研究表明，許多國家的用水速度已經(jīng)超過了水的再生速度，水資源短缺給糧食安全和人類生存帶來嚴(yán)重危害。

一份來自國際水資源管理研究所的報(bào)告指出，全球約四分之一人口生活在“物理性缺水”地區(qū)。在這些地區(qū)，自然力量、過度使用以及落后的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式等因素，導(dǎo)致地下水位不斷下降，江河日益干涸。另外還有10億人口面臨“經(jīng)濟(jì)性缺水”，他們?nèi)狈Ρ匾幕A(chǔ)設(shè)施從江河和含水層取水。

缺水不僅會(huì)給人們的生存和生活帶來影響，干旱更與經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生惡性循環(huán)。像石油一樣，水對(duì)于全球經(jīng)濟(jì)而言也是極其重要的潤滑劑。隨著世界人口迅猛增長和發(fā)展中國家的工業(yè)化，使得水供給日益緊張，形勢(shì)也日益嚴(yán)峻。沒有水，工業(yè)和全球經(jīng)濟(jì)將會(huì)失常。

高盞評(píng)估認(rèn)為，全球水的消費(fèi)量每20年就增一倍，而這種增長速度是“不可持續(xù)的”。況且，水和石油不一樣，它沒有替代品。

現(xiàn)在，世界上缺的是水，而不是糧食。

大部分人一天的飲水量僅為2升，但若是將食物產(chǎn)出時(shí)所需水量一并算進(jìn)，每天的耗水量就達(dá)到了3000升。富人往往吃更多的肉制品，而生產(chǎn)肉制品耗水比谷物制品多得多，因而富人消耗了大量的水資源。

這樣看來，隨著人口和收入的增加，要想解決所有人的果腹之需，農(nóng)民們將需要更多的水源從事生產(chǎn)，如果耕作方式不變的話：據(jù)一家研究中心——國際水資源管理研究所(IWMI)預(yù)計(jì)，2030年的用水量能多灌溉2000立方公里的土地，即比現(xiàn)在的用水量多出四分之一。

然而，許多農(nóng)業(yè)區(qū)水資源缺乏，并很有可能隨著全球變暖的加劇更加缺乏。IWMI的所長科林·沙特爾(Colin Chartres)表示，當(dāng)今世界面臨著的不僅僅是“糧食危機(jī)”，更是“水危機(jī)”。

科林和其他人堅(jiān)稱，解決方法是對(duì)水資源更有效率的利用，或者用標(biāo)題黨的說法，為“用一滴水灌溉更多的莊稼”。大約12億人口，占世界人口的五分之一左右，生活在水資源匱乏的地區(qū)。

農(nóng)業(yè)用水約占人類總耗水量的70％。所以一旦水資源出現(xiàn)要枯竭的趨勢(shì)，正如中國北部、西班牙南部和美國西部等其他地區(qū)所發(fā)生的那樣，最有可能減少水供應(yīng)量的往往是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。但是各國政府，或是為了贏得選票，或是為了保護(hù)窮人，很少以市場價(jià)格向農(nóng)民收取水費(fèi)。所以，農(nóng)民往往比其他使用者浪費(fèi)更多的水，盡管他們利用水資源創(chuàng)造的價(jià)值往往低于家庭或工業(yè)愿意為此支付的價(jià)格。

當(dāng)務(wù)之急是要一水多用。法國威立雅環(huán)境集團(tuán)(Veolia Environnement)供水部門負(fù)責(zé)人安東尼·弗瑞托(Antoine Frerot)建議實(shí)行水資源循環(huán)利用，即對(duì)城市廢水進(jìn)行處理，直到其達(dá)到可供工農(nóng)業(yè)使用的標(biāo)準(zhǔn)。此舉比脫鹽減少了三分之一的成本，同時(shí)能降低污染。他預(yù)計(jì)未來10年，水回收業(yè)務(wù)將翻兩番。

然而，就像弗瑞托承認(rèn)的那樣，更為便宜的節(jié)水途徑還有很多。農(nóng)民用水的70％并沒有用在作物灌溉上，這些水或是流失于漏縫的灌溉渠間，或是滲透到河流和地下。投資滴灌或是簡單地修理大的漏縫，都可以節(jié)省大量水資源。

IWMI的戴維·莫爾登(David Molden)表示，只要窮國的農(nóng)民種植經(jīng)濟(jì)作物，他們通常就能負(fù)擔(dān)得起上述補(bǔ)救活動(dòng)?，F(xiàn)在，即使是小型儲(chǔ)雨水的水箱也不足。例如，埃塞俄比亞每位居民僅能儲(chǔ)水38立方米，而澳大利亞是將近5000立方米。然而，少量的儲(chǔ)水就能緩解短暫干旱季節(jié)的用水緊張，從而大大提高雨養(yǎng)農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量。同樣，把水抽送到天然地下儲(chǔ)水層，季節(jié)性地儲(chǔ)水，往往也比建大壩省更多的錢，同時(shí)還防止水分蒸發(fā)的浪費(fèi)。

即使是在水資源短缺期，農(nóng)民們浪費(fèi)現(xiàn)象也經(jīng)常發(fā)生。對(duì)此，莫爾登引用了烏茲別克斯坦的棉農(nóng)的例子：過去，無論需要與否，他們都會(huì)分到定量的水資源用于灌溉，這是前蘇聯(lián)中央計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的配額制度。然而，僅是讓農(nóng)民控制灌溉網(wǎng)，使他們自己決定所需水量，就能減少30％的耗水量。

同樣，稻農(nóng)只要時(shí)不時(shí)充分灌溉稻田就可以大幅減少用水量。生活在像印度、澳大利亞這樣炎熱地區(qū)的麥農(nóng)們可以減少耕作次數(shù)，使耕地表面留有的一層枯葉覆蓋層，用來吸收雨水，減少蒸發(fā)，從而節(jié)約灌溉用水。倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的馬克·吉托恩(Mark Zeitoun)建議，在中東這樣的干旱地區(qū)，用抗旱的橄欖等作物替代橙子等喜水作物。理想做法是，缺水國家致力于種植最有價(jià)值的經(jīng)濟(jì)作物，用銷售收入進(jìn)口大宗常用品。

農(nóng)業(yè)學(xué)家們開始設(shè)計(jì)工具，幫助監(jiān)測(cè)水的使用效率。一些人已經(jīng)設(shè)計(jì)了各種算法，可利用衛(wèi)星針對(duì)地表溫度收集數(shù)據(jù)，計(jì)算出地球吸收和蒸發(fā)水分的速率。這使得各國政府和發(fā)展機(jī)構(gòu)能夠著重改進(jìn)耗水最嚴(yán)重地區(qū)。

但是，聯(lián)合國食品與農(nóng)業(yè)組織的帕斯克勒·斯特杜托(Pasquale Steduto)警告說，有效用水只是提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的其中一步。即使農(nóng)民用水適量，他們也需要優(yōu)質(zhì)的種子和足夠的化肥。尤其是在非洲，像蟲害防治、糧食儲(chǔ)備和分配等這樣或那樣的因素，比缺水更能影響糧食產(chǎn)量。

提高產(chǎn)量并不總是意味著加大灌溉力度，尤其是農(nóng)場效率低下時(shí)。莫爾登稱，在非洲的許多地區(qū)，要使谷物產(chǎn)量翻番可能只需多消耗很少的水。IWMI預(yù)計(jì)，只要將窮國的產(chǎn)量提高到接近富國的水平，世界就可多生產(chǎn)四分之三左右的糧食。還有一種清教徒式的選擇：把包括肉類在內(nèi)的耗水型產(chǎn)品統(tǒng)統(tǒng)放棄。不過，這種做法可沒有前者那么合理。