2008年6月6日是美國(guó)免下車(chē)電影院?jiǎn)柺?5年紀(jì)念日，1933年的這一天，里查德·霍林斯黑德在美國(guó)紐約州卡姆登創(chuàng)辦了第一個(gè)可以坐著汽車(chē)進(jìn)去看電影的免下車(chē)電影院，每輛車(chē)只要付上25美分就能在星光下瀟灑地看上一場(chǎng)電影。
　　他第一次開(kāi)始有這個(gè)想法是因?yàn)樗恢北灰粋€(gè)難題所困擾，據(jù)說(shuō)，他的母親身體太胖，室內(nèi)電影院的椅子沒(méi)法坐得下來(lái)，于是，為了滿足母親看電影的心愿，他將母親安排在一輛車(chē)?yán)?，在?chē)頭上放了一架1928年的電影放映機(jī)，然后將兩張床單系在院子里的樹(shù)上，就成了一個(gè)簡(jiǎn)易露天電影院。
　　霍林斯黑德花了好幾年時(shí)間反復(fù)琢磨，終于構(gòu)劃了一個(gè)能夠適合不同汽車(chē)、能夠方便停泊并能以合適角度觀看電影屏幕的免下車(chē)電影院設(shè)計(jì)方案。1933年5月霍林斯黑德將他的設(shè)計(jì)申請(qǐng)了專利，6月免下車(chē)電影院正式開(kāi)張，向那些想要“坐在汽車(chē)?yán)锟措娪啊钡娜藗兂ㄩ_(kāi)了大門(mén)。
　　第二家免下車(chē)電影院是一年后在美國(guó)賓夕法尼亞厄勒菲爾德開(kāi)張的尚克威勒免下車(chē)電影院，接下來(lái)有人紛紛仿效，又開(kāi)了幾家免下車(chē)電影院，但直到上世紀(jì)40年代初汽車(chē)用揚(yáng)聲器出現(xiàn)之后，免下車(chē)電影院才形成了大發(fā)展趨勢(shì)，1958年時(shí)，美國(guó)免下車(chē)電影院的數(shù)量達(dá)到頂峰，最多時(shí)有4063家。
　　免下車(chē)電影院真正崛起是在50年代，它給美國(guó)人提供了一種全新的家庭娛樂(lè)方式，人們可以全家人一起坐在車(chē)?yán)锟措娪?，可以帶上他們的嬰兒，也可以不受禁止吸煙的限制。與傳統(tǒng)的室內(nèi)電影院相比，免下車(chē)電影院提供了更多的靈活性。
　　當(dāng)然，室內(nèi)電影院在放映時(shí)間上有更多的優(yōu)勢(shì)，一部電影可以在一天里放5場(chǎng)至6場(chǎng)，而免下車(chē)電影院卻只能在晚上才能放映。所以為了爭(zhēng)取更多的票房?jī)r(jià)值，一些電影公司總是將首輪放映權(quán)賣(mài)給室內(nèi)電影院，免下車(chē)電影院為了其生存，只得退而求其次，放映一些被稱為B級(jí)電影的便宜劣質(zhì)電影，甚至是一些青少年禁看的X級(jí)片。
　　如今美國(guó)免下車(chē)電影院已不復(fù)當(dāng)年盛況，美國(guó)馬里蘭巴爾的摩附近一家免下車(chē)電影院主人沃格爾說(shuō)道：場(chǎng)地高昂的租賃費(fèi)才是許多免下車(chē)電影院失敗的真正原因之一。他說(shuō)免下車(chē)電影院多數(shù)建立在城郊處，而隨著城市逐漸向外擴(kuò)展，一些市郊的免下車(chē)電影院也逐漸消失。加上許多免下車(chē)電影院都是“夫妻產(chǎn)業(yè)”，而他們的后代中愿意子承父業(yè)的并不多，于是時(shí)至今日，免下車(chē)電影院的數(shù)量越來(lái)越少。如今美國(guó)的免下車(chē)電影院還有400家左右，在過(guò)去的5年里基本上保持著這個(gè)數(shù)字未變。除了美國(guó)之外，其他國(guó)家還有100多家免下車(chē)電影院，主要在加拿大和澳大利亞。
　　據(jù)美國(guó)影院行業(yè)協(xié)會(huì)稱，美國(guó)75%的免下車(chē)電影院都是私人經(jīng)營(yíng)的小企業(yè)。近年新出現(xiàn)的數(shù)字電影對(duì)于免下車(chē)電影院來(lái)說(shuō)，既是一個(gè)機(jī)遇，也是一道難過(guò)的坎。所謂機(jī)遇是因?yàn)閿?shù)字電影可以使他們能夠很快獲得新的片子，通常幾周后就能夠拿到新片子的放映權(quán)，而困難在于，向數(shù)字電影轉(zhuǎn)化所需的投資相當(dāng)昂貴，一些小企業(yè)很難承受，有的根本就無(wú)法做到。
　　美國(guó)免下車(chē)電影行業(yè)協(xié)會(huì)的吉姆·科普認(rèn)為，已經(jīng)經(jīng)歷了75年風(fēng)雨的免下車(chē)電影院一定能夠生存下來(lái)。2005年，他和他的妻子以2.2萬(wàn)美元買(mǎi)下了美國(guó)北卡羅來(lái)納州的一家露天劇場(chǎng)，但他們所有的投資卻花了近30萬(wàn)美元，因?yàn)樗麄円宄車(chē)鷰子€地的雜草，還要實(shí)現(xiàn)放映設(shè)施和裝備的現(xiàn)代化，如今這家免下車(chē)電影院可容納265輛車(chē)，人們坐在車(chē)上觀看長(zhǎng)80英尺寬60英尺大屏幕上放映的電影。
　　科普發(fā)現(xiàn)，一些偷偷溜進(jìn)場(chǎng)子里看電影的人?？破照f(shuō)，上星期在巡查場(chǎng)子的時(shí)候，科普發(fā)現(xiàn)有一處柵欄出現(xiàn)了一個(gè)洞口，有的小孩子就從那里鉆進(jìn)來(lái)，于是科普特地在場(chǎng)子里備了一些座椅，放了些孩子們愛(ài)吃的爆米花，還豎起了一塊牌子，上面寫(xiě)著，“起碼坐下來(lái)看電影”?？破照f(shuō)，“我們?cè)?jīng)也是孩子，也有過(guò)童年?！钡诙炜破瞻l(fā)現(xiàn)爆米花沒(méi)有了。