古埃及作為四大文明古國之一，其悠長而神秘的歷史一直深深吸引著我們，而在此豐厚土壤上產(chǎn)生的神話故事更加引人入勝。
　　埃及人對神的虔誠的信仰和崇拜影響到他們行為的各個方面。而從另一個角度看，眾神所演繹的悲歡離合又反映出了當時真實的社會圖景。那些神明，如奧西里斯、洪蘇、阿圖斯、拉神、伊西斯、哈托爾等在美輪美奐的神話故事扮演著各不相同的角色，而其中，作為九神系甚至是整個古埃及神話體系中最重要的女神——伊西斯更是備受關(guān)注。
　　
　　貞妻慈母
　　
　　在古埃及神話中，伊西斯首先是以一位忠貞的妻子形象出現(xiàn)的。她盡心盡力地輔佐丈夫奧西里斯管理國家，然而奧西里斯的弟弟塞特卻由于嫉妒心生殺兄之念。他使用金柜之計誘騙其兄躺進去，繼而派人鎖住柜子將奧西里斯封死在里面，扔進了尼羅河，自己當上了國王。伊西斯聞聽丈夫的死訊傷心欲絕，于是沿河追尋，終于在尼羅河的入河口找到了金柜，并將之載回埃及。在旅途中，伊西斯化身為鳶鳥，拍動翅膀在奧西里斯身上盤旋，因此受孕，誕下鷹頭兒子荷魯斯，她請求天神讓她的丈夫復活。然而，塞特得知后卻再次使用毒計，將奧西里斯剁成14塊，分散到埃及各處，并使其迅速腐爛。但是，伊西斯沒有退卻，踏上了尋找丈夫尸塊的艱難歷程。然而，此時天神卻說奧西里斯已經(jīng)不能再回到人間，只能安排他去做冥王。于是，伊西斯只能獨自將兒子撫養(yǎng)大，并且在荷魯斯長大后幫助他打敗了塞特，一雪殺父之仇，繼承了王位。
　　從這個神話故事中，我們讀到的伊西斯是賢妻良母的形象。埃及人一直將她視為勇敢、忠貞、善良、慈愛的化身，加以崇拜。伊西斯在尋夫過程中表現(xiàn)出的堅韌不屈、不向惡勢力低頭，歷來倍受古埃及人的推崇。而她獨立將兒子撫養(yǎng)成人所體現(xiàn)出的無私母愛也成為慈母的楷模，并且埃及人還由此將之與生育聯(lián)系了起來。這表現(xiàn)在她對懷孕和生產(chǎn)以及嬰兒的保護上?！耙廖魉怪椤币幌虮豢醋魇峭稣邚突顣r不可缺少的成分，因此經(jīng)常出現(xiàn)伊西斯為荷魯斯哺乳的雕像，并且這一形象常被等同于圣母瑪利亞和圣子耶穌?？梢哉f，在她身上幾乎集合了所有埃及人心目中的美德，由此也成為了古埃及人一直崇拜的神明，并不斷地將其神化。
　　
　　“王權(quán)”象征
　　
　　在非洲眾多部落中，即使是在今天，國王的母親通常被看作是“首領的君主”。王權(quán)對于埃及這樣一個古代中央集權(quán)國家的重要性不言而喻。在眾多的埃及神明中，每個神都有其獨特的形象特征，伊西斯的頭飾就是埃及象形文字中“王權(quán)”這個詞的形象。由此不難斷定把這一符號作為頭飾的女人必定與王權(quán)有著某種必然的聯(lián)系。而我們知道正是伊西斯堅持不懈地努力，才使其夫奧西里斯失去的王位被奪回到其子荷魯斯手中。所以，埃及人心目中的伊西斯就成為了擬人化的王權(quán)，是王權(quán)的賦予者和守護者，體現(xiàn)在神話中，自然就成了伊西斯對人間之王荷魯斯王權(quán)的確立和保護。
　　伊西斯作為“王權(quán)”的象征不僅僅體現(xiàn)在她對王權(quán)的確立和保護上，同時也體現(xiàn)在她本身對于王權(quán)的追求上。這一點我們可以從伊西斯使用狡猾伎倆奪取拉神權(quán)力的故事中發(fā)現(xiàn)。伊西斯非常熱切地希望成為天地之神，她十分向往拉神的力量，但是她必須要知道拉神秘密的名字才能弄清他力量的來源。于是，她制作了有毒的動物模型，致使拉神被咬傷，而她便立即現(xiàn)身誘使拉神說出他秘密的名字。從此，伊西斯變得更加具有權(quán)威。
　　在古代埃及，無論是在皇室還是在平民的家庭中，母親都是一個光榮和頗具影響力的角色。伊西斯囊括了古埃及妻子和母親最典型的優(yōu)點，因此，她成為埃及國王象征意義上的母親，是國王統(tǒng)治合法性的來源。伊西斯不僅僅創(chuàng)造了國王，而且還帶給他們成長的力量。這可能也是古代埃及由母系氏族社會向父系氏族社會過渡的歷史證明。
　　
　　保護使者
　　
　　伊西斯作為保護者形象體現(xiàn)在多個方面。
　　伊西斯是國王及亡者的保護者。在奧西里斯神話中，伊西斯盡心盡力地輔佐丈夫，在丈夫遭人殺害后，她不畏惡勢力，堅貞地守護著丈夫的尸體，而在奧西里斯成為冥王，荷魯斯打敗塞特當上人間之王后，伊西斯又承擔起了保護父子倆的使命。而在埃及人看來，法老就是人間的荷魯斯，因而伊西斯就順理成章地成為了國王及亡者的保護者。伊西斯對國王的保護不僅僅體現(xiàn)在對身體的保護上，更重要的是對至高無上的王權(quán)的確認和保護。
　　伊西斯對懷孕和生產(chǎn)以及嬰兒的保護。描寫這項職司的字句在棺木銘文中頻繁出現(xiàn)，埃及人通過描寫伊西斯的順利懷孕生子來祈求自己生產(chǎn)的安全，這一點反映出埃及人對這位充滿了母性的女神的最深刻的信賴。埃及婦女們欣賞伊西斯獨自把兒子撫養(yǎng)成人的品格以及其對丈夫忠貞不渝的愛情，但是幾千年前的埃及社會生產(chǎn)力處于較低下的狀態(tài)，許多埃及婦女分娩時很容易感染各種疾病，且新生嬰兒的存活率也很低，分娩過程中的母子極易死亡。這時，人們便將祈求之心轉(zhuǎn)向伊西斯，希望能從她身上得到佑護和慰籍。
　　伊西斯被水手視為保護神，這一現(xiàn)象出現(xiàn)于新王國時期。由于伊西斯掌握著預示甚至是控制尼羅河泛濫的能力，她自然而然地與船形成了不可割裂的關(guān)系。這一點可以從埃及人對船的各部分命名上發(fā)現(xiàn)一些端倪。埃及人認為，伊西斯的發(fā)辮和腸子經(jīng)過墓地守護神阿努比斯巧妙的防腐處理后是非常堅固耐腐的，于是神船上的繩索都用她們充當。有棺木銘文可證：“它的纖繩是伊西斯之腸；它的鋪板是伊西斯之腸”。另外，伊西斯的手則成為靈活和堅固的代名詞，因此常被看作是捕魚時使用的卷繩索用的繩軸：“因為我知道它的繩軸的名字：它是伊西斯之手”。從此種種，我們不難發(fā)現(xiàn)，伊西斯與同古埃及人生活密不可分的行船和捕魚有著千絲萬縷的聯(lián)系，古埃及人出于對伊西斯的信任，運用她身體的某部分作為與他們息息相關(guān)的船只和捕魚工具的重要部分，可以看出，這位女神確實在人們心目中有著保護神般的地位，其重要性可見一斑。
　　新王國時期，伊西斯還被描繪成死去的法老和其遺物的保護者，而這一角色是她與其他四位女神共同完成的。除此之外，伊西斯女神作為保護者的形象還體現(xiàn)在醫(yī)療、婚姻等方面。作為偉大的魔法師，伊西斯經(jīng)常在人們受到傷病需要醫(yī)治的時候出現(xiàn)；而她作為古埃及婦女的典范，被人們視為保護婚姻美滿的神。
　　
　　智慧與狡黠
　　
　　在埃及人心目中，伊西斯是集忠貞、善良、勇敢、睿智、仁愛等多種美德于一身的女神?？梢哉f，在她身上寄予了埃及人對一切美好品質(zhì)的追求。不過，埃及人又毫不隱諱地在這位女神“完美”之外又賦予了她狡猾的一面，塑造了伊西斯更豐富的性格——智慧與狡黠并存。
　　在“塞特與荷魯斯之爭”中，伊西斯變身為美麗的少女，使塞特陷于情網(wǎng)，然后誘導他說出有利于荷魯斯的言語，最后幫助荷魯斯反敗為勝。在伊西斯的神話傳說中，有著大量關(guān)于她使用偉大的魔法和智慧戰(zhàn)勝惡勢力的故事，均體現(xiàn)出其機敏的一面。
　　另有一則關(guān)于伊西斯女神同太陽神斗法的傳說：太陽神有一個神和人都不知道的秘密名字，這個名字給他以無以匹敵的法力。伊西斯非常想得到這個名字，同時獲得與太陽神一樣大的法力。此時，太陽神已經(jīng)變老了，說話時便會流口水。于是，伊西斯就跟著他，把他的唾液和泥土一同撿起來，將泥土烘烤，織成一支矛，這支矛變成一條毒蛇，咬傷了太陽神，伊西斯便乘機對他說：“把你的秘密名字告訴我，因為你的名字有無窮的法力，可以解毒”。起初，太陽神并不同意，但是卻抵不過痛楚的折磨，只好將秘密名字告訴了伊西斯。于是，伊西斯運用她的智慧獲得了無邊的法力。在這一則故事里，我們看到的伊西斯是一個野心勃勃、并不惜使用詭計以達到目的的形象，在這里，她更像一個“陰謀家”：偉大的智慧之外更多的是狡猾。
　　雖然，伊西斯性格也有一些“反面”的刻畫，比如她的野心和狡猾。但是，關(guān)于伊西斯的每一個方面都著重突出了她作為妻子和母親的角色，她的狡猾也是出于幫助丈夫和兒子的目的。無論是作為魔法師、拯救者還是作為王權(quán)的象征，伊西斯最初是以賢妻良母的女神形象走進埃及人的生活的。不妨說，她的“狡猾”更凸顯了其復雜豐富的性格，更能貼近“人”。
　　作為古埃及神話九神系的主要神明，伊西斯的地位極其重要，特別是對于影響后世的奧西里斯神話來說，伊西斯的串聯(lián)作用是不可忽視的，可以說沒有伊西斯，就沒有奧西里斯神話。作為神的姐妹、妻子、母親以及王權(quán)的保護者，她的作用對于整個政教合一的埃及產(chǎn)生了不可磨滅的影響。由于伊西斯和荷魯斯的母子形象與基督教的圣母瑪麗亞和圣子耶穌的形象極為吻合，對于相當一部分基督徒來說是比較容易接受的，因此，對伊西斯的這種崇拜才得以擴展到了地中海周邊地區(qū)，其影響力之大可見一斑。