“爛醉如泥”是形容一個人喝酒喝得大醉的樣子。人們望文生義，以為“泥”就是一堆爛泥，一灘稀泥。人喝醉了，像一堆爛泥一樣扶不起來，倒也挺形象的?？墒?，此“泥”非彼“泥”，“爛醉如泥”的“泥”不是一堆爛泥，而是一種蟲子。

南宋作家吳曾在他的筆記《能改齋漫錄》中考證道：“南海有蟲，無骨，名曰泥。在水中則活，失水則醉。”明朝著名作家張岱也在他的筆記《夜航船》中說：“南海有蟲，無骨，名曰泥。在水中則活，失水則醉，如一堆泥，”就像《山海經(jīng)》里的很多奇特動物如今早已絕種一樣，南海里這種叫“泥”的怪蟲今人聽起來也如同天方夜譚。

“爛醉如泥”，一詞來源于古代詩文中“醉如泥”，該詞最早出自《后漢書》，掌管宗廟禮儀的官員周澤以身作則，常常齋戒后睡在齋宮里面，他的妻子憐惜他年老多病來探望。不料周澤一見妻子，非但不感激妻子的慰問，反而大怒，以妻子觸犯了齋戒期間禁令的名義將其下獄以謝罪。當(dāng)時的人很同情周澤妻子的遭遇，作了一首詩云：“生世不諧，作太常妻，一歲三百六十日，三百五十九日齋。一日不齋醉如泥。”意思是說，周妻命不好，嫁給太常周澤做妻子后，一年360天，周澤有359天都在齋戒，還有一天雖然沒有齋戒，但卻喝得爛醉如泥，周妻等于守活寡。